CHAPITRE VI

Sommaire. — L'ivresse émotionnelle : La mort par émotions morales. — Effets pathologiques des émotions sur la circulation. — OEdèmes. — Trouble des sécrétions et des excrétions. — Troubles de la nutrition. — Infections. — Peau.

Les opérations intellectuelles ne peuvent guère être isolées de toute passion. Elles ont à leur début et à leur fin un désir ou une répulsion, une satisfaction ou une peine. Madden, dans ses Jn/irmities of genius^ remarque que la longévité la plus grande se montre chez les savants qui s'occupent de philosophie naturelle, tandis que les poètes succombent plus tôt. On pourrait être tenté de conclure de cette observation que ce sont les travaux d'imagination qui entraînent le plus de troubles organiques. Mais les travaux d'imagination nécessitent une condition préalable, une excitabilité nerveuse particulière qui souvent confine à la maladie, et c'est cette excitabilité nerveuse éveillant nécessairement l'idée d'une faiblesse organique qui est en réaUté la cause de tous les maux dont sont atteints les hommes dont l'imagination est la plus vive. Cette faiblesse irritable qui est la condition des représentations vives est à la base de toutes les manifestations morbides des émotions.

Il est impossible de tracer une limite entre la physiologie et la pathologie des émotions. Toutefois une émotion peut être considérée comme morbide : 1° lorsque ses accompagnements physiologiques se présentent aA^ec une intensité extraordinaire; 2" lorsqu'elle se produit sans cause déterminante suffisante ; 3° lorsque ses effets se prolongent outre mesure. Ces trois conditions coïncident ordinairement et elles sont en rapport avec des conditions organiques individuelles spéciales.

Les conditions pathologiques des émotions sont tantôt générales tantôt seulement locales. Bien que la proposition ne soit pas d'une exactitude absolue, on peut dire qu'en général, les effets locaux d'une émotion sont toujours les mêmes chez une même personne, et se manifestent vers l'organe qui présente normalement un défaut congénital ou acquis. Certaines dispositions momentanées peuvent influer sur la localisation des troubles.

« Même une émotion simple, colère ou peur, n'atteint pastoute sa force au moment où sa cause agit; quand la cause a disparu elle met quelque temps à mourir (1). » La longue durée relative des phénomènes émotionnels peut expliquer comment leseffets de l'épuisement consécutif, qui se traduisent par les mêmes troubles que ceux de l'épuisement produit parles sensations, sont ordinairement beaucoup plus intenses.

Toutes les irritations périphériques déterminent des phénomènes d'excitation suivis de phénomènes de dépression ou d'épuisement qui sont les uns et les autres d'autant plus marqués que le sujet est plus faible et plus irritable. Ces phénomènes alternatifs d'excitation et de dépression peuvent être objectivés chez certains sujets par l'étude de la force musculaire, de la sensibihté générale et spéciale, de la circulation, de la respiration, de la tension électrique , etc . Dans certaines conditions , les phénomènesd'excitation frappent seuls l'observateur; dans d'autres, les phénomènes d'épuisement apparaissent si rapidement et tiennent une place si prédominante qu'ils paraissent isolés et indépendants. Ces faits opposables en apparence ont été groupés principalement depuis les travaux de M. Brown-Séquard sous le nom de dynamogénie et d'inhibition. Toutefois, lorsqu'on peut examiner de près les phénomènes consécutifs aux irritations périphériques quellesqu'elles soient, on voit qu'ils n'échappent pas aux lois générales de la mécanique : l'irritation ne crée rien, elle ne saurait jamais mériter la quahfication de dynamogène au sens propre du mot, elle met en action des forces accumulées dans l'organisme par le fait des échanges nutritifs ; et à la décharge qui s'effectue plus ou moins rapidement sous forme de mouvement, de sécrétion, de perte de chaleur, etc., succède la fatigue, l'épuisement. Tant que toutes les fonctions de l'organisme n'ont pas été ex-

(1) H. Spencer, PtHncij^es de psychologie, t. T, p. 1?0, 121.

plorées minutieusement, on ne peut pas affirmer qu'une irritation a déterminé un phénomène d'arrêt, sous prétexte que telle fonction a été suspendue plus ou moins brusquement (1). Il reste à chercher si la force mise en mouvement n'a pas trouvé une autre voie d'écoulement. L'expression d'inhibition ne sert qu'à dissimuler très imparfaitement notre ignorance des transformations de forces qui s'opèrent dans l'organisme.

Les phénomènes déterminés par les irritations périphériques se reproduisent à propos des irritations viscérales et ils se présentent surtout avec des caractères objectifs évidents en conséquence do l'absorption de certaines substances. Un bon nombre de médicaments hypnotiques déterminent primitivement une excitation manifeste, excitation qui peut aller jusqu'à l'ivresse, tels le chloroforme, l'élher, le chloral, etc. ; l'opium et ses dérivés produisent souvent des phénomènes d'excitation très marqués, et appréciables à un examen tout à fait superficiel (2). D'autres substances réputées excitantes déterminent au contraire consécutivement des phénomènes d'épuisement, bien évidents dans l'ivresse alcooKque.

Les irritations subjectives, les irritations par représentation mentale déterminent des phénomènes d'excitation et de dépression en tout analogues à ceux qui résultent des irritations périphériques ou internes. Les états émotionnels, qui sont en connexion avec les représentations mentales, et tiennent sous leur dépendance les phénomènes volontaires, ne sont jamais fixes ; ils nous montrent des oscillations plus ou moins étendues suivant leur intensité; aux plus grandes excitations succèdent des dépressions plus profondes. A ces alternatives émotionnelles surtout marquées chez les sujets affaiblis, chez les dégénérés, et en particulier chez les hystériques, correspondent des phénomènes somatiques objectivables par l'étude de la force musculaire, de la sensibilité, de la respiration, etc. ; aux émotions sthéniques correspond une exagération des fonctions physiologiques, aux émotions asthéniques une dépression des mêmes fonctions.

(1) L'inhibition, dit Loye, « agit comme le cliquet qui tombe sur un rouage et qui suspend le mouvement de celui-ci ». {La mort par la dêcapitalion, m-8°, 1888, p. 190.) Cette comparaison a le mérite d'être naïve et elle s'applique bien à une théorie qui ne l'est pas moins.

(2) Lépine, Deux phases co7itraires de Vaclion de certains médicaments {La Semaine médicale, 1889, p. 437).

Féré. — Émotions. 15

Toutes les irritations subjectives, comme toutes les irritations périphériques, déterminent primitivement des phénomènes d'excitation ; s'il est des circonstances dans lesquelles les phénomènes de dépression paraissent survenir d'emblée, et exister seuls, c'est que l'observation est insuffisante. Dans l'impuissance émotionnelle, par exemple, où il semble qu'il y ait une suspension brusque du pouvoir sexuel, un arrêt pur et simple, si on interroge avec soin, on arrive généralement à reconnaître que la suspension a été précédée d'un spasme, d'un tremblement, d'une sudation, d'un besoin de miction subit, etc., tous phénomènes qui sont propres à montrer qu'il n'y a pas eu inhibition, mais dérivation de la force nerveuse mise en mouA^ement par l'irritation subjective. A la suite de certains chocs émotionnels, comme à la suite des chocs physiques, on observe quelquefois soit des paralysies, soit une obnubilation des fonctions psychiques et en particulier de la mémoire ; Pinel (1) a observé une sorte d'idiotisme (stupeur) produit par des afîections vives et inattendues, joie excessive, forte frayeur. Ces faits, en l'absence de toute observation physiologique, ont été interprétés par l'inhibition.

Lorsque la dépression parait être le fait primitif, comme dans certains troubles nocturnes sur lesquels nous aurons à revenir, les phénomènes d'épuisement ne doivent pas être attribués à une excitation dite inhibitoire, mais à l'absence d'excitation physiologique.

La physiologie du choc émotionnel peut être éclaircie par l'étude de quelques faits cliniques (2).

Obs. XII. — Hérédité névropathique. — Neurasthénie. — Choc moral. Ivresse émotionnelle.

M. P. J..., dessinateur, est âgé de trente-deux ans. — Son père a soixante-huit ans; il est commerçant; il n'a jamais fait de maladie grave et se porte actuellement bien. 11 s'est livré à des spéculations hasardeuses et a perdu une grande partie de sa fortune, mais ne présente aucun trouble nerveux ou mental, dont on ne trouve pas d'ailleurs de trace dans sa famille. Un oncle paternel est goutteux. — Sa mère a cinquante et un ans, elle a été hystérique toute sa vie et présente encore des stigmates permanents, elle a eu de grandes attaques

(1) Pinel, Traité médico-philosophique sur l'aliénation >ne?itale, 2^ édit., 1809, p. 184.

(2) Féré, L'ivresse émotionnelle {Revue de médeciiie, 1888, p. r37).

pendant dix ans. Une tante maternelle a eu aussi de grandes attaques d'hystérie. — M. P... a eu deux frères et une sœur nés après lui, et qui ont succombé aux convulsions dans leur première année.

Dans son enfance, on ne relève aucun trouble névropathique caractérisé. A l'âge de quinze ans, étant au collège, il a pris des habitudes de masturbation et, à partir de cette époque, il a commencé à souffrir de maux de tète violents. C'était une céphalée avec sensations de compression, se manifestant principalement lorsqu'il s'appliquait depuis quelque temps au ti^avail, cessant dans les intervalles ; souvent il avait des épistaxis abondantes et maigrissait. Il dut renoncer à ses études classiques. Il suivit des cours de dessin industriel, souffrait moins de la tête, mais n'était pas complètement bien, lorsqu'il dut partir pour faire une année de service militaire. A son retour, il était complètement remis, avait pris de l'embonpoint. Il reprit avec succès ses études de dessin. Il avait alors vingt-deux ans. Depuis cette époque, il s'est toujours bien porté, travaillant beaucoup pour n'obtenir toutefois qu'une position assez modeste. Au mois de mai 1887, il fît une chute en descendant d'une embarcation, et bien que le choc eût été léger et n'eût laissé aucune trace locale, il lui en resta, suivant son expression, (f un étonnement général », une lassitude, avec pesanteur des mouvements, lenteur des idées. Il fut repris au bout de quelques jours de céphalées compressives, puis d'hyperesthésie lombo-sacrée. Cette rechute de neurasthénie déterminée par ce choc léger (1) céda à une cure hydrothérapique.

Depuis six mois, il était complètement remis, lorsque le 2 mars 1888, s'étant couché la veille de bonne heure et parfaitement bien portant, il reçut pendant qu'il s'habillait une lettre lui annonçant qu'il avait obtenu une situation houjorable et rémunératrice qu'il avait cessé d'espérer.

A peine avait-il achevé la lecture de la lettre, qu'il se mit à parcourir en tous sens l'appartement de ses parents, énumérant avec une volubilité extraordinaire tous les avantages présents et à venir de sa situation; peu à peu cette exaltation s'exagéra, la face était rouge, animée, les yeux brillants, il gesticulait, ouvrait les fenêtres, interpellant les passants pour raconter le sujet de sa joie dans des termes très exagérés, avec des éclats de rire. Il se mit à embrasser avec effusion son père, sa mère, le premier venu qui entrait, parlant, riant, gesticulant sans cesse. Son langage et ses gestes deviennent tout à fait incohérents. Il se précipita dans la rue, vêtu seulement de son pantalon et de sa chemise de nuit, dansant, gesticulant, riant, chantant, se dirigeant,

autant qu'on en pouvait juger, vers le domicile d'un de ses amis, né-

(1) Les rapports du choc avec le développement de la ueuraslhéuie sont peut-être plus fréquents qu'ils ne paraissent. Weii' Mitchell a signalé nettement cette étiologic {Du traitement ?iiét/iodk/ue de la neurasthénie, éd. B. Bail., 1883, p. 118). J'ai observé un malade chez lequel les accidents avaient apparu à, la suite d'une comniotiou, sans contusion directe, qu'il avait éprouvée dans la catastrophe du cheudu de fer à Cliareuton.

gociant dans une rue voisine. On le rejoignit cependant et on put le ramener à la maison non sans peine. Cet état d'excitation durait depuis plus de deux heures, lorsqu'on parvint à le faire rentrer dans sa chambre : il commença à rire et à parler moins bruyamment, les gesticulations étaient moins énergiques. Tout à coup il se mit à trembler de tout son corps ; son dos était appuyé contre le mur, ses jambes fléchissaient; il ne faisait plus que marmotter des mots inintelligibles : il s'affaissa. Quand on le releva, il se laissait faire, regardant d'un air hébété et ne répondant à aucune question. Lorsqu'il fut remis dans son lit, il était complètement inerte, la congestion de la face était éteinte, il paraissait complètement endormi. Quand on voulut relever sa tête, il vomit le chocolat qu'il venait de prendre au moment où il Avait recula lettre. Lorsque je le vis vers midi, il dormait depuis deux heures. Ce fut à grand'peine qu'on parvint à le réveiller, il paraissait ne rien comprendre de ce qui se passait; enfin il commença à répondre en bredouillant, mais n'avait qu'un souvenir vague de ce qui était arrivé, même de la lettre. Il remuait parfaitement la tète et les membres supérieurs; mais lorsqu'on voulut le mettre sur ses jambes, elles ne purent le soutenir : il se laissa tomber. 11 fut ému de cette circonstance, il commença à interroger et à se rendre mieux compte de ce qui s'était passé; en somme, il n'avait pas perdu complètement le souvenir d'aucune circonstance, et appréciait parfaitement la bizarrerie de sa conduite. Il lui semblait qu'il avait été ivre, et il lui restait une lourdeur de tête très pénible. Les membres inférieurs inertes étaient complètement flasques et les pieds étaient engourdis, mais la sensibilité n'était abolie sous aucune de ses formes, les réflexes cutanés et tendineux étaient normaux. Les mains serraient sans énergie, mais étaient capables de tous les mouvements. Les sens spéciaux n'étaient pas grossièrement affectés, les pupilles ne présentaient rien de spécial. 11 ne s'était développé aucun stigmate hystérique appréciable.

Le malade, fatigué par ce court examen, s'était rendormi profondément. Ce sommeil dura ininteiTompu de midi et demi à 7 heures du matin le lendemain. Sa tête était alors complètement libre, il ne sentait aucune gène dans les membres supérieurs; mais quand il voulut se lever, ses jambes fléchissaient encore et ce fut à grand'peine qu'il put arriver à son fauteuil. Cette faiblesse des jambes ne diminua que lentement, la marche n'est revenue vraiment facile que le cinquième jour. Depuis, il ne s'est reproduit aucun nouveau phénomène neurasthénique ou autre.

Il faut noter que M. P. J... est et a toujours été absolument sobre.

Cette observation nous présente un curieux exemple d'irritation représentative déterminant des phénomènes d'excitation bientôt suivis de phénomènes de dépression allant jusqu'à la paralysie. Cet ensemble de symptômes présente la plus grande analogie avec ceux de l'ivresse; on y retrouve même le vomissement. Cette

succession de phénomènes est d'autant plus instructive que ce cas n'est pas absolument unique. M, Crichton Browne a publié sous le titre d'intoxication psychique, désignation admise par M. Handfield Jones (1) et par Darwin (2), une observation qui présente la plus grande analogie avec la précédente.

Obs. XIII (Clirichton Browne). — Intoxication ps^jchique.

A. B... est un jeune homme frêle, d'un tempérament très nerveux et héréditairement prédisposé aux troubles mentaux. Après une longue série d'infortunes et de revers, il fut soudainement informé par le télégraphe qu'il lui arrivait une succession inattendue qui le mettait dans une opulence relative. Il fut indescriptiblement surpris et son intelligence en fut frappée. Un de ses amis, qui était avec lui à ce moment, fut si choqué par la pâleur qui envahit sa face quand il eut lu le message, qu'il en conclut qu'il s'agissait de la nouvelle de quelque malheur, A. B. cependant reprit bientôt ses esprits et manifesta alors la joie que les circonstances justifiaient pleinement, exprimant sa satisfaction avec l'exaltation intense d'un tempérament impressionnable. Dans l'espace d'une heure, il commença à s'exciter, à s'exalter, à tel point qu'il ne pouvait rester assis ni se retenir de rire, de marcher et de s'agiter dans sa chambre. Il attribue encore cela à la réaction naturelle de son esprit délivré de lourds soucis. Il conclut qu'une promenade en plein air pourrait rapidement le calmer et le tranquilliser. Mais il découvrit au contraire que l'excitation ne faisait que s'accroître, qu'il commençait à être étourdi et à perdre la direction de ses idées. Il s'alarma alors de sa situation, car il conservait assez de sens pour reconnaître que l'hilarité extraordinaire à laquelle il se livrait, et qui échappait à son contrôle, devait être le résultat de quelque dérangement. Assisté de son ami, il reprit le chemin de la maison: mais pendant le temps qu'ils mirent à y arriver, il chantait tout haut dans la rue et il se conduisait avec une inconvenance grotesque. On réclama alors l'assistance d'un médecin. Il fut trouvé étendu sur un sofa, discutant avec loquacité sur les sujets les plus variés, gesticulant furieusement, éclatant à chaque instant en accès de rire bruyant et inexplicable, et montrant une irritabilité extrême lorsqu'on venait à le contredire ou à s'interposer. Les observations prenaient un ton tranchant, et ses amis remarquèrent que son esprit avait pris une tournure particulière et nouvelle, plus vif au sarcasme et à la répartie. Il avait parfaitement conscience qu'il n'était pas lui-même, et même répandait des larmes d'homme ivre quand il le sentait, suspendant bientôt ses pleurs pour se lancer dans de nouvelles absurdités. Sa face était congestionnée, sa tête chaude, ses traits animés, ses yeux injectés. Son pouls battait 100, plein et bondissant à un

(1) Stu'fies on funclional ncrvous disordcrs. Louilon, 1870, p. 159. (2j L'expression des émotions, p. 80.

degré extraordinaire pour une complexion si faible. On pourrait croire en un mot qu'il était sous l'influence du vin, mais cette circonstance était positivement niée à la fois par lui et par son ami ; ce dernier affirmait qu'il était habituellement tempérant et qu'il n'avait rien pris de plus fort que du thé depuis vingt-quatre heures. Une affiision froide sur la tête fut recommandée, mais il ne s'y soumit pas. Ensuite l'excitation devint plus intense, et passa graduellement à une sorte de délire. Ses idées devinrent confuses, et il exprimait des fragments de projets déplacés et absurdes pour l'avenir. 11 insistait pour écrire des lettres à toutes ses relations, et n'arrivait qu'à couvrir une feuille de papier de caractères inintelligibles; ses remarques devinrent incohérentes et incompréhensibles, puis sa voix devint couverte, son articulation lente et difficile, ses expressions lourdes et vagues, tous ses mouvements trémulants. Il tomba d'une chaise sur laquelle il était assis et chancela en traversant l'appartement. Alors (sept heures après le commencement de l'attaque) il vomit largement, puis il devint plus calme et plus recueilli, mais il avait des bourdonnements d'oreilles et une forte céphalée frontale. Les matières vomies, à moitié digérées, n'avaient l'odeur d'aucun stimulant. Il se laissa faire une afîusion froide, car la tête était encore chaude et le pouls plein. Elle fut immédiatement suivie d'un bon sommeil qui dura sept heures, et dont A. B. sortit le lendemain tranquille et raisonnable, mais souffrant de nausée, de mal de tête et éprouvant une grande prostration. Le vomissement se reproduisit dans la matinée, et vers midi il eut un léger retour d'excitation loquace. L'acide hydrocyanique calma l'irritabilité et l'affaissement. 11 ne se reproduisit aucune rechute et deux jours plus tard le malade avait récupéré sa santé habituelle.

Dans ce second fait, les phénomènes d'e'puisement sont beaucoup moins intenses que dans le premier, mais ils sont du même ordre. Il semble qu'il y ait dans ces deux exemples un rapport évident entre l'intensité des phénomènes d'excitation et l'épuisement consécutif ; ils se trouvent conformes à ce que nous savons de la physiologie et de la fatigue. Nous retrouvons, en somme, la même succession de phénomènes qu'à la suite des irritations périphériques ou internes. Lorsque les phénomènes d'épuisement se manifestent par des caractères tellement grossiers qu'ils paraissent exister seuls, on n'est pas en droit de conclure que l'excitation a fait défaut tant qu'on n'a point fait une étude complète des troubles primitifs. Or cette étude n'a Jamais été faite convenablement jusqu'à présent dans les cas où les symptômes de dépression ont paru être les premiers. Autant au point de vue physiologique qu'au point de vue psychologique, l'hypothèse de l'inhibition servirait surtout à produire un arrêt dans l'étude des conditions

physiques des phénomènes; on est stupéfait de voir que les philosophes dont le premier devoir paraît être de se préoccuper de la critique scientifique, l'aient si facilement acceptée.

M. Lanigan (1) a signalé chez des individus qui ne boivent pas, mais se trouvent dans des banquets où d'autres boivent, une sorte d'ivresse émotionnelle suivie de torpeur qui mériterait assez bien le nom « d'ivresse par induction ».

L'ivresse émotionnelle peut se rencontrer dans une foule de circonstances, comme l'indiquent les locutions usuelles : ivre de sang, de carnage, d'orgueil, de joie, d'amour, de douleur, de rage, de volupté, de tendresse, d'horreur.

Et dans toutes ces circonstances, l'ivresse, suivant son intensité, peut se présenter sous les formes gaie, triste ou furieuse.

Le mouvement lui-même, comme l'exaltation intellectuelle, est capable, nous l'avons déjà relevé, de provoquer un état d'ivresse ; il n'est donc pas surprenant que les émotions qui s'accompagnent de manifestations motrices intenses se montrent les plus aptes à la produire. Cet état s'est manifesté plusieurs fois à propos d'une course rapide chez un homme très excitable, qui n'est d'ailleurs atteint d'aucun autre trouble nerveux caractérisé. Ce fait mérite d'être rapproché de ceux dans lesquels, dans les mêmes circonstances se produit une excitation des organes génitaux qui peut aller jusqu'à l'éjaculation : cette excitation se manifeste chez un jeune médecin soit sous l'influence de la tension de l'esprit dans une épreuve des concours, soit lorsqu'il était obligé de courir pour gagner une gare de chemin de fer. Crotbers (2) a relevé l'existence de l'hérédité alcooUque chez des individus qui présentent une susceptibihté émotionnelle anormale, et il cite un officier qui, pendant la guerre de Sécession, s'enfuit du champ de bataille avec tous les signes d'une ivresse violente. Certains maniaques ont parfaitement conscience que leur agitation augmente sous l'influence d'exercices physiques trop violents (3).

On retrouve dans l'histoire assez dramatique de la manie transitoire des cas qui appartiennent manifestement à l'ivresse émotionnelle, et qui établissent une gradation entre les décharges émotionnelles et les décharges épileptiques.

(1) Union médicale, 1889, p. 619.

(2) Alienist and Neurotogist., 188G, p. oHG.

(3) Guislain, Leçons orales sur les phrénopathies, 2" éJit., 1880, t. II.

Dans un assez grand nombre de cas, les phénomènes de dépression se manifestent sans avoir jamais été précédés de la période d'agréable exaltation. Chez les sujets nerveux, chez les femmes et les enfants, la colère, l'explosion du chagrin est souvent suivie d'une période stuporeuse caractérisée par un sommeil comateux plus ou moins durable. Les colères stuporeuses figurent souvent dans l'enfance des sujets qui s'avancent plus tard dans la hiérarchie des névropathes (1).

Les effets pathologiques des émotions sont dus en partie aux conditions mécaniques qui en constituent les bases physiologiques, et en partie aux défauts individuels congénitaux ou acquis qui constituent les prédispositions morbides; les émotions provoquent des accidents morbides, elles déterminent des aptitudes morbides et elles éA'-eillent des prédispositions morbides ; nous allons les suivre successivement dans ces influences.

Suivant leur intensité les excitations périphériques et les excitations morales s'accompagnent d'effets physiologiques que l'on peut comparer aux phénomènes qui résultent de la section, ou de l'excitation du sympathique : les excitations modérées physiques ou morales provoquent des effets comparables à ceux de la section du sympathique, les excitations excessives dont les effets ultimes sont analogues à ceux de l'absence d'excitation physiologique sont comparables à ceux de la galvanisation du sympathique. Mais on sait que dans le cas d'excitation excessive, douloureuse, comme dans le cas de la galvanisation du sympathique, les effets caractéristiques n'apparaissent pas du premier coup; la température, par exemple, monte d'abord légèrement, puis elle s'abaisse définitivement (2).

Les excitations périphériques désagréables, ou l'absence d'excitant physiologique, s'accompagnent d'une dépression des battements du cœur et du pouls (3). Chez les animaux, on a vu aussi qu'en général la douleur détermine une diminution de l'impulsion cardiaque (Mantegazza) , et à cette dépression des phénomènes mécaniques de la circulation correspond l'abaissement de température.

(1) Ch. Féré, Nerve troubles as foreshadowed in tlie Child {Brain, t. VIII, p. 230).

(2) Cl. Bernard, Leç. sur les liquides de l'organisme, t. I, p. 155. — Leçons sur la chaleur animale, p. 299.

(3) Dégénérescence et cri7ninalité, p. 19.

La fièvre semble constituer un équivalent de la section du sympathique, elle empêche l'abaissement de température lié à la •douleur (Heidenhain).

Nous avons vu que sous l'influence des émotions sthéniques il •se produit des modifications importantes de la circulation et en particulier une augmentation considérable à la pression artérielle. L'augmentation de travail mécanique du cœur peut entraîner la défaillance de cet organe et la syncope, ou même la mort subite, €et accident n'est pas fort rare dans la colère (Prélincourt, Tissot, Stahl, Hofrmann,etc.)(l); et on l'observe aussi à propos d'émotions •sthéniques moins violentes : Plutarque nous apprend que Polycrate mourut de joie en recevant les témoignages de reconnaissance des Naxiens; Diagoras et Sophocle auraient succombé à la même ■émotion; Léon X mourut aussi de joie en apprenant la prise de Milan, et la nièce de Leibnitz quand elle eut connaissance de son [héritage (2). Les effets mortels de la joie ne paraissent pas même -être le propre de l'homme; Homère nous a peint le chien d'Ulysse mourant de joie en revoyant son maître. Ces effets malheureux de la joie ne peuvent guère se comprendre que lorsqu'il existe préalablement des altérations organiques ou des conditions mécaniques particulières. C'est ainsi qu'on a pu signaler les dangers du rire dans les opérations pratiquées sur la tête, la poitrine et le ventre (3).

Mantegazza (4) dit avec raison que quand le plaisir est la cause ■ou l'effet d'un mal, c'est que nous sommes dans un état pathologique (aberrations sexuelles, perversions de l'appétit, alcoolisme, etc).

Fabrice de Hilden rapporte qu'un homme à qui on avait ouvert l'artère temporale était presque guéri, lorsqu'il se livra à une violente colère le cinquième jour; une hémorrhagie s'ensuivit, qui faillit amener la mort. Escoubas a cité un cas d 'hémorrhagie utérine provoquée par la colère (5). Valentinien serait mort d'apo-

(1) Hœppius, De irx energia ad movbos ducendum, Halœmagd., 1720. — Estiévenart, De pvœcipuis ab ira in corpore humano productis effeclibus^ ia-S», Lovan, 1788.

(2) Hosteiug, Essai sur la syncope, th. 1877.

(3) GouUard, De l'influence des affeclions morales sur le résultat des opérations de la chirurfjie, th. in-S", 1813, n° 41, p. 12.

(4) Mantegazza, Physiologie du plaisir, p. 4.

(ô) Escoubas, De l'influence des affections de fdme sur la production des maladies et sur leur f/uérison, th. Strasbourg, an X, p. 13.

234 PATDOLOGIE DES EMOTIONS.

plexie et Attila d'un vomissement de sang dans un accès de colère.

Ce sont le plus souvent les émotions tristes qui ont des effets pathologiques. Isocrate mourut de douleur en apprenant la perte de la bataille de Chéronce.

Fourcroy et Ghaussier furent, dit-on, frappés d'apoplexie à la suite de chagrins violents (1).

Des médecins de Copenhague, voulant expérimenter les effets de l'imagination sur un condamné à mort, après lui avoir fermé les yeux firent le simulacre de le saigner à blanc : il mourut sur le coup.

On raconte qu'un bouffon d'un duc de Ferrare mourut aussi subitement pendant que, dans les mêmes conditions, on lui passait une serviette mouillée sur le cou pour simuler la décapitation. On a cité des cas de mort subite pendant les préparatifs d'une opération (2).

Cl. Bernard fait remarquer (3) que le pincement d'un nerf très sensible est surtout capable d'amener la syncope chez les animaux affaiblis par l'inanition ou autrement. Les émotions sont aussi plus actives à produire le même effet chez les individus déprimés par une cause pathologique quelconque, congénitale ou acquise. L'analogie des effets physiologiques, des excitations physiques et des excitations morales [A) existe aussi bien à l'état pathologique qu'à l'état normal.

Mais ce sont surtout les émotions pénibles et durables qui amènent la mort par des processus multiples et complexes (5). Les morts causées par le chagrin sont nombreuses ; Artémise ne put survivre à Mausole.

L'amour malheureux a eu des suites aussi funestes; parmi les exemples historiques on cite Lucrèce, Pindare, Le Tasse.

L'influence des émotions tristes a surtout un effet désastreux chez les individus malades (6) : on a souvent signalé

(1) Wintrebert, Influence du moral dans les maladies, th. 1804, p. 11.

(2) Cazeiiave, Mort subite occasionnée par la frayeur de l'opératio7i de la taille {Bordenix méd., 1874, p. 172).

(3) Cl. Bernard, Leçons sur les substances toxiques et médicameiiteuses, p. 232.

(4) Cl. Bernard, Leçons sur la chaleur animale, p. 313.

(5) Laugier, Obs. sur les effets fu?iestes des affections tristes de l'âme dans les maladies [Journ. de méd. et de chir., 1775, t. XLIV, p. 117).

(G) Cordier, Essai sur les passions considérées sous le rapport médical, th. 181D, n" 221. — Dubois, De l'influence de certaines passions sur l'économie

les tristes effets des soins religieux à l'article de la mort (1). Ce ne sont pas seulement les émotions brusques qui sont capables de déterminer la mort : on a quelquefois observé la mort par syncope chez des individus qui vivaient dans l'attente d'une opération. Pouteau aA^ait l'habitude de surprendre les malades et de ne pas leur laisser le temps de réflécliir sur les douleurs qu'ils devaient endurer : cette pratique est bonne à suivre sur les enfants, puisqu'on peut décider de l'opération sans leur consentement. Lussana ne met pas en doute qu'une douleur morale intense peut produire la syncope aussi bien qu'une douleur physique (2).

La mort qui survient par syncope à propos d'émotions morales se produit par le même mécanisme que celle qui arrive à propos d'un choc. Si l'on frappe d'un coup brusque et assez fort, aA'ec le doigt ou avec un instrument mousse quelconque, la partie postérieure et supérieure du crâne d'une grenouille, de façon à ne pas contondre les parties, on voit l'animal, après une courte période convulsive, tomber dans un état de résolution complète. Il y a un état de mort apparente et le cœur s'arrête même pendant quelques instants (3). Goltz a aussi vu la syncope se produire sous l'intluence d'un choc analogue, et il a constaté qu'il existe alors une dilatation énorme des vaisseaux abdominaux. Cette dilatation des vaisseaux abdominaux nous indique où passe le sang quand les membres diminuent de volume sous l'influence d'une émotion pénible.

La syncope et la mort subite par émotion morale sont généralement attribuées à l'inhibition dont le mécanisme hypothétique est bien connu, particulièrement en ce qui concerne le cœur. La plupart des physiologistes admettent aujourd'hui que le pneumogastrique a une action d'arrêt sur le cœur; mais les effets modérateurs des excitations du pneumogastrique sur les mouvements systoliques du cœur ne peuvent être une preuve d'une action d'arrêt qu'à une condition : c'est qu'il soit prouvé que le mouvement diastohque du cœur est purement passif, qu'il n'existe pas

animale, th. 1820, n" 5. — Fouruier des Champs, Rech. phys. etpath. sur l'infliience des passions, th. 1819, u" 2G2. — Auge, Quelques considérations sur Les passions, th. 1823, n" 52.

(1) Duchùne, Essai sommaire sur les jmssions, th. 1827, 11° 155, p. 35,

(2) A7in. tinivers. di medicina, 18G5, p. 448.

(3) Vulpian, Note sur les e/feLs produits par la commotion des centres nerveux chez les grenouilles {C. H. Soc. de biotor/ie, 18G3, p. 123).

de fibres dilatatrices. Cette preuve n'est pas du tout faite, et l'hypothèse que nous préférons, dans laquelle le pneumogastrique animant les fibres dilatatrices peut produire, lorsqu'il est fortement excité une diastole, extrême et persistante, ne peut pas être renversée par les faits expérimentaux connus. Les émotions très (intenses et pénibles qui nous font le cœur gros, peuvent se terjminer par la syncope et la mort par un processus commun, une tension extrême des fibres musculaires animées par le pneumogastrique; et il n'est pas nécessaire de faire intervenir un processus •qui n'a pas d'analogue ni en physique ni en mécanique.

L'élévation de pression artérielle qui caractérise la douleur finit jpar faire place aussi à un abaissement définitif si l'excitation dure. Les états émotionnels dépressifs prolongés coïncident toujours avec un abaissement de la pression artérielle. La fréquence du pouls, qui est augmentée en même temps que sa force, fait place aussi à un ralentissement permanent. Cependant, dans certaines conditions d'irritabilité, la rapidité, qui a été provoquée par une •émotion morale, persiste, la tachycardie s'établit à l'état permanent : Squires (1) cite une jeune fille de vingt et un ans qui, à la -suite d'une peur, conservait encore au bout de deux ans une fré- ■quence remarquable du pouls, qui battait 135 fois par minute.

Une émotion morale aussi bien qu'un traumatisme peut provoquer la crise dans la tachycardie paroxystique essentielle (2).

Personne ne doute que les émotions violentes et répétées ne puissent influencer d'une manière néfaste les maladies organiques du cœur et des gros vaisseaux. On peut théoriquement admettre, avec Sénac et Corvisart, qu'en provoquant des palpitations répétées (3), elles puissent amener de l'hypertrophie du cœur et des lésions valvulaires. C'est une opinion acceptée par plusieurs pathologistes recommandables (Peter, Bernheim,Rey, Picot (4), etc.). Dans un cas de Beau on trouve à la suite d'une peur des accidents qui rappellent ceux du cœur forcé. Les émotions toutefois « ne frappent avec cette intensité que les cœurs prédisposés par ■une faiblesse native ou par un état morbide antérieur, et si elles

(1) Squires, Effects of a fright {Med. Record, t. XXXII, 1887, p. 190).

(2) H. Castaiug, De la tachycardie paroxystique essentielle, th. 1891, p. 20.

(3) J. Moreaii, Les facultés morales considérées sous le point de vue médical, in-8°, 1836, p, 123.

(4) Cureau, Des influences psychiques dans Véliologie des étais morbides, th. Bordeaux, 1889, p. 50.

font de graves blessures aux cœurs usés, elles s'émoussent le plus souvent sur ceux qui sont jeunes et ne portent aucunetare » (Parrot). Leudet n'admet aussi qu'avec réserve l'influence des émotions morales sur les maladies du cœur(l).

Les émotions peuvent provoquer des troubles de la circulation périphérique. Les émotions sthéniques violentes peuvent provoquer par augmentation de tension vasculaire des ruptures de vaisseaux altérés, deshémorrhagies diverses; les plus fréquentes sont les épis taxis qui se manifestent souvent à la suite de la colère. L'hémoptysie a été observée dans les mêmes conditions : Gorter vit une femme à laquelle une joie vive occasionna un crachement de sang que rien ne put arrêter; Highmore a vu une hémoptysie sous l'influence de la colère, Borelli a vu cette dernière émotion provoquer des larmes de sang. Luc a signalé une otorrhagie (2).

Fick a cité un cas de flux hémorrhoïdal provoqué par la colère (3). On a signalé des hémorrhagies des lèvres dans les mêmes conditions. Hamaide (4) ne fait que signaler des ecchymoses sousculanées sous l'influence d'émotions vives; mais on comprend qu'un violent accès de colère peut aussi bien les provoquer qu'un. accès d'épilepsie. Lancereaux (5) a signalé des hémorrhagies multiples à la suite de la peur. Le purpura hémorrhagique a été plusieurs fois observé à la suite de secousses morales (Mollière). L'hématurie névropathique (Lancereaux) se produit souvent à la^ suite d'une émotion violente. On a signalé l'influence des émotions morales sur la production de l'hématémôse au cours de l'ulcère rond (6). Comme dans d'autres circonstances les émotions ne sont aussi efftcaces à provoquer ces accidents qu'en raison de conditions anatomiques préexistantes.

Les émotions dépressives amènent, avec le ralentissement graduel de la circulation et l'abaissement de pression, des stases

(1) E. Leudet, Déterminer l'influence réelle des causes inorales et mécaniques dans la production des maladies organiques du cœur, etc., th. og. 1853, et Études de pathologie et de clinique médicales, 1891, t. II, p. 5.

(2) Luc, Contrih. à l'étude des hémorrhagies névropathiques de l'oreille [Arch.. int. de laryngol., etc.), 1891, p. 14.

(3) Guitard, Des passions considérées dans leurs rapports avec la médecine, in-S», 1808, p, 31.

(4) Hamaide, Influence du moral dans les maladies, th. 18G1, p. 28.

(5) Lancereaux, Traité d'anutomie pathologique, t. I, p. 5G2.

(6) Mathieu, Traité de médecine de Charcot et Bouchard, 1892, t. III, p. 252, 253.-

périphériques, des congestions passives, des œdèmes, qui se manifestent d'autant plus facilement que le cœur et les A'aisseaux offrent des altérations anatomiques ; mais qui peuvent se présenter chez les névropathes sans lésions grossières préalables. M. Pitres (1) rapporte un cas d'œdème hystérique se produisant et se renouvelant sous l'influence d'émotions pénibles.

Obs. XIV. — Hérédité névropathique. — Migraines sérielles. — Paralysie nocturnes. — Troubles vaso-moteurs. — Recrudescences provoquées par des émotions pénibles.

Madame C, âgée de trente-deux ans, a perdu son père à l'âge de cinquante-huit ans ; il était en état de démence sénile depuis trois ans, le grand-père avait succombé dans le même état à soixante ans, et deux oncles sont actuellement aussi en démence : l'un est âgé de soixantetrois ans et l'autre de soixante et un (2). La mère a cinquante-quatre ans et se porte bien, il n'y a aucun antécédent névropathique. Madame G. n'a eu qu'une sœur plus âgée qu'elle de trois ans et qui a succombé à son premier accouchement, à la suite d'eclampsie avec délire. Elle n'a elle-même aucun antécédent nerveux. Mariée à vingt-six ans, elle a eu une fausse couche à vingt-huit ans et à trente ans elle a eu un enfant qu'elle a allaité et qui est mort à cinq mois de convulsions. Pendant la grossesse et l'allaitement, elle a continué à vaquer à ses occupations, qui sont assez pénibles : elle est la femme d'un restaurateur, elle fait la cuisine et travaille debout depuis sept heures du matin jusqu'à neuf heures du soir, avec de courtes interruptions; prenant peu de distractions et s'absentant rarement. Elle fut vivement affectée de la jDcrte de son enfant; elle était déjà maigre, mais l'amaigrissement augmenta rapidement ; elle continua cependant à travailler sans trop de gêne.

Trois mois plus tard, au mois de décembre 1889, elle commença à éprouver des migraines, avec troubles oculaires, se produisant d'abord par attaques éloignées, puis par attaques sérielles. Ces migraines étaient caractérisées par une douleur sus-orbitaire gauche, apparaissant brusquement, sans cause apparente ; la douleur durait environ vingt minutes, puis la vue s'obscurcissait totalement des deux côtés et, en une minute ou deux, la cécité était complète, la malade était obligée de s'asseoir ; elle ne distinguait même pas la lumière du jour. Au bout d'un quart d'heure ou vingt minutes, le nuage se dissipait et la vue redevenait parfaite, en apparence du moins, la malade pouvant reprendre ses occupations. Ces accès, qui se renouvelaient d'abord tous les huit

(1) Pitres, Des troubles trophiques da7is l'hystérie {Progrès médical^ 2« série, t. XIII, 1891, p, 145).

(2) Aucun de ces quatre déments n'a eu de paralysie ni de choc apoplectique. C'est un fait intéressant au point de vue de l'hérédité de la démence sénile, à l'appui de laquelle je pourrais citer plusieurs autres observations analogues.

OU dix jours, sont venus ensuite tous les deux ou trois jours, puis par séries dans la même journée. Il lui est arrivé d'en avoir quatre ou cinq, et les accès successifs de la même journée devenaient de plus en plus forts; plusieurs fois les accès de la fin de la journée ont duré plus d'une heure et demie, sans présenter, d'ailleurs, aucun des accompagnements paralytiques ou anesthésiques de la migraine ophthalmique. Ces accès répétés laissaient après eux un état de torpeur générale ; il est arrivé plusieurs fois qu'à la suite du dernier accès, elle tombait dans un sommeil invincible et durant douze et quatorze heures (1). Ces migraines, qui rappelaient les accès sériels d'épilepsie, ont cédé graduellement après deux mois de traitement par le bromure de potassium à la dose de 7 grammes par jour, et ils ne se sont plus reproduits, malgré la cessation du médicament; ils avaient duré environ cinq mois.

Vers le mois de juin 1890, madame C, qui depuis plusieurs semaines éprouvait souvent de la lassitude et de l'essoufflement, et dont les nuits étaient fréquemment troublées par des cauchemars, commença à éprouver, le matin, au réveil, de l'engourdissement dans la main gauche, qu'elle avait de la peine à soulever. Cet engourdissement parétique disparaissait au bout d'une heure ou deux. Peu à peu, il s'accentua, s'accompagna de sensations de picotement au bout des doigts, qui semblaient légèrement tuméfiés, puis s'étendit à la jambe gauche et à la main droite, mais prédominant toujours dans la main gauche, qui restait souvent faible et maladroite pendant trois ou quatre heures. L'impotence des mains et principalement de la main gauche se manifestait surtout lorsqu'il s'agissait de saisir des objets de petit volume, des épingles, des aiguilles, ou de boutonner les vêtements, etc. ; mais la difficulté de soulever des objets pesants s'est aussi manifestée dans plusieurs circonstances. Cette impotence matinale s'accompagnait d'un état de torpeur générale, la malade ne pouvait se décider à quitter le lit, il lui semblait que « ses paupières étaient de plomb » et qu'elle ne pouvait les soulever ; tant que les rideaux n'étaient pas tirés et que la lumière n'avait pas pénétré largement pendant quelque temps dans la chambre, les mouvements étaient à peu près nuls; la parole présentait même un caractère traînant, qui frappait les personnes qui l'approchaient. Quand, après s'être longuement étiré les membres, elle arrivait à se mettre debout, il arrivait souvent que la jambe gauche fléchissait et traînait; quand la malade avait fait sa toilette, les mouvements commençaient à devenir plus faciles, et vers dix ou onze heures elle pouvait, en général, reprendre ses occupations. Le reste de la journée se passait sans troubles notables ; vers le soir, à la tombée de la nuit

(11 Mœbius {Ueber Migrœne, in Centralbl. f. Nervenkeilk., 1885, t. VIII, p. 244) avait appliqué le nom d'état migraineux, status Iiemicranicus, à une mioraine persistant pendant plusieurs jours mais sans période d'épuisement. Ce que je décris sous le nom à' état de mat migraineux [Revue de médecine, 1893, p, 25) comprend non seulement des crises sérielles douloureuses, mais une période d'épuisement et de paralysie, qui mérite d'être rapprochée de celle de l'état de mal épileptique.

la malade avait fréquemment des idées sombres et éprouvait du refroidissement des extrémités et surtout des pieds, refroidissement qui, souvent, retardait le sommeil. Dans quelques circonstances seulement, l'engourdissement paralytique des membres et principalement de la main droite, avait présenté des recrudescences diurnes : deux fois, à la suite d'une immersion prolongée dans l'eau froide ; une fois, après être restée deux heures immobile dans une cérémonie, deux fois à la suite d'une émotion morale, à la vue d'un cheval emporté, d'un homme qui tombait d'une échelle. Dans tous ces cas, la recrudescence n'avait pas duré plus d'une heure.

Ces divers accidents duraient depuis environ quatre mois, sans que la malade, qui, cependant, ne pouvait faire que mal ses affaires, pût se résoudre à consulter un médecin; les exhortations de son entourage ne pouvaient vaincre son irrésolution. Chez cette femme d'ordinaire énergique, la modification du caractère était particulièrement frappante. Le 28 septembre, à la suite d'une discussion qui s'était produite dans son établissement, son mari fut menacé violemment par des consommateurs. Elle fut prise d'une oppression vive, il lui semblait qu' « on lui coulait du plomb dans les jambes », elle fléchit subitement et tomba inerte sur le sol, dans la résolution complète, mais sans perdre connaissance; elle était extrêmement pâle, les extrémités froides. Mise au lit, elle s'endormit jusqu'au lendemain matin, sans donner aucun signe de souffrance. Au réveil, on la trouva dans un état de torpeur plus accentué qu'à l'ordinaire: elle paraissait ne pas pouvoir ouvrir les yeux, sa parole était plus lente, et surtout elle laissait volontiers les questions sans réponse. L'impotence se dissipait plus lentement que d'ordinaire. On fut, d'ailleurs, frappé tout de suite d'un fait inaccoutumé : l'oreiller était inondé d'un liquide incolore, et on constata qu'il se produisait un écoulement séreux abondant, exclusivement par la narine gauche, la droite restant absolument sèche. Quand la malade se leva, on vit que ses deux jambes étaient plus grosses que d'ordinaire, surtout la gauche, qui était fort gonflée autour des chevilles, à tel point, que la malade put difficilement entrer dans une chaussure habituellement large. Comme les accidents ordinaires du réveil, l'écoulement nasal et le gonflement des pieds disparurent deux ou trois heures après le lever, et madame C. put encore se livrer au travail assez pénible qu'elle avait continué à exécuter, quand elle était sortie de son engourdissement matinal. Les mêmes accidents se reproduisirent au réveil, les jours suivants.

Le 4 octobre, à quatre heures du soir, à la nouvelle que l'on devait faire dans son établissement une enquête relative aux événements récents, elle éprouva, bien que son mari ni elle ne fussent en rien compromis, un trouble extraordinaire : elle commença à trembler sur ses jambes qui, bientôt, ne purent plus supporter le poids de son corps ; on n'avait pas eu le temps de la mettre au lit, que l'enflure des jambes, qui avait disparu depuis le matin, s'était reproduite en même temps que l'engourdissement parétique nocturne. Elle tomba dans le

même sommeil qu'à la suite de la précédente émotion et ne se réveilla que le lendemain à huit heures. La restauration des mouvements se fit plus lentement que d'ordinaire, elle ne put quitter le lit qu'à onze heures; mais l'enflure des jambes persistait et persista à partir de ce moment, diminuant seulement un peu vers le soir.

État actuel. — Le 7 octobre, trois heures du soir, madame C... se présente dans les conditions où elle se trouve le mieux. Malgré l'enflure persistante des jambes, elle a pu faire une heure de chemin de fer, une course en voiture et un trajet de près d'un kilomètre à pied, monter des escaliers. Elle ne se plaint pas de fatigue ni de douleur actuelle, elle se sent aussi bien qu'elle a pu être depuis qu'elle est délivrée de ses migraines, et regrette d'être venue voir un médecin. Cette insouciance de son état est constant, lorsque les troubles moteurs se sont atténués.

La physionomie est animée, les gestes vifs, madame G. se lève rapidement, sans hésitation. Il n'existe aucun trouble extérieur de la station ou de la marche, que les yeux soient ouverts ou fermés. Dans la station sur le pied gauche, les yeux fermés, il se produit des oscillations assez étendues, mais la malade peut garder la position. Les mouvements des mains sont parfaitement libres, la malade peut saisir mieux les yeux fermés, des objets de très petit volume, et la notion de position et de direction des mouvements est normale. La force dynamométrique (fléchisseurs des doigts) est peu considérable, à droite, 24, à gauche, ii. La sensibilité tactile, grossièrement examinée, est moindre à gauche qu'à droite; le froid est senti plus douloureusement à gauche; l'application d'un objet en bronze sur le dos de l'avant-bras, provoque des mouvements réflexes, non seulement dans le membre supérieur, mais aussi dans l'inférieur ; la même excitation du côté droit ne provoque aucun mouvement. La sensibilité spéciale est aussi altérée, ce que l'on peut constater facilement pour la vue et l'ouïe ; le champ visuel est plus étroit à gauche, l'acuité visuelle diminuée ; tandis qu'elle voit toutes les couleurs à droite, à gauche, le violet est appelé gris. Il existe un point douloureux latéro-mammaire à gauche, et une sensibilité ovarienne très vive du même côté. Le gonflement des pieds est réduit actuellement à son minimum. Du côté droit, la tuméfaction est surtout nette en arrière et au-dessous des malléoles où il existe un bourrelet saillant de chaque côté du talon d'Achille, sans altération de couleur de la peau, très dépressible, mais ne gardant aucune empreinte. Autour du coude-pied, il existe un léger empâtement, mais peu de déformation. Du côté gauche, la partie inférieure de la jambe présente un gonflement difl'us à partir de la partie inférieure du mollet, les malléoles ne forment aucune saillie et l'empâtement sous-cutané s'étend à tout le dos du pied. La pression ne laisse aucune empreinte, ne produit aucune douleur, il n'existe pas de changement de coloi'ation de la peau.

La malade a consenti à rester à Paris où elle a suivi un traitement hydrothérapique. Sous l'influence du repos, de changement de milieu et d'alimentation, il s'est fait un changement rapide ; l'oedème avait Féré. — Émotions. 16

complètement disparu au bout de quinze jours, les troubles du réveil se sont atténués, n'ont cédé complètement qu'après plus de deux mois.

La stase sanguine qui se produit dans les émotions pénibles à la fois en conséquence de la faiblesse des mouvements respiratoires et du ralentissement de la circulation s'accompagne de refroidissement des extrémités.

L'analogie de la douleur physique et de la douleur morale au point de vue de leurs conditions physiologiques, est particulièrement mise en évidence par certains phénomènes vasculaires. M. Leloir (1) a rapporté un cas de syncope locale des doigts qui se produisait chez une femme nerveuse sous l'influence de scarifications cutanées, et durait environ un quart d'heure après l'opération. L'asphyxie locale des extrémités s'observe quelquefois chez les mélancoliques ; mais les faits les plus instructifs sont fournis par l'histoire de la folie à double forme dans laquelle des périodes d'excitation alternent avec des périodes de dépression, et où ces dernières sont quelquefois accompagnées d'asphyxie locale des extrémités, qui cesse dans les périodes d'excitation ou de rémission (2).

L'influence pathologique des émotions vives sur la circulation, se manifeste quelquefois par des arrêts brusques d'hémorrhagies physiologiques. L'aménorrhée est fréquemment la conséquence d'émotions pénibles, et cette rétention peut avoir pour conséquence des affections pelviennes des plus graves (Bernutz et Goupil). Assez souvent la crainte d'une grossesse produit un retard du flux menstruel de plusieurs jours ou même de plusieurs semaines. Un vif désir d'avoir des enfants peut produire le même effet (Raciborski).

Les émotions morales affectent fréquemment la respiration ; la colère peut tuer par la suffocation. Dans les affections graves des voies respiratoires, les émotions peuvent provoquer des accès de dyspnée dont la terminaison est quelquefois fatale.

Nous avons vu que sous l'influence d'excitations agréables,

(1) Levêque, Contrib. à L'élude des dermatoses d'origine nervcise, th. de Lille, 1887, p. 27.

(2) A. Ritti, De l'asphyxie locale des extrémités dons la période de dépression de la folie àdouble forme [Ann. méd. psych., 1882, 6^ série, t. VIII, p. 36).

l'expiration devient trémulante, puis interrompue par des secousses qui caractérisent le rire. Les secousses expiratoires, en devenant convulsives et très rapprochées, peuvent en arriver h empêcher toute inspiration efficace, et amenerparles modifications qu'elle apporte à la circulation, des accidents dus à l'augmentation de pression ou à l'impuissance du cœur ; le rire peut amener la sufTocation, la syncope ou des ruptures vasculaires, dont la gravité varie suivant leur siège : l'expression « crever de rire », n'est pas exclusivement métaphorique. Cependant les faits de mort provoqués par le rire paraissent peu nombreux, et leurs conditions assez mal déterminées : l'histoire de Zeuxis mourant de rire en considérant le portrait d'une vieille femme qu'il venait d'achever, d'un nommé Margatus mourant de rire en regardant son singe mettre ses bottes, et ceUe de cet autre succombant de la même manière en voyant un âne manger un plat de figues, sont peu explicites.

L'influence des émotions violentes sur la constitution du sang est encore un de ces faits qui se sont imposés à la croyance populaire : on a « les sangs tournés » sous l'influence de la peur, d'un chagrin violent. Il n'est pas douteux qu'on a vu se produire subitement l'anémie sous l'influence de la peur. M. Lancereaux (1) a vu à la suite d'une émotion de ce genre se développer, en dehors de toute prédisposition, une aptitude aux hémorrhagies qui amena rapidement la mort, et il signale un état des globules rouges qui étaient pâles, volumineux, arrondis et se déformaient rapidement. Cette altérabilité des globules mérite d'être rapprochée de celle que j'ai observée à la suite des décharges épileptiques (2). Chez un malade névropathique et arthritique, au cours du traitement d'une hémoglobinurie paroxystique provoquée par le froid, il se produisit une rechute sous l'influence d'une colère violente, bien que le malade n'eût pas quitté la chambre et ne se fût livré à aucun exercice fatigant. L'absence de coagulation du sang observée chez les animaux morts de surmenage ou de douleur peut se retrouver chez l'homme sous l'influence des émotions violentes. J. Hunter l'a constatée chez un individu mort dans un accès de colère (3).

(1) Lancereaux, Traité d'anatomie pat/iologique, t. I, 1877, p. 5G2,

(2) Les épilepsies et les épileptiques, 1890, p. 223.

(3) J. Hunter, Œuvres complètes, t. I, 183'J, p. 275.

J. Wier paraît être le premier qui ait rapporté le scorbut aux mauvaises conditions morales. L'inactivité afTective comme l'inactivité physique (1) peut favoriser cette maladie, mais ce sont surtout les affections tristes qui jouent un rôle important dans son étiologie, la nostalgie, le découragement de la défaite. Les émotions tristes ont parmi les causes du scorbut une importance [presque aussi grande que les influences d'ordre physique, le froid humide, l'obscurité, l'aUmentation insuffisante et de mauvaise quahté, etc.

Nous avons précédemment cité quelques faits capables de rendre compte de l'influence des excitants physiologiques sur les manifestations des maladies par ralentissement de la nutrition. Les émotions peuvent agir de même. Dans la goutte (2), dont les accès sont souvent provoqués par des causes morales, les émotions dé-

t pressives agissent parle ralentissement de l'éhmination des déchets organiques qui produit l'accumulation des sels uratiques. Les émotions sthéniques vives peuvent provoquer le même résultat en produisant, comme l'excès de travail une augmentation des déchets. Les émotions ont une influence évidente sur la goutte et

. ses manifestations, de même que sur les affections rhumatismales. Les émotions agissent non moins efficacement sur le diabète. Elles proi^oquent une exagération de la glycosurie, et elles ne sont pas sans influence sur un accident terrible de la maladie, le coma diabétique. Bouchardat, Prout, Poster, Pavy, Schmitz, ont reconnu la valeur étiologique des émotions violentes et répétées. Cette action des émotions morales sur le diabète ne doit pas surprendre davantage que celle de traumatismes légers, et surtout de traumatismes portant sur des régions éloignées des centres

, nerveux (3). Laycock (4) avait déjà signalé, sous l'influence d'émotions, l'existence de diabètes temporaires que l'on appellerait

. aujourd'hui des glycosuries non diabétiques (5). Reibela signalé la

. fréquence du diabète à la suite du bombardement de Strasbourg (6).

(1) J. Mahé, art. Scorbut, Dict. encycl. des se. méd., 3« série, t. VIII, p. 94,

(2) Garrod, La goutte, trad. OlUvier, 1867, p. 304.

{'■<) A. Bernstein-Kahan, Contrib. à fétat du diabète fraumatique, th. 1861.

(4) Laycock, A treatise of the nervous dlseases of women, 1848, p. 183.

(5) Halsted Boyland, Des glycosuries non diabétiques, th. 1891.

(6) Reibel, Des maladies internes produites sous l'influença de la terreur et de la dépression ynorale pendant le bombardement de Strasbourg {Gaz. méd. de Strasbourg, 1878, t. XIV, p. 86.

Chez les indi"sadus affaiblis les émotions provoquent quelquefois des sueurs tellement profuses qu'elles constituent une nouvelle cause d'affaiblissement. Quelquefois la sueur prend une coloration plus ou moins intense, jaune, verte, bleue, noire. C'est surtout à propos d'émotions désagréables que la sueur colorée, la chromhydrose dont l'existence a surtout été mise hors de doute par Le Roy de Méricourt (1) se produit : une malade citée par Parrot bleuissait chaque fois qu'on lui adressait une parole désagréable, principalement aux époques menstruelles ; mais elle peut se montrer encore, et même chez des hommes, à propos de causes physiques, de fatigue excessive, de chaleur, de froid intense ; on l'a vue se manifester après l'avulsion d'une dent.

Ces formes pathologiques de la sueur, qui se présentent à propos des émotions, peuvent se produire dans le cas d'excitations intellectuelles très intenses chez les névropathes. Bien souvent les sueurs provoquées par l'exercice intellectuel prédominent dans les parties qui servent à l'expression : à la face, à la main et principalement à la paume. On retrouve ces mêmes particularités à propos de lésions matérielles de l'encéphale : les paralytiques généraux présentent assez souvent de ces sueurs profuses et aussi des sueurs colorées. Paulini a observé la sueur de sang, sous l'influence de la peur, chez un marin pendant un orage. La physiologie de ces sueurs sanguinolentes est la même que celle qu'on a observée (Schneider) à la suite d'un effort ou de marche prolongée.

Ogier Ward a observé le purpura à la suite de la peur; dans un de ses cas, l'émotion avait été immédiatement suivie d'une épis-taxis. Seymour a observé aussi un cas de purpura provoqué par la peur chez une femme grosse.

Les exsudations sanguines à la surface de la peau se produi-sent aussi en conséquence d'émotions vives (2).

Goullard rapporte un effet de la peur qui mérite de n'être accepté qu'avec réserve : chez un enfant auquel on laissa voir une lancette destinée à ouvrir un abcès, les boutons de variole dont il était atteint se seraient affaissés.

(1) Parrot, art. Chromiiydrose, Dic(. encycl. des se. méd., t. XVII, p. 1123. — Fouré, De la chrowhydrose, th. 1891.

(2) Parrot, Élude sur la sueur du sang et les hémorrhagies névropaUnques {Gaz. hebd., 1859, p. 632). — Mangon, De l'hémathydrose el de ses rapports avec lamenstruation, th. Bordeaux, 188C.

Les afFeclions morales pénibles ont souvent provoqué l'apparilion d'afTections cutanées : Plonck, Willan, Bateman, Alibert, Schedel, Cazenave, Biett, Boyer, Gibert, Baumes, Devergie, Bazin, Diday, Doyon, etc., en ont cité des exemples. Leloir (1) signale parmi les dermatoses par choc moral, la syncope locale, Térythème, l'urticaire, le purpura, Teczéma (2), le psoriasis, l'herpès,le pemphigus. Canuet ( 3) insiste sur le lichen etle prurigo, qu'il considère comme une névrose. Lorry avait déjà remarqué que ce sont les émotions tristes qui sont le plus efficaces et que la joie est sans effet. Dans les observations de Meyer (4), qui ont trait au psoriasis, le début de l'affection s'est manifesté longtemps après l'émotion.

Dans le naufrage de la frégate YElisa, rapporte Follain (o), le pilote, voyant le danger qu'il ne pouvait éviter, perdit entièrement connaissance, et la surface de son corps se couvrit de pustules en moins d'une heure.

Les dermatoneuroses qui se produisent le plus souvent chez les névropathes à propos d'émotions peuvent se manifester chez -de très jeunes enfants; c'est ainsi qu'OlUvier (6) signale l'urticaire -émoLionnelle, chez des enfants à peine sevrés, mais de souche névropathique.

A côté de l'urticaire, on peut citer les œdèmes de la peau d'ori- .gine vaso-motrice, un cas de Bauke (7) mérite particulièrement d'être cité : Il s'agissait d'une hystérique chez laquelle, sous l'influence d'impressions morales désagréables, ainsi que de la menstruation, on voyait apparaître des plaques d'œdème à la face, au cou, à la nuque, à la région lombaire près de la taille et toujours du côté droit. Ces plaques étaient grandes comme la main, un peu surélevées; leur coloration et leur température étaient «elles de la peau saine emdronnante. Leur consistance était assez

(1) Leloir, Des dermatoses par c/ioc moral {A7in. de dermatologie, 1887, p. 36*).

(2) Bulkey, On the relation of eczéma to disturbances of the nervous System {Med. News., 1891, p. 128). — Bruiion, Compte rendit delà consultation externe ■à l'hospice général de Rouen, en IS90, p. 42.

(.3) Canuet, De l'influence du système nerveux sur les rnaladies cutanées, th. 1855.

(4) Meyer, De Cinftuence des émotions morales sur le développement des affeciions cutanées, tli. 1876.

(5) Follain, Sur les effets de la peur, th. 1815, n" 159, p. 13.

(6) A. OUivier, Leçons cliniques sur les maladies des eiifants, 1889, p. 191.

(7) II. Bauke, Zur Aetiologie des acuten angionewotisclien oder umschrisbeinen ilautodem's (Berl. Klin. Wochensch., 1892, 8févr.,p. 114).

dure. L'œdème intéressait non seulement le derme, mais aussi le tissu sous-cutané. Les impressions morales gaies faisaient disparaître rapidement ces plaques d'œdème.

Les modifications qui s'observent du côté de la peau sont très importantes, sont très intéressantes au point de vue de l'appréciation des effets pathologiques des émotions, en particulier chez les hystériques. La douleur tient une grande place dans cet état pathologique ; quelquefois même elle constitue à. peu près toute la maladie, on pourrait distinguer une hi/stérie douloureuse. Mais cette douleur manque souvent de caractères objectifs. Nimium ne crede dolori, parodiaient les anciens praticiens en entendant les plaintes des hystériques; il est commode de nier ce que l'on comprend mal. Deux circonstances d'ailleurs se prêtent merveilleusement à l'hypothèse de la simulation (1) :

1° Les hystériques, douées souvent d'une imagination extrêmement vive, en arrivent à accorder la même créance à leurs représentations mentales qu'aux faits réels, il s'ensuit qu'elles se trompent souvent, et comme, d'autre part, elles ont le plus vif désir de paraître et d'occuper leur entourage, elles mettent à profit la vivacité de leurs représentations pour construire toute une trame de mensonges ; leur réputation de menteuses pour l'art n'est que trop bien justifiée;

2° Enfin leurs douleurs ont souvent pour caractère d'apparaître brusquement, sous l'influence d'une circonstance en apparence insignifiante : l'arrivée d'un étranger, par exemple, suffit quel" quefois pour donner le signal des plaintes d'un sujet qui l'instant d'avant était parfaitement tranquille.

Des auteurs fort estimables ont pourtant accueilli la sincérité de ces causes en apparences insuffisantes. C'est ainsi que Bernutz fait remarquer que la rachialgie est augmentée par les peines mo raies ; et Briquet lui-même admet que l'hyperesthésie hystérique est très notablement influencée par les émotions morales, et ei particulier par les émotions dé nature dépressive qui, d'après lui, d'ailleurs, jouent un très grand rôle dans la genèse des manifestations hystériques en général.

Si l'on veut bien se rendre compte des effets physiologiques des excitations extérieures chez les hystériques, on ne s'étonnera

(1) Ch. Féré, Les douleurs hystériques et la simulation {Revista de nevrologia e psychiatria, Lisboa, 1888, t. I, u" 2, p. 121).

plus de r apparition des phénomènes douloureux sous l'influence de causes légères en apparence. J'ai montré, par une série d'expériences, que chez certaines hystériques une excitation d'un sens quelconque, même légère, est capable de déterminer des modifications très importantes de la circulation, de la respiration, de la motiUté et de la sensibilité, modifications assez considérables pour être facilement appréciées, même avec des moyens d'exploration grossiers. Ces modifications physiologiques sont en connexion avec des modifications psychiques tout aussi importantes. D'autre part, l'étude des hystériques hypnotiques a montré que l'irritation de certaines zones entraine nécessairement une modification de l'état émotionnel; il n'y a donc pas lieu de s'étonner qu'un changement émotif entraine aussi un changement de certaines sensibilités locales.

Du reste ce rapport entre l'émotion ou l'irritation périphérique quelle qu'elle soit et l'apparition de certaines douleurs hystériques peut être quelquefois vérifiée par l'observation directe.

On sait que le sein douloureux ou mamelle irritable, qui coïncide bien souvent avec d'autres stigmates hystériques, se présente généralement sous la forme d'une douleur intermittente ou paroxystique, dont les recrudescences sont déterminées par des excitations périphériques ou des émotions. Or cette douleur paroxystique s'accompagne dans un bon nombre de cas de gonflement de la mamelle et quelquefois même de rougeur de la peau. J'ai eu occasion d'observer un fait de ce genre chez une femme de quarante-cinq ans qui avait vu apparaître des spasmes hystériques à l'époque de la ménopause à propos de chagrins de famille. J'examinais ses seins pendant un armistice accordé par la douleur, ils étaient parfaitement symétriques, sans aucune altération de coloration. La personne qui accompagnait la malade fit une observation tout au plus désobligeante pour elle ; sous cette influence, en même temps que la face rougissait, le sein gauche, qui était le siège du mal, se marbra de petites plaques rouges, d'une sorte de rash scarlatiniforme, dont les taches se confondirent bientôt pour former une rougeur uniforme qui dépassait un peu de tous côtés la mamelle, sans s'étendre dans la direction des nerfs. En même temps que cette rougeur apparaissait, le sein se gonflait en masse et le mamelon s'érigeait. Toute la région était devenue le siège d'une sensation de cuisson avec picotements de la peau et élan-

céments dans la glande mammaire qui devint lourde. Il n'avait pas fallu une minute pour que tous ces phénomènes arrivassent à leur apogée.

Il se rencontre donc des faits cliniques qui concordent avec les faits expérimentaux pour montrer, par des phénomènes objectifs, que chez les hystériques une influence extrêmement légère peut provoquer des modifications fonctionnelles importantes.

Cette notion n'est pas sans intérêt en pratique ; elle nous avertit en effet qu'il ne fautpas attribuer à la simulation les phénomènes moteurs, sensoriels ou psychiques, qui apparaissent brusquement chez les hystériques sans cause suffisante en apparence, par le seul fait de se trouver en public, par exemple. En matière d'hystérie, plus qu'en aucune autre, si « on ne doit jamais recevoir aucune chose pour vraie, sans la connaître évidemment être telle », suivant le précepte de Descartes, on ne doit pas non plus la recevoir pour fausse sans avoir acquis la même connaissance évidente.

Les troubles vaso-paralytiques de la peau se manifestent principalement chez les sujets d'une constitution faible ou qui ont été affaiblis par des causes accidentelles. Vulpian a vu que chez les animaux débilités il y a une tendance plus grande aux dilatations vasculaires réflexes (1).

A côté des dermatoses proprement dites, qui se produisent à propos d'émotions morales, il faut signaler les troubles trophiques de la peau et de ses annexes.

On a cité le vitiligo parmi les conséquences des émotions pénibles (2).

Obs. XV. — Troubles de la sensibilité de la peau à la suite d'une émotion.

Vitiligo.

Madame B., quarante-deux ans, a eu des crises d'hystérie dans sa jeunesse; une de ses sœurs en a eu aussi. Elle a loerdu quatre enfants de convulsions et le dernier est épileptique et interné dans notre service à Bicêtre. Le 5 février t888, son fils est sorti en permission et ayant fait quelque excès alcoolique, il eut chez elle une colère violente, dans laquelle il brisa des meubles et de la vaisselle et la menaça elle-même. Elle ne fut pas trop effrayée sur le moment, mais, dans la soirée, elle éprouva un tremblement général avec une sensation de refroidissement

(1) Vulpian, Leçons sur les nerfs vriso-tnoteurs, t. I, p. 66.

(2) GailletoD, Traité des maladies de la peau, 1874, p. 44.

très pénible. Le lendemain, elle commença à éprouver des démangeaisons insupportables à la nuque, sur le dos et sur la partie supérieure des membres supérieurs. Cette sensation de démangeaison coïncidait avec une sensation de froid dans ces régions. Elle ne présentait, d'ailleurs, aucun trouble général. Ces démangeaisons persistaient avec le même caractère le 21 février, quand elle vint nous consulter à l'hospice. On commençait à voir, sur la nuque, de petits points où la peau offi'ait une décoloration manifeste; ces points étaient entourés d'une zone plus pigmentée que la région voisine ; il n'existait aucune modification appréciable de la sensibilité cutanée. Quand elle revint quinze jours plus tard, les démangeaisons avaient considérablement diminué; mais il s'était formé des plaques de vitiligo bien caractérisées, dont plusieurs avaient l'étendue d'une pièce de cinquante centimes. Ces plaques occupaient la région dorsale supérieure et la nuque jusqu'à la racine des cheveux, qui avaient blanchi sur les plaques. Le pourtour des plaques de vitiligo a pris une teinte très foncée, tout à fait brune, et cet aspect de la peau s'étend tout autour du cou, qui est entouré d'une sorte de cravate brune complètement fermée en avant, de quatre centimètres de largeur environ, et dont la teinte uniforme n'est interrompue, dans les régions antérieure et latérale, par aucun point décoloré. Le 6 mars, il n'existe plus de trace de démangeaisons depuis huit jours environ; le vitiligo s'est étendu à la nuque, les plaques se confondent; il y a une plaque de cheveux décolorés, de la largeur d'une pièce de cinq francs, mais la cravate brune reste intacte en avant et sur les côtés du cou. J'ai su, depuis, que ces lésions étaient restées à peu près stationnaires.

Le prurit sans lésions extérieures accompagne quelquefois le développement du vitiligo; Leloir (1) en cite notamment un exemple chez un individu qui avait reçu sur la nuque un seau d'eau froide. Mais je n'ai pas trouvé d'autre fait en relation avec une émotion morale (2).

A cûté du vitiligo on peut placer la canitie, la décoloration rapide et prématurée des cheveux. Cet accident a été très anciennement étudié (3). Pechhn, Stahl(4) en ont cité des exemples. Cassan a rapporté le cas d'une femme Leclôre qui fut citée devant la Chambre des pairs pour déposer dans le procès de Louvel, et qui blanchit en une nuit sous l'influence de la préoccupation morale. P. Parry a cité un cipaye révolté qui devint blanc pendant l'in-

(1) Leloir, Rech. clin, et anat. path. sur les affections cutanées d'origine nerveuses, th. 1881.

("2) Boursiac, Des démangeaisons apparaissant sans lésions cutanées, th. Bordeaux, 1889.

(3) J. G. Schmid, De canitie prœmatura, diss. phys.-med., Magdb., 1729, p. 11.

(4) Zimmerniann, Traité de l'expérience, 1822, t. III, p. 44.

EFFETS l'ATflOLOGIQUES DES ÉMOTIONS. £51

terrogatoire qu'il subissait et qui était nécessairement le prélude d'une condamnation à mort. Un médecin liollandais, Junius, parle d'un seigneur espagnol qui blanchit aussi en une nuit après avoir été surpris dans un couvent et condamné à avoir la tête trancliée. Le même accident serait arrivé à Ludovic Sforza lorsqu'il tomba entre les mains de Louis XII, au seigneur de Saint-Vallier, père de Diane de Poitiers. Guarini, professeur de grec à Vérone, devint blanc tout à coup en apprenant la perte en mer d'une caisse de manuscrits qu'il rapportait de Conslantinople ; si c'était un décadent il n'était pas arrivé au stade d'infécondité, car il avait eu, dit-on, vingt-trois fils (1). Thompson cite le cas d'un ouvrier d'York, qui, étant tombé du haut d'un bâtiment qu'il réparait, réussit à se retenir d'une main à la gouttière ; on eut le temps d'arriver à son secours, mais ses cheveux avaient déjà blanchi.

Les cas dans lesquels la décoloration est non pas brusque, mais très rapide, paraissent plus fréquents. Bichat en a cité plusieurs. Moleschott accepte ceux qui lui sont communiqués par Richter(î2). On cite des cas dans lesquels la production delà canitie émotionnelle est favorisée par la pression, lorsque le sujet est resté pendant un certain temps la tête appuyée sur sa main ou sur son bras, la partie comprimée est la seule atteinte, ou du moins est atteinte d'une façon prédominante (3).

A côté de la coloration de la peau et des cheveux, il faut signaler la pigmentation qui peut aussi se produire sous l'influence des émotions. Long Fox (4) cite un fait dans lequel, sous l'influence de l'anxiété, il se produisit une pigmentation telle qu'on put craindre une maladie d'Addison.

La chute des cheveux est aussi commune à la suite de soucis prolongés; quelquefois elle se fait très rapidement, en quelques heures à la suite d'émotions vives. La chute des cheveux et la canitie peuvent se combiner ; après une chute rapide les cheveux repoussent décolorés. Ce dernier effet des émotions violentes et pénibles n'est pas spécial à l'homme : Thompson cite, d'après

(1) G. Pouchet, Le coloris dans la substance vivante [Revue des Deux Mondes, 1872, t. GLXXI, p. 75.

(■2) Charcot, A propos d'an cas de canitie survenue très rapidement [Gaz. hebd., 18(51, p. 446; Œuvres, t. VIII, p. 195).

(3) VVorms, De l'influence des émotions et des passions sur le cœur et par suite sur les autres organes, th. 182'.), n° 2G8, p. 21.

(4) E. Long Fox, The influence of the sympathie on diseuses. Loadou, 1885, p. 497.

Young(l), im merle qui avait été surpris dans sa cage par un chat, et qui lorsqu'on arriva à son secours fut trouvé sur le dos et mouillé de sueur: ses plumes tombèrent et repoussèrent parfaitement blanches. Une linotte grise ayant été saisie dans sa cage par un ivrogne qui lui arracha les plunes, la bête survit mais ses plumes repoussèrent blanches.

Nous avons vu que, à l'état normal, les émotions sthéniques entraînent une augmentation de la sécrétion saUvaire. Cette exagération de la saUvation peut constituer une vérilable sialorrhée : un épileptique de Bicêtre, qui se mettait dans une colère violente et prolongée chaque fois que sa famille venait le voir et refusait de l'emmener, offrait une salivation extraordinaire pendant plusieurs heures que durait son irritation ; il crachait constamment, et, malgré l'expuition, une grande quantité de sahve s'écoulait sur ses vêtements. Ce malade présentait une salivation très abondante dans ses accès convulsifs. Redi admettait que la morsure de la vipère n'est venimeuse que lorsque l'animal est en colère. On sait même, disait Le Cat, que la morsure de l'animal le moins venimeux le deviendrait presqu'autant que celle de la vipère si on le mettait dans un degré de passion, et le même auteur crovait qu'un individu emporté par une violente colère pouvait se donner la rage en se mordant lui-même (2).

Les émotions pénibles, qui déterminent souvent comme on sait la suspension momentanée de la sécrétion salivaire, peuvent déterminer une sécheresse permanente delà bouche, observée peutêtre pour la première fois par Laycock (3j et décrite depuis par Weir Mitchell, Hutchinson, Buthn, Morgan, Hadden [A) avec plus de précision. Cet accident se présente particulièrement chez les femmes vers la ménopause. Quelquefois, en même temps que la sécrétion salivaire, les sécrétions des glandes nasales et lacrymales sont aussi taries (Hadden).

Les émotions ont une grande influence sur les fonctions digestives. Si les émotions toniques facilitent la digestion, comme

(1) Thompson, The passions of animais, 1851, p. 123.

(2) Le Cat, Traité des sensations et des passions en généiril et des sens en particulipr, 1767, t. I, p. 155, 15G.

(3) Laycock, A treatise of the nervous diseases of women, 1840, p. 267.

(4) Haddea, Xerostomia {Brain, 1889, t. XI, p. 484).

l'avait déjà remarqué Descartes, les émotions pénibles agissent en sens inverse : Si quelqu'un, dit Bacon, se sent agité de quelque passion A'iolente au moment de se mettre à table ou d'entrer au lit, qu'il diffère de prendre son repas ou de se coucher. Chez des lapins, qui avaient souiîert par suite d'opérations sur les nerfs, Claude Bernard a vu que le suc gastrique était devenu sanguinolent (1). Les émotions pénibles sont susceptibles de tarir la sécrétion du suc gastrique et des sucs intestinaux : les chagrins, les préoccupations provoquent une constipation qui peut aller jusqu'à l'occlusion intestinale (Cherche wsky). Les excitations énergiques des nerfs périphériques peuvent déterminer l'arrêt des mouvements rhythmiques de l'estomac (2) comme ceux de l'intestin. Le même arrêt et peut-être la dilatation permanente de l'estomac peut résulter des émotions pénibles.

L'influence pathologique des émotions sur la fonction biliaire a été remarquée de tout temps ; personne ne met en doute l'existence delà jaunisse émotionnelle. A la suite d'une émotion morale vive, en général c'est lafraj^eur ou la colère (3), il se produit un ictère qui apparaît, soit quelques heures après la secousse, soit seulement après un intervalle de plusieurs jours. Diderot ayant été un jour témoin d'une exécution revint avec une jaunisse très prononcée (-4). Cet ictère est plus ou moins intense et durable, mais il guérit en général. Ce n'est guère que chez des névropathes, chez les gens qui se « font de la bile », comme on dit vulgairement, qu'on le voit apparaître. Sa pathogénie est encore fort obscure : sans doute la rétention mécanique de la bile est capable de provoquer l'ictère, sans doute les voies biliaires sont contractiles dans une certaine mesure, mais personne n'a provoqué dans les voies biliaires que des contractions à peine apparentes, et en tout cas incapables de provoquer une obstruction du calibre des canaux excréteurs. Il n'y a aucune expérience qui prouve, quoi qu'on en ait dit (3), que les voies biliaires puissent se contracter sous l'influence d'une excitation cérébrale. L'hypothèse la plus plausible est celle

(1) Cl. Bernard, Leçons sur les liquides de l'organisme, t. II, p. 405.

(2) Hennart, Sur les réflexes d'arrêt de Vestomac, th. Lille, 1892.

(H) Quercetanus [Diœteticon polt/historicon, Genova, 1528, p. 51) fait un chapitre « De ira aut biliosa all'ectione ».

(4) Dafraiguez, Essai sur la palhogénie de l'ictère émolif, th. 1890.

(5) J. Moreau, les Facultés morales considérées sous le point de vue médical, 1886, p. 140.

2o4 PATHOLOGIE DES EMOTIONS.

qui a été émise par M. Potain : sous l'influence du choc moral, il se produit une dilatation des vaisseaux abdominaux; la pression diminuant dans ces vaisseaux tandis que la pression intérieure des vaisseaux biliaires n'est pas modifiée, le passage des éléments de la bile par osmose, ou autrement, des canaux biliaires dans les vaisseaux sanguins devient facile.

L'ictère émotif coïncide quelquefois avec des éruptions cutanées (1). Il paraît prendre une gravité particulière chez les femmes enceintes (2). On a cité des cas dans lesquels l'ictère se reproduit à chaque émotion du même genre : Royer (3) cite un jeune homme qui, chaque fois qu'il se mettait en colère, prenait une teinte ictérique mettant deux jours à se dissiper.

Les émotions tristes, surtout lorsqu'elles sont prolongées, peuvent favoriser la formation de calculs bihaires, soit primitivement, par le retard de la nutrition qu'elles provoquent, soit secondairement, en déterminant une exaltation de l'activité cérébrale qui s'accompagne d'un excès de production de la cholestérine.

Les émotions vives provoquent assez souvent des coUques hépatiques, soit en augmentant la quantité de l'afflux de bile dans les voies biliaires, soit par la contraction spasmodique de leurs parois.

Une émotion morale peut suspendre la sécrétion du lait pendant douze ou vingt-quatre heures, les mamelles s'affaissent et restent vides (4) ; et le lait peut perdre par la suite une partie de ses quaUtés. Albinus attribua aux quaUtés mêmes du lait la mort d'un enfant qui succomba après avoir pris le sein de sa mère qui venait de se mettre en colère. Chelius cite un enfant qui fut atteint d'hémophihe pour avoir tété sa mère qui venait d'avoir une syncope provoquée par une émotion terrible. Desormeaux, Dugès, Stork, Brachet, Underwood, etc., ont admis, d'après des observations, que les convulsions de l'enfance peuvent avoir leur cause dans une colère ou un chagrin violent de la nourrice (5). On a cité

(1) Negel, Un cns d'ictère émotif accompar/né d'une éruption généralisée de lichen {Progrès médical, l88(i, t. IV, n° U, p. fi89).

(2) Bernheim, art. Ictère, Dict. encycl. des se. méd., 4" série, t. XV, p. 429. (•3) Royer, De l'influence des passions considérées sous le rapport médical,

th. 1803, p. 41.

(4) Jacquemier, art. Allaitement, Dict. encycl. des se. méd., t. III, p. 262.

(5) Sous, De l'influence immédiate des émotions morales de la îiourrice sur la santé des enfants à la mamelle, th. 1859.

des nourrices irascibles qui voyaient mourir tous les enfants qu'elles allaitaient ; plusieurs fois la mort se serait produite subitement. Un accident beaucoup plus fréquent, mais qui peut avoir aussi des suites graves, c'est la diarrhée (Bouchut, Rayer, etc.). Nous avons vu que les émotions peuvent provoquer à l'état physiologique des modifications de la sécrétion urinaire et de l'excrétion. En général il s'agit d'une polyurie. Dans certaines conditions cette polyurie peut durer plusieurs heures ou plusieurs jours. Mais ce n'est pas seulement dans sa quantité que la sécrétion urinaire peut être modifiée. J.Teissier (de Lyon) (1) a observé de l'albuminurie transitoire à la suite d'émotions vives; je l'ai vue aussi deux fois chez des épileptiques. Richardson a a'u la polyurie et la glycosurie liées au choc moral. Le développement du diabète glycosurique est influencé par les émotions dépressives ; et les accidents diabétiques, notamment le coma, peuvent être provoqués par un choc moral. Le diabète azoturique peut aussi se développer sous la même influence (Rendu) qui agit très efficacement sur la quantité de l'excrétion.

La plupart des émotions pénibles n'entraînent des phénomènes de dépression que consécutivement à un excès d'excitation passager qui a déterminé un épuisement général de l'organisme. Elles s'accompagnent souvent de spasmes qui n'épargnent pas les muscles de la vie organique : A. Petit (2) rapporte que, pendant le siège de Lyon et dans le temps le plus affreux de la Terreur qui en fut la suite, il y eut beaucoup d'accouchements laborieux par vice de position, et qu'il fallut retourner un très grand nombre d'enfants. On pourrait attribuer des déplacements de ce genre à des mouvements provoqués du fœtus, mouvements que nous avons vus se produire sous l'influence d'excitations externes ou d'émotions (3). Mais l'observation de Lallemand (4) n'est pas susceptible de la même interprétation. Cet auteur cite une femme qui, surprise immédiatement après le coït par l'entrée d'une personne qui ouvrit brusquement la porte, resta interdite, agitée; elle devint

(1) H. Michel, Contrih. à l'élude des albumineries transitoires dans quelques m'iladies du s;/stème nerveux, th. Lyon, 1885, p. 30.

(2) A. Petit, Essai sur la médecine du. cœur. Lyon, 1806, p. 116.

(•3)Ch. Féré, Lu psychologie du fœtus {l{ev. p/iilosop/rique, USG) ; ~ Sensation et mouvement, p. 90.

(4) Lhermittc, Consid. phijs. el path. sur les passions, th. 1820, p. 5G.

2o6 rATHOLOGIE DES EMOTIONS.

enceinte et lorsqu'elle mourut, au sixième mois, on reconnut à l'autopsie une grossesse extra-utérine.

L'influence des émotions violentes sur les contractions du muscle utérin et sur l'expulsion prématurée du fœtus est connue depuis longtemps. Garmann (1) a rapporté une observation ayant pour titre />(? tonilru oôsief/fcanie. On peut n'accepter le témoignage de cet auteur qu'avec réserve, car il se montrait d'une crédulité extraordinaire : il le prouve dans son histoire d'un homme qui vomissait des chats blancs, mais il n'est pas le seul à croire à l'influence de la peur sur l'avortemenl.

Van Swieten a attribué l'avortement à la peur. Baudelocque rappelait, dans ses leçons, que pendant les huit premiers jours qui suivirent l'explosion de la poudrière de la plaine de Grenelle, il avait été appelé pour soixante-deux femmes en péril ou en état d'avortement : plusieurs fœtus moururent dans le sein de leur mère. Schmid et Ménard, chargés en 1793 du service de l'hôpital miUtaire de Landau, à l'époque de l'explosion de l'arsenal de la place, communiquèrent à Percy un rapport où il est noté que, sur 82 enfants qui naquirent dans les mois qui suivirent, il y en eut 16 qui périrent en naissant, étant venus avant terme, il y en eut 8 qui tombèrent dans une sorte de crétinisme et qui moururent avant l'âge de cinq ans, 33 vécurent languissants jusqu'à huit ou dix ans, et 22 seraient venus au monde avec des fractures des os longs (2). On peut conserver quelques doutes sur la multiplicité des fractures, mais il est certain que la plupart des autres accidents ont aussi été observés lors du siège de Landrecies et même plus récemment à la suite du siège de Paris (3).

On sait que les émotions maternelles ont une action sur le fœtus qui réagit par des mouvements soi-disant spontanés (4). Il est possible que, dans le cas d'émotions violentes, ces mouvements deviennent convulsifs , Gintrac (5) rapporte le fait d'une femme sensible, vaporeuse, ayant une peur extrême de l'orage, qui la

(1) Ephem. cur. nat., 1699, II, p. 243.

{'1) Bourgeois, De l'influence des maladies de la femme pendant la grossesse sur la santé et la constitution de l'enfant (Extr. des Mém. de l'Acad. de mé'/., 1861, p. 117).

(;<) Ch. Féré, Les enfants du siège {Progrès médical, 188i, 29 mars, p. 246) ; — Les épitepsies et les épileptiques, i890, p. 249.

(4) Sensation et mouvement, p. 90.

(â) GÏQtrac, Mémoire sur l'influence de l'hérédité sur la productio7i de la surexcitation nerveuse {Mém. de l'Acad. de méd., 1845, t. XI, p. .321). -

EFFETS PATHOLOGIQUES DES EMOTIONS. 2oT

fatigue beaucoup : « Elle est enceinte, et chaque fois que son fils a des attaques d'épilepsie, elle sent dans le ventre des secousses violentes qu'elle attribue à des secousses analogues de l'enfant qu'elle porte ». Smelie a rapporté un cas analogue (1). On a attribué un grand nombre de maladies survenues et en particulier l'épilepsie à des émotions maternelles pendant la grossesse; cette influence ne paraît pas contestable, et elle est peut-être encore plus évidente pour l'idiotie (A. Mitchell, Langdon Down).

La mère de Hobbes (i2) le mit au monde sous l'influence de la terreur produite sur les côtes d'Angleterre par l'invincible armada de Philippe II en 1588; Hobbes, bien que chétif à sa naissance, vécut quatre-vingt-douze ans ; à quatre-vingt-trois ans il publia une traduction d'Homère et à quatre-vingt-huit sa Cycloméù-ie ;. son matérialisme pratique a donné plus de deux siècles de prospérité à l'Angleterre; mais il n'en fut pas moins sujet, toute sa vie,, à des peurs morbides.

Un grand nombre de troubles de développement de monstruositésont été attribués à des émotions violentes survenues pendant la grossesse. Cette influence ne paraît pas contestable. Suivant l'époque de la période embryonnaire ou fœtale à laquelle le produit de la conception a subi cette influence, on peut observer des malproportions du crâne et du cerveau, du rachis et delà moelle, de la face, et des membres. L'hémophiUe s'est montrée chez des enfants dont la mère avait subi une émotion violente pendant la grossesse (3).

Cette influence des émotions violentes sur les femmes grosses et sur le fruit de la conception était bien connue des anciens : Solon accordait la grâce d'un meurtrier qui trouvait asile chez une femme grosse ; Galien défendait le coït aux femmes enceintes (3).

Si les émotions morales peuvent provoquer des mictions involontaires, dans d'autres circonstances l'excitation psychique est capable de déterminer des spasmes constituant de véritables rétrécissements de l'urèthre (4).

(1) Courby, Des effets généraux des passions dmis r économie animale et de leur influence chez les femmes grosses, th. 1807, n" 9.

(2) Lange, Histoire du matérialisme^ t. I, p. 243.

(3) Rochard, art. Hémopiuue, Dict. endjcl. des se. méd., '2<^ série, t. XIII, 1888, p. 294.

(4)Laycock, A treatise of Ihe nervous diseases of women, 1840, p. 173. — Lucas, T lie influence of common sensés on organic funciions of the body (The Lancet, 1881, t. II, p. i05).

Féré. — Émotions. 17

Les émotions vives s'accompagnent quelquefois, chez des individus prédisposés, de pertes séminales involontaires. Dans Tobservation suivante, ces pertes séminales émotionnelles ont précédé l'évolution d'une paralysie générale (1).

Obs XVI. — Colères morbides, pertes séminales et émotionnelles, paralysie générale progressive.

M. G..., âgé de trente-neuf ans, est professeur dans un lycée de province. Son père est mort paralytique général à l'ùge de quarante et un ans. Une sœur ainée a, depuis l'âge de dix-sept ans, des accidents hystériques, et a perdu de convulsions les six enfants qu'elle a eus. Luimême s'est toujours bien porté jusqu'en 1887. En fait d'accidents nerveux, il n'avait jamais présenté que des alternatives singulières d'excitation et de dépression générale. Pendant plusieurs mois il était d'une salacité extrême et, ensuite, il restait plusieurs autres mois sans aucun désir : en outre, il lui est arrivé plusieurs fois, et cet accident remonte au collège, d'avoir des pertes séminales sous l'influence d'une forte contention d'esprit : ces pertes se produisaient lorsqu'il s'appliquait fortement à une composition de concours ou, plus tard, à une leçon qu'il avait prise à cœur.

En 1887, vers le mois de juin, il a commencé à éprouver, à la suite de cliagrins domestiques, une sensation de refroidissement des extrémités, se produisant sous forme de paroxysmes et prédominant d'emblée dans le membre supérieur droit. Ces sensations de refroidissement -s'accompagnaient de courbatures, apparaissant souvent brusquement et disparaissant de même, après avoir duré quelques heures ou un ou deux jours. Au bout de quelques mois, son caractère s'est altéré ; il savait, pour le moindre motif, des colères inaccoutumées et extrêmement violentes; ces colères s'accompagnaient souvent d'éjaculalion qui déiterminait la cessation brusque de l'émotion. Depuis le mois de février 1888, il a des douleurs fulgurantes dans les membres inférieurs et dans les flancs, et de temps en temps des troubles de la marche; il traîne la jambe droite, le pied lui semble de coton. A ces symptômes se sont .ajoutés transitoirement, pendant le cours de l'année 1888, des troubles •de la motilité des yeux ; chute de la paupière à droite, paralysie du droit externe gauche, troubles pupillaires.

Jusqu'au mois de mars 1889, il a pu remplir ses fonctions, mais ses jambes s'étant peu à peu affaiblies, il lui arrivait de temps en temps de faire des chutes qui le contraignirent au repos. Peu de temps après, d'adleurs, ayant fait une chute dans un escalier et s'étant fortement contusionné au front, il commença à éprouver des douleurs de tête, et rla perte de la mémoire, qui avait peut-être passée inaperçue jusque-là,

(1) Ch. Féré, Note sur un cas de sinlorrhée paroxystique dans la paralysie .générale [C. R. Soc. de bioL, 1891, p. 321).

devint très manifeste. En même temps, la parole s'embarrassa par intervalles. La main droite commença à trembler, il y avait aussi des tremblements tibrillaires dans la face, principalement du côté droit. L'intelligence s'affaiblissant graduellement, les colères avaient fait place à des crises d'attendrissement, le malade pleurait pour les motifs les plus futiles pendant des heures, puis, tout à coup, sa face s'illuminait.

Le 10 décembre 1889, il eut une première attaque épileptiforme limitée à la face du côté droit et au bras. Cette attaque avait été précédée pendant quelques minutes d'une salivation extrêmement abondante, le malade n'arrivait pas à se débarrasser par la sputation de la salive, qui s'écoulait par les coins de la bouche.

Depuis cette époque, M. G... a eu douze attaques épileptiformes, la plupart limitées aux parties du côté droit atteintes la première fois, d'autres plus étendues, et trois généralisées avec perte de connaissance. Toutes ces attaques ont été précédées des mêmes phénomènes de salivation qui ne se sont jamais présentés isolément et ont été considérés par l'entourage du malade comme un prélude nécessaire.

Actuellement (3 février 1891), les symptômes de la paralysie générale sont trop nombreux pour laisser place au doute : léger ptosis des deux côtés, pupilles inégales, signe d'Argyll Robertson, hémiparésie droite surtout marquée à la face et au membre supérieur, faiblesse des jambes, épilepsie spinale, troubles vésicaux, plaques d'anesthésie et d'hyperesthésie. Bredouillement, amnésie, idées de satisfaction, projets absurdes, voracité, anaphrodisie complète. A la suite des trois dernières attaques, le malade a été complètement hémiplégique pendant plusieurs jours.

M. Malécot (1) a cité des cas analogues de spermatorrhée se produisant à propos d'excitations psycMques intenses ou d'efforts musculaires. Liard (i2) signalait le flux de sperme dans la Terreur.

On a attribué aux émotions des troubles immédiats et profonds de la nutrition. C'est ainsi que De la Brousse (3) cite un cas de gangrène en plaques disséminées se produisant chez un enfant de trois ans, cinq heures après une frayeur. Mais le cas est fort discutable à plusieurs titres.

Van Swieten admettait rinfluence de la peur sur le développement des tumeurs et en particulier des tumeurs du sein ; et Hoff-

(l)A. Malécot, De la spermnforrhci;, th. 1884, p. Gl.

(2) Liard, Consid. sur les piimomènes pliysioloç/iques et pathologiques des passions et des affections de l'dnic et sur le })arli qu'on en jjeul tirer dans la thcrnptndiquc, th. 1815, ii» 47, p. 27.

(3) De la brousse, Sw un sphacète jjroduit par une frayeur {Journ. de méd. et de chir., 17G4, t. XX, p. 57).

mann croyait que celle influence se faisait surtout sentir pendant l'état puerpéral. Ghomel tient compte des émotions morales dans Tétiologie du cancer (1), et Laënnec admet qu'elles ont une certaine influence sur sa marche ; beaucoup d'auteurs ont reconnu leur importance dans l'évolution du cancer de l'estomac.

Lebert (2) conteste l'opinion généralement admise relative à l'influence des émotions morales sur le développement du cancer. Le fait est que les observations sont rarement d'une clarté satisfaisante, lorsque surtout il s'agit de tumeurs développées aux dépens d'organes dont la destruction ou la compression partielle n'entraîne pas de troubles très caractéristiques ; mais lorsqu'il s'agit du cerveau ou de la moelle épinière, il n'est pas très rare de voir l'explosion des symptômes pathognomoniques provoqués par une émotion morale. On peut dire qu'alors l'émotion n'agit pas sur les éléments propres de la tumeur mais sur les éléments vasculaires qui en modifient le volume. Cette remarque s'applique aux tumeurs de toute nature.

Notons pourtant que Reibel a noté, parmi les effets du bombardement de Strasbourg, l'évolution rapide du cancer.

Un certain nombre de troubles trophiques se développent à la suite de chagrins ou d'émotions dépressives. Rossbach (3) a signalé une atrophie symétrique des os du crâne qu'on pouvait attribuera cette cause.

Pe] (4) a publié une observation d'acromégalie développée sous l'influence de la frayeur chez une jeune fille de vingt-cinq ans, sans antécédents héréditaires ni personnels, qui, pendant la période menstruelle, tombant dans un escalier obscur, fut retenue par un homme qui passait; elle le prit pour un agresseur et s'enfuit sous le coup de la terreur. A partir de ce jour, elle éprouva des douleurs dans les membres, dans la tête, de l'asthénopie, un abattement considérable, des sueurs profuses, de raménorrhée et une augmentation de volume des extrémités.

Les émotions tristes peuvent enfin provoquer des troubles généraux de la nutrition tels que l'obésité.

(1) {^hova^], Éléments de pathologie générale, 3" édit., 1841, p. 79.

(2) Lebert, Traité pratique des maladies cancéreuses, 18.il, p. 132.

(3) Rossbach, Neiirotisclie symelrische Atropide des Schœdeldac/ier [Deusivh. Arch. f. Idin. Med., XLVI, p. IGl).

(4) P. Pel, Ein Fait von Acromegalie iuFolgevon Schreck [Berlin. Klin. Woc/i., 1891, p. 503.

Obs. XVII. — Chagrins et préoccupations prolongées. — Obésité rapidement développée à la suite de leur cessation.

M. P..., quarante-quatre ans, est de race de tuberculeux. Son père était phthisique, son unique frère est aussi tuberculeux. Sa mère est morte d'un cancer du sein. En 1883, il a perdu sa femme dephthisie; il ne lui restait qu'une fille de dix ans, atteinte de mal de Pott et vivant dans une gouttière depuis deux ans déjà. M. P..., qui s'était dévoué à cette enfant, vivait dans une inquiétude continuelle. Au bout de quelques mois, ses tracas augmentèrent encore par la mort de son associé. Il n'avait jamais eu d'embonpoint, mais il était devenu extrêmement maigre. Il toussait un peu, avait des sueurs au moindre exercice et spontanément la nuit, si bien que, dans son entourage, on était inquiet sur sa santé; d'autant plus que la petite fille était devenue malade du poumon, et que M. P... vivait presque continuellement dans sa chambre. Le 23 juin 1885, la petite fille mourut d'une hémoptysie.

Le père eut un chagrin violent et démonstratif pendant plusieurs semaines, puis il se calma et reprit le sommeil et une alimentation convenable. A partir de ce moment, il commença à prendre de l'embonpoint qui l'inquiéta, ne pouvant pas comprendre qu'il pût engraisser en vivant aussi tristement et aussi simplement. Avant tous ses tourments, M. P... n'avait jamais pesé plus de 60 kilos; il a 1™,64 de taille. Le 30 octobre 1885, il pesait 82 kilos; le 16 janvier 1886, il pesait 90*^,500. Il essaya des exercices violents, mais sans aucun résultat. L'embonpoint n'allait pas d'ailleurs jusqu'à la difformité. M. P... ne recourut à aucun traitement médical. Le 12 mai, il pesait 102 kilos; le lo juillet 106 kilos. Depuis cette époque, le poids de M. P... a oscillé 106 et 112 kilos. '

Ce fait mérite d'être rapproché de ceux dans lesquels l'obésité se développe à la suite de maladies aiguës qui modifient profondément la nutrition,

La relation qui existe entre l'activité du système nerveux et la résistance aux causes de destruction peut être mise en lumière par des faits de différents ordres. On a souvent remarqué ce que confirment les registres des académies qu'on rencontre beaucoup de vieillards parmi les savants et les gens de lettres. Que cette résistance soit attribuée à l'exercice habituel des fonctions intellectuelles (1) ou que la résistance vitale et la puissance intellectuelle soient conjointement attribuées à une bonne organisation native, le rapport n'en est pas moins certain. La même relation

(1) Alibert, Physiologie des passions, 3<= cdit., 1837, t. I, p. 18.

se retrouve, susceptible des mêmes interprétations, chez les gens sans culture dont l'existence a été pour ainsi dire tout organique, et qui sont plus exposés à l'action des intempéries atmosphériques et à toutes les chances de la mortahté. Cabanis attribue à Baillou cette remarque, que les portefaix et les hommes de peine résistent mal aux saignées et aux purgatifs (1). Rien n'est plus remarquable que la faciUté avec laquelle les faibles d'esprit succombent aux maladies aiguës de tout ordre (2).

Plusieurs maladies virulentes ont du reste passé pour pouvoir être produites de toutes pièces sous des influences morales (3). Sennert croyait que la peur était capable de provoquer l'érysipèle. Hoffmann faisait aussi jouer à la peur et à l'adynamie qui en résulte un rôle important comme cause prédisposante des maladies contagieuses. Hack Tucke(4) admet en particulier l'influence de la peur sur la contagion de la rage. Plusieurs fois on a constaté l'éclosion de la rage à la suite d'une émotion psychique. Bouley cite un cMen devenu rabique après son immersion dans l'eau. Gamaléia cite un fait analogue chez un homme; et un autre chez une femme effrayée par un homme ivre (5) : ce dernier cas, où le refroidissement n'est pas en cause, est plus intéressant. C'était pour éviter l'influence de la peur que Desgenettes cachait le nom et la nature de la peste : on remarquait d'ailleurs que les Turcs en mouraient moins que les Chrétiens.

CuUen admettait que les émotions tristes favorisent les maladies contagieuses et en particulier la peste (6). Cette aptitude de la contagion à la suite des émotions violentes qui déterminent des décharges sécrétoires peut s'expliquer en partie par cette circonstance que toutes les conditions qui diminuent la proportion des Uquides du sang favorisent l'absorption. Mais il paraît au moins probable que la décharge nerveuse s'accompagne aussi d'altérations du sang, de modifications du miUeu intérieur qui jus-

(1) Cabanis, Rapports du physique et du moral de l'homme, 1802, t. I, p. 46G.

(2) Langdon Dowu, Loc. cit., p. 114.

(3) Mondville, De la i-age spontanée produite par des affections morales, th. 1821.

(4) H. Tucke, Illustrations of tlie influence of the mind upon the body, 1872, p. 204.

(5) Gamaléia, Étude sur la rage paralytique chez Vliomme [Annales de l'Institut Pasteur, 1887, t. I, p. 66, 82).

(6) Cullen, Éléments de médecine pratique, trad. Bosquillon, 1785 t. I, p. 427.

tifient les expressions populaires : se faire du mauvais sang, S6 tourner les sangs (1).

On a admis qu'une émotion violente est capable d'occasionner et de guérir la fièvre intermittente (Si).

Obs. XVIII. — Paludisme ravivé par une émotion.

A la fin de juin 1880, M. le docteur Jullien, chirurgien de Saint-Lazare, m'a appelé en consultation auprès d'un comte X., neurasthénique hypochondriaque, qui se croyait atteint d'ataxie. C'était un homme vigoureux, sans stigmates de dégénérescence, mais très émotif. Il avait eu quelques accès de fièvre palustre en Pologne, une douzaine d'années auparavant : il n'en avait plus souffert depuis. Se trouvant à Saint-Pétersbourg, près de l'endroit où périt tragiquement l'empereur Alexandre II, il éprouva une émotion violente à la suite de laquelle il eut pendant trois jours des accès de fièvre bien caractérisés. Un nouvel" accès s'était reproduit à Paris, quelques mois avant notre visite, à propos de l'émotion qu'il éprouva, en trouvant morte à l'hôpital Beaujon, une écuyère qu'il connaissait.

Les anciens auteurs font figurer les émotions morales dans la? plupart des fièvres éruptives. On les retrouve dans l'étiologie du> choléra.

La pneumonie peut éclater à l'occasion d'une vive émotion morale (3) Rostan a rapporté l'histoire d'une femme qui fut frappée subitement d'une pneumonie très grave à la nouvelle de la mort de son fils. Grisolle (4) l'a observée chez une femme qui apprenant qu'elle avait été victime d'un vol, éprouva à l'instant même un saisissement violent, qui fut promptement suivi d'un frisson, d'un point de côté et de crachats rouilles.

Les émotions dépressives paraissent avoir souvent une action sur le développement de la tuberculose.

Laënnec admettait que les chagrins et les tourments entraient pour une bonne part dans la fréquence de la phthisie dans lesgrandes villes.

L'infection puerpérale parait aussi favorisée par les émotionsmorales déprimantes. «J'ai vu maintes fois dans mon ser^dce, dit. M. Hervieux (o), de jeunes accouchées en voie de rétablissement

(1) Brissaud, Loc. cit., p. 95.

(2) Bouygues, Ann. mêd. psi/ch., 1851, 2« série, t. III, p. 600.

(3) Brochin, art. Passions, Dict. encycL. des se. méd., '2" série, t. XXI, p. 519-

(4) Grisolle, Traité de ta pnpumonie, ^^ édit., 1864, p. 155.

(5) Hervieux, Traité clinique et pratique des maladies puerpérales, 1870,. p. 46.

1264 l'ATIlOLOGIE DES EMOTIONS.

prendre un frisson et devenir mortellement malades à la suite d'une visite ou de reproches intempestifs faits par leur mère ou un parent; ou, à la suite de l'agitation ou de la perplexité que leur causait la résolution d'abandonner leur enfant, des filles mères, jusque-là bien portantes tomber malades le lendemain du jour où cette résolution avait été exécutée, et succomber peu de temps après. » Rivière, Willis, Denman, Delaroche, Paul Dubois, Alexis Moreau, Tonnelé, etc., ont attribué un rôle important aux affections morales dans l'étiologie des maladies des femmes en couches. Et cette opinion peut trouver un appui dans des observations plus récentes (1).

Les émotions jouent aussi un rôle sur l'évolution des maladies chirurgicales (2) et en particulier sur leurs complications infectieuses.

Les théories émises récemment pour expliquer la contagion et l'immunité des maladies infectieuses peuvent s'accorder avec ce que nous apprennent les faits relativement à l'influence des émotions. Parmi ces théories, il en est une à laquelle les faits apportent un appui sérieux. Dans cette théorie, ce sont les cellules mésodermiques et en particulier les globules blancs qui sont chargés de la protection de l'organisme contre l'invasion des microbes. On sait que les leucocytes ont la propriété de se mouvoir et d'émettre des prolongements au moyen desquels ils entourent les corps étrangers et les font pénétrer dans la masse de leur protoplasma. Ils se conduisent de même envers les microbes qui une fois circonvenus seraient détruits par une véritable digestion intra- cellulaire; c'est à l'ensemble de ces opérations qu'on a donné le nom de phagocytisme (3). On admet (4) que la dilatation des petits vaisseaux favorise la sortie des leucocytes et par conséquent le phagocytisme. Or la dilatation des vaisseaux périphériques se trouve réalisée dans les émotions

(1) A. H. Wright, The emotional élément in the puerpéral period {The journ, of nerv. and mental diseases, mars 1891).

(2) Baumes, 0/!/serya<zo?i sur une mort causée par un accès de colère à la fin de la résolution heureuse d'un abcès laiteux (Journ. de méd. et de chir., 1870, t. LUI, p. 513). — Bonnefoy, Quelle peut-être l'influence des passions de IVnne dans les mcdadifs chirurgicales et quels sont les mcyens d'en corriger les mauvais effets ? [Mém. de l'Acad. de chirurgie., 1783, t. V, 2" partie, p. 865).

(3) Metchiiikoff, Leçons sur la pathologie comparée de l'inflammation, 1892.

(4) Bouchard, Essai d'une théorie de l'infection (Congrès internat, de Berlin, 1890).

sthéniques où elle se traduit par la rougeur, l'augmentation de volume, l'exaltation fonctionnelle. Dans les émotions asthéniques, au contraire, des phénomènes inverses trahissent une diminution de la circulation et une diminution de cahhre des vaisseaux: et par conséquent une condition défavorable à la sortie des globules blancs et au phagocytisme. Les émotions asthéniques réalisent à ce point de vue les mêmes conditions que les traumatismes, la fatigue (Charrin et Roger), le refroidissement (Pasteur, Wagner, Platania, Charrin), l'inanition (Canalis et Morpurgo), les pertes de sang (Serafmi), les sections nerveuses (Charrin et Ruffer, Roger, Herman) (1).

Les conditions des vaisseaux ne sont pas seules à changer; les phagocytes et les globules blancs en particulier sont modifiés dans'leur vitalité, leur chimiotaxie, leur propriété d'être attirés ou repoussés par les microbes ou par leurs produits de sécrétion varient dans les mêmes circonstances ; sous l'influence du froid les globules blancs tendent à se paralyser.

MM. Massart et Bordet (2), dont les expériences semblent démontrer l'absence de relation entre l'action chimiotac tique des leucocytes et l'état des vaisseaux, admettent que, dans les conditions défectueuses de la nutrition, l'organisme tout entier s'imprègne plus facilement par un poison qui provoque dans tous les points l'activité chimiotactique des leucocytes qui n'ont plus de raison pour se diriger vers un point spécial. Les modifications de la composition du sang que nous avons signalées à la suite de décharges nerveuses et dans les émotions peuvent encore s'adapter à cette théorie.

Les faits expérimentaux montrent que dans toutes les conditions où la nutrition est en défaut, et l'émotion pénible est une de ces conditions, l'infection se fait plus facilement. Et ce n'est pas seulement sur les animaux que le fait est mis en évidence, j'ai eu occasion d'observer sur l'homme plusieurs faits qui A-iennent à l'appui des résultats obtenus dans le laboratoire.

Ayant à revacciner les malades de mon service j'ai inoculé symétriquement aux deux bras une douzaine d'hémiplégiques dans le but de voir si le côté paralysé présenterait une résistance dif-

(1) Herman, De l'influence de quelques variations du terrain organique sur l'action des microbes pj/of/ènes {Ann. de l'Institut Pasteur, 1891, t. V, p. 2^'i).

(2) Massart et Bordet, Le chimio taxis me des leucocytes et fiîifection microbienne {Ann. de i'InsUtut Pasteur, 1891).

266 PATUOLOGIE DES EMOTIONS.

férente au virus (1). Chez aucun de ces malades il ne s'est développé de vrai vaccin, tous ayant été vaccinés depuis trois ou quatre ans au plus. Sur trois seulement, il s'est développé des boutons de fausse vaccine exclusivement du côté hémiplégique sur l'un, et avec une prédominance marquée au point de vue du volume et de la durée chez les deux autres.

Sur une petite fille de dix-huit mois atteinte de paralysie spinale infantile du membre inférieur gauche avec refroidissement considérable (2), j'ai pratiqué sur la partie externe de chaque bras quatre piqûres avec une lancette chargée avec soin de vaccin en tube l'inoculation n'a réussi que du côté malade. Quelques autres expériences plus récentes (3) plaident dans le même sens.

D'autre part certains médicaments dépresseurs du système nerveux comme l'opium, la morphine, le chloral, le bromure de potassium (4) paraissent aussi favoriser l'infection.

Du reste, l'influence des émotions sur l'infection est susceptible d'une démonstration expérimentale directe.

Ayant à ma disposition un bon nombre de faibles d'esprit susceptibles de prendre intérêt à un exercice monotone j'en ai profité pour expérimenter sur un grand nombre d'animaux (jjigeons, lapins, souris blanches), l'effet de la peur que l'on provoquait à l'aide de bruit ou de mouvemenl de menace, pendant plusieurs heur es con s é cuti ve s .

Les expériences peuvent être divisées en trois groupes :

1° On a ensemencé le sang d'animaux effrayés, et d'animaux témoins. Tandis que le sang des derniers se montrait stérile, celui des premiers donnait une fois sur deux des colonies plus ou moins nombreuses.

2° On inoculait avec des cultures des microbes pathogènes (charbon, choléra des poules, pneumo-entérite du porc, pneumocoque de Fraenkel) des animaux dont les uns étaient laissés tranquilles, et les autres étaient tourmentés. Dans toutes les expériences sans exception, les animaux effrayés sont morts les premiers, s'il s'agissait des cultures virulentes, quand il s'agissait

(1) Ch. Féré, Influence du système nerveux sur V infection [C. B. Soc. de biologie, 1889, p. 532).

(2) C. /?. Soc. de làologie, 1890, p. 512.

(3) C. R. Soc. de biologie, 1892, p. 103.

(4) Ch. Kéré, Note sur l'influence de la bromuration sur la tuberculose expérimentale {€. /}. Soc. de iiolngie, 1891, p. GG8).

de cultures atténuées, ils sont morts seuls ou ont été seuls malades.

Nous avons vu des animaux peu susceptibles à une infection, y succomber sous l'influence de l'effroi : les pigeons tourmentés ont succombé à la pneumo-entérite du porc tandis que les témoins n'ont pas paru du tout affectés (1).

3" En introduisant sous la peau de l'oreille (2) ou sous la peau du front chez les lapins, sous la peau de l'aile chez les pigeons, des tubes capillaires fermés à leur extrémité et i emplis de cultures de microbes pathogènes ou de saprophytes, nous avons constaté des différences considérables dans les propriétés chimiotactiques des globules blancs, suivant qu'il s'agissait d'animaux laissés au repos. Chez les animaux effrayés, on a retrouvé souvent les tubes remplis de liquide transparent dans toute leur étendue au bout de vingt-quatre heures, tandis que chez les témoins, les tubes renfermant dans toute leur étendue des traînées blanchâtres étaient oblitérés à leur extrémité hbre par une bourre compacte de leucocytes de deux ou trois millimètres de long. Chez les animaux sains, la plupart des microbes avaient disparu tandis qu'il en restait une très grande quantité chez les autres, où le microscope ne faisait découvrir que de rares leucocytes (3). On peut donc constater expérimentalement, chez les animaux effrayés, l'absence d'une des conditions de la résistance à l'infection. L'étude de ces faits méritera d'être poursuivie av^ec détail.

On sait quelle influence les traumatismes locaux ont sur la locahsation des accidents .des infections et des maladies de la nutrition. Le choc moral constitue en réaUté une commotion cérébrale ; et, sans trop forcer les analogies, on peut comprendre qu'il provoque plus v'olontiers des lésions cérébrales.

(1) Le môme fait a été observé chez des pigeons bromures ou maintenus dans l'obscurité.

(2) Gabritchewsky, Sur les propriétés cJàméotactiques des leucocytes {Ann. de rinstitut Pasteur, 1890, t. IV, p. 346).

(3) Massart et Bordet, ont vu la chiméotaxie diminuer d'intensité sous l'influence du chloral, et aussi du chloroforme comme Gabritchewsy; j'ai observé le même fait chez des animaux bromures et chez des animaux maintenus dans l'obscurité.