LES PREMIÈRES FAMILLES D'ETCHEMIN

I.— Eustache Lambert et ses descendants. II.— Jean Demers (Dumets) et ses descendants. III.— René Xeduc et son gendre Joseph Roberge qui fut la souche d'un grand nombre de familles Roberge dans Lauzon.

Il E territoire d'Etchemin, que Ton appelait autrefois |g*fc communément Trêchemin ou bien Etroits chemins, comme il est écrit dans certains documents, a une étendue peu considérable d'environ soixante-douze arpents sur le fleuve, entre les deux rivières Etchemin et Chaudière, sur une profondeur de quarante arpents. Mais si l'on veut inclure le terrain des concessions .en arrière, dans la paroisse de St-Jean Chrysostôme, on aura alors une étendue d'environ six milles entre les deux rivières, vis à vis l'église de cette paroisse, sur une profondeur d'environ sept milles et demi, depuis le fleuve St-Laurent jusqu'à la concession St-Patrice, dans la paroisse de St-Lambert.

Quelles furent les premières familles établies sur le sol de la première concession ou Etchemin ? Quelles sont celles qui y ont toujours demeuré ? Voilà des questions qui nous intéressaient grandement quand nous étions jeunes, et qui doivent intéresser beaucoup de personnes, parmi les 750 familles qui habitent aujourd'hui la paroisse de St-Romuald d'Etchemin.

Nous avons étudié les écrits qui pouvaient nous renseigner, entre autres l'histoire de la seigneurie de Lauzon, les papiers de famille et le dictionnaire de Mgr

Tanguay, et nous voulons ici répondre à ces questions et faire connaître les premières familles qui ont habité Etchemin ;nous le ferons de notre mieux et aussi exactement que possible. . . , sauf toutefois erreur ou omission, dirons-nous, avec un vieil arpenteur que nous avons connu et qui avait toujours le soin d'écrire ces mots, au bas des plans qu'il préparait. Nous regrettons beaucoup de n'avoir pu trouver certains documents qui nous auraient permis d'élucider plusieurs points que nous devrons nécessairement laisser dans l'ombre. Nous espérons que d'autres pourront réussir mieux que nous.