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LES DF.RXIÈRKS TRANSFOUM ATIONS DE LA PASTORALE. [[lîS

lilés d'un aulre ordre non senlenienl inutiles mais dangereuses. Dès l'instant f|u'il s'agit de frapper vivement des imaginations naïves, tout eflbrt pour justifier l'évolution des caractères, pour les faire logiques et vrais, pour les rapprocher de la vie serait un effort à contre-sens : rien n'émeut plus que l'inattendu. Si, par rencontre, les exigences du dénouement veulent qu'un amoureux fervent renonce à sa passion, il n'est aucun besoin de nous expliquer la métamorphose : l'important est de nous en informer, et un seul vers y suffit'.

D'autre part, l'esprit occupé à démêler les fils compliqués de l'histoire n'a pas le loisir de regarder ailleurs ; il veut être fixé aussitôt sur le caractère de chacun. Les personnages doivent réaliser des types bien définis, porter, au besoin, avec eux — tels les héros d'Homère — des étiquettes explicatives " , se classer aisément en quelques catégories très simples, très distinctes : les amants suivant la formule à qui va, sans hésiter, la sympathie du public, les grotesques qui excitent sa g'aîté, les monstres qui le font frémir. Invariablement, les premiers soupirent, les seconds déraisonnent, les troisièmes grincent des dents, et si tout cela n'est pas très vivant, tout cela, du moins, est parfaitement clair. Il y avait quelques nuances encore dans l'Oronle de Gombauld; il n'y en a plus dans le rôle de Cécropie.

Sur le droit, sur la justice, sur la raison d'Etat, elle a des idées sommaires qui s'expriment aisément en formules cornéliennes :

Le succez rend tout iiiste à qui scait bien tenir;

En matière d'estat la iustice est trompée.

Le plus fort a raison, et le droit suit l'épée... (III, 5),

et elle s'en lient à cela. Devant les scrupules de son fils, elle se refuse à comprendre :

le ne remarque eu luj ({u"uu point défectueux,

Ou'il est, à mon humeur, un peu trop vertueux... (IV, i.)