Dans La Chronique médicale du 15 juin 1903, pp. 403 sq

4. Il semble bien que, dans ses innombrables et magnifiques expériences, Pasteur ait fait preuve de quelque « esprit critique », et ses adversaires ont pu s'en apercevoir à leurs dépens; mais, pour certaines personnes, quiconque croit en Dieu est dénué « d'esprit critique », fût-il un génie; et le dernier des sots en est orné si, en croyant aux diseurs de bonne aventure, il regimbe contre Dieu. Il est aussi un « penseur », et « libre ». Pasteur n'est évidemment ni l'un ni l'autre.

(( philosophes purs » comme le Dr Michaut. Nous en retenons celle-ci : « La liberté qui signifie matérialisme ou athéisme, celle-ci répudions-la avec énergie... Savez- vous ce que réclament la plupart des libre-penseurs? C'est pour les uns la liberté de ne pas penser du tout et d'être asservis par l'ignorance ; pour d'autres, la liberté de penser mal ; pour d'autres, la liberté d'être dominés par la suggestion de l'instinct et de mépriser toute autorité et toute tradition ». Et le Dr Michaut, qui ne voudrait pas être un savant comme Pasteur ni un penseur comme Bossuet, conclut avec un superbe dédain : « Bossuet n'aurait certes pas pensé autrement. »

De fait, pas plus que Bossuet, Pasteur a ne comprenait pas », nous dit son historien, qu'on ;>ût être matérialiste. « Il ne parlait que rarrmerit de ces choses. Il fallait, pour cela, qu'il fût amené, au cours d'une polémique engagée contre loi, à marquer son éloignement, ce n'est pas assez dire, ses répugnances, pour les négations orgueilleuses et les ironies stériles; ou encore que, dans telle occasion solennelle, prenant lu parole dans une assemblée déjeunes hommes, il éprouvât le besoin de pénétrer au centre des sentiments '. »

Les assemblées académiques l'entendirent aussi révéler ses sentiments d'une voix grave ou passionnée, exprimant toujours une conviction profonde. C'est à l'Académie des Sciences qu'il déclarait ne pas vouloir « mourir comme meurt