Ibid., pp. 705, 706, 709, etc

LES INFLI'ENCES ?:TRANGÈRES ET LE TEMPERAMENT FRANÇAIS. I.^Q

renfort de lyrisme, sur les voluptés bouri^eoises d'une union bien assortie '.

Ce sera une des gloires de la pensée française d'avoir apporté en toutes choses ce souci de la réalité, de s'être inquiétée d'abord des problèmes humains, d'ê(re descendue sur la terre. Les amoureux de notre littérature ne se débattront pas dans le vide ; ils auront à lutter contre des obstacles réels; ils armeront, pour ces combats, leur volonté, c'est-à-dire leur raison droite et vigoureuse, et leur amour semblera plus noble de n'être pas souverain. Le sentiment précis du devoir — de certains devoirs déterminés — se substituera aux aspirations vagues : il s'agit bien moins, en ce monde, de perfection que d'honnêteté. C'est ce qu'avaient exprimé à merveille, long-temps avant, les Arrêts d'amour^, ce curieux ouvrage fait d'ironie et de gravité puérile. De là, leur vog-ue persistante : la raison s'affirme comme juge de la passion, les vieilles cours d'amour deviennent un tribunal véritable avec son personnel de mag-istrats, de procureurs et d'experts. Ce tribunal apprécie la gravité d'un dommage, la validité d'un eng-ag^ement et, si l'eng-agement n'a pas été tenu, la nature et l'importance des justes compensations; l'on y discute d'un contrat amoureux comme d'un acte de société commerciale-''... Et cela est un peu ridicule. Mais haussez le ton de ces procès; dég-ag-ez-les de toute intention plaisante et de ce pédantisme juri- .dique ; choisissez-les de sérieuse conséquence ; qu'il ne s'agisse plus d'un baiser ravi, d'un soufflet reçu, d'un costume déchiré ou taché de boue, mais de quelqu'un de ces conflits simples et terribles dont les acteurs eux-mêmes doivent être les juges : vous aurez les débats passionnés de notre théâtre cornélien.

Jean Bouchet conte dans ses Mémoires une histoire d'amour grave et touchante^. Agé de dix-neuf ans, le jeune duc de la Trémouille a été pris d'une passion violente pour la femme d'un de ses amis; à son tour, il en est aimé, et, tous deux, âmes naï-