Rev. d'hist. Uttér., i5 avril 1900, p

Ceci est très juste ; il faudrait ajouter seulement que, de cette régression, Troterel n'est pas responsable. C'est le genre luimême qui, n'étant pas viable, disparaît. Entre Gillette et le Duc d'Ossonne, il ne se publie pas en France une seule comédie véritable. Les frères Parfait citent seulement, en 1618, un Amour médecin dont ils ne connaissent que le titre, et, en 1G20, les Ramoneurs , comédie en prose anonyme et restée manuscrite. Les Déguisés de Charles Maupas, en 1626, ne sont qu'une réimpression des Contents d"Odet de Turnèbe. C'est par un abus de mots, d'autre part, et parce ([ue les limites des genres ne sont pas fixées, qu'Antoine Gaillard ou Charles Mainfray présentent sous le nom de comédies In Carline et la Chasse royale, pastorales toutes pures : confusion qui suffirait seule à prouver combien ces étiquettes sont loin d'exprimer encore des notions précises ^

Le public sans doute désire, comme par le passé, être diverti. La vieille farce n'a pas perdu son attrait et il est possible que Hardy lui-même n'ait pas dédaigné de s'y essayer ~ ; peut-être

1. L'épisode du satyre constitue à peu près toute l'intrigue de la Chasse royale. — La prodigieuse recognoissance...àe Thullin est donnée également comme comédie. — De même la Siiperclierie d'ainonr du Sr. de Ch... en 1627? singulier mélange de pastorale et de tragi-comédie, eu cincj actes et en prose.

2. M. Rigal cite, d'après le Mémoire de Mahelot, la Folie de Tnrlupin, farce pastorale, sans doute, à en juger par la décoration et les accessoires (liv. cit., p. 220). — On serait tenté de l'identitier avec la Folie de Silène, publiée dans le recueil anonyme de Mansan et Colet, en 1624. Malheureusement, certaines indications de Mahelot ne s'expliqueraient plus (« un antre d'où l'on tire une ilèchc à un ours, — un arbre fourchu où l'on faict paroistre une nymphe »). Peut-être y a-t-il eu plusieurs versions de la même pièce. — Ouant au recueil lui-même, P. Lacroix (Gâtai. Soleinne, no 10 18), trompé par des analogies de titres, l'attribuait à Bauter dit Méliglosse. M. P. Toldo [Influença du Furioso..., Bulletin italien, t. IV, p. ii4) démontre qu'il n'y a aucun rapport entre les tragi-comédies du recueil Mansan et celles ([ue Bauter a données sous le même nom. FJc plus, la préface du recueil n'est pas signée M (Mansan, ou Méliglosse), comme l'a écrit P. l^acroix; elle se termine par un monogramme assez bizarre, un H coupé d'un trait vertical et chargé de feuillages. — Le second supplément, d'ailleurs, du Catal. Soleinne (no i33) renonce à l'attribution à Bauter et propose Hardy. Cela pourrait se défendre; mais n'est-il pas plus vraisemblable de croire à un recueil factice dû à des auteurs différents'.' Le privilège, du 10 octobre 1628, est délivre à Paul Mansan pour imprimer « en un ou plusieurs volumes... un liure intitulé Le Tliéàlre françois, contenant plusieurs tragédies, pastorales... de diuers auteurs, n

même y a-t-il apporté plus de soin que les ordinaires fournisseurs de grasses plaisauteries, un certain souci d'art et quelques qualités dramatiques... Il n'a pas songé, en tout cas, à léguer à l'avenir aucune production de celte espèce. Pour lui, il n'est que trois genres : la tragédie d'abord, « qui tient rang du plus grave, laborieux et important de tous les autres poèmes ' » ; la tragicomédie, moins pure, mais plus libre et plus capable, avec ses complications romanesques, de tenir haletante la curiosité de la foule; la pastorale enfin, qui sait émouvoir plus doucement et qui peut joindre à ses invraisemblances une peinture fidèle des sentiments vrais. De la comédie proprement dite, il n'est pas question, et lorsque, dans ses recueils successifs, il veut terminer chaque volume par une pièce d'un genre moins tendu, c'est une pastorale toujours qui clôt la série des œuvres tragiques. L'éditeur du Théâtre François de 1624 pense de même, et lorsque l'auteur de Gillette reviendra au théâtre il donnera la tragi-comédie de Pasitée, les pastorales d'Aristène et de Phi listée^.

Seule, en effet, la pastorale maintenant représente le genre moyen. Entre la comédie italienne de la Renaissance et la future comédie, bien française celle-là, que nous donnera Corneille, il y a une solution de continuité, et c'est elle seule qui fait la transition ; elle tient encore à la première, mais elle prépare celle-ci.

Nous avons vu déjà la pastorale française s'approprier , dès l'origine, quelques-uns des éléments de la comédie italienne et couper par les plaisanteries traditionnelles du pédant, du matamore et de son valet la monotonie de ses intrigues. Même en devenant plus délicate et plus fine, elle n'a pas eu le courage de renoncer à cette ressource précieuse, et le satyre a con serves avec la brutalité de ses instincts, toute la verdeur de ses propos. Le dialogue de Turquin et de la vieille Francine, dans la Carline