AVANT-PROPOS

de pi'édicnlion. Or, Oc même que nuus avons trouvé naguère la tlélinilion do la morale rcvéléB dans l'expression de cliemia de Dieu (1) — donl la signiGcalionest aussi profonde qu'étendue, embrassant les ëlémenls nombreux et variés de l'éthique universelle, (le môme nous espérons découvrir dans l'Iïcriture sainteté terme qui convient le mieux à notre sujet, le mot qui, dû à une inspiration d'en haut, nous en fait voir simultanément les aspects multiples. Quel est ce mot magique? La peavle de Dieu.

La parole de Dieu. — Ya-t-il unedéHniLionàlafoispluscompréliensive et mieux appropriée au râle et au but de la prédication? Si le moindre doute pouvait surgir à cet égard, il nous suffirait de constater le fréquent emploi de ce terme dans l'immense domaine de la Hévéiatiun. La parole de Dieu est la premii!;re manifestation de la personnalité divine, ainsi que: l'aftirme le chantre sacré dans le texte qui nous sert d'épigraphe. D'après lui la parole de Dieu n'est rien moins que la véritable force créatrice ; c'est elle qui n produit les innombrables globes qui roulent dans l'espace, c'est elle qui a répandu le bienfait de l'existence individuelle etcolleclive.rournous la faire apprécier à sa juste valeur, le même Psalniiste nous ap[)rend qu'avant de la communiquer aux corps célestes, Dieu l'adressa et la confia aux anges, exécuteurs de sa volonté (2), comme les seuls capables d'en saisir le vrai sens. Cependant, comme il a plu au Seigneur d'élever les justes ù la condition angélique, de leur donner une marque éclatante de sa bienveillance ainsi que de la mission spirituelle dont il a daigné les investir, il n'a pas hésité à leur faire partager celte4H'érogativo des êtres supérieurs en les honorant également de sa parole. Toutefois

(1) La Morale r p. ÎS-ïC.

ne. l. I, (3) PsnuQies, cm ;o.

AVANT-PHOPOS. m

îTerous remarquer qui; ni Adam ni Noé no furent jugés

I dignes de celle marqiii; de dislinction, nous voulons dire

de la parole directe de Dieu. Il leur fait connaître, à la vérité,

ses ordres, ses inlenlions, ses insIrucUons, les actes qui les

concurneni, de méaie que ses prometises et ses bénédictions,

mais ils ue rei^oivent pas personnellement ce que la Bible

' appelle la parole de Dieu. Le premier qui jouit de celte laveur

I insigne, c'est Abiuliam, le père des croyants, le vrai fondateur

du monde religieux. Un n'a qu'à ouvrir le livre de la Genèse

pour se convaincre que la première fois qu'il y est fait

L mention de la parole de Dieu, c'est à propos de la fameuse

I vision d'enire les morceaux {D'Tisn ^n n'ia), au moment où

f |a Providence juge à propos de dérouler devant le patriarche

le livre de l'avenir, les annales de la postérité {!), Sinous rap-

I prêchons cette mention de celles des Psaumes déjà citée,

I nous en tirerons un enseignement qui n'est pas sans impor-

I tance, à savoir, que les premiers objets de la parole de Dieu

f sont la création et l'histoire, la cosmogonie et le dogme de la

1 Providence, la naissance et le développement de l'univers, en

I un mol la loi de la nature et la loi de l'humanité. Hâtons-nous

[d'ajouter, par rapport h celle-ci, qu'après cette prise de pos-

[ session de l'immense théâtre du genre humain, la parole de

L Dieu ne le quittera plus, ne cessera désormais de l'animer de

[ son esprit, de le purilier de son souffle, de le sanclifier par

s inspirations, de leair toujours ouverte celte porte de com-

[munieation entre le ciel el la terre, entre le spirituel et le lem-

Iporc), entre la Révélation et la raison, entre l'intuition et la

■ réflexion. C'est donc à partir de la vocation d'Abraham que la

irole de Dieu se fait le génie de l'humanité, lui traçant sa

e de conduite, lui montrant le chemin qu'elle doit suivre, lui

l Genèse, XV, I