LA MÉDECINE

Parmi les médecins, en effet, les incroyants sont nombreux, et c'est à eux généralement que l'on pense, quand, persuadé, avec l'opinion courante, que les savants répugnent à croire, on cherche des faits pour y appuyer cette opinion. « Le médecin ne symbolise-t-il pas, aux yeux du vulgaire, le type de l'homme de science? » Et « pour beaucoup de gens... l'identité du médecin et du matérialiste n'a-t-elle pas la valeur d'un axiome1? »

§ 1. — Les médecins sont-ils irréligieux!

On pourrait d'abord discuter cet « axiome ». Le docteur Saintenoise n'est pas tendre pour la religion, dont les dogmes, à ses yeux, ne sont

1. Dr Saintenoise, L'état d'âme du médecin contemporain, dans la Revue politique et littéraire [Revue bleue), 4' série, XIV (17 novembre 1900), 622.

que dos <t absurdités1 ». Mais il connaît des confrères qui croient à, ces dogmes, sincèrement, tranquillement, profondément; et cela lui a paru tellement curieux qu'il a voulu faire la psychologie de cet « état d'âme ». Avant de l'expliquer, il a essayé de savoir si le cas était rare; et voici à cet égard ses conclusions :

Il distingue quatre catégories. Dans la première, il place les incrédules convaincus et logiques, ceux qui repoussent toute religion et se conduisent en conséquence : ce sont les « radicaux » ; dans la seconde, sont les « opportunistes », qui ne croient pas, mais font des. concessions au respect humain, laissant leur famille prendre part, ou eux-mêmes prenant part* à certaines cérémonies cultuelles ; dans la troisième catégorie sont les « hypocrites », qui pratiquent sans croire; dans la quatrième enfin, les « véritables croyants... aussi bons pratiquants que véritables croyants ». Or, comment se distribuent les médecins entre ces quatre catégories? Ceux de la première, « les incrédules, se rencontrent surtout dans le monde politique et administratif,... et quelquefois aussi dans le monde universitaire; la plupart contribuent à composer, en partie, l'élément intellectuel des loges maçonniques et certains d'entre eux sont même d'ardents anticléricaux. Bien que formant une minorité, ce groupe n'en constitue pas moins un contingent respectable. — La majorité nous paraît plutôt