Cité par Flamiiii, p

/(. Voy. Baschet, Les Comédiens italiens à la cour de France... Paris,

5. Flamini, Le rime di Odefto de la Noue e l'ilalianismo a tempo d' Enrico III, dans ses Studi di s tari a letteraria...

LES INFLUENCES ÉTRANGÈRES ET LE TEMPERAMENT FRANÇAIS. i liô

ceux dont la personnalité est la plus vi^-oureuse, — pillent à l'envi les trésors d'outre-monts, réduisant leur ^-énie à des imitations sans cesse ressassées, plag-iaires ou, suivant le mot de Pasquier, « rabobelineurs de livres ». A la cour, il n'est plus question d'élarg-ir son intellig"ence au contact d'esprits différents, mais d'afficher une certaine délicatesse, de se faire un jarg-on spécial charg-é de tournures italiennes et de formes espag-noles. La mode l'exige, — et c'est aussi se poser en homme qui a parcouru la Péninsule les armes à la main '...

A ce jeu, l'orig-inalité de notre poésie risque de se perdre^, et la pureté de notre lang-ue. On comprend l'impatience des gens sensés, les dialog-ues d'Henri Estienne, et ce cri de soulagement qui salue, en 1089, « la fui/ te des impositeiirs ». La verve populaire se venge rudement de l'influence qu'ils ont su prendre ; leur royauté littéraire lui importe peu, mais elle leur en veut, — comme Juvénal en voulait aux parasites d'Orient, — de cette souplesse d'échiné et de cette rapacité ég^alement incomparables, de ces intrigues auxquelles les puissants ont prêté les mains, de cette jactance qui « d'un g-ueux de leur pays » fait « un g-rand gentilhomme par le témoignag-e de trois ou quatre pallefreniers », de cette adresse à « descouvrir les meilleures cuisines »; — et, puisque ce fut l'org-ueil de ces « barbares » de se rattacher à l'ancienne Rome, elle fait justice de leurs prétentions en un parallèle naïvement rythmé : « Les Romains usent de droicture, — Italiens de forfaicture ; — les Romains sont de grand renom, — et les Italiens non^... » Facit indignatio versum.

Quelle est, dans tout ce mouvement, l'action propre de la littérature italienne? à quelle date précise ses principales productions se sont elles répandues en France? Il est assez difficile de le déterminer. Une bibliog-raphie exacte des traduclion's fournirait pourtant, à cet ég-ard, des indications précieuses^. Pour ce