IV PREFACE

jamais été et ils ont allégué des textes \ Sans doute les érudits, les jurisconsultes et les poètes ont leur mérite ; mais en attendant que je donne mes raisons , Horace répond à ses confrères :

usus

Quem pênes arbitrium est et jus, et norma loquendi.

Je rappelle aux légistes V axiome de Justinien : diuturni mores, consensu omnium comprobati, legem imitantur. Pour les savants, ils ne devront pas trouver mauvais que je les combatte : l'ange n'en a pas voulu à Jacob d'avoir lutté contre lui; ait contraire, après l'avoir vaincu, il lui a donné sa bénédiction.

Je suis moins ambitieux. Puisse- je seulement ne pas avoir démérité de l' Académie des Inscriptions, ne pas être inutile aux gens du Palais, et ne pas déplaire aux gens du monde !