COUP U'ŒIL HISTORIQUE SUR LA PAHOLE DE DIEU

fidèle confondu dans la foule. Ceux qui. comme nous, grâce au privilègo de l'ancienneté, ont pu assister à un de ces colloques dont bientôt il ne restera plus qu'un vague souvenir, comprendront les effets de cette double réaction du prédicaleur sur son auditoire et de celui-ci sur l'orateur, dont la Iribune politique peut nous donner une idée. Au surplus, ce genre d'enseignement est moins insolite qu'il ne parait. La théologie et la philosophie scolastiques suivaient les mêmes L-rrements La controverse y était l'un des principaux engins du professorat des facultés. C'est ainsi que professait le grand Abélard et les plus illuslres représentants de la science du moyen âge. Reste à savoir si cela ne vaut pas le système actuel où l'orgone autorise de la religion et de la morale est écouté dans un profond silence qui souvent n'est pas autre chose qu'une profonde indillépence, quand ce n'est pus nn profond ennui.

§ 3. Lfj Uagad-i.

I L'ascendant de la Halacha, que nous venons de constater, D'à jamais été absolu. A côté d'elle ou, pour mieuï dire, derrière elle, au second plan, apparaissait dans une attitude des plus modestes, la Hagada, choisissant pour son lot tout ce qui sortait de la compétence de sa triomplianle rivale. Quel imiacnse domaine pourtant que celui qui contient les croyances, les dogmes, la morale, la philosophie de l'histoire, les grandes vérités sur Dieu et sur l'humanilé, les mystères du Maassé Berésc/ûlk (cosmogonie), les conditions de la mission du peuple de Dieu ! Et vraiment il se trouve un peu de tout cela dans les enseignements de la llagada disséminés dans le Talmudetle Midrasch, mais recueillis et réunis plus tard par un habile compilateur qui. par son travail, a rendu un très grand service à la science tbéologique. Pour nous faire une " j de rinflucnce graduelle exercée sur les esprits par celte rémule de la Halaclia, il faut commencer par l'étudier dans ses apports avec cette dernière. Si nous considérons leur corn-

*0 LIVRE PREMiEll.

mune origine, la Ualacha el la Hagada sont contemporaines. ^ I haut que nous remontions dans l'Iiistoire de la tradition, noua 1 les voyons (îgiirer l'une à côlé de l'autre. Nous en avons pour ' premier témoin le traité d'Abolh, l'un des plus antiques monuments du cycle traditionnel, où la scène est exclusivement occupée par la Uagnda; nous ajouterons que celte simultanéité des deux enseignements était infaillible.

La substitution de la seconde à la première forme, doi l'exégèse àla parole primesautiëre, devnit&'élendreàrËcriture 1 tout entière, où le dogme et la morale occupent une place 9 importante, beaucoup plus considérable que les pratiques ex*^ térieures. On pouvait l'amoindrir, en vue de la satisfaction' de besoins religieux plus pressants, mais non la supprimer. On ne te voulait pas du reste, le traité d'Abolb étant là pour nous démontrer le contraire. Faisons remarquer en outre que les plus grandes autorités de la Synagogue, depuis Siméon le Juste et Hillel jusqu'aux derniers Emoraims, nous ont laissé des échantillons de l'interprétation hagadique. Cela suFQt pour rendre incontestable l'existence simultanée des deux moteurs de la science nouvelle. Pour ne citer que les plus connus, nous nonHuerons Hillel, son fidèle disciple, R. Yohanan Ben Zakaï, H. Ëléazar Ben Azaria, R. Yahouschoua Ben Hena- ^J nia, célèbre par ses reparties à l'adresse des Césars et des^f hérétiques, R. Akiba, R, Méïr, R. Vehoudo Hanassi, et, pour^^ l'époque des Emoratms Rabba Bar Ilana, le grand hag/adisle R. Sémlaï, etc,. 11 y a là une véritable chaîne sans solution de continuité courant parallèlement à la Halacha, depuis le Duiimvir jusqu'à la clôture du Talmud. Mais, pour rester dans les limites de la vérité, nous nous hâterons d'ajouter que, pour la plupart de ces docteurs en théologie, la Hagada constituait moins une occupation de premier ordre qu'un délassement, un moyen d'utiliser les rares loisirs que leur laissaient les élucubrations de la Halacha. On craignait en quelque sorte de se laisser entraîner parle charme de cette élude spéculative, charme reconnu par ceux mêmes qui ne la cultivaient guère et affirmé par cet adage : — L'étude de la Hagad^

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est faite pour attirer le cœiir (1). On en redoutait donc rinOuence transcendante, au mâme titre que l'on redoutait et que l'on repoussait vers le treizième siècle la philosophie importée pur les Arahes et cultivée avec ardeur par l'école juive espagnole. Pour ne pas effaroucher In Halacha, sa rivale élait réduite à se faire aussi petite que possible, humble, soumise, se contentant des miellés du festin servi pour les înterprèles de ta première. Cette attitude respective nous est clairement attestée par le fait suivant : — « Deux rabbins arrivèrent « ensemble au même endroit pour y prêcher; l'un prit pour a sujet un point épineu\ de la Halacha, tandis que l'autre « parla sur la Ilagada. Qu'arrive-l-il? Le public déserte la K chaire du halachiste pour se presser autour de celle qu'oc- « cupait le liagadisle. Pour consoler son malheureux collègue, ■• ce dernier lui récita la parabole suivante : Deux marchands " arrivèrent ensemble dans une ville ; l'un était un simple » mercier; l'autre ne vendait que des bijoux et des diamants. M Chez lequel des deux le public afjluait-il? Chez le marchand « d'aiguilles ou chez le grand joaillier? Eh bien, c'est moi qui M suis le pauvre mercier et toi, le marchand de perles et de bril- V lanls (2), >' — Cette anecdote trahit l'esprit ombrageux des organes de la Halacha, qui ne pouvait être calmé que par l'esprit de condesccndence etde soumission des représentants do la Kagada.

Cependant les choses ne restèrent pas toujours dans cet étal. D'un côté, la Hagada ne pouvait pas se conlenter éternellement de ce râle secondaire, subordonné, nullement en rapport avec l'importance de ses enseignements; de l'autre, la Halacha Unissait sans doute par s'apercevoir qu'elle n'avait pas, au même degré que sa concurrente, l'oreille du peuple et que, pour garder une part du pouvoir directeur, il lui fallait entrer dans la voie des concessions. De là une sorte de compromis entre les deux principes, une transaction sinon

(I) T»lniud, Hagiiigi, XIV, ■; Ibid . (î) TalmuJ, Sota, XL, a. Sebtbbiih. ■, LX VII.X.X ni3K niT

un trailé d'ailiaace en vertu de laquelle la Ualacha conser» vait encore sa prépondérance, mais au prix d'une place p considérable fuite à ta llagadu dans le domnine de la prédtJ calion. Un nouveau fait cité par le Talmud contient è ce sujell une véritable révélation. "Deux jeunes élèves en théologieii » assis en face du maître, le prient de leur faire une leçonJ '< mais sans pouvoir se mettre d'accord sur te sujet de c •< le^on. L'un sollicite un enseignement de la Halacha, l'autn « réclame l'élucidation d'un point de la llagada, de telle X façon que le mallre ne sait comment satisfaire à desde^ (( mandes opposées. De guerre lasse, il leur cite là fable f~ (( l'homme entre les deux âges (1). Il y avait une foi^, dit-il « un homme qui avait deux femmes, l'une jeune, l'autre^ " vieille. Tandis que celle-ci lui arrache le poil noir, celle-là « le dépouille des cheveux gris, Tmissant toutes deux parle « rendre tout à fait chauve. Pour échapper à cette alterna- I' tive, je vais vous donner une leçon parlicipant à la fois de la (( Halacha et de la Hagada (2). 'i Que l'un compare cette anecdote avec celle que nous avons citée plus haut, et l'on prendra sur le fait le progrès accompli par ta Hagada dans l'intervalle. Nous sommes déjà loin de cette soumission, de celte humilité professée par le marchand d'aiguilles à l'égard du riche joaillier. La Hagada ne se contente plus de la place modeste qui lui avait été assignée dans le principe. L'appétit lui est venu en mangeant : elle ne prétend à rien moins qu'au partage du pouvoir, el elle l'obtient. Ce résultat nous est également confirmé par de nombreux passages tous en l'honneur de 1» Hagada. C'est ainsi que la Halacha est comparée au pain, la Hagada 6 ■ l'eau, à l'eau plus nécessaire encore que le pain (3); c'est^ ainsi qu'elle est assimilée îi un vin généreux, qui réchauffe etn qui réconforte (4) ; c'est ainsi qu'elle est qualifiée d'honneur elj de gloire, mise au mémo rang que la Thora et la charité {5)i^ c'est ainsi qu'on lui attribue la priorité sur tontes les autres 4

(1) Fable itt La Fontaine,

r*bie n.

{!] TuJnmJ, Baba Kïma. L\,

(3) Tïlmud, H»gitiga, XIV, n.

(l]Sipri., %ee\. Uauiinou.

(:,) Tolmud. nauuiga. XIV, a.

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branches de renseignement théologiqiie (I). Ces affirmations sans doulc ne se traduisaient pas toiijonrs en Tait, et la réalité n'était pas entièrement d'accord avec cette doctrine. Ce serait méconnaître la marche des idées que de se les figurer passant sans transition de la Itiéorîe à lu pratique. It faut beaucoup de temps, parfois des siècles, pour réaliser des métamorphoses de ce genre. Mais enfin ce qui est incontestable, c'est l'ascendant graduel de la Uagada, s' élevant peu h peu de la condition senile à l'étald'éinancipation, commençant par être à I peine tolérée, finissant par le partage du pouvoir et de l'influence, en un mot de Ilagar devenant Sara.