I.A POLÉMIQUE AU ItlX-SEPTlÈME SIÈCLE
Au commencement de ce siècle, on s'occupe peu de la papesse. Le président Claude Faucliet en reproduit cependant l’histoire dans ses Antiquités gauloises (Paris; 1610); il raconte <i qu'une « Angloise, enlevée de son pays par un prêtre « qui l’aymoit, vint demeurer à Mayence, où elle « accoucha d'une fille nommée Gerberte, qui, étant (I pape, devint grosse du fait de son varlet de « chambre. »
La controverse continua entre Genève et Rome; les nombreux catholiques qui écrivirent l'histoire de l'Église et les annales de la papauté, répudièrent d’une voix unanime une anecdote qu’ils regardaient comme outrageante pour le saint-siège ; des protestants prirent la plume pour soutenir la thèse contraire. L’encre coula à flots. Nous donnons, dans le chapitre qu3 nous consacrons à la bibliographie, une liste d’un grand nombre de ces ouvrages, fort oubliés aujourd'hui .
Un ministre protestant, Daniel Blondel, scandalisa ses coreligionnaires en avouant qu'il re-
'nrdait comme une fable I histoire de la papesse, et en développant les motifs de sa conviction à cet égard dans un volume qu’il publia à Amsterdam en 1649, sous le titre de Familier esclaircisxetnent. Ce livre, traduit en latin, souleva de nombreuses réfutations; P. Congnard y répondit à Saumur en 1055, et le Hollandais Samuel Mares, à Groningue, en 1658; Frédéric Spanheim défendit l’opinion chère aux calvinistes dans une Disquisitio his'orica qui, remaniée par Jacques Lenfanf (l liistorien des conciles de Bàle et de Constance), parut traduite en français en 1694 et en 1695, et qui, augmentée de développements nouveaux, forma, en 1720, deux volumes (La Haye, Scheurh*r), réimprimés (Ml 1736 et traduits en allemand (Ml 1737.
Cet ouvrage, le plus complet de ceux qui existaient jusqu’alors sur cet objet, forme près de 600 pages; il entasse prolixement les arguments qu'on peut opposer aux objections dirigées contre la papesse ; il énumère cent cinquante écrivains (|ui ont fait mention de la chose. Le libraire a ajouté à ses deux volumes plusieurs gravures, (rMivre d'un burin batave qui n’est pas sans quelque mérite, mais qui donne aux personnages du neuvième si('‘cle des costumes beaucoup trop modernes.
On s’est peu occupé de la papesse durant la
LA PAPESSE JEAJNISE.
seconde moitié du dixdiuitième siècle et pendant le dix-neuvième. Quelques investigateurs des (‘hoses du passé ont de temps en temps écrit sur cette question ; quelques protestants ont continué de soutenir Tauthenticité de Tépisode, mais en général l’opinion contraire a prévalu. C'est pour montrer la futilité de cette légende que Blanco, Ciampi, Smets et Wensing ont pris tour à tour la plume. Nous donnons les titres de leurs ouvrages dans le chapitre que nous consacrons à la bibliographie.
