Bergerie, IV, 2. — Pastor Jido, II, 6. a. V, I, p

chœur de nymphes qui rappelle le chœur des bergers italiens; c'est Fortunio, disposé comme Mirlillo à donner sa vie; c'est la reconnaissance inattendue, le mariage des amants, l'universelle allég-resse...

Malgré sa date plus récente, la Grande Pastorelle de Nicolas Chrestien n'apporte rien d'original. Loin d'annoncer des préoccupations nouvelles ou de témoigner au moins d'un progrès technique, son unique objet a été de reprendre le passé'.

Il est inutile d'analyser, une fois de plus, les éléments italiens toujours identiques qui se retrouvent ici : le prologue de l'Amour, le débat d'Eurialle et d'Ariston sur les attriaits de leurs maîtresses, les trois scènes d'écho, la triple tentative du satyre

I. Voici, très brièvement et dans ses s;Tandes ligues, le sujet. D'abord les acteurs; l'arg-ument les présente comme l'argument de VArimène : « Eurialle est amoureux de Floris et hay d'elle ; Ariston ayme Cloride qui le dédaigne pour chérir Eurialle; Elice et Filine ayment Delfis qui les méprise à cause que ses vœux sont dressez à Floris, qui ne désire que Ariston... » Nous avons rencontré déjà ce type de pièces. Avec les bergers, et pour porter le trouble dans la vie des champs, trois personnages : le Satyre et le capitaine Briarée, amoureux l'un et l'autre de Cloride; le magicien Ismen, épris, malgré sa vieillesse et son expérience, de la jeune Elice (cf., dans la Diane de Montreux, le chevalier Hector et le magicien Circiment). L'action se distribue en deux séries de scènes parallèles : lo Eurialle, qui a consenti à servir les intérêts du Satyre, reçoit de lui une herbe qui lui donnera le visage d'Ariston; grâce à cette métamorphose, il obtiendra un instant les faveurs de celle qu'il aime; mais, la supercherie découverte, Floris le chassera et Eurialle n'aura d'autre refuge que la mort (II, i, — III, 2, — IV, 3; — cf. la Diane, III). — 2" Ismen et Briarée ont, de leur côté, conclu une alliance analogue : le capitaine enlève Elice et la livre au magicien, mais Delfis la délivre; Ismen, en récompense, a donné à Briarée une baguette magique qui lui permet de se faire aimer de Cloride, et la vertu lie la vierge n'y résisterait pas, si elle ne reconnaissait en Briarée un frère depuis longtemps disparu (IV, 2, l\, — V, i; — cf. le dénouement de la Diane). II ne reste plus qu'à régler les unions : Briarée épouse Filine et Cloride se résout à donner sa main à Ariston. Eurialle, sauvé de la mort par Floris, la récompense en cédant à ses vœux ; Delfis se contente d'Elice, et Ismen, touché par la grâce, renonce aux artifices de l'enfer pour célébrer la gloire de l'immortelle religion. Seul le Satyre, trois fois berné et battu, restera dans sa fange, jusqu'à ce qu'une pastorale nouvelle lui permette de reprendre ses exploits. Ajoutez enfin quelijues songes et ([uelques batailles, les sages conseils de Tityre aussi raisonnable (jue les vieillartls de Guarini, l'horrible apparition de Sathan, de Beliad et d'Astaroth, et les grossièretés de Froutolin, un valet glouton à la manière du Furluquin de VArimène.

s'attaquant tour à tour, avec le succès qui convient, à Cloride, Filine et Elice, le mode original de suicide que choisit Eurialle :

. . . l'ay dedans ma logette Mainte peau d'ours, il faut que ie me mette Dedans quelque une, et puis dans ces yerg-ers le m'en viendray parmy tous ces berg-ers, Qui pour montrer leur valleureuse adresse S'euertueront tous ensemble à la presse De me tuer, pour ma dépouille auoir'...

C'est de Monlreux surtout, le plus grand propagateur avant VAstrée de la pastorale espagnole^ que l'auteur des Amantes s'est souvenu. Au nombre de ses épisodes, on reconnaît, découpées et reproduites, toutes les scènes principales de la Diane fiançaise et de VArùnène. Glirestien des Croix ne fait, au surplus, aucun effort personnel ; moins scrupuleux dans l'imitation que Montchrestien lui-même, il les transporte dans sa pièce sans en modifier la construction ou la marche. Nous avons signalé^ au premier acte de la Diane, ces séries de prières suivies de répliques en sens inverse ; les Amantes commencent de la même façon". Floris, interdite devant les deux sosies, exprime, comme Diane, son étonnement d'abord, sa colère ensuite, — et Eurialle, désespéré comme Fauste, se résout comme lui à mourir. Briarée retrouve une sœur, comme Hector retrouvait un frère. Et l'imitation va jusqu'aux moindres détails. Avec cette patience qui est sa grande vertu, N. Chrestien emprunte à Montreux ses développements 3, le rythme de ses tirades, tantôt déroulées sur un mode

1. V, [). 170. — De même Delfis et Elice se couvrant d'une peau de bouc et s'ofTrant au sacrifice, V, 3. Cf., dans le Pastor, Dorinde blessée par Silvio (IV, 2, 7) et l'histoire de Géphale dans les Métamorphoses : or, N. Chrestien a donné en 1608 un Rauissement de Céfale.

2. Ariston supplie Cloride, qui supplie Eurialle, qui supplie Floris, qui supplie Arlston ; mais Ariston repousse Floris, qui repousse Eurialle qui repousse Cloride... (I, p. igetsuiv.).

3. ... L'air, la terre, les deux Ce beau soleil, la lune, les estoilles.

Les saisons même et Nepliin porte voilles Vont tous par ordre, amour seul excepté, Qui ne connoît raison ny équité...

(I, p. i4- — tlf. dans la Diane, I, le dialogue d'tiector et d'Arbuste.)

FORMATION DE LA PASTORALE FRANÇAISE. 22Çl

oratoire, tantôt haletantes et martelées ', ses dialog'ues antithétiques, ses couplets", ses oppositions, ses répétitions, ses énuinérations : tout, sauf sa poésie. Parfois, il cesse d'imiter, — pour copier simplement :

Cela n'est rien car iamais des amans On ne punit les pariures sermens :

lupin s'en rit^..

Cette influence indirecte de l'Espagne explique encore l'importance donnée au rôle d'Ismen, doublure de Circiment,, et au capitaine Briarée. Le matamore, à vrai dire, est bien un personnage d'invention italienne. Depuis longtemps, les Gelosi, les Conjldenti en ont fait un de leurs héros habituels. A travers toutes les farces, ont retenti ses éclats de voix et le bruit de ferraille qui l'accompagne"^. On s'est égayé de sa jactance, de sa goinfrerie, de sa poltronnerie tapageuse. Avec ses moustaches en crocs, son interminable rapière où des araignées suspendent leurs toiles, sa fraise rigide, ses manchettes à tuyaux, il est une de ces caricatures énormes qui n'ont point de patrie. Mais l'imagination po-

I • l'ayme un cruel qui ne porte de cœur...

l'ayme un farouche...

l'ayme un peruers, etc..

(I, p. i4- Cf. dans VArimène, III, 2, la tirade de Fioridor : « le cherche Alphise », etc.)

2. Voy. le début du monologue d'Ismen, en strophes de quatre vers (IV, i).