PROCESSUS PASSIFS

[Ghap. XV.

Étudions cette troisième classe d'altérations graisseuses s'aceompagnant de destruction élémentaire, ces états que j'ai comparés à la sécrétion du lait et du sébum cutané. Ces deux

sécrétions sont analogues parce que la glande mammaire n'est pas autre chose qu'un amas de glandes cutanées (glandes sébacées) ayant atteint un énorme développement, et possédant une disposition particulière. Au point de vue du développement, ces deux séries de glandes sont complètement identiques.

Toutes deux proviennent de la prolifération progressive des couches extérieures de l'épiderme (voy. fig. 19, A). Il faut aussi ranger dans la même ca-

tégorie les glandes cérumineuses

du

Fig. 116.

conduit auditif externe, et les grosses glandes des aisselles. Dans tous ces b cas, la graisse, qui représente extérieurement le principal élément du lait, et qui produit le sébum, la graisse naît au milieu des cellules épithéliales, qui se détruisent peu à peu et qui laissent la graisse en liberté. Les glandes sébacées se trouvent d'ordinaire à côté des bulbes pileux, à une petite distance de la surface de la peau; dans ces points, nous trouvonsune série de petites glandulesqui se continuent avec les prolongements du réseau de Malpighi. Les cellules de ces glandules augmentent en nombre et en volume, et finissent par remplir entièrement le sac glandulaire. La graisse est sécrétée alors dans l'intérieur de ce dernier : ce sont d'abord de petits granules qui augmentent bientôt de volume; au bout d'un certain temps on ne reconnaît plus nettement les cellules,

Fig. 116. — Bulbe pileux avec glande sébacée, appartenant à la peau extérieure. — c. Le cheveu. — b. Le bulbe. — e, e. Couches cellulaires de l'épiderme s'enfonçant dans le bulbe. — g, g. Glande sébacée sécrétant le sébum. — En f, la sécrétion tend à monter du côté du cheveu et à s'accumuler.— Grossissement : 280 diamètres.

on ne voit que des amas de gouttes volumineuses qui s'échappent de la glande et s'introduisent dans le follicule pileux. Supposons la glande étendue sur un plan : nous verrons que ces cellules sont des cellules de l'épiderme : seulement les cellules âgées ne se durcissent pas, elles se remplissent de graisse et sont détruites. La sécrétion est purement épithéliale et ressemble complètement à la sécrétion spermatique (voy. page 36).

Cette évolution est l'abrégé exact de la sécrétion lactée (1) ; supposez seulement des conduits beaucoup plus allongés et les acini terminaux très-développés; le processus reste sensiblement le même; les cellules prolifères subissent la dégénérescence graisseuse et de tous ces éléments le seul résidu palpable est constitué par les gouttes de graisse. Ce qui ressemble le plus à la sécrétion sébacée est le début de la lactation, la production du colostrum. Le corpuscule de colostrum (fig. 117, C)

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Fig. 117.

est le globule dans lequel la cohésion élémentaire subsiste (2); il résulte de la dégénérescence graisseuse d'une cellule épithéliale. La production du colostrum et celle du sébum se distinguent l'une de l'autre en ce que, dans la première, les granules graisseux restent plus petits ; tandis que dans la sécrétion sébacée, on voit la graisse se réunir en grosses gouttes dans le colostrum; les dernières cellules persistantes ne contiennent que de très-petits granules graisseux, pressés les uns contre

Fig. 117. — Glande mammaire pendant la lactation. Lait. — A. Lobule glandulaire de la glande mammaire avec le lait qui s'en échappe. — B. Globules laiteux. — C. Colostrum; a, cellules à granules graisseux bien nets; b, la même dont le noyau disparaît. — Grossissement : 280 diamètres.

(1) Archiv fur pathologwche Anatomie, Band I, Seite 182.

(2) Archiv fur patholoyische Anatomie, Band|I, Seite 165, note.

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les autres, au point que l'élément prend un aspect brunâtre, quoique la graisse conserve sa coloration intense. C'est ce que Donné a désigné sous le nom de corps granuleux (1).

C'est à Reinhardt que nous devons la découverte de cette transformation successive de corpuscules cellulaires en amas de corpuscules graisseux. Mais il n'osa pas étendre à l'histoire du lait cette importante notion de la formation du colostrum, parce qu'à une époque avancée de la lactation, les corpuscules granuleux ne se produisent plus. Mais il est indubitable qu'entre la formation précoce des corpuscules de colostrum et la formation laiteuse plus tardive, la seule différence est que dans la première le processus est plus lent et les cellules se conservent pendant plus longtemps, tandis que dans la sécrétion laiteuse, l'évolution est plus rapide et les cellules sont plus promptement détruites. Le colostrum complet contient une grande quantité de corpuscules granuleux; le lait ne contient pas autre chose que des gouttelettes de graisse, plus ou moins volumineuses, mêlées les unes avec les autres : ce sont les corpuscules du lait (fig. 117, J5), gouttes de graisse entièrement identiques avec les gouttes de graisse que nous rencontrons dans l'organisme animal, et qui sont entourées d'une fine membrane albuminoïde qu'Ascherson a nommée membrane haptogène. Mais les gouttelettes séparées (les corpuscules de lait) répondent parfaitement à celles qui accompagnent la sécrétion sébacée : elles résultent de la réunion des granules fins, que nous avons vus paraître dans la sécrétion du colostrum.

Maintenant que nous avons étudié le type physiologique de la métamorphose graisseuse, nous allons aisément comprendre comment se passent les modifications pathologiques. Toutes les parties cellulaires à l'exception d'un petit nombre de formations, des globules rouges du sang, des fibres nerveuses des organes cérébraux par exemple (2) peuvent, dans certaines circonstances, subir une semblable transformation, se passant identique-

(1) A. Donné, Cours de microscopie complémentaire des études médicales : Anatomie microscopique et physiologie des fluides de l'économie. Paris, 1844,

(2) Archiv fur pathologische Anatomïe, Band X, Seite 407.

Chap. XV.] DÉGÉNÉRESCENCE GRAISSEUSE 297

ment de la même manière : ainsi, on voit apparaître, au milieu du contenu de la cellule, quelques granules graisseux très-fins; ils deviennent de plus en plus nombreux et remplissent toute la cavité de la cellule, sans toutefois se réunir en gouttes aussi volumineuses que celles de l'infiltration graisseuse et du tissu adipeux. Ordinairement l'apparition du granule graisseux se fait à une certaine distance du noyau; il est rare de le voir commencer par ce dernier. — ■ C'est la cellule que l'on a depuis longtemps nommée cellule granuleuse. Ensuite survient un stade où l'on peut, il est vrai, distinguer encore la membrane et le noyau, mais où les granules graisseux sont aussi serrés les uns contre les autres que dans le corpuscule de colostrum; on trouve seulement un petit vide (fig. 73, b, page 160) au point même où se trouvait antérieurement le noyau. — A partir de ce moment, la destruction complète de la cellule est imminente. — La cellule ne se maintient jamais longtemps dans cet état de cellule granuleuse : quand elle en arrive à ce point, le noyau d'abord, ensuite la membrane disparaissent, probablement par suite d'une espèce de dissolution. Nous avons alors les globules {jraluneux ou globules inflammatoires, noms sous lesquels on les désignait autrefois et sous lesquels Gluge les a le premier décrits (fig. 73, c).

Gluge commit alors une de ces erreurs communes au début de la science micrographique. Il vit ces corpuscules dans un rein, il les vit au milieu d'un conduit qu'il prenait pour un vais^ seau. À cette époque, où la doctrine de la stase était complètement admise, il supposa qu'un vaisseau, dont le contenu était immobile, subissait une décomposition transformant son contenu en globules inflammatoires. Ce que Gluge prenait pour un vaisseau était malheureusement un canalicule urinifère; ce qu'il supposait être la décomposition des globules sanguins était de la graisse; et enfin il désignait comme globules inflammatoires répithélium rénal ayant subi la dégénérescence graisseuse. Il eût été facile d'éviter cette erreur; mais, à cette époque, les gens qui savaient comment était fait un canalicule rénal, les personnes capables de distinguer un canalicule d'un vaisseau

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étaient peu nombreuses, et il a fallu du temps pour renverser cette théorie de l'inflammation.

Aujourd'hui on a adopté le nom de globules granuleux, et on le considère comme le premier stade d'une dégénérescence dans laquelle la cellule n'a pas été conservée comme cellule, mais où sa forme grossière a seule persisté après que les parties constitutives de cette cellule, la membrane et le noyau, ont été complètement détruites. A partir de ce moment, les parties peuvent, suivant les circonstances extérieures, tantôt être détruites, tantôt se maintenir agrégées les unes avec les autres. Lorsque les parties sont très-molles; lorsque, dès le début, elles contiennent beaucoup de liquides et de sucs, on voit alors des granules s'écarter les uns des autres. L'agglomération primitive au moyen de laquelle ils formaient des globules granuleux dans le principe, et qui était due à la présence d'une certaine quantité du contenu de l'ancienne cellule, cette agglomération disparait peu à peu. Le globule se dissout en une masse granuleuse, encore agglomérée dans quelques points, mais de laquelle se détachent des gouttes de graisse les unes après les autres : vous voyez donc combien ce processus ressemble à celui qui amène la production du lait.

Gela se voit très-bien sur Yépithélium pulmonaire (1), dans la pneumonie catarrhale, où souvent la dégénérescence graisseuse est tellement considérable qu'on trouve les poumons présentant des points et des figures blanchâtres, une sorte de réseau graisseux. On peut y voir parfaitement la différence qu'il y a entre les cellules granuleuses graisseuses (fig. 73j et les autres formes de cellules granuleuses. Parmi les cellules qui dans ces cas remplissent les alvéoles, on trouve soovent des cellules de pigment; ce sont elles qui mêlées aux crachats leur donnent la teinte gris de fumée (fig. 8, b). Au premier coup d'œil, il est assez difficile de reconnaître une cellule granuleuse graisseuse d'une cellule pigmentaire, l'aspect de l'une et de l'autre paraît être le même. Dans les deux cas, on voit des globules ronds, remplis de

(i) BeUràge zur experim. Pathol., 1846, II, p. 83. — Gesammelte Abhaudlungen, Seite 289. Archiv, I, 14o, 401 .

petites granulations foneées et tout le globule en paraît foncé. Car dans la métamorphose graisseuse, les cellules altérées se montrent brun jaune, mais elles ne possèdent à vrai dire aucune couleur propre, cette teinte brune n'est due qu'à un phénomène d'interférence. Les cellules pigmentaires par contre renferment une véritable matière colorante, brune, grise ou noire.

Il est très-important de pouvoir reconnaître les cellules granuleuses ordinaires, ce sont toujours les cellules granuleuses graisseuses que l'on entend sous ce nom, cardans certains endroits, dans le cerveau par exemple, on trouve l'une à côté de l'autre les deux espèces de cellules granuleuses, graisseuses et pigmentaires, et dans ces cas il est nécessaire de savoir les distinguer l'une de l'autre. Dans le cerveau, une accumulation de molécules graisseuses peut avoir une couleur jaune intense, par interférence, et ressembler ainsi à un foyer apoplectique, coloré par du pigment sanguin transformé (page 129). La quantité de graisse, la manière dont elle est distribuée, causent de grandes variétés de coloration, sensibles à l'examen le plus grossier, de telle sorte que, suivant que les parties graisseuses sont disposées en couches plus ou moins épaisses, elles paraissent à l'œil nu de couleur jaune clair ou jaune brun. Ce que nous nommons ramollissement jaune n'est autre chose qu'une forme de dégénérescence graisseuse, dans laquelle l'apparence jaune est due à l'amas de fines molécules graisseuses (1). Quand on les enlève, la couleur disparaît, sans que pour cela la graisse ait cette couleur. La colo' ration est principalement produite par les diverses réflexions de la lumière entre les molécules.

Cette couleur est surtout prononcée dans le corps jaune de l'ovaire. Je le prends comme exemple, parce qu'il montre combien la métamorphose graisseuse peut être aisément appréciée à l'œil nu (2). J'ai fait une coupe verticale de l'ovaire allant de la surface jusqu'à un point où une petite proéminence et une petite déchirure de la surface désignent le point où l'ovule est sorti (fig. 118, B), Partant du point do

(1) Archiv, I, 147, 323, 335, 358, 454; X, 407.

(2) Archiv fur pallwte'jiscke Anatomie, Band I, Seite 441, u, 44G,