Voy. part. IV, 1. i, p

.j. Cf. Lycogène, tiaus VArgenis de Barclay.

G. C'est l'Amour cependant qui, pour se venger de Danion, lui inspire sa

Les volontés diverses se heurtent en des dialogues précis'. Des tirades de forme larg-e et oratoire metltnit en lumière les mouvements et les contradictions du cœur". Ailleurs, un simple mot, mais de ces mots qui ouvrent une âme ; cet aveu de Diane, par exemple , pudique toujours , mais incapable de contenir son amour quand Sjlvandre va s'exposer à la mort : « Souuenezvous, Svlvandre, que ie ne vous liay pas... » Pourquoi faul-il que, même ici, H. d'Urfé — ou B. Baro — ne puisse résister à cette insupportable manie d'expliquer, de développer, qu'il ne sache pas arrêter sa phrase au bon endroit! Plus ramassé, ce serait le cri admirable de Chimène -''...

A chaque instant, au reste, des rapj)rochements de ce genre viennent à la pensée, Les pages abondent, où l'on admire cette logique précieuse que Corneille fera sienne. C'est bien la conception française de la tragédie, non pas seulement sa structure extérieure, — un drame de passion ou de volonté dans un cadre historique ou légendaire, — mais son âme même. Ces cas de conscience que l'on verra si souvent sur notre théâtre, VAstrée déjà les a posés nettement : luttes de l'ambition et de la loyauté, conflits entre l'amour et le devoir, poignants débats où la raison se défend contre les entraînements du cœur. Aux êtres de volonté énergique et brutale se heurtent des créatures de douceur et de bonté : Isidore en face de Valentinien, Silviane devant Chilpéric, Chriséide contre Gondebaud, Amasis contre Polémas. Et dans ces situations terribles, sans peine, les âmes tendres s'élèvent

passion pour Fortune : mais ce n'est là que le point de départ de l'épisode (P. I, 1. xi).

1. Voy. le tlialo^iie de Celion et de Bellinde (P. I, 1 \; nous le retrouverons dans la (Horixe île iiaro); la scène de Valentinien et d'Isidore (P. II, 1. xii, p. 895) ; la (pierelle de Gondebaud et de Sigismond (F\ IV, 1. viii, p. 774)--- etc.

2. Voy. les tirades de Tliamyre et de Célidée (P. II, 1. i, p. 53 et 60), le monoloo'ue de Diane (P. IV, 1. i, p. 08), la déclaration de Sylvanire (P. IV, 1. III, p. 218)... etc.

3. Voici la phrase entière : « Vous me forcez insensiblement à vous faire une confession bien estrang-e, ie vous auoue que i'aime Astrée, et que si dois-ie perdre l'espérance de la reuoir, ce me sera déplaisir extrême; mais souvenezvous, Svlvandre, que ie ne vous hay pas, et que si la volonté que i"ay pour vous estoit mesurée à celle que i'ay pour ma conq)aone, peul-estre l'emportcriez-vous par-dessus elle... » (P. V, 1. i, p. 8).

aux résolutions viriles. Les héros de VAstrée n'attendent pas de la magie ou du ciel la fin de leurs peines. Le malheur ne les surprend pas. Ils connaissent les joies de l'abnég^ation et du dévouement absolu ; l'humble Bellaris est prêt à mourir pour sauver son maître : « Quant à ce qui est de moy, ne vous en souciez point... Si ie meurs, qu'est-ce autre chose que faire un peu plus tost ce qu'enfin il faut que ic fasse, et puis ie finir mes iours pour un plus beau ny pour un plus honorable suiet qu'en vous donnant la liberté?... Ne me rauissez point cette gloire , Seig-neur, ie vous supplie; ie vous la demande en récompense de tous les seruices que ie vous ay rendus'... » Tombés entre les mains de Polémas, Astrée et Céladon se disputent de même le droit de mourir "...

Il est vrai que ce genre de sacrifice est, pour un héros de pastorale, le plus élémentaire des devoirs. Mille déjà l'ont fait... Les personnages de d'Urfé sont capables de mieux que cela. Avec l'héroïsme de l'amour, ils ont l'héroïsme de l'amitié qui est plus haut, étant plus difficile. Palémon, époux de la vertueuse Doris,. se désespère que son bonheur soit le malheur d'Adraste^. Thamyre consent à livrer Céhdée qu'il aime à son ami Calydon i. Quant à la jeune femme, devant tant de souffrances, elle se résout simplement à détruire sa l)eauté fatale et