Valson, Vie et travaux de Cauchy, I, p

3. Discours prononcé à la séance annuelle de l' Académie des Sciences, reproduit dans le Cosmos, XXXVIII (12 février 1898) 211.

Eh bien ! son caractère, sa foi, sa vertu ont été à la hauteur de son génie, et, des deux volumes que son biographe lui a consacrés, le premier, qui nous montre le chrétien, est encore plus beau que le second, oîi l'on admire le savant.

L'homme, d'ailleurs, était charmant. Affable et distingué, énergique et doux, très vivant et très modeste, bienveillant toujours, généreux sans compter, se donnant sans relâche, il possédait, merveilleusement assortis, tous les dons de l'âme, de l'esprit et du cœur.

Il a offert surtout « un exemple complet de la vertu chrétienne, unie aux plus hautes facultés de l'intelligence. Il a été un des géomètres les plus éminents que la France ait produits ; et son caractère personnel n'a pas été moins remarquable que son génie mathématique ^ ».

« Cauchy, dit Valson, a donc été, à la fois, un grand savant et un grand chrétien ; sa vie nous offre un des plus beaux exemples qu'on puisse citer de l'alliance si désirable d'un génie supérieur avec une foi simple et pratique, ardente et pure de tout alhage "-. » C'est le cri unanime de tous ceux qui l'ont connu.

Sa foi était au premier rang de ses préoccupations, l'étoile de sa vie : « Dieu et la vérité, s'écriait-il, telle sera ma devise ^ »