VÈRE DES CONFLITS
peuple laborieux et pacifique (la Finlande), sous le prétexte d'ime menace inexistante, ni voulue, ni possible. » On peut se demander si, dès ce moment, et plus tard après le déclenchement de la guerre germano-soviétique, le Vatican ne favorise pas la manœuvre du Reicb tendant, semble-t-il, à mettre fin à la guerre d'Occident au profit d'une « croisade européenne contre le Bolcbevisme ».
En tout cas. Pie XII cherche jusqu'au bout à empêcher l'entrée en guerre de l'Italie, par des discours publics comme par l'action diplomatique. Il repousse les protestations réitérées de l'ambassadeur italien, allant jusqu'à lui répondre le 13 mai 1940 : « Nous ne craignons même pas d'aller dans im camp de concentration. » Plus tard, sur ces quelques hectares de neutralité isolés au milieu de l'Europe en guerre et où se coudoient les ambassadeurs de la plupart des pays, bien des intrigues ont dû se nouer qui n'ont sans doute pas été étrangères à la chute du fascisme et à la capitidation italienne.
f D'autre part, les mesures d'apaisement religieux prises par l'U. R. S. S. en faveur de l'Eglise orthodoxe amènent une détente avec le Vatican. Celui-ci semble concevoir de nouvelles espérances au sujet de l'Union des Eglises, tandis que les Soviets reconnaissent l'importance internationale du Saint-Siège. Un certain opportunisme semble atténuer de part et d'autre la rigueiur des oppositions doctrinales. D'ailleurs, la nécessité de contacts résidte de l'occupation par les troupes russes et de l'annexion probable de pays où les catholiques sont nombreux ou en majorité.
La politique russe redevient déjà dans le monde entier, comme avant 1914, et bien davantage, le principal obstacle auquel se heurtent les desseins du Saint-Siège. Celui-ci devra rechercher l'appui
de la France : dès février 1943, Pie XII accepte que soit accrédité auprès de lui un représentant du Général de Gaulle, mais il ne reconnaît le Gouvernement provisoire qu'en décembre 1944, et fait quelques difficultés, semble-t-il, pour remplacer le même mois un Nonce jugé trop « bien en cour » à Vichy ; de même, il maintient en fonction, malgré des réclamations souvent très vives, la plupart des prélats qui se sont montrés plus ou moins favorables au régime Pétain. La Papauté par^t devoir s'orienter vers le monde anglo-saxon dont l'union, le prestige et la puissance ont singulièrement grandi.
Il est encore trop tôt pour apprécier les possibilités d'action qui sont offertes à la politique pontificale dans cette après-guerre à peine commencée, d'autant plus que, nous l'avons vu, la structure même du Saint-Siège est en voie de modification. On peut déjà remarquer que le Pape se tient — ou est tenu — encore plus nettement qu'en 1918-1920 à l'écart du règlement de la Paix et des institutions internationales qui sont créées. Sa situation morale est pourtant plus forte qu'après la Grande Guerre, mais l'indifférence a crû, à son égard, autant que le respect, et sa voix a aussi peu de chances d'être écoutée. Mais ce que nous avons dit sur son attitude pendant la guerre nous laisse deviner le sens dans lequel son influence s'exerce sans doute dans la paix retrouvée : en particulier, l'hostilité du Vatican contre le communisme et l'Union Soviétique et l'appui qu'il accorde aux forces qui les combattent apparaissent de plus en plus nettement.
