HISTORIQUE

La paraplégie spasmodique hérédo-syphilitique des grands enfants a été nettement distinguée, étudiée et magistralement décrite par M MarFan en 1909. Mais il semble qu’elle ait été entrevue dès 1886 par Alfred FOURNIER qui, tout en reconnaissant n’avoir qu’un ensemble d’aperçus provisoires sur les déterminations médullaires qui peuvent résulter de l’hérédo-syphilis tardive, n’en a pas moins donné, comme exemple de localisation spinale de l’hérédo-syphilis tardive, une véritable paraplégie spasmodique survenue chez un hérédo-syphilitique patent; cette paraplégie ne s’accompagnait pas de troubles de la sensibilité, et respectait les sphincters. Nous avons tenu à rapporter l’observation de cette paraplégie qui semble bien, à distance, pouvoir rentrer dans le cadre que M. MARFAN posait quelque vingt-cinq années plus tard (voir observation Î).

Mais ce cas semble bien n’avoir à ce moment attiré l'attention ni de FOURNIER, ni des autres auteurs, car on ne trouve dans la littérature que des notions très vagues sur ce sujet, des observations imprécises.

C’est donc réellement en 1894 que le premier cas fut réellement observé par M. MaRFAN.

« J’ai vu, écrit l’éminent médecin, le premier cas

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en 1894, il s'agissait d’un garcon de 8 ans qui avait été pris quelques mois auparavant d’une paralysie à marche lente el progressive.

« À cette époque, on ne connaissait guère que deux espèces de parapilégie spasmodique acquise de l'enfance; la paraplégie politique et la paraplégie spasmodique familiale. Comme jl n'y avait dans sa famille aucun cas de maladie semblable, je pensai, bien qu’il n’en présentât aucun signe, à ün mal de Pott. Je l’immobilisai donc quelques semaines, mais, lorsque des examens répétés m’eurent convaincu de l’absence de lésion vertébrale, je lui permis de se lever et de marcher, |

« En raison de certains antécédents qui m’avaient paru suspects, je lui prescrivis des frictions mercurielles.

& Puis le malade quitta l'hôpital sans amélioration.

« Je le revis de loin en loin. Son mal progressait lentement. Dans l'intervalle ses parents le condui-

sirent dans diverses cliniques, particulièrement à

.la Salpêtrière, dans le service du professeur Ray-

MOND, où il fut étudié par son interne, M. LORRAIN. Celui-ci préparait sur la « paraplégie spasmodique familiale > la thèse qu’il soutint en 1898. Ayant eu l'honneur d’être un des juges de sa soutenance, je fus un peu surpris d'y trouver l’observation de ce malade, car je savais que ce cas de paraplégie était isolé dans la famille. J'en fis la remarque à M. LORRAIN; il me répondit que le ta-

bleau clinique présenté par ce sujet était si sem-