CHAPITRE IX

I. — L'apog'ée de la pastorale française. Abondance de sa production entre 1624 et i03i. Les formes diverses et la matière identique; la reprise des anciens modèles ; les éléments allégoriques, tragi-comiques et lyriques. Les représentations.

IL — La pastorale et la comédie.

^) La pastorale et la comédie d'origine italienne. La comédie de 620 à 1627. La Folie de Silène. La Carline.

B) Les germes, dans la pastorale, d'une comédie nouvelle. Le principe des intrigues. La transformation des sujets, des épisodes et des personnages traditionnels : la scène du jugement dans Arisiêne ; les pères dans Endijmion et Philine ; Hylas au théâtre.

C) Naissance de cette comédie. Les éléments [pastoraux dans la Mélite de Corneille. Les conséquences, pour la pastorale, de cette transformation : la Célimène de Rotrou. La comédie d'amour.

in. — La pastorale et la tragédie.

.4) L'Hôtel de Bourgogne. La production tragique et tragi-comique.

B) Les traditions de la pastorale lui sont une sauvegarde. La matière tragique dans les Bergeries. L'analyse de la passion et les délibérations politiques dans la Sylvie.

C) Les deux Silvanire. La technique de Mairet. Les adaptateurs de VAstrée : Rayssiguler et Baro.

IV', — La pastorale et les théories classiques. Le rôle des poètes pastoraux. Les préfaces d'Isnard, de Mairet et de Gombauld. L'autorité de Guarini. Le vraisemblable.

Conclusion. Ce qui manquait à la pastorale et à la tragi-comédie. La Virginie et la Soplionisbe. L'amour dans la tragédie.

La période qui s'étend des Bergeries de Racan à V Amarari' the de Gombauld irarque l'apogée de la pastorale française. Sa production qui, après le regain dû au succès des premiers livres de VAstrée, s'était ralentie en t6i6 pour s'arrêter à peu près entièrement en 1622 ', reprend avec une abondance nouvelle, et

I. Il ne s'imprime aucune pastorale en 1616, 1617, 1619. Seulement, en 161 8, les Urnes vivantes; en 1620, Iris\ en 1621, le Mariage d'amour et

si elle ne donne pas de chef-d'œuvre authentique, c'est qu'elle n'en donnera jamais.

A défaut de chefs-d'œuvre, d'ailleurs, les pièces estimables ne manquent pas. C'est en 1626, nous l'avons vu, que paraissent les Bergeries) Hardy a commencé en 1624 à livrer au public un choix de ses productions ; le privilèg-e de la Sylvanire d'H. d'Urfé , publiée seulement en 1627, est du 12 avril 1625 ; la triomphante Sylvie de Mairet (imprimée en 1628) sera suivie, trois ans après, de la Silvanire. D'année en année, des pastorales nouvelles viennent se joindre à ces œuvres capitales : en 1624, la Folie de Silène, qui termine le recueil de Paul Mansan et Claude Colet; en 1626, le Guerrier repenty de Jacques Le Clerc, la Chasse royale de Pierre Mainfray; en 1626, la Carline d'Antoine Gaillard, VAristène de Pierre Troterel ; en 1627, la Philistée de Troterel, la Carite, la Justice d'amour de Borée, VEndymion de La Morelle, la Princesse de Gervais Basire; en 1628, la Prodigieuse recognoissance... de Thullin ; en 1629, VAginiée de S. B. (Bridard?), la Cliniène de La Croix; en i63o, la Cléonice (de Passard, suivant le Mémoire de Mahelot), la Philine de La Morelle, VAmphitrite de Monléon, les Amours d'Astrée de Bayssig-uier ' . . . Il est permis de conclure.

le Berger inconnu, réédition trune pièce ancienne. De 1621 à 1624, arrêt complet, sauf la Tragédie des Rebelles, d'un genre tout particulier, en 1622. Comme représentations de collèges provinciaux, la Pastorelle des Jésuites de Lyon et les pièces des Jésuites de Douai en 1622, la Philis retrouvée des Jésuites de Metz en 1624 (voy. Mercure franc., 1622, et G. Lanson, art. cit.). I. Voy. les titres complets et les indications bibliographiques en appendice. En 1G28 encore, le lard in deys musos provensalos... de Claude Brueys, Aix, E. David (quelques éléments de farce pastorale dans la première partie); V Antiquité du Triomphe de Béziers..., Béziers, Jean Martel (pastorales burlesques et tragi-comi(iues). — Enfin, on peut reporter à la même épocpie : la Clorise de Baro, imprimée en 1682 (privilège de novembre i63i), le Ligdamon de Scudéry (privilège du 17 juillet i63i, achevé d'imprimer le 18 septembre), r Inconstance d'Hylas de Mareschal (privilège seulement du 28 mars i635, mais la dédicace parle de sa « vieille réputation continuée de cinq à six ans »), peut-être même V Ariette de G. Basire (privilège du 20 mai i638; nous lisons dans la dédicace : « Il y a longtemps (jue cette bergère Ariette altendoit le jour (|u"elle devoit parestre sur un théâtre, et si son action luy succède heureusement, elle aura sujet d'accuser la paresse de son autheur, le loysir ne luy a pas manqué pour luy donner autant d'embellissement... Cette pièce est une action de jeunesse... »).

sans doute, que la pastorale dramatique, même aux jeux du public, a conquis son rang-.

En cet espace de quatre à cinq ans, toutes les variétés du genre que nous avons rencontrées jusqu'ici se présentent encore à nos yeux. Pour établir la liste de ses ressources, de ses emprunts, de ses épisodes et de ses effets, il serait presque inutile de chercher ailleurs. Les poètes hésitent toujours entre ces termes, également consacrés : pastorale, comédie pastorale, tragédie pastorale, pastorale tragique et morale, tragi-comédie pastorale, — l'étiquette importe peu. Ils emploient tour à tour l'alexandrin, le vers de dix et parfois de huit pieds ; l'un d'eux risque le vers libre non rimé; ils n'ont renoncé qu'à la prose'. Idyllique et relativement simple avec fa Justice d'amour et Ariette^, la pastorale se surcharge de complications romanesques avec Animée et Cléonice^ ; elle a recours à la mythologie

1 . Nous avons indiqué plus haut (p. 820, n. 4) le triomphe de l'alexandrin à partir de 1628, — peut-être faut-il dire après la Sylvie. La Morelle, qui, en 1627, écrivait en décasyllabiques son Endi/rnion, adopte le vers tragique pour sa Philine de i63o. De même l'Ariette de Basire. L'octosyllabique ne se trouve que dans la Folie de Silène, associé à l'alexandrin. Quant au vers blanc de la première Sylvanire, combinaison de vers de 12, de 6 et de 10 pieds, ce n'est qu'un essai isolé, à l'imitation de l'Italie, — et médiocrement heureux, quoiipie l'auteur n'en soit pas médiocrement fier : voy. sa préface.

2. La Justice d'amour de Borée (1627) reprend un des épisodes de la Clorinde de Piérard Poullet (iSgS) : une bergère que se disputent deux amants est sauvée par celui qu'elle repoussait et abandonne son préféré pour se donner à lui. — Mais Borée a tenu à accroître, sinon l'importance des péripéties, du moins le nombre des personnages. Aussi met-il en scène quatre bergères d'Arménie, défendues contre quatre satyres par quatre bergers arabes, tandis que les quatre bergers arcadiens qu'elles aimaient ont pris la fuite devant le danger. — Dans Ariette, Basire reprend, avec une délicatesse assez heureuse parfois, le sujet de VAminta; il y ajoute ([uelques épisodes nouveaux : l'oracle, la magie, les amours de Floris et de Lucrine (cf. Dorinda et Silvio dans le Pasior, Ardenie et Coridon dans la Chaste bergère; la scène III, 3, Thirsis faisant croire à Ariette que Méris est mort, empruntée peut-être à la Fida. Armilla d'Horatio Serono, Venetia, 16 10).

3. Voici quelques épisodes purement tragi-comiques : dans Agirnée, la fuite de la princesse Agimée et du prince Dyseraste sous un déguisement, — la méprise qui en résulte (cf. la (Comédie des proverbes imprimée en i633, mais depuis longtemps populaire), — Agimée prisonnière dans une tour, — Dyseraste blessant sa maîtresse, en voulant lui envoyer une échelle de corde fixée à une flèche, — le combat en champ clos dans lequel Agimée reconquiert son amant (cf. Astrée, etc.). Seul, le troisième acte constitue un intermède pastoral; la

de jadis dans Endyniion, dans Philine et dans la Princesse^ ; elle est alléi,'-oriqiie et morale dans le Guerrier repentij"^ ; grossière et indécente souvent, elle fait effort ailleurs pour s'élever au lyrisme ^..•

pièce, d'ailleurs, porte le titre de tragi-comédie. — Au quatrième acte de Cléonice, la scène se passe sur le navire qui conduit les amants fugitifs de Sicile à l'île de Chypre : soixante-deux vers suffisent pour nous faire suivre tout le voyage, et nous avons eu dans l'intervalle une tempête qui a mis les infortunés à deux doigts de leur perte.

1 . Une intervention divine au dénouement de la Folie de Silène, de la Justice d'amour, de la Princesse et de Philine. — Dans VEndymion de La Morelle, l'amour d'Endymion pour la bergère Roselle, la jalousie de Diane, la bataille de Diane et de Cupidon constituent, dans les deux derniers actes, une petite pièce distincte. Nous reviendrons sur l'étude de jalousie paternelle qui donne la matière — au moins étrange — des trois premiers.

2. Jacques le Clerc, à la fin de son œuvre, en précise le sens allégorique : Phallacide représente le pécheur qui n'est que folie et fureur. Lorican et Clarine symbolisent les pauvres gens victimes des puissants, Doréas est l'orgueil, le magicien est « l'erreur père de superbité... ». Je renonce, et pour cause, à raconter la pièce. Sur Le Clerc, auteur encore en 1628 de VUranie pénitente, poème sur la vie de Marie-Magdeleine, voy. Goujet, XV, p. 122.

3. Ce lyrisme est encore celui des premières pastorales françaises. Voy., dans le second acte de la Folie de Silène, p. 288, la disposition musicale du dialogue de Corile, Tyrsis et Mélie, les mêmes vers répétés tour à tour par les divers personnages :

Gonii.E, d Tyrsis. — Berger ingrat, au moins permets moy que ie die Ce que les yeux cruels ont causé dedans moy.

Tïusis, à Mc/ie. — Bergère ingrate, au moins...

MhÏLiE, ri Tyrsis. — C'est en vain raconter quelle est ta maladie Si ie ne puis auoir de remède pour toy.

Tyrsis, à Corile. — C'est en vain raconter...

CoRiLE, à Tyrsis. — Cruel, hélas ! comment ton âme n'est esmue

De me voir languissante et demandant secours?

Tvusis, fi Mi-lie. — Cruelle, hélas!..., etc.

Nous avons signalé une disposition analogue dans la Diane de Montreux, les Infidèles fidèles, IV, l\; les Amantes, I, p. 19. Cf. la Sijlvanire de d'Urfé. III, 7; la Clorise, II, 4- — Voy. encore, dans la Folie de Silène, IV, i, la tirade du Satyre avec ce refrain : « Pleurez, Nymphes, pleurez le malheur de Tyrcis » (cf. la Galathée... de Fonteny, IV, i, et le Beau Pasteur, tirade d'Urchio); — Dans la Sylvie, I, 2, un dialogue lyrique; — Dans la Sylvanire de d'Urfé, la scène II, 7; — Le dénouement de la Silvanire de Mairet ; — Dans Pliiline, le monologue lyrique de Léandre :

Chantez, luth bien aimé et d'un air gracieux

Rassérénez mon cœur...

Ne chantez pas pourtant, la chanson n'est pas belle

A un que la douleur et le soucy bourrelle :

Chaulez, mais tristement...

Triste ne chantez pas...

(H, I ; cf. les monologues antithétiques de Montreux.) — Dans la Philine, toujours, les scènes II, 3, et V, i, séries de répliques de (juatre vers harmo-

L\ PASTORALE ET LES ORIGINES DU THEATRE CLASSIOUE. SSq

Mais, SOUS ces formes diverses, la matière demeure identique. Xi les auteurs, ni le public ne semblent avoir conscience de cette insupportable monotonie des mêmes épisodes, des mêmes jeux de scène, des mêmes tirades toujours ressassées. La Lycoris de Basire, parue en i6i4, était devenue., en 1621, le Berger inconneir, en 1627, le poète en tire, après des retouches patientes, la Princesse ou l'heureuse Bergère \ Pour produire une œuvre que l'on puisse dire « nouvelle », il est inutile de rien inventer. Troterel, sept ans après sa comédie de Gillette, émerveille la foule avec la terrible bataille qui termine Phi listée, et cinq personnages, tués l'un après l'autre sur la scène, reviennent à la vie grâce au pouvoir d'un magicien. On ne se lasse ni des satyres, ni des oracles, ni des réponses de l'écho, ni de la grande scène du jugement, ni des enfants perdus et retrouvés, ni de la série des reconnaissances, ni des travestissements^.

nieusement balancées (cf. la 4*^ églogue de Ronsard). — Le chant alterné de Philémon et Léandre, V, i (strophes de 2 alexandrins et 2 vers de 6 pieds). — Dans les Anioiirs d'Astrée..., les scènes I, i, 3; II, 2; IV, 4; V, l\. — Dans Clorise, la chanson en dialogue, IV, i. — Dans Hylas, les stances II, l\. — Dans Ariette, le monologue de la bergère en vingt strophes de quatre vers :

Claires eam qui coulez des fontaines humides Et portez quant et vous mes larmes dans la mer, Dites en arriuant aux belles Néréides Que pour auoir hay, je meurs par trop aimer...

(III, 5), etc.

1. Voy., p. 809, no I, l'analyse et les sources de Lycoris. Les retouches de 1627 ne changent rien au fond et à la conduite de la pièce. Pourtant le rôle du satyre Arcadin est dédoublé dans la Princesse (le Satyre et le Bouvier) ; quelques scènes encore sont interverties. — D'une manière générale, les parties inutiles à l'action sont abrégées, tandis que les scènes essentielles prennent plus d'importance (récit d'Hylas, I, 2) ; certaines tirades trop longues dans Lycoris deviennent des dialogues dans la Princesse (monologue de Doralis, I, i). Il semblerait donc que les retouches tendent à rendre la pièce plus scénique ; mais on s'étonne alors (jue la Princesse ait mis en récit tout le dénouement. — Ce qu'il faut louer, ce sont les corrections de forme. G. Basire a un grand souci de style et la pièce est réécrite presque vers par vers. Je prends seulement un exemple dans la première scène :

Lycoris (p. 8). Princesse (p. 27).

l'auois conté trois lustres de mon aage, l'auois compté trois lustres de ma vie

Sans que l'amour me logeant en prison Exempt d'amour; ce superbe vainqueur

Eust pu frapper le fort de ma raison, Regnoit partout sinon dedans mon cœur.

Non que mes yeux n'eussent vu mainte fille Non que mes yeux ne vissent à toute heure

Et mainte nymphe à la grâce gentille, Mille beautez qui font ici demeure;

Mais mon désir reuesche et non dompté Mais mon ieune âge, autre part arresté ,

En après lieux estoit lors arresté... Adoroit trop le nom de liberté...

2. Métamorphoses dans la Folie tic Silène, le Guerrier repenly, End y*

L'éditeur de la Philine, en i63o, nous annonce une pièce pleine de « rares inventions » ; le sujet est « un des plus beaux qui ait jamais été mis en lumière », un des plus neufs aussi; il a « contenté l'esprit des plus iudicieux censeurs du monde » ; son succès a été universel ; Malherbe n'a pu contenir son admiration '... Or, la Philine est construite simplement sur le type archaïque des pastorales à « amours contraires » : Amaranthe aimé de Philine aime Florelle, Philémon aimé de Florelle aime Licaste, Licandre aimé de Licaste aime Philine ; sur l'avenir de tous ces amoureux, nulle inquiétude; une longue expérience permet dès le premier acte de prévoir le dernier (le genre veut « que chacun s'aparie », comme il est dit dans la Carline), — et ce n'est pas la querelle de Philine et de son père, le déguisement et la folie d'Amaranthe, ou l'épisode du Satyre qui peuvent, dans l'intervalle, paraître des épisodes inaccoutumés...

Tous les modèles anciens ont gardé — ou repris leur prestige. Le Clerc est hanté par les souvenirs de l'Arioste. Rayssiguier, N. Pichou et Vion Dalibray travaillent, au même moment, à des adaptations de VAminta (1682). Des traductions de Guarini, les premières depuis celle de 1698, s'impriment ou se réimpriment en 1622, 1623, 1624. 1625. La première traduction de Bonarelli paraît à Toulouse en 1624, et Simon du Gros et Pichou reprennent le même travail en i63o et i63i^. Ni la Diéromène'^, ni les

nv'on... — Magicien clans Phi listée, dans Climêne, Cléonice, les deux Silvanires. — Satyres dans la Folie de Silène, le Guerrier i^epeiity, Carline, Aristène, Carite. la Justice d'amour, Philine, la Princesse. — Scènes d'écho dans la Folie de Silène, le Guerrier repenti/, Carite, Philine, la Princesse, Climène, première Sylvanire. — Oracle dans Philine, la Prodigieuse recognoissance, Ariette..., etc. — Jugement dans Aristène, la Princesse, la Prodigieuse recognoissance, les deux Silvanires, Aginiée..., etc.