III INTRODUCTION

logie normale. Cette science, dont le but est la connaissance de la forme microscopique des éléments, des lois de leur structure et de celles de leur formation, cette science, comme Tavance lui-même le célèbre micrographe, ne possède sur beaucoup de points (système nerveux, organes des sens, glandes vasculaires sanguines) que des données incomplètes et insufQsantes : non* seulement elle n'a aucune loi, mais elle manque encore de principes généraux. Â côté de cette science jeune, par cela même incomplète, il fallait développer THistologie pathologique, de même que TAnatomie pathologique s'était formée à côté de l'Anatomie normale. Et dans cette création il fallait bannir l'hypothèse, et les idées qui n'ont pas les faits pour base; il fallait donc des faits bien observés, des faits qui, comme le dit Liebig, pussent se manifester en tous temps, en tous lieux, pourvu que Ton tienne compte des conditions 'dans lesquelles ils doivent toujours et partout se manifester.

Cette tâche diiBcile, M. Virchow s'est efforcé de la remplir. Vingt années de travaux opiniâtres, de recherches consciencieuses, de labeurs incessants, lui ont permis de créer la Pathologie cellulaire.

Qu'on ne s'attende pas à une révolution, c'est simplement une réforme. Le célèbre professeur n'est pas de ceux qui croient que la médecine ne commence qu'à eux. — Il regarde les anciens comme des observateurs sagaces et intelligents; il tient compte de leurs travaux et de leurs idées; il a même rétabli plusieurs de leurs dénominations, tout en élargissant l'acception et l'expliquant d'une manière conforme aux progrès de la science. Il s'est efforcé de conserver ce que les systèmes avaient de vrai, et, il le sait mieux que tout autre, sa Pathologie cellulaire, vigoureuse ébauche d'un homme de génie, n'est pas le tableau^ complet et définitif, l'œuvre à laquelle il n'y a rien à changer. Bien des points restent incertains, mais la voie est tracée, les champs de la découverte sont indiqués aux travailleurs. Le chercheur aura son fil d'Ariane, et n'épuisera pas ses forces dans un travail ingrat et inutile. — Qu'il nous soit permis de sortir un moment de notre rôle de traducteur, et de nous rap-