ACTE PREMIER

LAFONT

Est-ce votre avis, Madame?

CLOTILDE

Mariez-vous ou ne vous mariez pas, ça ne regarde que

vous. )

Elle 8'éloigne.

DU HESNIL.

Veux-tu être plus aimable que ma femme et écouter ce que je vais te dire ?

LAFONT

Très volontiers.

DU MESNIL

On fait de grandes démarches en ce moment pour moi, des démarches qui en valent la peine.

LAFONT

Conte-moi ça.

clest mon oncle, mon oncle Jean-Baptiste, le membre de iHqstitut, que ma situation ne satisfait pas depuis longtemps. 11 veut que je rentre dans l'administration des Finances. Il a là des amis, la plupart me connaissent, ces messieurs se sbnt entendus pour me trouver une recette particulière. )

LAFONT

Voilà la position qui te conviendrait, que tu remplirais à ton aise et où tu n'aurais plus besoin de personne.

DU MESNIL

Je no marche pas mal en ce moment. Je suis très apprécié maintenant par mes Sociétés ; il ne s'y écrit pas

un chiffre qui ne me passe sous les yeux. On recherche beaucoup ma collaboration au Moniteur des Intérêts agronomiques, où je lance un pétard de temps en temps, ça me fait connaître. J'accepte tout ce qui seprésente.-iMais mon oncle n'entend pas de cette oreille-là. Il trouve qu'à mon âge, avec une femme et des enfants, on doit s'être fait sa place quelque part.

LAFONT

Il a raison.

DU MESNIL

II a peut-être raison. Je ne suis pas un mathématicien, je ne suis pas un économiste, je suis autre chose. Je te dirai, entre nous, que mon petit ouvrage, mes Considérations morales sur le budget ont été très recherchées. Ces livres-là ne s'adressent qu'à un public de choix et ne s'enlèvent pas comme des romans. Cependant on a vendu, à l'heure qu'il est, de mes Considérations, 119 exemplaires, ou 118. 11 y a un exemplaire qui ne se retrouve pas. On l'a peut-être volé. Je vois là toute une spiière nouvelle pour moi, un filon à exploiter.

Occupe-toi de ta recelte d'abord, c'est le plus sûr; tu feras après ce que tu voudras. Je vais chercher de mon côté à te donner un coup d'épaule.

DU HESNIL.

Garde-t'en bien. Mon oncle s'est avancé dans cette affaire et il veut être seul avec ses amis à la terminer. Il me semble, lorsqu'un membre do l'Académie des sciences morales et politiques consent à solliciter, lorsqu'il sollicite pour son neveu, lorsque ce neveu... est quelque chose,- que le GouverntMncnt n'a plus qu'à accorder. Est-ce Ion avis ?