Chapitre II

Le phénomène général de sécularisation de la société se manifeste très fortement au xix^ siècle dans le domaine intellectuel et moral : le divorce semble irrémédiable, à la fin du siècle, entre Vintelligence et la religion. Le Saint-Siège, jusqu'à la fin du pontificat de Pie IX peu préoccupé de ces questions, marque à partir de Léon XIII sa volonté de prendre en mains la direction de la vie intellectuelle et religieuse dans l'Eglise et de fixer luimême l'attitude du catholicisme en face de l'évolution de la pensée moderne.

A) La Papauté et la Science

La méfiance traditionnelle. — Le grand essor scientifique du xix^ siècle, la confiance dans la science et sa possibilité d'explication universelle ébranlent la foi dans beaucoup d'âmes. Le conflit apparaît plus grave qu'à n'importe quelle époque entre les découvertes scientifiques et les données intangibles de la Révélation : les sciences de la nature, en particulier, contredisent, ou paraissent contredire, les enseignements de l'Ecriture Sainte. Enfin celle-ci, soumise aux nouvelles méthodes historiques et à la critique moderne des textes, voit bientôt mettre en doute son inspiration surnaturelle ; ces mêmes méthodes sont bientôt appliquées à l'histoire de l'Eglise, des dogmes, des religions.

Pie IX lègue, pour toutes ces raisons, à ses successeurs ime tradition de méfiance. D'ailleurs, la Papauté, isolée siir le ^^orcea^ de tçrre italienne

auquel elle s'accroche, préoccupée avant tout d'intérêts temporels, de dogme, de discipline, ignore les problèmes qiii se posent à l'élite des croyants. Elle se cantonne dans une attitude de négation hautaine : « Nous ne pouvons tolérer que la raison envahisse, poiu: y semer le trouhle, le terrain réservé aux choses de la foi. Jamais il ne sera permis à la philosophie d'affirmer quoi que ce soit de coiitraire aux enseignements de la divine révélation ou de l'Eglise. » (Bulle Gravissima, 1862.)

Léon XIII, ici comme ailleurs, s'affirme comine le Pape de la conciliation. Il approuve la réunion dès (congrès internationaux de savants, ouvre les archives du Vatican, facilite l'accès de la Bibliothèque vaticane, fait, pour cette dernière, publier des catalogues, et entreprendre quelques grandes éditions. Mais, par ailleurs, il continue, bien entendu, à affirmer l'insuffisance de la raison comme instrument de connaissance en face d'« une philosophie qui, sous le prétexte d'affranchir la raison humaine de toute idée préconçue, lui dénie le droit de rien affirmer au delà de ses propres opérations » (1899).

Le modernisme. — La méfiancie traditionnellie reparaît avec Pie X et se manifeste surtout dans sa déclaration de guerre au modernisme. On peut chercher l'origine de cette crise dans l'affaire de Vamériçanistne, condamné en 1899 par Léon XIII, mais elle n'éclate qu'en 1902 avec le livre de l'abbé Loisy, L* Evangile et PEglisef sur les origines chrétiennes.

Le modernisme est un mouvement internationalj représenté par des hommes aussi divers que Fr. von Hûgel, le P. Tyrrel, l'abbé Murri, l'abbé Loisy, très répandu eh France et en Italie, surtout dans la jeunesse cléricale, faible en Angleterre, presque inexistant en Allemagne. C'est aussi un ïfto^venient catholicjue tendaB^t 4 njodifier de Vmr

térieur la structure 4e l'Eglise, pour 1^ sauver. C'est enfin, un, mouvement d'intellectuels et de savants, intéressant la plus haute spéculation relit gieuèe, ne s'adressant, par conséquent, qu'à tme élite surtout cléricale.

Il n'fest guère connu du grand publie qu'après les mesures disciplinaires prises par lé Saint-Siège à partir de 1903 et surtout après la condamnation solennelle, en 1907, par Pie X, de soixante-çinq propositions extraites de divers Ouvrages, et la publication, la même année» de l'Encyclique Pas- €ehdi Domini gregis, groupant, pour la preinière fois, sous le vocable général de ntoderniisinê^ iin ensemble de doctrines très diverses dénoncées comme la« synthèse de toutes les hérésies». Ces doctrines ont ceci de commun qu'elles veulent adapter la doctrine catholique aux exigences de la pensée moderne dans les domaines de la philosophie religieuse, de l'exégèse biblique et de Phistoire du dogme. EUes sont entachées, selon Pie X, de trois erreurs essentielles : l'aguosticisme, l'immanentisme, l'évolutiônisme.

Les mesures du Pape sont radicales : obligation, poiu: la plus grande partie des ecclésiastiques, de prêter tm serment antimoderniste, ce qui va entraver les études bibliques (1910), épuration des séminaires, contrôle très strict des publications catholiques, enVoi par les évêques, tous les cinq ans, d'un rapport sur l'exécution de ces décisions, création d'un Conseil de vigilance dans cha(^e diocèse. Ces mesures, et celles qui leur succèdent avant et même après la Grande Guerre, créent, comme on l'a diti une sorte d'« état de siège», une néfaste atmosphère de suspicion et de délation don.t Bendît XV dénonce le danger dès sa première Encyclique de 1914 : <sc Quiconque n'a pas autorité se gardera de parler en maître, >}

Il semble que la répression ait dépassé le péril dont elle ne doit pas nous faire exagérer l'ampleur : le modernisme n'avait pas de racines bien profondes, et ses chefs, en quittant l'Eglise, ont perdu leurs principaux moyens d'action et leurs disciples, qui ne se résolvent pas à les suivre dans leiir« révolte». Mais sa condanmation prouve que l'Eglise se reftise décidément à tout compromis avec l'esprit scientifique moderne et détruit l'équivoque que la politique de Léon XIII avait pu créer.

L'apaisement. — Pourtant, le péril une fois conjuré, le Saint-Siège revient à une attitude plus conciliante. D'abord, la science elle-même limite ses prétentions et ne cherche plus à mettre la religion dans son tort ; d'aucims proclament sa « faillite », parce qu'elle n'a pu atteindre à cette explication universelle qu'ils attendaient d'elle. Le début du XX® siècle marque un retour au sentiment, à l'intuition : la raison ne saurait apaiser le désarroi moral qui marque l'aube de « temps nouveaux » ; l'époque de Renan est passée. Pie XI croit pouvoir proclamer, en 1936 : « La science, que l'EgHse a toujours favorisée, ne se trouve jamais en contradiction avec les vérités de la foi chrétienne. »

De son côté, la Papauté s'abstient désormais d'attaquer, comme au temps de Pie IX, le principe même de la recherche scientifique. EUe dépose certaines de ses armes : Benoît XV confie l'Index au Saint-Office, déjà bien occupé par ailleiu-s. Pie XI, lui-même érudit et savant, s'intéresse à toutes les recherches : création d'un Observatoire à Castel Gondolfo, d'une Pinacothèque à Rome, d'un Institut pontifical d'Archéologie chrétienne, fouilles dans les catacombes, réorganisation de l'Académie pontificale des Sciences en 1935. Il adopte dans son petit Etat du Vatican les inventions tech-

niques les plus modernes, du chemin de fer à la radio qui transmet désormais couramment la voix du Pape au monde entier : ce sont là des manifestations spectaculaires d'apaisement. Mais cette réconciliation n'est possible que parce que la Papauté a su prendre les mesures nécessaires pour réveiller, sous sa direction, la vie intellectuelle dans l'Eglise.

B) Les directives intellectuelles de la Papauté

Ce souci de donner aux catholiques des mots d'ordre positifs en matière intellectuelle apparaît pour la première fois sous Léon XIII.

10 La réaction thomiste. — Dès son arrivée au Pontificat Suprême, Léon XIII se préoccupe de donner une impulsion décisive au mouvement qui existe déjà dans l'Eglise (en particulier chez les Jésuites romains) en faveur d'un retour à la doctrine de saint Thomas conçue comme tme méthode applicable à l'époque contemporaine pour concilier le catholicisme avec le progrès scientifique, car le thomisme « imit admirablement l'illustre sagesse antique à la révélation divine», ce qui le rend« tout à fait capable de résoudre les problèmes nouveaux». En 1879, l'Encyclique Aeterni Patris demande aux maîtres chrétiens de baser leur enseignement sur saint Thomas. Léon XIII fonde à Rome, en 1880, ime Académie thomiste, fait entreprendre une édition monumentale des œuvres du « Docteur Angélique », favorise la création de l'Université de Fribourg et de l'Institut de Louvain. Ce renouveau thomiste est soutenu par Pie X qui fonde à Rome le « Collège Angélique », Benoît XV et Pie XI, et ce dernier y voit le plus grand des services rendus par Léon XIII à l'Eglise.

11 est permis de douter de l'efficacité totale de la scolastique du xiil® siècle pour résoudre les pro-

blêmes intellectuels des xix® et xx® siècles^ msiis ce retour aux enseignements, du passé vaut mieux que la stagnation antérieure de l'Eglise.

2° La fonnation du clergé. — La réaction thomiste constitue donc un point de départ pour un renouveau de la vie intellectuelle dans le clergéj renouveau que la Papauté encourage et réglemente. La question de la prédication, par exemple, inspire à Léon XIII des recouimandations que Benoît XV reprend et développe dans une Encyclique de 1917 : les évêques doivent choisir avec soin les prédicateurs et ceux-ci doivent éviter les sujets, profanes ou politiques, le style de théâtre, de réunion publique ou de journalisme.

Mais c'est naturellement la formation du clergé qui est l'objet des préoccupations les plus constantes des Papes. Léon XIII crée de nombreux séminaires nationaux à Rome, mais s'intéresse surtout aux Réguliers, particulièrement aux Dominicains sur lesquels il compte pour répandre le thomisme et les idées romaines. Pie X attache plus d'importance à la piété et à la sainteté de la vie qu'à la formation intellectuelle. Celle-ci tient,^^ au contraire, une très grande place dans l'Encyclique que Pie XI consacre au sacerdoce en 1935 : il y insiste sur l'importance des séminaires, recommande de choisir les meilleurs prêtres pour les diriger et y enseigner. Déjà, dans une lettre de 1922 où il déplorait l'insuffisance du recrutement clérical» il énonçait quelques principes sur les séminaires, qui ne doivent accueillir que les futiurs prêtres, et siu: les études, où le latin doit tenir une place primordiale dans le premier cycle et où la philosophie scolastique doit occuper au moins deux années. Pie XI insiste, par ailleurs, sur la nécessité de solides étuties dsns les grands Ordres,

Benoît XV et Pie XI font faire un pas décisif à là centralisation en cette matière, comme noué l'avons vu, le premier en réorganisant la Congrégation des Etudes, le second en en prenant la direction lui-même.

3° Le problème biblique. — De tous les problèmes intellectuels cpii sollicitent l'attention du Saint- Siège^ le plus directement menaçant est certainement le problème biblique. La Révélation, qui est à la base du catholicisme, est essentiellement" contenue dans les Livres Saints, écrits sous l'inspiration directe de Dieu. Or, la critique moderne en attaque l'authenticité et l'inerrance, et, pour les Evangiles, la concordance. L'affaire moderniste montre le danger qu'il y a à laisser l'exégèse échapper à un contrôle très strict comme à s'opposer radicalement à ce qu'elle soit abordée avec des méthodes nouvelles.

Léon XIII le comprend : dès 1893, l'Encyclique Prnvidentissimùs Dêus affirme l'inspiration divine de la Bible : donc, « aucune découverte, ni dans les sciences, ni dans la natiu-e, ni dans les monuments de l'histoite, ne peut être réellement en Contradiction avec les Ecritures. Que si quelque chose paraît tel, il faut s'appliquer à le faire disparaître ». Les transcriptions de manuscrits ont pu être défectueuses, surtout pour les dates ; les Auteurs sacrés, qui décrivent surtout les apparences sensibles et parlent souvent un langage populaire^ peuvent ainsi sembler en contradiction avec les sciences naturelles ; enfin, il convient de ne pas opposer les affirmations mal comprises de la science à d'autres, non moins mal comprises, de la Bible.

Ges principes libéraux, qui provoquent un renouveau des études bibliques, brusquement arrêté par la crise moderniste, sont souvent interprétés dans Hjjl sens trop large. Dès 1899^ Léon XÏII cpndaimiç