I. — LES PRODROMES DE L’'ATTAQUE DE PARALYSIE

L'apparition de l'attaque de paralysie est rarement brutale. Nous n’en avons trouvé que quelques exemples. BER- NHARDT rapporte l'observation de deux malades brusquement paralysés sans l'avertissement d'aucun symptôme. Le sujet de SCHLIESINGER $e réveillait la nuit complètement paralysé alors qu'il s'était couché en parfaite santé. Oppo et AUDIBERT, GOLDFLAM, HOLTZAPPLE, MASSALONGO, signalent des faits analogues.

Mais presque toujours il existe des signes annonciateurs, -qui sont en général les mêmes pour chaque malade et lui permettent souvent de prévoir sa crise. Ils surviennent la veille du jour de la paralysie ou quelques jours auparavant.

Ces prodromes sont très nombreux :

A. — Ce sont très souvent des dysesthésies les plus diverses : engourdissements, sensations de raideur (MACLACHLAN, Porrs, TAYLOR), de gonflement, de contraction, de tension des muscles de la cuisse et du mollet; crampes légères, impression désagréable dans les régions lombaires (malades de MAILHOUSE, de JANOTA et WEBER) ; lourdeur, principale-

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ment dans les pieds, sensation de froid dans les membres ou au contraire, de chaleur. Les fourmillements, les picotements sont très fréquents. Le malade de WeEsrTPHAL avait des fourmillements dans les bras, des sensations de piqüres d’aiguilles dans les jambes et les talons. Le sujet de BuzzaARD avait l'impression que quelque chose lui tirait l’épigastre et qu’il avait des épingles dans le trone et les membres. L'on note

aussi un besoin d'étirement, la gêne d'être étendu dans la

même position.

Un malade de GoLDFLAM ne ressentait pas la veille les démangeaisons qui lui étañient habituelles.

Ce sont parfois des douleurs sourdes dans les membres, dans les pieds, dans le dos, ou bien de la céphalée.

B. — C’est très fréquemment une sensation de faiblesse dans les membres. Les malades trouvent leurs membres lourds, fatigués ; ils éprouvent le besoin de se reposer. Ce peut être une lassitude générale forçant les sujets à s'étendre (HozTzAPPLE). Un malade de JANOTA et WEBER avait une telle sensation de lourdeur et de fatigue dans tout le corps qu'il tombait comme assommé.dans un sommeil profond.

C. — Ce peuvent être des symptômes d'ordre digestif : des nausées, des vomissements. C’étaient là des signes particulièrement nets chez notre malade. Certains sujets durant les jours qui précèdent la crise sont constipés. D’autres ont une exagération de l’appétit. Des malades de HOLTZAPPLE ressentaient le soir une faim intense. Celle-ci une fois calmée, ils étaient sûrs de voir survenir une crise au cours de la nuit. Un malade de MACLACHLAN avait un tel appétit que ses compagnons lui prédisaient qu’il serait paralysé le lendemain matin.

D. — Des symptômes d’un ordre un peu spécial doivent aussi être mis en évidence ; il peut y avoir diminution de la sécrétion salivaire comme chez le malade de SERKkO. Deux des sujets de JaAxoTA et WEBER avaient la bouche sèche avec la sensation d’une salive épaisse.

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D'autres fois, une soif intense annonce l’imminence d’une crise, comme dans les observations de JANOTA et WEBER. de SKOUGE, de JonNsonN. Le malade de WESTPHAL ressentait une soif ardente et une envie d’uriner, accompagnée d'une certaine difficulté de la miction.

Des sueurs abondantes accompagnent souvent cette sensatron de soif. Le deuxième malade de JANOTA et WEBER transpirait abondamment. La transpiration s’installait en particulier la veille de la crise de paralysie et cessait l'après-midi ou le soir immédiatement avant le début.

E. — Enfin dans certains cas, l’on constaterait des troubles psychiques. C’est PUuTrNAM qui le premier a attiré l'attention sur ce point. Son malade, la veille des crises, devenait irritable et nerveux. Une malade de TAYLOR éprouve une sensation d'angoisse avant une sérieuse attaque. Celui de SUGAR commence ses crises par une sensation de peur. Un sujet de JANOTA et WEBER devient, avant la crise, triste, irritable et peureux. Il fait des cauchemars, s’accompagnant parfois d’une pollution. Les modifications d'humeur sont aussi signalées par SERKO.

Tels sont les prodromes extrêmement variés que peuvent présenter les malades. Ils sont en général si nets, que beaucoup de sujets prévoyant l'attaque essayent de la faire avorter. C’est à ce moment que certains auteurs ont observé le bon effet de la marche, du massage, et de la mobilisation passive des articulations.

Il. — INSTALLATION DE LA PARALYSIE

Le début de la crise de paralysie se faisant le plus souvent la nuit, il est difficile de connaître les muscles les premiers atteints : le malade s’est couché la veille, ayant ressenti quelques prodromes, mais n'ayant aucun trouble de la motilité.

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Il s'endort, et se réveille au milieu de la nuit ou le lendemain matin, complètement paralysé.

: Cependant, il a été donné à certains observateurs d’assister à la constitution de la paralysie ; des sujets se sont réveillés, au milieu de la nuit, ayant encore des mouvements dans certains groupes musculaires, alors que quelques heures plus tard ils étaient complètement paralysés. D’après la lecture de ces observations, il paraît bien que la paralysie n’est pas soudaine et simultanée, mais qu’elle est progressive.

Le cas le plus fréquent est le début par les membres inférieurs. Notre malade en donne un exemple. Parfois, c’étaient les mouvements des articulations tibio-tarsiennes les premiers atteints ; mais presque toujours, la paralysie se localisait d’abord aux muscles de la ceinture pelvienne et aux fléchisseurs de la cuisse. Elle s’étendait ensuite presque simultanément au tronc et aux membres supérieurs pour gagner en dernier les muscles du cou. La marche ascendante de la paralysie semble être ainsi le cas le plus fréquent. Elle débute par les membres inférieurs, s'étend ensuite aux membres supérieurs pour gagner le tronc et enfin les muscles du cou.

Le début par les membres supérieurs est plus rare. La paralysie frappe d’abord les membres supérieurs, puis les membres inférieurs, enfin le tronc et le cou. Une malade de JANOTA et WEBER avait remarqué, que souvent le premier mouvement atteint était l’adduction de l’auriculaire par rapport à l’annulaire. La paralysie s’étendait ensuite aux autres doigts, puis aux autres segments du membre supérieur, à l'articulation de l'épaule et se généralisait. Chez la malade de DonaTH, la paralysie débutait toujours aux doigts, atteignait ensuite les muscles de lPavant-bras, puis les pieds et enfin les deux membres inférieurs.

Le début par le fronc semble exceptionnel. Nous ne l’avons trouvé que dans deux observations (PASTINE et SKOUGE).

En fin, il faut noter que parfois il y a un début hémiplégique : les troubles apparaissant dans un côté du corps pour se généraliser quelques instants aprés.

Pour certains observateurs, les symptômes, accompagnant

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parfois les troubles paralytiques, auraient une grande importance. Certains auteurs, mais surtout ScHmipT, insistent sur la pâleur cireuse des sujets et sur la sensation de froid qu'ils accusent. D'après cet auteur, les muscles les premiers paralysés, auraient une température locale abaissée, et l’application d’un cataplasme aurait pu retarder la paralysie. JANOTA et Weger affirment le contraire. Leurs malades se plaignaient d’une sensation de chaleur ; et les auteurs auraient même constaté plusieurs fois une élévation de la température centrale du corps au début de la crise.

Beaucoup de médecins notent que les premiers symptômes paralytiques s’accompagnent d’une sensation d'étoufflement, de malaise généralisé et que leurs malades se réveillent la nuit, transpirant abondamment. Le sujet de NEEL et Jar- LOw était réveillé par des douleurs articulaires, celui de Kas- TAN se plaignait d’une sensation de brûlure du côté où il était couché.

L'installation de la paralysie est donc progressive, le début par les membres inférieurs et la marche ascendante de la paralysie sont les cas les plus fréquents. Cet envahissement progressif semble s’accélérer pendant la nuit : à l'état de veille,

il peut durer un jour ou deux. Nous-même, à presque toutes

les crises de notre malade, avons pu assister à la constitution complète de la paralysie, la crise n’atteignant son acmé qu’au bout de trois à quatre jours.