RÉSUSIÊ GÉNÉRAL DU LIVRE DEUXIÈME

Nous venons de passer en revue les dilTcrenls éléoaenU consliLulifs de la parole divine. Nous eu avons abordé succt sivement les formes principales — comparaison, parabole, " invocation, apostrophe, interrogation et répétition. — Les Dombreuses citations tirées de toutes les parties comme de tous les organes de l'Écriture ont pu nous donner une idée suffisante de la richesse et de la variété de ce langage ligure. Puisé tantôt dans le spectacle de la nature, tantOt dans l'expérience et le sens commun, il procède de la raison non mains que de l'imagination, s'adressant tour à tour à l'esprit, au cœur et aux sens. Et c'est ce côté pratique, cette large application au\ divers états cl aux multiples circonstances de la vie qui en a assuré la fortune, eu le faisant passer de k langue sacrée dans tous les idiomes de^ peuples civilisés. Les prédicateurs juifs et chrétiens s'en sont emparés à Tcnvî et en , ont fait comme le fondement de leurs amplifications. Il n'a â jamais cesscde faire partieintégrantederalloculion religieuse; 1 et du sermon en particulier. Sans vouloir nous occuper en ' ce mument de la prédication moderne, qui sera l'objet d'une étude spéciale, nous pouvons déjà la mettre sur la voie qu'elle doit suivre el lui dire que, si elle cherche réellement ses inspirations dans l'Ëcrilure, si elle tient à ne pas rompre le lit qui ta rattache à la parole révélée, elle fera bien tie se pénétrer, de se nourrir de cette moelle sainte que loul lidèle peut extraire de celte langue substantielle. Constatons ■ en outre que c'est par l'emploi judicieux des formes et des 1 tournures de la parole antique que le discours échappe à cette monotonie qui est le propre de la langue rationnelle, de la langue des affaires, comme on l'appelle de dos jours, c'est-

DES PRINCIPALES FORMES DE LA PAROLE DE DIEU. i)5

à-diru froide et posilîve. Ne coupons pas les ailes h la parole de Dieii; ne lui substiluons pas d'une iiianiôie Imp radicale l'eipression terre à terre, qui repousse comme une siiperfétalian, parfois comme un ridicule, touL ce qui est de nature à réveiller en nous les sentiments de l'extase et de l'enthousiasme. Biinnis du langage ordinaire où le raisuniiement et la démonstration logique prédominent de plus en plus, que ces seoliments trouvent un abri, un refuge, voire mémo un théâtre dans la sphère religieuse, dans le domaine de la foi, qui ne s'accommode de l'habit étriqué de lu vile prose pas plus que le rfaéleur, le discoureur profane, du manteau prophétique. Loin de perdre à cette infusion de l'expression biblique, l'argumentation et la discussion y gagneront en puissance et en originalité. Ce n'est qu'à celte condition que la chaire actuelle conservera <]uelque chose du prestige des voyants et des trjbitns sacrés qui en portèrent lu gloire à des hauleui's qui nous Itaraissunt inaccessibles. L'organe de la parole de vie ne sera jamais plus et mieux dans l'esprit de son rôle qu'en se faisant l'écho de ces accents divins qui retentirent d'abord sur les monts Horeb et Zion, puis dans tous les pays de ta diaper-sion. De là l'impérieuse nécessité pour le prédicateur de faire une étude approfondie des formes du langage ligure, lie se les assimiler pour les besoins du sacerdoce, C'esl ce qui DOus a décidé à en faire l'cxpo&é didactique, ébauche informe, mais qui (lourra servir de base à des essais moins imparfaits.

Pour que noire élude des formes de la parole de Die» ne soit pas trop incomplète, il importe de les suivre dans la voie que leur a ouverte la Tradition, de voir ce qu'elles y sont devenues, de nous rendre compte des aperçus dont elles furent l'objet dans le second cycle. C'est une tâche qui s'impose d'aulanl plus à notre attention que, fidèle à la mission qu'elle s'est tracée elle-môme et dont nous avons indiqué déjà les grandes lignes (1], la Tradition se soucie Lien moins d'innover pour son propre compte que de dévoiler et d'exposer au grand Jour les mystérieuses profondeurs de la langue biblique. il ne faudrait pas en conclure qu'elle s'est complètement interdit le rûle de créateur et de novateur. Ce serait une erreur. Après avoir fait son premier métier, consciencieusement rempli son office d'exégète, elle ne se défend pas d'étendre les frontières du langage figuré, soit par l'agrandissement du champ des formes primitives, soit par la création de genres nouveaux, notamment par ceux de la légende et du symbole, dont elle peut, sans conteste, s'arroger la paternité. Pour procéder régulièrement, nous commencerons cet examen complémentaire par les figures bibliques le plus largement commentées par la Tradition et parmi lesquelles la comparaison tient le premier rang.

(ri Voy. pluibïut, p. 3i et S5