CHAPITRE II

Les précédentes applications de la participation dans les Charbonnages français et étrangers.

Avant son introduction à Épinac et à Blanzy, la participation aux bénéfices avait recu déjà quelques applications dans les mines de houille en France et à l’étranger. Mais parmi celles-ci, l’une avait complètement échoué, les autres étaient de date trop récente, ou trop peu importantes par leur étendue, pour qu'il fût possible d’en tirer une conclusion décisive.

Dès 1855, la Houillère royale de Zauckeroda, près de Postchappel, en Saxe, instituait la participation en faveur de ses principaux employés, participation bien minime d’ailleurs, puisque le taux varie de 0,3 à 0,03 % du produit net pour les employés de l’exploitation, de 0,06 à 0,03 % des recettes brutes pour les employés de la branche commerciale, mais qui, depuis près de 60 ans, n’a pas cessé de fonctionner et, grâce à son caractère très libéral, de satisfaire les intéressés (1).

Aux Houillères Briggs, à Whitwood et à Middlesborough, la réforme réalisée dix ans plus tard, en 1865, ne devait point avoir le même sort heureux.

(1) Cf. Bulletin de la participation aux bénéfices, T. VIII, p. 43, T. XXVI (année 1904), p. 60, et T. XXIX (année 1907), p. 200.