Le libraire au lecteur

2. Voy. plus haut, chap. v. —La Filis de Scire de Pichou et le Berger fidelle (sans nom d'auteur) figurent sur le Mémoire de Mahelot et appartiennent par conséquent au répertoire de l'Hôtel de Bourgogne. (Voy. le Mémoire publié par M. E. Dacier dans les Mémoires de la Société de l'histoire de Paris, tirage à part, Paris, 1901 ; cf. Rigal, Théâtre franc.) Il eu est probablement de même de VAminte.

3. Après les imitations de Basire, nous aurons l'adaptation de Marcassus {Eromène, i033), eu attendant VAmarillis anonyme de i65i attribuée sans

fpreuves à Du Ryer.

pièces de Hardy ne sont oubliées, ni les Bergeries de Julliette, ni surtout le roman d'H. d'Urfé : après la Silvaiiire s'ouvre la série des grandes adaptations qui portent sur la scène à peu près toute sa matière '.

Quant aux emprunts de détail, ils sont innombrables : nous retrouvons dans Agimée (III, 2) le jeu de la Cieca du Pasfor ; dans la Princesse, la lutte de g-énérosité des amants qui veulent mourir l'un pour l'autre. Les indécisions de la bergère loesse dans Aristéne^, les angoisses de Pimandre dans la Folie de Silène^ rappellent la P/iilis, — quoique, à dire vrai, l'analogie soit ici moins évidente. La Princesse finit comme VIsabelle de Paul Ferry ''^, et Carite commence comme V Amour triomphant ^...

Cela ne peut aller sans quelque confusion. C'en est fait, en tout cas, des scrupules qui nous étaient apparus chez les premiers admirateurs de VAstrée. Il semblerait, par instants, que l'on veuille revenir aux procédés de Chrestien des Croix, et cette

1. Voy. les adaptations de Mairet, Baro, Scudéry, Rayssiguier, Mareschal (Appendice I).

2. Voy. en particulier IV, 3. Peut-être Troterel se souvient-il simplement d'Arténice.

3. Acte II : Pimandre, amoureux de Mélie, croit aimer sa sœur; dans la Phi lis, Celia aime sans le savoir son propre frère Tirsis. La situation n'est pas la même dans les deux pièces, mais elle est, dans l'une et l'autre, également équivoque. La pastorale, tournée uniquement vers les passions de l'amour, ne recule pas devant les complications de sentiments les plus inquiétantes (voy. dans Endymion l'amour d'un père pour sa fille). — Cf., dans les Amantes, l'épisode de Briarée, dans la Virginie de Mairet, la déclaration de la princesse à celui qu'elle croit son frère :

l'ay pour vous des accès d'amoureuse tendresse

Tels que pour un amant auroit une maîtresse.

le languis quand il faut vous séparer de moy,

Et me meurs de plaisir alors que ie vous voy...

A vostre seul abord tout de frère qu'il est

le sens ie ne scay quoy qui me trouble et me plaist...

C'est exactement le dialogue de Pimandre et Mélie, pres(jue dans les mêmes termes. La même situation se retrouvera chez Ouinault, véritable type du poète pastoral.

4. Hylas, prince fie Chypre, rappelé par son peuple, regagnant ses états avec Lycoris. Cf. le départ d'Isabelle et de Philiris.

5. Née de grande famille, Carite, voyant que sa beauté a été fatale à de nombreux cavaliers, s'est retirée, après la mort d'Argolant, dans une solitude. Cf., dans l'Amour triomphant, l'histoire de l'Oréade, I. i.

furie d'imitation ne recule pas toujours devant le plagiat le plus éhonté. Jordan a signalé le premier, dans son Voyage littéraire, les emprunts audacieux que le sieur de la Croix a faits à Paul Ferry : « Je trouvay ce même jour la Climène, tragi-comédie par le Sr. de la Croix, imprimée à Paris, 1682, in-8°. Voici ce que je trouvai écrit sur le premier feuillet de la main de Paul Ferry, ministre de Metz... : La plupart de cette Climène a été plagiarisée et prise et dérobée de mon Isabelle, comme j'ai dit à l'imprimeur étant à Paris en i634 ; et pour cette cause l'ay acheptée après avoir reconnu le larrecin en y lisant sans y penser : et m'a dit l'imprimeur que le Sr. de la Croix qui s'en dit l'autheur est un avocat. — Paul Ferry '. » Il suffit, en effet, de jeter les yeux sur les deux pièces pour apercevoir autre chose que des analogies. La bergère Climène est aimée à la fois par le prince Alcidor, le berg-er Silandre et le riche Liridas ; Clorifée^ sa sœur, aimée de Galiante, poursuit de ses assiduités Liridas, qui ne veut rien entendre... La Croix a simplement calqué la première moitié de sa pièce sur l'œuvre, sans doute oubliée, de son prédécesseur. Rien n'y manque : les inquiétudes d'Alcidor jadis insouciant, l'opposition du caractère des deux sœurs, le bon sens indulgent du vieux Sémire, l'héroïque désintéressement de Caliante. Ce sont les mêmes vers transcrits textuellement ou retouchés à peine :

Moy l'on m'oste l'amour, m'ostant la récompense...

Moy qui ne puis aymer si ce n'est librement...

Qu'on ayme Glorifée ou que l'on se dispose

A mourir par mes mains...

Bruslez, ne bruslez pas, le mal qui vous tourmente •

Ne me sera jamais que chose indifférente \.., etc.

Dans ces trois premiers actes, une seule nouveauté, la folie de

1. Jordan, Histoire d'un voyage l il tévaire fait en ijS3 en France, en Angleterre et en Hollande, La Hayt', ly^.ô, p. 47.