Ibid

Son dessein était de « décrire tous les invertébrés fossiles de la France, classés géologiquement et figurés dans des planches d'une perfection encore inconnue ; cette tâche était trop lourde pour la nature humaine la plus active, elle fut continuée, après sa mort, par un comité de paléontologistes français l. »

Lui-même déclare que tel de ses ouvrages contient « la discussion détaillée de 18.000 espèces, classées suivant leur ordre chronologique d'apparition dans les couches successives du globe, et dans leur série géologique spéciale2. »

« Le nombre des espèces fossiles qu'il a le premier signalées, dépasse 2.500 3 ». Bref, au témoignage d'un illustre paléontologiste allemand, « l'œuvre de d'Orbigny eut, surtout en France, une très grande influence4 ». Et A. Gaudry a pu dire que si la paléontologie a fait, depuis Cuvier, d'immenses progrès, « d'Orbigny, de l'aveu de tous, est un des hommes qui lui ont communiqué la plus forte impulsion 5. »

A. d'Orbigny divise les temps géologiques en vingt-sept époques, correspondant, selon lui, à vingt-sept créations distinctes, dues à l'intervention immédiate de Dieu. Ses conclusions scienti-