Est. Pasquier, Le Monophile, édit. d'Amsterdam, t. II

l38 LA PASTORALE nRA^rATIOUE FRANÇAISE.

l'amour estre une excellente idée qui, en tout, outrepassoit l'humaine considération ' ))..., peu s'en faut qu'il ne partage l'opinion cavalière de Philopole^. Quand il intervient en personne, un peu impatienté, c'est pour apporter plus de clarté dans le débat, pour ramener l'amour à un instinct, — mais à un instinct qui tend à la propagation de la race 3. En parlant ainsi, il ne croit pas lui rien enlever de sa noblesse ; il prétend, au contraire, le défendre contre ceux « qui, pour vouloir se rendre ses trop affectionnés protecteurs, le voulant par leurs subtilitez vivifier, nous l'ont cuydé amortir w^.

Pour lui, il ne veut pas plus justifier l'inconstance méthodique de Philopole que le culte religieux de Monophile ; il est avec Glaphire pour les solutions moyennes et bourgeoises. Entre l'ange et la bête, il y a place pour l'homme. Certains héros, même de pastorale, penseront ainsi. Ni la loyauté, ni la vertu, ni la beauté ne sont choses absolues. Pour en jug-er sainement, il faut tenir compte des circonstances et des temps ; il faut peser les motifs ou les conséquences de telle dérog-ation à la loi morale. Historien, moraliste et homme de droit, Pasquier attache une im[)ortance capitale à ces considérations d'ordre juridique ; il a réfléchi sur la portée des lois civiles ou des lois de nature, sur leur liaison comme parfois sur leur antagonisme. Sur les mesures destinées à réprimer l'adultère, sur l'amour libre, sur l'institution des douaires, il a des idées fermes, appuyées d'exemples historiques 5. Des hauteurs de la philosophie platonicienne, le dialog'ue ne tarde pas à en venir à la question du mariage; g'ravement, en mag^istrat intéressé au maintien de l'ordre, Pasquier disserte des devoirs réciproques des époux, de la dangereuse puissance de l'arg-ent, du luxe ou des ajustements qui, sans péril, peuvent être permis à la femme, des précautions que l'on doit prendre avant un eng-ag-ement aussi sérieux... Et il s'exalte, à grand