QUATORZIÈME LEÇON

Activité et irritabilité des éléments. — Diverses formes d’irritation.

Sommaire. — Vie des parties individuelles. — Unité des névristes. — ta conscience.—Action des éléments individuels. — L’excitabilité (l’irritabilité) considérée comme critérium général de la vie. — Idée de l’irritation. — Mort partielle, nécrose.

Fonction, nutrition, formation, réprésentant les diverses formes de l’activité vitale. Différence de l’irritabilité suivant les diverses actions.

Irritabilité fonctionnelle. — Nerf, muscle, épithélium vibratile, glandes. — Fatigue et restitution fonctionnelle. — Moyens irritants. — Leurs rapports spécifiques. — Irritabilité musculaire.

Irritabilité nutritive. — Conservation et destruction des éléments. — Inflammation : la tuméfaction trouble. — Reins (maladie de Bright) et cartilages. — Doctrine névro-pathologique. — Peau, cornée. — Doctrine humoro-pathologique. — Exsudation parenchymateuse et inflammation parenchymateuse.

Irritation formatrice. — Augmentation des nucléoles et des noyaux par division.—

■ Éléments à plusieurs noyaux : cellules médullaires et tumeur myéloïde. — Comparaison de l’irritation musculaire formatrice et de l’accroissement musculaire. — Multiplication (nouvelle formation) des cellules par division. — Doctrines humorales et névropathologistes.

L’irritation inflammatoire considérée comme phénomène complexe. — Inflammation névropathologique (nerf vague, trijumeau).

Messieurs,

Je vous ai donné un aperçu général de la disposition histologique du corps humain, pour vous amener à la conclusion qui, dans mon opinion doit être le point de départ de toute considération ultérieure, de toute discussion sur la vie et sur l’activité vitale : cette conclusion, c’est que toutes les parties du corps se subdivisent en plusieurs petits centres, et qu’il n’existe nulle part, au moins autant que les notions actuelles peuvent le démontrer, un point anatomique central d’où l’on puisse déduire d’une manière acceptable toutes les actions de l’organisme, i C’est, comme le prouve l’expérience journalière, la seule expli-

cation permettant d’admettre à la fois la vie des parties individuelles et la vie des végétaux, et qui nous autorise à comparer la vie collective de l’animal développé à la vie individuelle de ses plus petites parties, et la vie de la plante entière à la vie individuelle de ses éléments.

L’opinion opposée à celle-ci, et qui, je dois le dire, est soutenue actuellement avec une certaine énergie, celle qui fait du système nerveux le point central de tous les phénomènes de la vie, rencontre une objection"assez forte : ces mêmes appareils dans lesquels elle place l’unité vitale se trouvent, tout comme le reste de l’organisme, divisés en un nombre prodigieux de centres minimes ; ies défenseurs de -cette doctrine ne sauraient trouver dans aucun point du système nerveux le point central réel, celui, qui régit toutes les autres parties du corps.

Il est fkcile de dire que le système nerveux représente/la véritable unité dans le corps humain, puisqu’il n’existe pas d’autre système plus complètement répandu dans toutes les parties périphériques et dans les organes les plus divers. Mais cette vaste extension elle-même, ces moyens d’union si variés/ qui relient les diverses parties du système nerveux, sont loin dé le représenter comme le centre de toutes les fonctions organiques. Nous avons trouvé dans l’appareil nerveux des éléments cellulaires particuliers, servant de points centraux à la motilité/ mais nous n’avons pas trouvé une seule cellule'ganglionnaire d’où tout mouvement prenne, en dernière instance,'son point de départ : les appareils moteurs particuliers et individuels sont reliés à des ganglions moteurs particuliers et individuels. — Les sensations sont rassemblées'dans des cellules ganglionnaires spéciales ; mais la aussi la cellule, centre de toute sensation, fait défaut, et nous la trouvons remplacée par un grand nombre de centres minimes.'

Les fonctions du système nerveux, et elles sont très nombreuses, ne nous montrent d’autre unité que celle de notre propre conscience; l’Unité anatomique ou physiologique n’a pu, jusqu’à présent, être démontrée nulle part; — Et quand bien même on admettrait que le système .nerveux, malgré ses centres fonctionnels si nombreux, est le point central d’où partent toutes lès

FORMES DIVERSES D r ÏRRITATION. 2SQ6

fonctions organiques, on n’aurait pas avancé la question d’un pas, on n’aurait pas trouvé l’unité absolue. Pensez à tous les obstacles qui s’opposent à l’admission d’une semblable unité ét vous verrez que nous avons toujours été abusés par un phénomène mental du moi, que notre conscience s’est trompée dans l’appréciation des processus organiques. — De ée que nous nous sentons Comme un tout simple et unique, nous avons conclu que toutes les fonctions devaient être régies par cette unité. — Suivez le développement d’une plante, depuis son premier germe jusqu’à son développement complet, et vous verrez une série de processus tout à fait semblables, et sincèrement, dans ce cas-là, vous-ne pouvez voir une unité semblable à celle que nous donne notre conscience. Personne n’est parvenu à démontrer un système nerveux dans les végétaux ; personne n’a prétendu qu’un seul point dominait entièrement la plante complètement développée. — La physiologie végétale, tout entière repose sur la recherche de l’activité cellulaire individuelle et pour appliquer le même principe à l’économie animale, il ; n’est, à mon avis, d’autre difficulté à vaincre que celle de surmonter l’idée morale et esthétique.

11 ne nous convient pas de réfuter ici cétte idée, ou d’indiquer comment on pourrait la faire rentrer- dans notre manière de voir ; ce que je tiens à vous bien faire comprendre, c’est que la pathologie, qui nous intéresse surtout, peut se ramener à ce principe cellulaire, lequel répond victorieusement aux doctrines unitaires qu’on nous oppose au nom de la névropathologie. En somme; notre idée n’est ni neuve, ni étrange. Depuis des siècles on parle delà vie propre à chaque partie, et lorsqu’on admet qu’à la suite d’une altération quelconque, une partie peut mourir, et lorsqu’on concède la possibilité d’une nécrose, d’une gangrène,'tandis que le reste de l’organisme continue à subsister, n’admet-on pas une explication qui se rapproche beaucoup de-notre pensée? Seulement les idées ne sont pas nettes sur ces points, et quand on parle de la vie propre à une partie distincte, il faut qu’on sache aussi où la vie se manifeste, ,et par quoi elle est essentiellement caractérisée. — G’-est dans Y activité que nous trouvons la- earacté-

ristique de la vie, dans une activité à laquelle chaque partie individuelle apporte, suivant ses propriétés, quelque chose de particulier ; une activité qui a cependant quelque chose de similaire dans chaque partie individuelle, et par laquelle la vie concorde avec celle des autres parties : car, sans cela, nous ne saurions être autorisés à regarder la vie comme une chose similaire dans tous les corps organisés, puisant son origine dans un point de départ commun.

D’après ce que nous savons, cette action, cette activité vitale n’est suscitée dans aucune partie du corps par une cause innée [causa innata), immanente et entièrement contenue dans une même partie.—Partout, pour obtenir la manifestation de l’activité vitale, il faut nécessairement une excitation. Toute activité vitale suppose une excitation, ou, si vous le préférez, une irritation. L’excitabilité des diverses parties est le seul critérium qui nous permette déjuger si la partie est ou non vivante. L’examen microscopique ou macroscopique d’un nerf, par exemple, ne saurait nous apprendre directement si ce nerf est mort ou vivant. L’examen extérieur, l’étude de la disposition intérieure grossière, ne sauraient nous permettre, malgré les secours que peuvent nous donner nos moyens d’investigation, de faire une semblable distinction. Nous sommes peu capables de reconnaître la vie ou la mort du muscle, puisque nous trouvons la structure musculaire dans des parties mortes depuis des années.

Chez un enfant qui, par suite d’une grossesse extra-utérine, était resté trente ans dans le ventre de sa mère, j’ai trouvé la structure des muscles identiquement semblable à la structure des muscles d’un enfant qui vient de naître. Czermak à examiné des tissus provenant d’une momie, et qui étaient si parfaitement conservés, qu’on eût pu croire qu’ils venaient d’être enlevés à un corps vivant. —L’idée de mort, de nécrose, repose sur ce que., quoique la forme soit conservée, nous ne trouvons plus T excitabilité. Les récentes recherches sur la propriété des nerfs sont surtout venues démontrer la vérité de ce que je vous avance. ■— Grâce aux travaux de Duboi.s-Ravmond, on sait aujourd’hui, que le nerf en repos possède une propriété spé-

FORMES DIVERSES D’IRRITATION

ciale, que des actions électriques particulières se passent dans son intérieur, qu’il exerce une action sur F aiguille magnétique; nous pouvons donc juger, par une expérience physique, si le nerf vit, ou bien s’il est mort; cardans ce dernier, cas, les propriétés sus-énoncées, qui sont intimement liées à la vie nerveuse, cessent de se manifester.

. Cette propriété si remarquable et si marquée dans certaines parties, s’affaiblit à mesure que l’organisation de ces parties devient de plus en plus inférieure, et nos moyens de reconnaître la vie, dans les tissus de substance conjonctive, par exemple, deviennent de moins en moins surs, et nous nous trouvons souvent dans un grand embarras quand il s’agit de décider si ces tissus sont morts ou vivants.

Si vous voulez aller plus loin et analyser ce qu’il faut comprendre sous le nom d’excitabilité, je vous répondrai que les diverses fonctions mises en jeu par une action extérieure sont de trois ordres; et je tiens d’autant plus à fixer votre attention sur ce point, qu’il est traité ordinairement d’une manière assez confuse, et qu’il vous servira plus tard pour grouper certains états pathologiques.

Toutes les fois qü’on réveille une activité spéciale, c’est pour faire fonctionner, pour nourrir, ou pour former une partie : fonction, nutrition, formation. Je sais bien que les limites qui séparent ces phénomènes sont souvent très peu tranchées, que 1’évolution nutritive peut se confondre avec l’évolution formai tivê, qu’il en est de même pour les actes fonctionnels et nutritifs ; mais l’acte lui-même est complètement distinct, et vous trouverez de notables différences dans, les modifications intimes qui se passent dans la partie excitée, suivant quelle fonctionne, qu’elle est soumise à une nutrition particulière, ou quelle est le siège d’actes formateurs, créant un nombre plus ou moins considérable d’éléments nouveaux. Ges différences deviennent plus nettes suivant que les tissus du corps humain sont plus ou moins susceptibles d’être influencés par l’un ou l’autre de ces divers états d’excitation. Dans un bon nombre de tissus la vraie fonction nous échappe: nous savons peu de chose de la fonction

vincHow.

spéciale des tissus de substance conjonctive et de celle de la plupart des éléments épithéliaux. — Nous pouvons bien dire quel est leur usage dans tel ou tel cas, mais ils nous paraissent, le plus souvent, être des corps inertes, servant peu ou point à la fonction véritable, formant surtout des soutiens pour les diverses parties du corps, recouvrant les surfaces, réunissant, rassemblant, ou séparant, suivant les circonstances.

fl en est autrement pour ces parties, qui parleurs dispositions intérieures sont plus susceptibles de modification rapide : par exemple, pour les nerfs, les appareils musculaires, les glandes, et parmi les formations épithéliales, pour l’épithélium vibratile.—Dans tous les tissus servant à des fonctions importantes, nous voyons que la fonction est surtout causée par le déplacement moléculaire, le changement de position des particules minimes de la masse interne, du contenu cellulaire, les unes par rapport aux autres. Ici la partie importante est beaucoup moins la cellule elle-même et sa forme particulière, que sa disposition interne spéciale ; c’est beaucoup moins la membrane ou le noyau de la cellule, que son contenu. C’est ce dernier qui se modifie rapidement sous certaines influences, sans qu’il nous soit possible de constater chaque fois un changement morphologique dans la disposition des particules constituant le contenu de la cellule. C’est tout au plus si nous pouvons apprécier, comme résultat grossier, une locomotion réelle des parties constituantes, mouvement qui ne peut cependant être assez complètement apprécié pour que nous puissions juger la manière dont il est produit par les molécules qui composent le contenu cellulaire. Quand un nerf subit une excitation , nous savons aujourd’hui qu’il éprouve une modification de son état électrique, et, d’après tout ce que nous connaissons de l’excitation électrique dans d’autres corps, nous concluons qu’il se fait un changement dans la disposition des molécules. Supposons que le cylindre de l’axe soit composé de molécules électriques : nous pouvons admettre que deux de ces molécules prennent une position différente au moment de l’excitation. Nous ne voyons rien de ces actes intimes; le cylindre de l’axe n’a pas

FORMES DIVERSES D’IRRITATION

changé d’aspect. Contemplons un muscle pendant l’action : nous verrons, à vrai dire, que les espaces se trouvant entre les disques (voyez page 45) deviennent plus étroits ; comme nous savons que la substance des muscles est composée d’une série de petites fibrilles,, comme nous savons que ces fibrilles renferment de distance en distance des granules

correspondant à ces disques, nous serons en droit de conclure, avec une certaine certitude,

que lés plus petites particules subissent réellement des déplacements, qu’on ne saurait

rapporter à aucune cause- visible ou immédiatement percep¬

tible. — Nous ne pouvons constater ni modification chimique définie, ni un changement direct dans l’état nutritif de la partie ; nous voyons seulement que les parties se rapprochent, que les particules changent de place, ce qu’il faut bien attribuer à une modification chimique intime des molécules.

Dans l’épithélium vibratile, vous voyez les cils vibratiles qui surmontent les cellules se mouvoir dans un certain sens et pousser dans ce sens les petits corpuscules qui s’approchent d’eux. Isolons la cellule, et nous la voyons pourvue d’un rebord épais d’où s’échappent des petits prolongements chevelus,. Ces derniers se meuvent de telle façon, que le cil, rigide sous l’état de repos, se courbe et se redresse pendant le mouvement : mais il est impossible de trouver dans le cil des modifications autres, provoquant le mouvement.

Il en est de même pour les cellules glandulaires qui, comme vous le savez, possèdent certainement un effet locomoteur. Ludwig ayant démontré par ses travaux sur les glandes salivaires, que la pression du courant salivaire qui tend à sortir est plus forte que celle du sang affluant vers la glande, il est impossible de ne pas admettre que les cellules glandulaires exercent un certain effet locomoteur sur le liquide salivaire; la masse sécrétée est chassée avec une certaine force, qui ne dépend ni de la

Fig. 97. —Aperçu schématique de-félat des molécules nerveuses dans l’état de repos (péripolaire. A) et dans Vétat électrotonique (dipolaire, B) D’après Ludwig, Manuel de physiologie, 1.1, p. 103.

2 hh ACTIVITÉ ET IRRITABILITÉ DES ÉLÉMENTS.

pression sanguine, ni d’une action musculaire quelconque, mais bien de l’énergie spécifique des cellules. Et pour ces dernières, il ne nous à pas même été donné, pas plus que pour le nerf ou l’épithélium vibratile, de découvrir, pendant la fonction, un changement spécial, matériel, dans ses particules constituantes.

Ce qui vient donner encore plus d’importance à ces faits, c’est qu'il est possible d’apprécier certains troubles fonctionnels dans les parties qui ont longtemps fonctionné. Toutes les parties subissent certains états de fatigue qui empêchent la partie de produire la quantité de mouvement qu’elle avait produite jusqu’alors. — Mais pour pouvoir fonctionner de nouveau, ces parties fatiguées n’ont point besoin de nouvelle nutrition ; pour leur rendre les facultés qu’elles ont perdues par la fatigue, il suffit de les laisser en repos pendant un certain temps. Séparez un nerf du corps humain, soumettez-le pendant un certain temps à l’expérimentation, et vous le rendrez incapable de toute fonction : mettez-le dans certaines conditions spéciales, empêchez sa dessiccation, et vous le verrez retrouver petit à petit ses facultés fonctionnelles. Cette restitution fonctionnelle s’effectuant sans nutrition est probablement produite par le retour des molécules à la position quelles occupaient avant d’avoir fonctionné : elle peut être provoquée dans plusieurs parties par certains agents irritants. D’après les névristes, ces moyens agiraient d’abord sur les nerfs, et par les nerfs sur les diverses parties ; mais nous avons ici quelques faits qui ne peuvent s’expliquer qu’en admettant une action sur les parties elles-mêmes.

Voyez les cellules d’épithélium vibratile ; détachez-les du corps, laissez-les vibrer jusqu’à ce quelles soient entièrement en repos. Voulez-vous leur rendre leur motilité perdue, ajoutez au liquide un peu de soude ou de potasse, en quantité suffisante pour produire une certaine modification du contenu cellulaire et pour ne pas agir sur la cellule d’une manière vraiment caustique, et vous verrez les cils recommencer leurs vibrations. Ce fait est surtout intéressant, parce que le nombre des substances ayant la propriété d’irriter les cellules d’épithélium vibratile se réduisent à ces deux agents, la potasse et la soude. Voilà

FORMES DIVERSES D*IRRITATION. 2/| 5

pourquoi Purkinje et Valentin, qui expérimentèrent les premiers sur les mouvements vibratilesde l’épithélium, essayèrent en vain plusieurs procédés d’irritation, et après avoir épuisé un grand nombre d’agents mécaniques, chimiques et électriques, ils arrivèrent à conclure qu’il n’existait aucun moyen d’exciter le mouvement vibratile. J’eus le bonheur de découvrir par hasard que la soude et la potasse possédaient cette propriété. Et ici nous ne pouvons plus appeler de nerfs à notre aide, d’autant moins que le mouvement vibratile continue à se produire sur le cadavre, même lorsque d’autres parties du corps commencent à se décomposer. On peut constater l’excitabilité des épithéliums vibratiles des sinus frontaux et de la trachée trente-six et quarante-huit heures après la mort, lorsque toute trace d’excita^ bilité a disparu dans les autres parties.

Les autres parties irritables se comportent d’une manière analogue. Nous voyons partout certains moyens d’excitation réussir mieux que d’autres, et produire des résultats impossibles à obtenir au moyen d’agents différents.—Ce sont des influences spécifiques que nous rencontrons dans tout l’organisme. Ainsi, pour les glandes, il existe des substances spécifiques pouvant agir sur une glande et n’ayant aucun effet sur sa voisine, susceptibles d’exciter l’énergie spécifique d’une glande et laissant l’autre complètement indifférente. Il est plus difficile d’exclure l’influence des nerfs dans les glandes que dans l’épithélium vibratile : mais nous possédons certaines expériences où, après avoir coupé tous les nerfs, dans le foie par exemple, on peut, en injectant des substances irritantes dans le sang, augmenter la sécrétion hépatique ; il faut toutefois choisir des agents dont l’action spécifique directe sur l’organe soit expérimentalement démontrée.

Comme vous le savez, messieurs, cette discussion a surtout porté, dans ces derniers temps, sur l’irritabilité musculaire, question ardue, parce que Haller l’avait exclusivement limitée à un seul tissu. Haller soutenait de la manière la plus affirmative que le muscle seul était irritable; il prétendait qu’aucune autre partie n’était susceptible d’irritation, et la refusait même à

certains tissus, à la tunique moyenne des vaisseaux par exemple, où l’examen microscopique a démontré dans ces derniers temps la présence d’éléments musculaires. Il réfute en termes assez vifs ceux qui admettaient l’excitabilité des vaisseaux. Dans mes premières leçons je vous ai fait voir qu’il existe certaines parties de l’appareil vasculaire (et par-dessus tout dans le cordon ombilical des nouveau-nés) où les éléments musculaires so rencontrent à profusion, et où il est impossible de trouver tracé de nerfs; dans ces points, l’irritabilité est très notable : on peut mécaniquement, chimiquement, électriquement, obtenir la contraction dé ces muscles. Il en est de même pour beaucoup d’autres vaisseaux, et surtout pour les petits vaisseaux, qui ne possèdent pas dés fibres nerveuses dans toutes leurs ramifications, comme les névristés sont forcés de l’admettre. Ici encore nous pouvons provoquer directement la contraction dans tous les points où les muscles existent.

Cette question a été mise à l’ordre du jour dans ces derniers temps : on a trouvé que certains poisons, le curare ou woorara eiitre autres, avaient la propriété de paralyser les nerfs jusque dans leurs dernières terminaisons, aussi loin qu’on pouvait lés poursuivre; de telle sorte qu’il est impossible aux névristés de prétendre que l’excitabilité des dernières branches nerveuses persiste encore dans les nerfs. La paralysie qu’on obtient avec lé curare est limitée aux nerfs, et les muscles conservent leur complète irritabilité ; aussi, tandis que les'plus forts courants électriques ne provoquent aucune réaction lorsqu’on les laisse agir sur le nerf empoisonné, il suffit des plus faibles excitants 1 mécaniques, chimiques ou électriques, pour irriter le muscle qui reçoit le nerf paralysé.

Pardonnez-moi cette disgression, mais je ne veux pas être obligé de revenir sur ce sujet. La question relative à la fonction a poür nous ici un intérêt beaucoup moins grand. Vous pourrez conclure de ce que je viens de vous dire, qu’aujourd’hui on n’est plus en droit de prétendre que les nerfs soient les seules parties de l’organisme susceptibles d’irritation ; il faut nécessairement admettre que l’irritabilité fonctionnelle appartient à toute une série d’organes élémentaires.

FORMES DIVERSES d’IRRITATION. 2Z|7

On connaît beaucoup moins la série dé phénomènes faciles à démontrer, par lesquels Y irritabilité nutritive se manifeste ; on a bien moins étudié cette propriété qu’ont les parties organiques d’absorber et de transformer uné quantité plus ou moins grande de matière. Gela est d’autant plus regrettable, que ces actes physiologiques nous représentent le commencement de ces phénomènes importants, qu’il nous faut poursuivre jusque dans lès faits anatomo-pathologiques.

G ne partie qui se nourrit peut absorber suffisamment pour maintenir simplement son existence ; lorsque certaines circonstances se présentent, dans certains cas pathologiques, elle peut absorber une plus grande quantité de substance qu’à l’état normal. Poursuivez ces actes d’absorption, et vous verrez, avant comme après l’excitation, le nombre des éléments histologiques rester le mêméj et, comme je vous l’annonçais plus haut, vous aurez à distinguer les hypertrophies simples des états hyperplastiques (fig. 29, B). Mais pour l’appréciation du fait pathologique, il est essentiel de remarquer qu’une partie ne s’agrandit pas nécessairement, parce qu’elle absorbe une plus grande quantité de nourriture sous l’influence d’une excitation quelconque ; au contraire, il arrive Souvent que sous cette influence spéciale la partie subit Une lésion dans sa Structure intime j qui met son existence en question èt peut devenir la cause de Son entière destruction. Tout tissu possède, et ceci est démontré par l’expérience, certaines possibilités d’agrandissement, compatibles avec sa conservation régulière. Si l’agrandissement n’est pas régulier, et surtout s’il est trop rapide, vous voyez naître par cela même des obstacles à la conservation de la partie, et lorsque l’évolution prend la forme aiguë, la partie s’affaiblit et peut disparaître entièrement.

Ges phénomènes font partie de la série d’évolutions que l’on attribue vulgairement à l’inflammation. Les premières manifestations de certains phénomènes inflammatoires ne sont pas autre chose que l’augmentation d’absorption de la cellule, acte tout à fait semblable à celui qui préside à l’hypertrophie simple. Ainsi, dans la maladie de Bright, par exemple, nous

voyons le premier acte morbide consister en l’agrandissement des cellules épithéliales, déjà si volumineuses dans l’intérieur des canalicules urinifères, intacts jusqu’à ce moment. Ces canalicules présentent alors des cellules épithéliales plus grosses et en même temps remplies d’un contenu trouble, dû à l’absorption plus grande de ces cellules. Tout le canalicule devient plus large et représente un corps recourbé blanchâtre et opaque, qu’on peut reconnaître même à l’œil nu. Si vous isolez les cellules épithéliales, ce qui devient assez difficile, parce que la cohésion des éléments commence à être modifiée, vous les trouverez remplies d’une masse granuleuse, ressemblant de tout point aux granules qui se trouvent normalement dans l’intérieur de ces cellules ; mais ces granules s’accumulent d’autant plus que l’évolution pathologique est plus rapide, et ils finissent par être assez nombreux pour empêcher de distinguer le noyau. C’est l’état de tuméfaction trouble que nous rencontrons dans un certain nombre de parties irritées, et qui est une des expressions de cette irritation, accompagnant plusieurs formes de ce qu’on est convenu de nommer l’inflammation. Remontez de ces phénomènes à ceux qui précèdent l’hypertrophie simple, et il vous sera difficile de les séparer nettement. Il nous est impossible de prévoir à l’avance, toutes les fois que nous rencontrerons une partie augmentée de volume et remplie d’un contenu plus abondant, si cette partie commence à's’hypertrophier où si elle va disparaître, et il est souvent difficile de déterminer à priori, sans connaître le phénomène qui a déterminé telle ou telle modification, si l’on a affaire à l’hypertrophie simple ou à ces actes inflammatoires qui s’accompagnent d’une nutrition exagérée.

Eig. 98. — Canalicule urinifère recourbé (canaliculi contorti), provenant de la substance corticale d'un rein subissant la dégénérescence spéciale à la maladie de Rright. — a. Épithélium à peu près normal. — b. État de tuméfaction trouble. — c. Métamorphose graisseuse commençante et destruction des cellules du canalicule, qui devient plus large en b et en c. — Grossissement : 300 diamètres.

FORMES DIVERSES D IRRITATION

Dans de semblables lésions, on ne saurait refuser non plus aux éléments cellulaires la faculté d’absorber plus ou moins de substance nutritive, sous l’influence d’une excitation qu’ils subissent directement ; et toutes les données empiriques semblent refuser la nécessité d’une influence du système nerveux sur cette absorption. Prenez des parties connues pour être totalement 9 dépourvues de nerfs, la surface d’un cartilage articulaire, par exemple, et vous verrez, comme les belles expériences de Redfern l’ont démontré depuis longtemps, que des irritations directes produisent des effets identiques avec ceux que nous venons de décrire. On observe de même, à la fin de lésions morbides spontanées, une proéminence nodulaire de la surface du cartilage, et si l’on examine ces points au microscope, on trouve ce que je vous ai montré plus haut comme existant dans les cartilages costaux (fig. 9) : les cellules, qui sont ordinairement des corpuscules lenticulaires petits et fins, augmentent de volume, deviennent des éléments volumineux et arrondis, et à mesure qu’elles absorbent une plus grande quantité de substance nutritive, on voit leurs diamètres augmenter, et toute la partie lésée ? fait une saillie au-dessus de la surface de cartilage. Comme

vous le savez, les cartilages articulaires ne possèdent pas de nerfs; les dernières ramifications nerveuses se rencontrent tout au plus dans la moelle de l’os le plus voisin, séparé de la partie irritée par une couche de cartilage d’une épaisseur d’une à deux lignes. Il serait contraire à tout bon sens de supposer qu’un nerf de la moelle puisse exercer une action sur les cellules irritées de la surface libre, sans admettre l’altération de toutes les cellules intermédiaires au nerf et à la partie irritée. Si nous traversons un cartilage par un fil, qui représente ici un simple irritant mécanique, nous voyons les cellules en contact avec ce fil augmenter de volume par suite d’une absorption exagérée de J, substance. L’irritation causée par le fil ne s’étend qu’à une

certaine distance dans l’intérieur du cartilage, tandis que les cellules éloignées du fil ne sont point altérées. De semblables faits ne sauraient être expliqués, si l’on n’admet que l’irritation agit sur la partie sur laquelle elle porte : il est impossible de

supposer qu’elle agit d’abord sur les nerfs, et ensuite sur les parties par action réflexe.

Il est peu de parties du corps, à vrai dire, qui soient entièrement dépourvues de nerfs comme le cartilage ; mais poursuivez les parties les plus riches en nerfs, et vous verrez que l’extension de l’irritation, ou mieux l’extension du foyer de l’irritation n’est plus éri rapport avec l’étendue d’un territoire nerveux ; vous observerez que dans un tissu normal, le foyer de l’irritation ëst d’autant plus étendu que l’irritation locale est vive. Qtiand nous traversons la peau avec un fil, nous lésons une série dë territoires nerveux. L’irritation n’affectera pas entièrement tous les territoires lésés parle passage du fil; elle se limitera aux seules parties qui avoisinent le fil. Quand le chirurgien fait une semblable opération, son but n’est pas d’altérer dans toute leur étendue tous les territoires nerveux traversés par le fil. Il faudrait se plaindre énergiquement delà nature, si une ligature, si un séton rendaient entièrement malades les territoires nerveux qu’ils traversent et les irritaient dans toute leur étendue. Étudiez un tissu, la Cornée,- où ce phénomène est aisé à suivre, la cornée qui possède une grande auréole dépourvue de vaisseaux; mais ayant des nerfs disposés en réseaux, et entre ces nerfs vous trouverez de petits espaces complètement dépourvus de nerfs. Eh bien ! irritez directement la cornée, soit au moyen d’une aiguille rougie ou de la pierre infernale : la portion qui aura été soumise à cette irritation ne répondra en aucune façon à la ramification d’un nerf: Il m’est arrivé une fois, en cautérisant ainsi l’œil d’un lapin, de toucher directement un ramuscule nerveux, et l'altération, loin de se rencontrer dans tout le territoire régi par ce nerf, était limitée à l’endroit qui avait été irrité et aux parties avoisinantes.

Ainsi donc, messieurs, et quand bien même on n’admettrait pas les faits dont je parlais à propos du cartilage, il faudrait pourtant nous concéder que les manifestations de l’irritation se produisent de la même manière dans les parties riches en nërfs que dans celles qui en sont privées; de plus, on nous accordera que l’effet prochain de l’irritation est surtout d’aug-

FORMES DIVERSES D’IRRITATION. 251

menter le volume des éléments avoisinant le point irrité, et quand ces éléments sont nombreux, de causer par là une tuméfaction de la partie. Ces phénomènes, vous les observerez en traversant la peau par un séton. Examinez la région le lendemain, et vous verrez autour du fil les éléments cellulaires augmentés de volume, sans que l’innervation ou la vascularisation ) aient déterminé l’étend ue de F altération.

Vous voyez, messieurs, combien mes opinions diffèrent des idées qu’où a aujourd’hui sur les conditions prochaines de ces tuméfactions. D’après le vieil adage : Ubi stimulus , ibi affluxùs, on pensait que la première manifestation était une augmentation dans d’afflux, du sang, et les névristes F attribuaient à F irritation de nerfs sensibles; ensuite, et.comme conséquence de cet apport anormal de sang, l’exsudation liquide était augmentée et venait constituer l’exsudation qui remplissait la partie..

I Dans les premières tentatives que je fis timidement pour mo-

! difier cette manière de voir, je me suis servi à dessein de cette

expression: exsudation parenchymateuse. J'étais convaincu, par l’observation, que dans beaucoup de cas où une tuméfac- 9 tion inflammatoire se formait, il n’y avait absolument que du

tissu. Les tissus composés uniquement de cellules ne me présentaient, après la tuméfaction (l’exsudation), que des cellules ; les tissus composés de cellules et de substance intercellulaire Dépossédaient, après le flux, que des cellules et de la substance intercellulaire ; seulement, les éléments étaient plus vol umineux, plus tendus, remplis de certaines substances qu’ils n’auraient pas dû contenir; mais il n’existait pas d’exsudation, comme on le pensait, soit libre, soit interposée entre les mailles du tissu. Toute la masse nouvelle était renfermée dans les éléments. Voilà ce que je désignais sous le nom d 'exsudation parenchymateuse , et d’où j’ai tiré le mot d’ inflammation parehchyma- & ieuse, mot employé déjà autrefois, et qui l’était pour désigner

tout autre chose que moi, mot qui est devenu aujourd’hui plus usité que je ne le voulais moi-même. Il est important que vous ayez une idée générale de cette forme d’irritation pour pouvoir la distinguer des autres. Ici lés éléments constitutifs du tissu

s’assimilent une grande quantité de substance, et l’on ne trouve rien en dehors de ces éléments.

On va vous faire passer une préparation qui vous servira d’exemple caractéristique de cette inflammation, et je dois vous dire que c’est l’exemple le plus frappant qui me soit passé par les mains depuis longtemps. C’est une kératite dont était affecté un malade de M. de Graefe, et chez lequel, après une inflammation phlegmoneuse, diffuse et intense des extrémités, la cornée subit une opacité inflammatoire dont la marche fut très rapide. Quand on me remit cette cornée, il me sembla qu’elle était opaque et tuméfiée dans toute son épaisseur. Les

vaisseaux périphériques étaient gonflés et dilatés par le sang. Dès que j’eus fait une coupe perpendiculaire à la cornée, je vis, en grossissant faiblement, que l’opacité n’était en aucune façon régulière, et qu’elle ne portait que sur une zone limitée de tissu. Cette zone est si caractéristique, que j’ai trouvé le cas intéressant au point de vue de la théorie.

L’opacité commençait immédiatement au côté postérieur et au pourtour de la cornée, tout près de la membrane de Descemet, au point où-s’insère l’iris. L’opacité s’étendait, formant

Fig. 99. — Kératite parenchymateuse. — A, A. Côté antérieur (extérieur).— B, B. Côté postérieur (intérieur) de la cornée. — C, G. Zone trouble avec les corpuscules de la cornée augmentés de volume, — grossissement : 18 diamètres.

FORMES DIVERSES ü’IRRITATION.

pour ainsi dire des marches d’escalier jusqu’à une faible distance de la surface externe ; ici elle continuait horizontalement sa marche, pour finir par redescendre du côté opposé d’une manière analogue. 11 s’était formé une espèce d’arc-en-ciel opaque, traversant toute la substance de la cornée, n’attaquant pas la surface externe et en respectant la partie moyenne de la face interne. Si l’on admet que la cornée se nourrit aux dépens de l’humeur aqueuse, il est impossible d’expliquer cette opacité, . car il eût fallu que la couche la plus postérieure fût attaquée. Là, au contraire, la lésion venait du dehors, l’opacité eût dû résider sous les couches les plus antérieures. Si l’altération dépendait du système vasculaire, nous eussions dû la trouver à la périphérie de la cornée, car les vaisseaux se trouvent en ce point et sont rapprochés de la face antérieure. -Enfin, si les modifications avaient dépendu du système nerveux, nous eussions dû trouver une disposition de l’opacité réticulée et pa-

Fig. ioo.

rallèle à la surface, mais non pas un arc semblable à celui que je viens de vous montrer.

Fig. 100. — Coupe faile perpendiculairement à la cornée du bœuf , pour montrer la forme et les anastomoses des cellules (corpuscules) de la cornée. On voit çà et là des prolongements cellulaires sectionnés, ressemblant à des points pu a des fibres. — Grossissement : 500 diamètres. - D'après His, WürsburgCr Verkürd-L, IV, table iv, fig. 1,

et dans une section horizontale, on verra des cellules très aplaties, étoilées, à plusieurs prolongements, pouvant être comparées aux corpuscules osseux.

Fig. 101. — Coupe de la cornée parallèle à la surface. — Corpuscules étoilés, aplatis, ayec leurs prolongements anastomotiques. — D’après His, loco citalo.

2ba ACTIVITÉ ET IRRITABILITÉ DES ÉLÉMENTS.

La substance de la cornée serait formée, d’après l’opinion la plus généralement adoptée, par la réunion de lamelles (de plaques) disposées parallèlement les unes avec les autres. Si nous partons d.e ce point de vue pour juger le cas qui nous occupe, nous serions forcés d’admettre que l’altération avance d’un pas chaque fois qu’elle attaque une nouvelle lamelle. Mais la cornée n’est pas composée de lamelles de cette sorte, allant complètement d’un bout à l’autre, mais de couches ayant en général une disposition lamellaire, les lamelles se continuant l’une dans l’autre ; elles ne sont pas stratifiées sans relation l’une avec l’autre, mais elles ont des adhérences directes. La cornée est donc une masse compacte, interrompue en divers sens par des éléments cellulaires,- fait que nous avons déjà constaté dans beaucoup de tissus spéciaux. Une coupe verticale nous fait voir des éléments fusiformes s’anastomosant entre eux et ayant en même temps des prolongements latéraux. C’est par leur disposition régulière dans la substance fondamentale que se produit l’aspect lamelleux, la structure en plaques ou en

FORMES DIVERSES !>’IRRITATION

Étudions l’altération dont je vous parlais avec un, plus fort grossissement ; vous verrez, et il vous sera aisé de le constater dans tous les cas de kératite, vous verrez l’altération porter spécialement sur ces cellules ou corpuscules de la cornée. A mesure que vous vous rapprocherez du point opaque, en allant de dedans en dehors ou de dehors en dedans, vous verrez ces corpuscules devenir plus volumineux et moins transparents ; en dernier lieu, vous ne trouvez plus que des cordons épais, ressemblant à des canaux. Pendant que ces éléments augmentent de volume et qu’ils subissent, si vous voulez, cette hypertrophie aiguë, le contenu des cellules devient plus opaque, et c’est à cette seule opacité du contenu que l’on doit l’aspect blanchâtre de la e.ornée enflammée, puisque la substance fondamentale est entièrement exempte de lésions. Cette altération du contenu des corpuscules est due, en partie, à l’existence de particules de

nature graisseuse, de sorte que la lésion prend déjà le caractère d’une dégénérescence. Je n’aurais pas hésité à penser que la

Fig. 102. — Kératite parenchymateuse (voy. fig. 99), vue à un plus fort grossissement. — En A, on voit les corpuscules de lâ cornée à l’état à peu près normal ; en B, ils sont augmentés de volume; en G et B, leür volume augmente, en même temps que leur contenu se trouble. — Grossissement : 350 diamètres.

cornée ne finisse par être détruite, si M. de Graefe ne m’avait pas assuré avoir vu des cas analogues se terminer par la guérison. Du reste, rien ne démontre que les choses ne puissent se passer de là sorte. Les cellules existent encore, et si leur contenu peut être enlevé, il est possible que la transparence puisse être de nouveau rendue à la cornée.

C’est justement cette doctrine, cette possibilité de restituer à une partie ses propriétés par la simple nutrition , qui est d’une grande importance au point de vue pratique. Dans le cas qui nous occupe, les éléments, sans cesser de manifester leur activité, ont accumulé en eux-mêmes une quantité de substance plus considérable qu’à l’état normal. Tout est préparé pour l’acte que nous nommons résorption. Les éléments cellulaires transforment une partie des matières accumulées dans leur intérieur; ils les changent en principes solubles, et ces substances peuvent, ainsi modifiées, disparaître par les mêmes voies qu’elles avaient suivies pendant l’absorption. La structure grossière n’est pas modifiée dans le plus grand nombre de cas ; rien d’étranger ne persiste entre les parties; le tissu présente la même disposition générale qu’auparavant.

Ces phénomènes d’irritation nutritive, sont souvent le point

Fig. 103. — Éléments d'une tumeur mélanolique de la parotide , extirpée par M. Textor en 1851. — A. Cellules libres présentant la division des nucléoles et du noyau.— B. Réseau des corpuscules de tissu conjonctif avec division des noyaux. — Grossissement : 300 diamètres.

FORMES DIVERSES D IRRITATION

de départ des modifications formatives. Examinez les degrés avancés de l’irritation subie par une partie, et vous verrez les éléments, peu de temps après avoir subi l’augmentation de volume résultant de la nutrition exagérée, présenter de nouvelles modifications, commençant par le noyau, dont le nucléole devient plus volumineux, quelquefois allongé et ressemblant à un bâtonnet. Peu de temps après ce premier stade, le nucléole est comme étranglé, il prend la forme d’un biscuit et finit par se diviser et former deux nucléoles. Cette division du nucléole précède la division des éléments du noyau, qui s’étrangle et prend la forme du biscuit dit langue de chat et. finit par se séparer en deux moitiés, de la même manière que nous avons vu les globules blancs du sang et les corpuscules de pus se segmenter (voyez fig. 11, A, b , et fig. 56 et 76). Le processus est tout à fait différent dans la simple hypertrophie, suite de l’irritation nutritive ; là le noyau peut rester tout à fait intact. Ici, au contraire, nous voyons souvent le contenu être relativement peu modifié; c’est tout au plus si les éléments augmentent de volume ; nous pouvons donc en conclure que l’élément a absorbé une masse de substance ayant une composition différente.

Dans un grand nombre de cas, il n’y a que cette série de transformations dont le résultat final est la division du noyau. Ces phénomènes peuvent se répéter, et il peut se former trois à quatre noyaux (fig. 15, ô, c, d). C’est ainsi que nous trouvons quelquefois des cellules pathologiques et même des cellules normales, possédant de vingt à trente noyaux. On a récemment trouvé dans la moelle des os, et surtout chez les jeunes enfants, des cellules remplies de noyaux dont le volume égale souvent celui de la cellule primitive. Ces productions se rencontrent en si grande quantité dans certaines tumeurs qu’en Angleterre, on a, sur la proposition de Paget, admis une tumeur myéloïde (tumeur médullaire). Cependant ces productions ne se rencontrent pas seulement dans la moelle des os et l’on peut les retrouver dans presque tous les points de l’économie.

Le muscle irrité peut présenter des formes tout à fait analogues. Le muscle strié normal possède de distance en distance

VIRCHOW

des noy aux. Si nous examinons des muscles voisins d’ün point irrité, d’une plaie, d’une surface cautérisée ou ulcérée par

exemple, nous voyons le nombre des noyaux augmenter ; on voit des noyaux avec deux nucléoles ; puis des noyaux étranglés

Fig. îos.

et enfin des noyaux divisés (voy. fi g. 23, b, c, et fig. 24, B, C);

Fig. 104.— Cellules médullaires de Vos. — a. Petites cellules à noyaux simples et divisés. — b, h. "Éléments vôluminéüx à plusieurs noyaux (plaques à plusieurs noyaux, de Robin). —'Grossissement : 350 diamètres. — D’après Kôlliker, Mikrosc. Anat., vol. I, p. 364, fig. 113.

Fig. 105. — Division des noyaux dans les fascicules primitifs d’un muscle de la cuisse, avoisinant UÈe ïtàiïtièûr cancéreuse. — A. Fascicule primitif dont on n’a pas reproduit la striation Transversale dans tous les points, et qui possède sa terminai-* son fusiforme normale f, et dans lequel les noyaux commencent à augmenter. — B. Prolifération nucléaire abondante. — Grossissement : 300 diamètres.

FORMES DIVERSES D’iRRiïATION.

le processus se continue ainsi et nous finissons par trouver en certains points où la segmentation s’est faite en masse, des groupes de noyaux réunis, ou bien une série .de noyaux situés à peu de distance les uns des autres. Dans les altérations les plus complètes, le nombre des noyaux augmente en proportion si considérable qu’au premier abord le muscle ne se retrouve plus et que les points où il a été divisé ressemblent beaucoup ,à ces plaques à plusieurs noyaux décrites dans la moelle des ns par Robin. C’est un processus tout spécial, ressemblant à une véritable néoplasie commençante, quoique la notion de la néoplasie, dans le sens ordinaire de ce mot, ne soit pas limitée à certaines parties des cellules. Mais il est important de faire remarquer que, dans les muscles, pendant la première formation embryonnaire et le premier accroissement du fascicule primitif, le processus est exactement limité de la même; manière, aux mêmes parties de l’élément. C’est le mode de croissance du muscle. Quand on observe un muscle pendant son accroissement, on voit la même division du noyau ; des groupes, des séries de noyaux se forment et sont , écartés les uns des autres par la substance Intercellulaire à mesure que le muscle se développe. Quoiqu’on n’ait pu démontrer avec certitude un allongement du muscle irrité pathologiquement (et je dis démontrer, car il est probable qu’on en viendra à constater une semblable modification), nous sommes cependant autorisés à reconnaître la plus entière analogie entre les processus pathologiques de l’irritation et les processus physiologiques de l’accroissement» L’acte créateur de l’accroissement réel commence par l’augmentation des centres, si toutefois nous devons, à l’exemple de John Goodsir, considérer les noyaux comme les organes . centraux des cellules.

Faites un pas dë plus dans cette voie et vous en viendrez à la néoplasie de la cellule elle-même . Lorsque la prolifération nucléaire s’est effectuée, la cellule peut subsister comme formation entière; mais d’ordinaire, on voit la cellule se diviser immédiatement après la segmentation du nucléus. On trouve alors deux cellules juxtaposées, séparées par une paroi plus ou moins

droite chacune de ces cellules possède son noyau spécial (fig. 6, b, b). C’est la marche naturelle et régulière de l’augmentation réelle des éléments. Ensuite les deux cellules s’éloignent l’une de l’autre, si le tissu possède de la substance intercellulaire (fig. 6, c, d ), ou bien restent accolées l’une à l’autre, si le tissu se compose exclusivement de cellules (fig. 27, c.). Cette série de phénomènes, qui amènent à une division successive et continue de cellules et à la production de groupes considérables de cellules par suite de la segmentation d’éléments simples (fig. 9 et fig. 22), se montre d’une manière aussi nette que ladivisiondes noyaux chez l’adulte, àla suite d’une irritation

Fis. 106.

directe des tissus. Ainsi, revenons à l’exemple dont je vous parlais plus haut, aux phénomènes produits par le passage d’un fil à travers la peau, et provoquant ainsi une irritation mécanique, et vous verrez que la tuméfaction n’est pas uniquement due à la tuméfaction des éléments de la partie, mais aussi à leur division et à leur multiplication. Autour de ce fil qui traverse la peau, nous voyons, dès le second jour, une série de jeunes éléments. Nous pouvons provoquer la même modification avec des irritants chimiques. Portez, par exemple, un cautère sur la surface d’une partie, vous voyez aussitôt les cellules se tuméfier, et si tout marche normalement, les éléments se diviseront et vous observerez une prolifération plus ou moins abondante des cellules. Ici encore, c’est un acte dans lequel on ne voit aucune modification, que la partie contienne, ou non, soit des nerfs, soit des vaisseaux.

Fig. 106.— Cellules provenant de la partie moyenne d’un cartilage intervertébral d’adulte; augmentation cellulaire inlra-capsulaire .—Grossissement : 300 diamètres.

FORMES DIVERSES D’IRRITATION

Nous n’avons donc pas le droit de dire que l’action des nerfs ou des vaisseaux est indispensable à ces processus; il nous faudra, au contraire, en revenir aux parties elles-mêmes. Il ne faut pas apprécier l’influence, des vaisseaux comme on le fait d’ordinaire ; le passage des matériaux nutritifs dans l’intérieur de l’élément est évidemment un acte dépendant de l’élément lui-même, car nous ne pouvons provoquer dans l’organisme ce mode de prolifération, soit en agissant par T expérimentation, soit en agissant directement sur le vaisseau ou sur: le nerf. Vous pouvez augmenter la circulation dans les parties autant qu’il est possible de le faire, sans provoquer pour cela une nutrition exagérée ayant poür résultat la tuméfaction des éléments ou leur multiplication. Les expériences de la section du grand sympathique (et je les ai souvent répétées dans ce sens) vous montrent que le courant sanguin peut être augmenté, et cela pendant des semaines, que les parties peuvent avoir une chaleur et une rougeur correspondante à cette augmentation circulatoire, ces phénomènes peuvent être aussi notables que dans les inflammations les plus franches, sans que pour cela les cellules des parties augmentent de volume et sans qu’elles subissent la moindre prolifération. Vous pouvez y joindre l’irritation des nerfs. Tant que vous n’irriterez pas le tissu lui-même, tant que vous n'irriterez pas la partie, soit directement en laissant agir les substances irritantes du dehors, soit en les introduisant dans le sang, vous n’obtiendrez pas les modifications dont je viens de vous parler. Voilà pourquoi je conclus que ces processus actifs reposent sur l’activité propre des parties élémentaires et non sur l’exagération du courant sanguin ou sur l’excitation nerveuse. Ces deux circonstances favorisent, à vrai dire, les actes dont il est question, mais ils n’en sont pas moins indépendants du sang et des nerfs et peuvent aussi bien se produire dans des parties paralysées et dépourvues de nerfs.

Je veux, pour soutenir mon opinion, vous dire quelques mots des inflammations , suite de paralysie nerveuse , dont l’étude a été si bien faite dans ces derniers temps. Les deux nerfs dont il s’agit presque exclusivement dans la discussion

des phénomènes inflammatoires sont le nerf vague et le trijumeau : après la section du premier, on provoque une pneumonie ; en coupant le second, on obtient les lésions si connues du globe de Y œil. Les expériences faites sur ce sujet ont démontré que ces inflammations pouvaient se produire après la section, mais aussi qu’elles pouvaient paraître malgré h section. Traube a démontré, à propos du pneumogastrique, que la paralysie des cordes vocales était susceptible de provoquer l’inflammation en permettant aux mucosités buccales de passer dans les voies aériennes ; les résultats de l’examen anatomopathologique ont prouvé qu’un grand nombre de prétendues pneumonies n’étaient autre chose que l’atélectase et rhypérémie de cet organe. On peut éviter la véritable pneumonie en empêchant des corps étrangers de pénétrer dans les bronches. H en est de même pour les inflammations qui suivent la section du trijumeau, et on le prouve par une expérience très simple. On s’était efforcé autrefois d’empêcher de diverses manières les divers agents d’attaquer l’œil, qui, par suite de la section du trijumeau, était privé de sensibilité. On vient enfin de trouver à Utrecht un moyen de restituer à l’œil un appareil sensible; Snellen imagina de coudre au-devant de l’œil du lapin paralysé par suite de la section du trijumeau, l’oreille encore sensible de l’animal. A partir de ce moment, l’œil de l’animal ne fut plus sujet aux inflammations. D’un côté, il possédait un organe de protection directe ; d’un autre côté, il avait un appareil sensible qui protégeait l’œil contre les traumatismes extérieurs, et en rendant, la sensibilité non à l’œil lui-même, mais à son organe protecteur, on supprima T inflammation dont la cause était purement traumatique (1).

Nous pouvons donc dire que toutes les inflammations ana-

(1) Les réceiitës expériences de Claude Bernard ont montré qu’une partie affaiblie par une modification de l’innervation peut s’irriter et même s’enflammer ; que dans la section du trijumeau il n’était pas toujours possible de protéger l’œil contre lâ dégénérescence en se servant des moyens artificiels. Mais il ne s’agit ici, nid’une action directe, ni d’une action immédiate des nerfs, mais de rapports compliqués qui contrarient plutôt qu’ils ne favorisent la connaissance dü rapport véritable.

(Note de l’auteur.)

FORMES DIVERSES ü’IRRITATION.

logues ne peuvent être attribuées directement et immédiatement à la suspension de l’action nerveuse. Une partie, peut être paralysée sans quelle-s’enflamme ; elle peut être anesthésiée sans, avoir à craindre l’inflammation. Il faut encore une irritation spéciale, mécanique ou chimique, venant du dehors ou portée par le sang, pour provoquer l’irritation locale. G’est ainsi que nous pouvons réunir dés faits pathologiques avec des faits physiologiques normaux, faits que vous ne pourrez apprécier à leur juste valeur qu’après, avoir établi les distinctions dont je vous parlais en commençant cette leçon, c’est-à-dire en séparant les excitations suivant leur valeur fonctionnelle, nutritive ou formative. Si vous les réunissez pêle-mêle, comme on l’a fait dans la doctrine de l’innervation, si vous négligez surtout de séparer les processus formatifs des actes nutritifs, il vous sera impossible d’expliquer les phénomènes physiologiques et pathologiques.

Les états irritatifs que nous observons dans le cours des maladies graves, les irritations inflammatoires proprement dites ne peuvent s’expliquer simplement. Dans l’inflammation on trouve réunies toutes les formes que je viens de séparer l’une de l’autre. On voit même souvent, quand l’organe est composé de parties diverses, une partie du tissu se modifier sous l’influence d’une irritation fonctionnelle ou nutritive, et l’autre sous l’influence d’une irritation formative. Considérez le muscle : une irritation chimique ou traumatique du fascicule primitif peut provoquer au premier moment une irritation fonctionnelle ; le muscle se contractera ; puis surviennent des lésions de nutrition; au contraire, dans le tissu conjonctif qui entoure le fascicule primitif, on voit se produire des néoplasies véritables ; en général, c’est du pus. Ici, c’est une irritation formative, tandis que le fascicule primitif ne produit pas de pus, pas plus qu’une nouvelle quantité de substance musculaire ; au contraire, lorsque l’irritation atteint un degré assez élevé, on voit le plus ordinairement survenir des dégénérescences. Vous pouvez ainsi séparer dans une même partie les trois formes d’inflammation. Sans doute elles peuvent s’accompagner de l’irrita-

tion des nerfs, mais si vous faites abstraction de la fonction, vous verrez qu’elle n’a avec le processus aucune relation de cause à effet ; elle n’est pas autre chose à la lésion primitive qu’un effet accessoire. C’est, à mon avis, une des plus importantes conquêtes de l’histologie spéciale, et elle est d’autant plus certaine qu’on peut la contrôler aussi bien par l’expérience que par les faits physiologiques et pathologiques.

Vous verrez plus tard combien ces données vous permettront de comprendre les processus inflammatoires d’une manière simple et claire.