DÉGÉNÉRESCENCE GRAISSEUSE

carotide, Jes artères cérébrales, des modifications de la membrane interne formant des taches blanchâtres de forme anguleuse ou arrondie, faisant saillie au-dessus de la surface et reliées quelquefois entre elles. Si l'on fait une section de semblables plaques, on voit qu'elles sont superficielles, qu'elles occupent la couche la plus interne de la membrane interne, et qu'on ne pourrait les confondre avec les altérations athéromateuses. Si l'on enlève une de ces plaques, on voit que les éléments du tissu conjonctif de la membrane interne ont subi une dégénérescence graisseuse, et comme les éléments de ce tissu sont

Sfe

Fig. 120.

des cellules rameuses, nous n'avons pas ici la forme arrondie ordinaire des cellules granuleuses, mais des productions trèsallongées, fines, prenant en certains points la forme de fuseaux ou d'étoiles, dans lesquelles la graisse est déposée comn^e un collier de perles, tandis que la substance intercellulaire s'y trouve encore intacte.

Ce sont les éléments cellulaires du tissu conjonctif qui subissent l'altération dans leur totalité. Plus tard, la masse intermédiaire se ramollit aussi . Les parties cellulaires se séparent les unes des autres, le courant sanguin arrache les particules graisseuses et les entraîne avec lui. C'est ainsi que se produit à la surface du vaisseau une série d'endroits inégaux qui se tuméfient tant que dure le processus, qui finissent par s'user et ressembler

Fig. 120. — Dégénérescence graisseuse des artères cérébrales. — A. Métamorphose graisseuse des cellules musculaires de la membrane moyenne. — B. Formation de cellules à granules graisseux dans les corpuscules conjonctifs de la membrane interne. — Grossissement : 300 diamètres.

VIRCIIOW, PATIIÛL. CELL.

306 PROCESSUS PASSIFS [Chap. XV.

à du velours, sans que pour cela il existe une ulcération dans le sens propre du mot. C'est une forme spéciale de Yusure graisseuse (1) que l'on remarque en plusieurs points dans les cartilages articulaires et même à la surface des muqueuses, de l'estomac par exemple (Fox). Mais jamais on n'observe, dans le cas dont nous parlons, une accumulation comme il s'en produit dans les abcès ayant subi la dégénérescence graisseuse. Si le processus attaque, au contraire, les parties profondes, comme dans les athéromes, la métamorphose graisseuse part d'en bas, et la superficie n'est attaquée qu'en dernier lieu. Le foyer athéromateux est produit par une masse molle semblable à celle qui forme l'athérome de la peau externe, où le mélange de sébum et d'épiderme forme une sorte de bouillie. Ce que l'on trouve dans l'artère n'est autre chose que le mélange du détritus graisseux avec le tissu intermédiaire ramolli; et comme la masse graisseuse est enfermée entre les couches normales des parois, il se forme une espèce de foyer ressemblant à un abcès. C'est seulement lorsque le ramollissement est avancé que la surface se déchire : des parties de la cavité se jettent dans le sang, et ce dernier pénètre de son côté dans la cavité vidée.

Ainsi se forment les destructions, les ramollissements, et, en dernière instance, Yulcération athéromateuse, forme d'ulcération qui se rapproche beaucoup des formes ordinaires de l'ulcération, mais qui est entièrement due à la métamorphose graisseuse. Elle est produite par le foyer, mais elle ne contient plus trace des formes élémentaires primitives. Nous pourrons bien trouver de la cholestéarine, mais nous avons affaire à un processus destructeur se terminant par l'ulcération. La métamorphose graisseuse ne peut subsister longtemps (sans amener une destruction complète) que dans les parties comme les glandes mammaires, les glandes sébacées, où de nouveaux éléments se reforment et remplacent les premiers. Mais là aussi les cellules se détruisent et se dissolvent comme dans la dégénérescence graisseuse véritable.

(1) Gesammelte Abhandlungen, Seite 494 u. 503*