Alphée, II, 3; — Alcée, IV% 3; — Triomfe d'amour, II

sujets? La pastorale a ses francliises, que riiabitude a consacrées. Hardy en use sans trop de scrupules ; il ne prendra pas une peine inutile à chercher un dénouement ingénieux, ou logique, ou simplement vraisemblable : il est si simple, quand la situation paraît sans issue, d'invoquer ces puissances célestes, providence des dramaturg'es dans l'embarras.

L'art dramatique ne peut arriver du premier coup à sa perfection ; mais quelques artifices un peu puérils n'empêchent pas Hardy de se placer bien au-dessus de ses prédécesseurs ou de ses contemporains. Il a le don du mouvement et de la vie, l'imag-ination dramatique, celte faculté précieuse de pouvoir reprendre à plusieurs fois des situations analogues, sans se répéter cependant. Il a surtout le sens de la mise en scène. Voyez la délivrance de Clitie dans le Triomfe d'Amour, ou, au dernier acte de l'Amour victorieux , le tableau du sacrifice, ou la bataille d'Alphée, ou, dans Alcée, la fuite des amants, en pleine nuit, avec les aboiements du chien , les cris du père, la curiosité des voisins... Même dans les scènes les plus rebattues, c'est une modification légère, une invention gracieuse, — Lycine qui tache de réveiller Philère sous une pluie de fleurs ' ; une idée de farce jetée au milieu d'une idylle, — Mélite et Corine, muettes par amour ^; un détail imprévu, d'autant plus piquant que l'on s'attendait moins à le rencontrer parmi ces banalités qui semblaient à jamais fixées, immuables... Jusqu'à la fastidieuse mésaventure des Satyres qui devient amusante !

Ces tendances nouvelles exigent une forme nouvelle : le style aussi doit tendre vers plus de franchise. A plusieurs reprises, Hardy a marqué son dédain pour « ces artistes liaisons de paroles affectées, ampoules d'eau plus propres à délecter la vue des petits enfans qu'à contenter un esprit solide et judicieux ». S'il a la haine de ces génies étiques qui, sous prétexte de pureté, « dépouillent les muses » et rendraient « totallement gueuse » notre langue « panure d'elle-même », il n'estime pas davantage ces « délicatesses efféminées qui, pour chatouiller