LES CONCILES DES PAPES

Le troisième de ces congrès romains fut plus sérieux dans ses résultats. Il fut tenu en Tan 1179 par Alexandre III. Trois séances suffirent cependant et les 27 canons que le pape avaient présentés à l'assemblée furent promulgués par lui comme composés a avec l'assentiment du synode ». Le public considérait déjà si bien ces synodes comme un simple cérémonial pour la promulgation solennelle des ordres du pape, que l'empereur dans un acte désigna ce troisième synode de Lalran, comme « le concile du souverain Pontife » (»«»).

Il était encore moins possible de penser à une liberté de discussion sous le regard d'un Innocent III, lorsqu'on 1215, il réunit 453 évéques au quatrième synode de Latran, En raison de la nouvelle situation prise par les papes, le rôle des évéques réunis en synode se bornait désormais à renseigner le saint-père sur l'état des choses dans leurs diocèses, à donner un avis, et à constituer le fond du tableau, lors de la promulgation solennelle des décrets. C'était peut-être le plus grand nombre d'évéques qu'on eût jamais vu à un synode occidental ; et l'épiscopat n'avait point répondu seul à l'appel du pape, mais encore les ambassadeurs des monarques. Innocent fit lire ses décrets devant eux (***) : lorsqu'ils eurent écouté en silence, ils reçurent la permission de les approuver '("'). Le jour où les évéques voulurent quitter Rome pour retourner chez eux, le pape les en empêcha, jusqu'à ce qu'ils lui eussent payé de grosses sommes d'argent, qu'ils furent contraints d'emprunter aux banquiers de la curie papale, à des intérêts usuraires (*'•).

Le seul fait digne de mention du premier concile de Lyon en 1245, fut la déposition de Tempereur Frédéric II qu'Innocent IV exécuta avec 1 44 évéques, pour la plupart espagnols et français ("'^). Dans une circonstance aussi capitale pour l'Italie et pour l'Allemagne, ces deux nations n'étaient pas représentées ou ne l'étaient que d'une manière très insuffisante. C'était donc une assemblée principalement composée de prélats de nations étrangères qui soutenait le pape dans son entreprise et qui se permettait d'intervenir avec lui dans les destinées de l'Italie et de l'Allemagne. Quant au droit que l'on avait de déposer l'empereur, et, par là, de précipiter l'Italie et l'Allemagne dans un trouble funeste et une longue guerre civile, on le démontra une fois de plus par les fables

que Grégoire Vil avait autrefois invoquées, à savoir : que le pape Innocent avait mis l'empereur Arcadius au ban de TÉglise, et que le pape Anastase ne s^était point borné à excommunier Tempereur Anastase, mais l'avait encore privé de son empire (**^. Ne devailon pas conclure de ces fictions que si les papes avaient déposé, même à Constautinople, des empereurs grecs, ils pouvaient en user de même avec un roi et empereur allemand? Cette fois encore les évéques et les abbés furent forcés de payer au pape, pour sa lutte contre l'empereur, de nouvelles sommes d'argent considérables et, à cette fin, d'accabler de dettes leurs Églises et leurs couveDts{'").

Le second synode de Lyon (au compte de Rome, le sixième oecuménique d'Occident), auquel se rencontrèrent, en 1274, environ 500 évéques et deux fois autant d'abbés, fut convoqué par le meilleur des papes de cette époque, par Grégoire X. Si la chose eût été possible, ce pape aurait volontiers porté remède aux maux engendrés par la politique de ses prédécesseurs ; mais, même lui ne put pas rétablir Tancienne forme des conciles , et cependant cette ancienne institution eût été bien nécessaire et salutaire, à l'heure même où il s'agissait de réformer une Église dégénérée et retombée dans la barbarie. L^union avec l'Église grecque fut décidée sans discussion, pour la forme seulement et se rompît de nouveau peu d'années après. Au surplus, on ignore quels décrets le pape fit proclamer au concile, car, les trente et un articles inscrits dans le Digeste des papes C^), sous le titre de « Grégoire X au synode de Lyon », ont été, suivant la propre déclaration du pape, promulgués par lui, en partie pendant, en partie après i^ synode (***).

De même que la déposition de l'empereur Frédéric avait été le seul événement du premier synode de Lyon, de même le seul résultat du synode de Vienne en i3H fut la destruction de TOrdre du temple. Clément Y ayant remarqué qu'à ce concile, où il n'avait cependant admis que des évéques préalablement triés sur le volet, la majorité montrait des dispositions favorables à l'Ordre du Temple, fit proclamer par un clerc, dans la troisième et dernière séance, que si l'un des évéques prononçait un mot sans y avoir été expressément autorisé par le pape, il serait frappé d'excommunication majeure. Après quoi, il déclara, qu'en vertu de la plénitude de sa puissance, il anéantissait l'Ordre, quoique à la suite de Tins-