LE DÉCRET DE GRATIEN "M

petits mots, a retourné le sens du canon exaclemenl en son contraire, et supprimé le renvoi au canon de même teneur de Chaicédoine. En même temps, il réduisait à quatre le nombre des cinq patriarches ; car, dès maintenant, il s'agissait de faire disparaître Tancienne parité de i*évéque de Rome avec les quatre chefs de» Églises d'Orient; les Grégoriens eux-mêmes, Anselme entre autres, avaient cependant encore considéré Tévéque de Rome comme un des patriarches (*^. A la vérité, il ne pouvait plus désormais exister de dignité patriarcale pour le siège de Rome : celui qui avait déjà accaparé dans TÉgUse tous les droits imaginables ne pouvait pas, dans une des fractions de cette Kglise, exercer, en outre, un pouvoir particulier en qualité de patriarche : cette toutepuissance royale était comme une mare magnum^ au sein de laquelle ne pouvait subsister un « lac spécial » (*W).

Le changement que Rome apportait dans ses relations avec les autres Églises devint sensible par rapport aux provinces orientales de rillyrie (Macédoine, Thessalie, Ëpire, Dardanie); jadis elles étaient si bien placées sous le pouvoir patriarcal de Tévéque de Rome, que le métropolite deThessaionique était nommé en qualité de vicaire du patriarche romain. L'empereur Léon Tlsaurien, en 730, arracha ces provinces à Rome et les donna au patriarche de Gonstnntinople. Il y eut à ce sujet de longues querelles ; mais les réclamations incessantes des papes reslèrent sans écho à Gonstantinople. Le rétablissement de Tempire latin en 1204 rendit momentanément aux papes la jouissance de ces pays orientaux. A ci* moment (et ceci est significatif) Innocent îll, au lieu de faire valoir ses anciens droits de patriarche, éleva Tévéque de Tornobus à hi dignité de patriarche, création éphémère, bientôt évanouie (*'*).

Le canon du synode d'Afrique, qui interdisait tout appel outremer, c'est-à-dire à Rome, était une pierre d'achoppement fort embarrassante pour les papalins; Gratien sut tourner Tobstacle et le faire servir d'appui au nouveau système.

A Taide d'une simple addition, il fit dire oui, là où le synode avait expressément dit non (^^. De plus, si le pseudo-Isidore avait déjà cherché par ses falsifications à renverser l'ancien droit de l'Église, qui prohibait le transfert des évéques d'une Église dans une autre, Gratien, suivant l'exemple d'Anselme et du cardinal Grégoire, enchérit sur lui ; il interpola dans l'ancienne falsification

armés de pied en cap de privilèges. Ceux-ci, eu effet, De se faisaient point faute d'employer des moyens efficaces, tels, par exemple, que d'octruyer facilement l'absolution ou d'offrir des œuvres de dévotion et des modes de salut nouvellement inventés par eui, auxquels les pasteurs ordinaires ne pouvaient rien opposer; à chaque tentative de résistance ouverte, les séculiers, déjà de beau coup les plus faibles par leur isolement, se voyaient battus. Les moines pouvaient, sous peine d'excommunication, forcer prêtres et peuple à écouter les prédications par lesquelles ils exaltaient les indulgences du pape; puis, dans le confessionnal, ils pouvaient encore absoudre des péchés réservés. Prêtres et évéques durent donc reconnaître leur impuissance en face du pouvoir nouveau de ces moines, accru encore par Tlnquisition, et, malgré leurs plaintes et leur indignation, se courber sous le joug que leur imposaient deux puissances, irrésistibles dans leur union.

Grégoire Vil avait bien déjà fondé ses prétentions à la domination universelle sur des fables; mais il ne les avait pas inventées lui-même. Innocent 111^ lui, alla plus loin dans celte voie; quand besoin fut, il en usa sans façon avec l'histoire comme avec la Bible (*^^). C'est ainsi qu'il inventa que les papes avaient transféré Tempira des Grecs aux Franks (**^); il en concluait que les princes allemands ne tenaient en réalité que du pape leur droit d'élire un roi, et affirmait que les pontifes romains avaient toujours possédé le droit de rejeter à leur gré le prince élu. Les scribes de la papauté ont plus tard converti ces affirmations mensongères en faits historiques de leur invention.

On laissa cependant tomber dans Toubli une dos maximes de Grégoire VU qui attribuait à chaque pape régulièrement élu une sainteté personnelle. On courait en effet le risque de voir contester la validité de l'élection par suite du défaut de sainteté. Le droit des Décrétales passa donc sous silence la sainteté, tout en maintenant ou sous-entendant les autres postulats de Grégoire. Il, en résulta que la simonie, universellement considérée comme hérésie, put s'étaler publiquement, au vu et au su de tous, dans la curie romaine: l'achat des bénéfices, la corruption dans les procès devinrent des phénomènes quotidiens, même dans l'entourage des papes et des cardinaux. Et Ton ne sut comment réfuter l'accusation, si fréquemment adressée au pape, de tolérer l'hérésie sous ses