Elégies, II, i

2. Voy. la biographie romanesque de Tréverret : l'Italie au seizième siècle, Paris, HacheUe, 1877, t. I, p. 33o.

ELEMENTS CONSTITUTIFS DE LA l'ASTÛI'.ALE ITALIENNE. I7

avant tout « un ricco emporio di frasi, di sentenze, di eleg-anze... forme vuote e staccate da ogni contenuto' ». Les humanistes se •^'•lorifieut de ressembler les uns aux autres, de reproduire éternellement des imag-es analogues des mêmes modèles. Ils se transmettent des formules, des lieux communs qui ne se renouvellent pas à l'usage, mais qui s'amplifient". Tout plein du souvenir de ses lectures récentes, il est impossible à Sannazar de s'en dég-ag-er. Qu'il n'y ait pas dans son œuvre un sentiment sincère, ce serait trop dire; mais ces sentiments sincères prennent eux-mêmes une expression convenue. Spontanément ils se travestissent, pour s'ennoblir. Son patriotisme est fait de réminiscences latines; il s'enthousiasme pour la grandeur italienne, à la façon de Tite-Live; il demande pardon à la Rome d'Auguste de sa haine vigoureuse pour la Rome d'Alexandre VI :

Parce tamen, veneranda parens, si justa seciitus Signa sub Alfonso; rex erat ille meus '.

Il ne peut s'affliger sur les malheurs du temps, sans se voir sous l'aspect de Mélibée fuyant le champ de ses ancêtres. Il exprime sa foi en des termes qui ne surprendraient pas un contemporain de Virgile ; il comprend la nature à la façon de Théocrite et de Claudien; il aime tour à tour comme Catulle, comme Ovide et comme Roccace.

On a déployé beaucoup d'ingéniosité pour découvrir le nom de la « [)icciola fanciulla de alto sangue discesa ». dont lui-même nous dit, sans préciser davantage, avoir été amoureux. Le roman mis en circulation par son premier biographe^ a fait fortune;