AVANT-PROPOS. V

p«IKees8ives répondant à l'appel du Seigneur (I) et formant les 1 îiinombrables chaînons de la grande chaîne Iiumanilaire. I ËRfîD, jalouse de nous dire sa pensée sur la notion politique, telle diïterniine les relations mutuelles des peuples comme des 1 Individus, les devoirs des gouvernants et des gouvernés, la rphilanlliropie proclamée le ciment propre à unir ensemble s dilTt-rentes parties de l'édifice social, le pouvoir fondii sur I la double base de l'autorité el de la raison, la mission spéciale s peuples initiateurs, la civilisation et le progrès présidant [ au développement national et devant aboutir à une ère défini- , live de paix, de fralernilé et d'une lumière qui Tera pâlir l'éclat du soleil et le rellel de la lune f2). A.vons-nous lort il'ap- I peler immense le domaine où la parole de Dieu vient déployer ses ailes, exercer son influence bienfaisante, substituer la I clarté aux ténèbres, la vérité à l'erreur, ses affirmalions nettes el précises aux incertitudes et aux palinodies des suggestions de la raison réduite à ses propres ressources? — Double caractère delà parole de Dieu, stabilité et mobi- I lité. — De cette ébauche informe que nous venons de tracer de I la largeur el de la puissance de la parole de Dieu ressorlent deux [ points, contradictoires en apparence, mais parfailement d'ac- I corden réalité: nous voulons dire la stabilité el la mobilité. En I principe, envisagés de haut, les éléments de la parole de Dieu F ei-dessus énumérés sont stables, immuables, applicables à tous I les temps comme à tous les pays. Us ne régissent pas moins la Bociélé moderne, à l'organisme si complexe, que la société patriarcale, aux allures simples et jiFimilives- La réprobation de la génération corrompue du déluge, la condamnation prononcée L contre l'insociabilitô des habitants de Sodorae, les peines édic- I tées contre la servitude, imposée parles Égyptiens aux descen-

tDIute, XLI, 4.

(1) md..x\iv.n.