H. MARC-BONNET

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en Italie, la séparation des Eglises et de l'Etat en France en 1905, lui perraettent de nommer les évêques sans tenir compte de l'avis du Gouvernement ni même du clergé local. Après la Grande Guerre, les Concordats de Benoît XV et surtout de Pie XI accordent tous au Saint-Siège ce droit capital, sauf objection politique du Gouvernement, qui ne saurait, d'ailleurs, constituer un veto.

Ge système existe aujourd'hui presque partout, même dans les pays non concordataires, comme la France. Pour l'appliquer, la Congrégation Consistoriale, à qui Pie X confie, en 1908, le choix des évêques, se fait adresser périodiquement, les noms et les titres de candidats éventuels désignés par les prél3^ts de chaque province ecclésiastique.

2^ Pouvoir disciplinaire sur les évêques. — ^^L'extensiçn de ce droit de nomination contribue à renforcer le pouvoir disciplinaire du Pape sur les évêques. Ceux-ci ne peuvent plus recourir ^u pouvoir civil qui se laïcise de plus en plus et permet au nonce, agçnt, en principe, purement diplomatique, d'entrer en contact direct avec le clergé. Le Gouvernement laisse aussi Ijomber en désuétude les vieilles règles duplflcet et de Yexequatur pour les actes pontificaux.

Les moyens de communication modernes facilitent l'information et le contrôle, rendent plus aisés leS; voyages des évêques ad limina, déjà périodi<juement obligatoires, et, malgré la résistance quelquefois efficace de l'épiscopat local (Etats-Unis, Angleterre), ceux des agents pontificaux, délégués apostoliques permanents, légats, nonces. Les évêques; doivent envoyer régulièrement un rapport sur la situation de leur diocèse à tous Ips points de vue, même économique, social et politique. En 1909, Pie X f ixe imiformément la périodicité des rapports et des voyages à Rome à cinq ans et adresse aux

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évêquês, pour guider leurs réponses, tm questionnâiire en cent cinquante points.

Les évêques se réunissent en Conciles provinciaux^ en principe tous les vingt ans. Les Conciles .nationaux sont plus rares : ils doivent être convoqués et présidés par un Légat et leurs décrets doivent recevoir l'approbation de la Congrégation du Concile, ce qui indique une certaine méfiance et un désir de contrôle étroit, Léon XIII manifeste clairement ses sentiments quand il réunit, en 1883, les évêques des- Etats- Unis pour préparer leur prochain Concile et désigner son président, et quand il préside kd-même, en 1900, au Vatican, xin Concile des évêques de l'Amérique du Sudv Rome préfère à ces grandes Assemblées des organismes plus modestes d'apparence qui lui permettent de mieux faire sentir son autorité, comme, par exemple, la Conférence annuelle des Archevêques et Cardinaux de France et sa Commission permanente.

A cet effort de centralisation on peut rattacher la codification du droit canonique, entreprise sur l'ordre de Pie X en 1904, achevée en 1917, et la création par le même Me X des Acta Apostolicae Siedis, sorte de« journal officiel» de la Papauté.

3*? « Dénationalisation » du clergé. — C'est aussi pour briser tout esprit d'indépendance,, que le Saint- Siège cherche à dépouiller les divers clergés de leur caractère national, de leurs coutumes particulières : les rites et la liturgie sont progressivement romanisés, le bréviaire romain, réformé par Pie X, remplace les bréviaires diocésains, la prononciation romaine du latin est peu à peu imposée dans tous les pays. Mais cette volonté d'tiniformisation se manifeste surtout par la création à Rome d'un grand nombre de collèges ou séminaires nationaux. lie Saint-Siège peut avoir amsi à sa disposition une

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sorte d'aristocratie intellectuelle du clergé, formée par sept ou huit ans d'études, véritable pépinière de prélats dévoués, d'esprit tout romain. Merry del Val, Secrétaire d'Etat de Pie X, disait vax. jour avec franchise : « Les séminaristes polonais acquerront à Rome une mentalité nouvelle ; on les y détachera de leur famille, de leux pays, de leurs traditions nationales. » (1) Les réactions soulevées par une application trop rigoureuse de ce système sous Léon XIII et surtout Pie X, obligent, il est vrai, leurs successeurs à plus de modération.

4° Les Ordres religieux. — La Papauté veille à renforcer encore son contrôle sur ces instruments traditionnels de son autorité. Depuis 1906, la Congrégation des Réguliers reçoit, tous les trois ans, un rapport en quatre-vingt-dix-huit points des Supérieurs, dont elle contrôle le choix, et n'approuve les fondations nouvelles que pour des motifs sérieux et après une longue période d'épreuve ; sa compétence s'étend à deux cent cinquante mille religieux (autant que de prêtres sécidiers) et \m nombre double de religieuses.

Le Saint-Siège intervient aussi pour unifier certains Ordres divisés en trop de branches et y assurer une vie intellectuelle active en créant une Maison généralice et xm. collège à Rome : c'est ce que fait Léon XIII pour les Bénédictins en 1893, pour les Franciscains en 1897.

Cet effort systématique de centralisation administrative, poursuivi depuis les origines de l'Eglise, mais qui remporte à notre époque des succès décisifs, permet à la Papauté de prendre en mains l'activité de l'Eglise dans tous les domaines ; c'est là que nous allons la voir à l'œuvre.

(1) Cité par Maurice Pernot, Le Saint-Siège, l'Eglise Catholique et la politique mondiale. Paris, 1924, in-16 (coll. A. Colin, 2» éd., 1929),