Ibid

LES DERMKKES TU.VNSFOK.MAÏIONS DE L.V PASTORALE. 4 1 «^

ment : l'un s'est fait embaucher comme berg-er ; l'autre, sons un costume féminin, passe pour l'amazone Zelmane, et sa bonne ^ràce a séduit tons les cœurs... Cette aventure, en somme, ne dépasse pas les bornes de la niaiserie permise à la pastorale. Avec un peu d'habitude, on s'y résig-nerait, si la majesté même des o-rands vers tragiques n'accusait la puérilité de la fable, et ne donnait un air involontaire de parodie aux morceaux les plus travaillés. Telle, par exemple, la première tirade du vieux roi, — solennelle et ridicule :

Puisque vous n'en voulez, destins, qu'à ma puissance, le suis nu, ic vous cède, épargnez l'innocence ; Pour diuertir l'effort de vos trais inhumains, Sans sceptre, ie vous tends mes innocentes mains ; Ces cheueux gris sont-ils le but d'une tempeste?...

Et plus loin :

l'av changé ma couronne en une autre de fleurs;

Ma teste a moins d'éclat, aussi moins de douleurs ;

Celle d'or par son poids est suiette à ruine.

De celle-ci mes mains en ont tiré l'épine :

Ou si quelqu'une reste à tant de soins prudens

le la porte au dehors, les princes au dedans... (1, 2.)

Cà et là, encore^ quelques scènes rivalisent fâcheusement avec la verve g-rossière de l'original : les saillies du bouvier Dametas qui, chargé à la fois de veiller sur la fille aînée de son maître et sur ses g"énisses, en arrive à ne plus distinguer très bien entre ses élèves ', la passion du monarque poursuivant de ses déclarations la fausse Zelmane et demandant à sa propre fdle d'intercéder en sa faveur", les ardeurs frémissantes de Gvnécie et les quiproquos du dénouement'...

1 . Voyez en peu de temps comme elle est grande et belle ; Ma génisse, après tout, n'est pas plus blanche t[u'elle; Tai conté ses cheueux, elle a toutes ses dents,

le mets à l'engraisser mes soins les plus ardents; Elle a plus de seize ans et n'a pas une ride... le prends le mesme soin d'elle que de vos hœufs...

2. Ma fille (m"a-t-il dit) voyez ma mort prochaine, .\llez trouuer Zelmane et luy montrez ma peine.. Dites luy qu'on ne peut résister à ses charmes...