CHAPITRE XIV

SoMMAiiiE. — Division : émolivilû diffuse, émotivité systématique. — Excès,, diminution de l'émotivité, apatliie. — Les peurs morLiides. — Misonéisme. — Agorapliobie. — Atrémie, stasoptiobie. • — Amaxopliobie. — Claustroptiobie. — Peur de l'obscurité. — Peur de l'eau et des liquides. — Aslraphobie. — Anthropophobie. — Peur des foules. — Hématophobie. ■ — Zoophobie. — Nosophobie. — Thanatophobie. — Misophobie. — Peur d'avoir peur. — Peur d'uue idée. — Rôle de l'association. — Scrupules.

L'évolution mentale, à la fois intellectuelle et émotionnelle, peut être mesurée par l'éloignement à partir de l'action réflexe. « Quand on compare les races humaines inférieures avec les supérieures, on voit qu'en général la brièveté dans les sentiments va avec la violence. Ces émotions qui, chez les races inférieures, s'emparent de l'homme comme par accès, sont excessives autant que passagères, et il est à croire que ces deux caractères ne sont pas sans rapport; leur violence amène un épuisement plus rapide (1). » Ces deux caractères se trouvent nettement réunis dans les passions des enfants, et souvent aussi des femmes et chez les sujets nerveux. « Chez un être prompt à s'émouvoir, les phénomènes nerveux diffèrent moins des actes réflexes que chez un individu calme... Prenez un individu en qui la sensibihté est peu complexe : un événement soulève en lui une émotion ; aussitôt elle éclate, elle passe en acte, avant qu'aucune autre émotion ait pu entrer en Ugne; et de même pour chacune des autres quand son tour vient. Mais quand, chez un individu, les émotions possibles viennent à former un organisme plus complexe, les émotions simples s'y trouvent coordonnées tellement qu'elles ne

(1) Spencer, La psychologie comparée de l'humanité {Essais de morale, de science et d'esthétique, t. III, p. 296).

peuvent s'éveiller l'une sans l'autre. Avant qu'une d'elles éveillée ait pu produire un acte, l'excitation se communique à d'autres qui souvent sont opposées à la première ; de là toute une combinaison de tendances, d'où résulte une conduite modifiée en conséquence. Ainsi la promptitude à s'émouvoir décroît, et l'émotion devient plus durable (J). » Le rapport qui existe entre le développement de lïntelligence et celui de l'émotivité n'est pas sans intérêt pratique.

« Plus les modes d'activité d'un animal sont variés, dit Spencer, plus doivent être variés les rapports qu'il a avec les choses environnantes, et par suite plus doivent être variés les modes selon lesquels les objets environnants l'affectent (2). » Le rapport qui existe entre les qualités du mouvement, l'intelligence et l'émotivité se manifeste clairement chez les idiots, qui sont d'une maladresse extraordinaire et privés presque entièrement d'émotivité.

Le degré et l'étendue de la sympathie dépendent de la clarté et de rétendue de la représentation (3), infliger ou laisser infliger aux autres une douleur, implique nécessairement une faible représentation de la douleur. L'absence de sympathie trahit un défaut d'intelhgence. L'expérience antérieure en favorisant la représentation augmente l'émotion. Une personne robuste entre difficilement dans les sentiments d'une personne faible ; après une maladie elle y devient plus accessible : on dit alors que son caractère a changé; c'est qu'en effet, le caractère n'est que l'expression de l'émotivité.

Où finit l'émotivité normale ? où commence l'émotivité pathologique? « Ce qu'on appelle l'état normal, dit Claude Bernard (4), est une pure conception de l'esprit, une forme typique idéale artificiellement dégagée des miUe divergences entre lesquelles flotte incessamment l'organisme au miheu de ses fonctions alternantes et intermittentes. » Ce n'est donc pas la physiologie qui peut nous servir pour la limiter. Aîiimi motus eos putemus sanissimos^ validissimosque, qui nostro arbitrio ibunt, non suo ferentu7\ dit Sénèque (S). Mais notre jugement n'est une mesure que s'il

(I)H. Spencer, Zoc. c(7., p. 297.

(2) H. Spencer, Principes de psychologie, t. I, p. 3G9.

(3) H. Spencer, Principes de psycholoi/ie, t. II, p. 690.

(4) Cl. Bernard, Physiologie opératoire, p. 150.

(5) De ira, lib. 11, XXXV.

l'appuie sur des faits précis. L'émotivité morbide me paraît caractérisée par le fait qu'elle entraine des réactions mal adaptées à l'intérêt de l'individu ou de l'espèce.

Ainsi comprise, l'émotivité morbide se présente sous deux formes : 1° une émotivité morbide diffuse et permanente qui constitue un caractère pathologique ; 2° une émotivité morbide systématique qui ne se trahit que dans des conditions particulières et toujours les mômes pour le même individu.

L'émotivité morbide aussi bien lorsqu'elle est diffuse que lorsqu'elle est systématique peut consister en une diminution ou en une augmentation, à laquelle on doit réserver le terme général d'émotivité morbide; la diminution peut être désignée sous le nom d'apathie, apathie diffuse, ou apathie systématique.

L'émotivité morbide diffuse s'objective dans le caractère irritable des épileptiques, des choréiques, des hystériques, des neurasthéniques, si facilement accessibles à toutes les émotions, à toutes les passions, passant, d'un moment à l'autre, de l'enthousiasme à la colère, à la peur, etc. L'émotivité systématique peut exister en dehors de tout autre trouble apparent de l'émotivité, et elle est constituée par une crainte, un penchant irrésistible, toujours le même, et s'accompagnant souvent de troubles nerveux pénibles. L'apathie diffuse consiste en une diminution ou une absence de l'émotivité s'appliquant à tous les genres de représentation. C'est ce qu'on voit chez les idiots et les imbéciles, dans la stupeur ou dans l'apathie épileptique (f), et dans les états de stupeur en général. L'apathie systématique désigne la perte de l'émotivité en apparence, limitée aune représentation donnée, relative au sens génital par exemple. Toutes ces formes de l'émotivité morbide peuvent être constitutionnelles et permanentes, ou accidentelles et transitoires.

Nous ne nous arrêterons pas longtemps sur la description de l'émotivité morbide diffuse et de ses caractères morbides ; elle est bien présente à l'esprit de tout le monde.

L'émotivité diffuse permanente remonte souvent à l'enfance ; les caractères coléreux, timides, enthousiastes, etc., peuvent se manifester en toute circonstance, sans condition organique spéciale.

(1) Ch. Féré, Note sur l'apathie épileptique {Revue de médecine, 1891, p. 210'.

L ÉMOTIVITÉ MORBIDE. 40i

Certains individus présentent une émotivité paroxystique qui se traduit en général par des accès de colère violente. Cette maladie du caractère se manifeste principalement chez les épileptiques, chez les hystériques, sans cesse préoccupés de leur personnalité, égomaniaques, que la plus légère contradiction exaspère. En dehors de ces conditions pathologiques avérées, on l'observe plus souvent chez les enfants et chez les femmes ; mais on l'ohserve, chez des hommes de tout âge, comme Cheyne, Forhes Winslow en ont cité des exemples. Quelquefois ces fureurs se présentent sans aucun motif appréciable sous forme de manie transitoire fort difficile à distinguer, si toutefois la chose est possible, des troubles psychiques de l'épilepsie. L'émotivité paroxystique peut en général être mise en rapport avec des changements de l'état organique. Si elle se manifeste le plus souvent par la colère, elle peut aussi apparaître sous toute autre forme d'émotion dans les accès de gaieté et de chagrin des hystériques ou des choréiques par exemple.

L'émotivité morbide systématique est surtout bien mise en évidence dans la catégorie de faits que Morel a décrits sous le nom de délire émotif (1). Ce déUre avec conscience, qui a été depuis l'objet d'études nombreuses, repose le plus souvent sur la terreur (2); mais la terreur n'est pas la seule émotion qui puisse lui servir de base; l'émotion opposée, l'amour peut aussi remplir cet office, et toutes les émotions intermédiaires semblent aussi capables de produire le même résultat.

Passons d'abord en revue les faits qui ont trait à la peur et que Rush a eus surtout en vue dans son chapitre sur les dérangements des passions.

Les craintes non justifiées existent beaucoup plus souvent qu'on ne croit en général. Tous les débiles ont peur du nouveau ; le plus souvent, le misonéisme doit être considéré comme une crainte morbide, et on est malheureusement obhgé de reconnaître avec Lombroso (3), qu'elle est un des points faibles du caractère fran-

(1) Morel, Du délire émotif [Arch.gén. de médecine, 1866, t. I,p. 385, 530^ 7001.

(2) E. Doyen, Quelques consid. sur les terreurs morbides et le délire émotif en général, th. 1885.

(3) Loinbroso et Laschi, Le crime politique elles révolutions, par rapport au droit et à l'anthropologie, t. I, p. 8.

Féré. — Émotious. 26

çais. Cette crainte, qui est la mère de la routine, se manifeste SOUS des formes très variées, dont ce n'est pas le lieu de faire l'histoire. La nature morbide de ces craintes est souvent mise en évidence par leur association avec d'autres symptômes d'irritabilité qui constituent des stigmates de faiblesse irritable. Sighele (1) fait remarquer qu' « une nation peut être misonéiste et amoureuse des nouveautés en même temps, comme une dame qui aime à changer sa toilette selon la mode, mais reste incrédule devant les découvertes de la science, et se montre offensée, si vous lui dites que la religion n'est qu'un amas de préjugés ».

Mais les peurs morbides se présentent, en général, sous une forme plus définie.

« Qui n'a pas entendu parler, dit Morel, des accès fébriles que donnait au savant Érasme la vue d'un plat de lentilles ? Celle du cresson de fontaine causait au savant Scaliger des tremblements nerveux. Sénac cite des faits analogues à propos de Paoli et d'autres personnages. Pierre Bayle était pris, dit-on, de syncope, lorsqu'il entendait l'eau tomber d'un robinet; l'illustre Bacon éprouvait, affirme-t-on encore, un état de syncope pendant les éclipses de lune; le roi Jacques II tremblait à l'aspect d'une épée nue; et la vue d'un ânon, si l'on en croit la chronique du temps, suffisait pour faire perdre connaissance au duc d'Épernon. »

Cette rapide énumération de Morel suffit pour donner une idée générale de ce trouble, mais une revue plus détaillée est nécessaire; commençons par une des peurs les plus fréquentes et des premières décrites.

La peur des espaces (2) comprend la peur des places et l'horreur des lieux élevés. La peur des places, l'agoraphobie connue de Sauvages, observée par Morel, désignée par Benedikt sous le nom de vertige des places, est surtout bien connue depuis la description de Westphal (3).

L'agoraphobie peut se produire en présence d'un espace ouvert quel qu'il soit, que le malade traverse une place publique, une rue, même un local très vaste comme une éghse (Sauvages) ou

(1) Sighele, La foule criminelle^ 1892, p. 36.

(2) W Q?,i]>\rà.\, Die Agoraphobie, eineneuropatischeErschemiing [Arch.f. Psych. U7id Nervenkrankheilen, 1872).

(3) Legraud du SauUe, Élude clinique sur la peur des espaces, iu-8°, 1878.

l'émotivité morbide. 403

qu'il se mette simplement à la fenêtre. Mais pour chaque malade c'est souvent une circonstance spéciale qui détermine exclusivement l'accès d'angoisse.

La crainte disparait aussi subitement qu'elle a apparu, et par une circonstance en apparence insignifiante. A certains malades il suffit d'être accompagné d'un enfant, d'être muni d'une canne, d'un parapluie pour qu'il leur soit permis de traverser une place sur laquelle ils ne peuvent s'engager lorsqu'ils sont absolument seuls, ou lorsqu'ils ont les mains vides. Legrand du Saulle (1) cite un officier qui ne pouvait traverser une place lorsqu'il était en costume civil, mais qui le faisait facilement en uniforme ou à cheval. Beaucoup de malades sont délivrés de leur anxiété s'ils peuvent fixer un point. Bourdin cite un agoraphobe qui pouvait se risquer sur des rochers escarpés pourvu qu'il pût fixer son regard à une saillie quelconque.

Uatrémie (Neftel) ou stasophobie (Bouveret), peur de la station verticale, parait être une variété de la peur des espaces .

L'agoraphobie peut être simulée par la peur exagérée des voitures, autre forme d'émotivité morbide qui arrête le malade lorsqu'il veut traverser une rue ou une place , par la crainte constante d'être écrasé. Magnan et Doyen ont cité des cas de ce genre auxquels Bail propose d'appliquer le nom d'amaxophobie.

L'horreur du vide, qui mérite d'être confondue avec la peur des espaces, peut se produire toutes les fois que le malade est placé au-dessus du sol à une hauteur quelconque. Morel cite un malade chez lequel l'accès d'anxiété se produisit à propos de l'idée d'un puits; cet individu ne pouvait habiter qu'un rez-de-chaussée. Westphal cite une observation de Bruck dans laquelle la peur de l'espace se manifestait d'une manière plus singuhère encore : C'était un prêtre qui était pris de terreur dès qu'il n'avait plus rien au-dessus de la tête; il ne pouvait marcher que sur les routes abritées d'arbres; et quand ceux-ci manquaient, il était obligé d'ouvrir son parapluie, qui ne le quittait jamais. La peur des précipices a reçu le nom de cremnophobie, la peur des Heux élevés, celui d'acrophobie (2) ou d'hypsophobie.

A côté de la peur des espaces, il faut placer la peur des endroits fermés, la claustrophobie ou chtrophobie. Meschede, Raggi,

(1) Legrand du Saulle, Folie du doute avec délire du toucher.

(2) Régis, Manuel jjratique de médecine mentale, 2° éd., 1892, p. 270.

Verga, Bail (1) ont décrit cette forme d'émotivité morbide qui est loin d'être rare. Les malades ne peuvent supporter l'idée qu'ils sont dans un endroit clos, leur anxiété est d'autant plus insupportable qu'ils savent les fermetures plus sûres. Un malade compare sa souffrance à celle qu'on devrait éprouver, si on se trouvait écrasé sous des sacs de grain.

La peur de l'obscurité est une des formes les plus fréquentes de l'émotivité morbide, c'est une des manifestations les plus communes de l'état névropathique chez les enfants (2) . Cette forme d'émotivité a probablement pour condition physiologique la diminution de l'activité ^dtale, qui est sous la dépendance de l'absence de l'excitant physiologique lumière. Hobbes, dont la mère avait accouché dans les angoisses de la terreur, ne pouvait rester sans lumière.

Obs. XXXIL — Peur de l'obscurité. — Hérédité névropathique.

M. D. . . , soixante ans, diabétique depuis vingt ans, a encore sa mère âgée de quatre-vingt-deux ans, mais atteinte d'érotomanie et placée dans une maison de santé depuis quarante ans. Prétend n'avoir aucun antécédent névropathique personnel en dehors d'une intolérance absolue pour l'obscurité. Il n'a jamais pu supporter de rester dans une chambre non éclairée; quand il se réveille dans l'obscurité malgré toutes les précautions prises, il est pris d'une crise d'anxiété avec oppression, et encore aujourd'hui, il est incapable de retenir ses cris, et il lui est impossible de faire un mouvement pour se procurer de la lumière. Lorsqu'il voyage en chemin de fer, il emporte une lampe pour être sûr d'éviter l'obscurité s'il passe sous un tunnel. Lorsque l'obscurité n'est pas complète, et surtout s'il est en plein air, il peut résister, bien qu'il sente une forte oppression. Cependant il évite de marcher la nuit dans les rues mal éclairées; M, D... a un fils de trente-huit ans, qui n'a jamais pu s'appliquer à rien, a changé plusieurs fois de profession et, à la suite de débauches de toutes sortes, a dû être interné dans un asile dont il n'est pas sorti depuis cinq ans.

Salemi Pace a désigné sous le nom d'oicophobie un état mental dans lequel l'aliéné éprouve une terreur insurmontable du retour dans la maison, à tel point qu'U préfère rester à l'asile. Verga (3) a fait remarquer que ces malades sont en général des persécutés,

(1) B. Bail, De la claustrophobie {Ann. med. psych., 1879, 6' série, t. II, p. 378).

(2) Ch. Féré, Nerve troubles us foreshadowed in the c/iild [Brain, t. VIII, 1886, p. 230).

(3) A. Verga, SuW oicofobia [Arch. ital. per le malattie nervose , 1882, II).

L EMOTIVITÉ MORBIDE. 405

qui redoutent et non sans raison de retrouver chez eux les épreuves du passé et que leur crainte est parfaitement légitime. Mais l'horreur de la maison peut se présenter sous forme d'émotivité systématique et déterminer des fugues, qui pourraient faire rappro cher ces malades des migrateurs.

La peur de l'eau et des Uquides se présente sous des formes très diverses et indépendantes de la lyssophobie. Certains individus, j'en ai vu plusieurs exemples chez des femmes neurasthéniques, ont une répugnance invincible pour le contact de l'eau et en particulier de l'eau froide, à tel point que les soins de toilette les plus sommaires, même Hmités aux parties ordinairement découvertes, déterminent de véritables accès d'angoisse. L'hydrophobie se manifeste encore sous forme de répuguance pour l'ingestion des boissons. C'est un phénomène qui accompagne assez fréquemment l'anorexie nerveuse : chez certaines de ces malades (car ce sont ordinairement des femmes), la répugnance pour les liquides est souvent plus marquée que la répulsion pour lesaUments. Cette forme d'hydrophobie existe quelquefois à l'état d'isolement : Prosper Lucas (1) cite une famille dans laquelle la répugnance pour les hquides est telle qu'elle résiste à la fièvre même.

Enfin l'hydrophobie se manifeste sous une forme qui pourrait être rapprochée de l'agoraphobie. Certains individus sont pris d'une véritable angoisse à la vue de la mer et ne peuvent la considérer sans crainte que lorsqu'ils sont à une certaine distance du rivage, ou encore éprouvent une émotion pénible chaque fois qu'il faut traverser un pont sur une rivière. Un neurasthénique qui présente cette forme d'émotiAdté ne peut traverser un pont s'U ne fixe les yeux sur un point de l'autre rive assez élevé pour qu'il n'aperçoive pas la surface de l'eau.

Il lui est arrivé plusieurs fois, n'ayant pu éviter la vue de l'eau, de s'affaisser sur ses jambes devenues incapables de le supporter, et à la suite de cet accident de ne pouvoir achever la traversée qu'en rampant. Après être tombé à l'eau dans son enfance, Pierre le Grand en aurait conservé une terreur toute sa vie, au point de redouter de passer un pont (2).

(1) P. Lucas, Traité philosophique et physiologique de l'hérédité jiaturelle, 1847, 1850, t. I, p. .388.

(2) Sweetser, loc. cit., p. 157.

Il faut encore signaler des cas dans lesquels" l'iiydrophobie peut être liée à la peur de la mort. Hôffding (1) cite une femme qui, à la suite d'un choc nerveux qu'elle avait éprouvé dans un accident où elle faillit être noyée, perdit en même temps l'usage de plusieurs sens, la faculté de parler et la mémoire ; elle resta en outre sujette à une extrême agitation à la vue de l'eau, même en peinture.

Boyle avait une syncope quand il était éclaboussé par Teau. C'est encore une autre forme d'émotivité morbide, mais qui, dans dans certains cas, mérite d'être rapproché du délire du toucher, de la peur des contacts et peut se confondre avec la peur du froid (psychrophobie).

Signalons encore la peur des courants d'air (aérophobie).

La peur de la foudre, astraphobie de Beard, se présente souvent à un degré morbide. D'autres phénomènes cosmiques peuvent être le prétexte d'une émotivité anormale : Bacon (2) se trouvait mal pendant une écUpse de soleil. Baillou et Ramazzini citent des faits analogues, qui se retrouvent du reste chez bon nombre d'animaux. On cite encore une femme morte quelques jours après l'effroi que lui causa la vue d'une comète.

La peur du feu (pyrophobie), et des objets inflammables, des allumettes, est une des formes d'émotivité morbide qui ont le plus souvent pour origine un choc moral. A la suite d'un accident même insignifiant ou d'une simple chance d'accident, la crainte du feu s'installe avec une intensité telle que le malade devient incapable de dormir s'il n'a parcouru son appartement sans lumière pour s'assurer qu'il n'y a rien qui soit en danger de s'allumer, les appareils de chauffage et d'éclairage doivent être entourés d'appareils protecteurs, etc. Cette émotivité peut même se développer à la suite d'une impression lumineuse vive sans danger d'incendie. Un homme de quarante-cinq ans en a été atteint après avoir été surpris par l'illumination brusque d'une gare de chemin de fer par la lumière électrique.

La peur de la sohtude, monophobie, se manifeste fréquemment

(1) H. Hôffding, Outlines ofpsychology, LondoD, 1891, p. 141.

(2) R. Whytt, Obs. on the nature, causes and cure of those disorders wliich havebeen commonly callednervous, hypochondriac or hystérie, Edinb., 1765, p. 212.

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dans riiystérie, dans la neurasthénie (1). On la retrouve encore dans un grand nombre de folies du doute, quand les malades en sont arrivés à la période où le besoin d'une affirmation étrangère devient tout à fait urgent.

Chez une hystérique que j'ai suivie longtemps, la monophobie s'était manifestée longtemps à l'état le plus simple, elle ne pouvait rester seule dans une chambre où il n'y eût rien d'animé, mais un animal quelconque pouvait lui éviter l'angoisse, un oiseau, un chat. Puis il fut nécessaire que ce fût un être humain, et enfin il de\ient indispensable que la personne qui vivait avec elle fût en mouvement ou parlât, elle ne pouvait s'endormir qu'au cours d'une conversation ou d'une lecture.

Au début de la plupart des vésanies , on peut observer un trouble des sentiments qui se manifeste par un penchant à la solitude, à la fuite de ses semblables que Wedei avait désignée sous le nom d'aphilanthropie. Mais cette répulsion peut se manifester sous forme d'émotivité systématique.

L' anthropophobie se manifeste sous plusieurs formes. Certains malades redoutent de rencontrer des personnes qu'ils connaissent. Legrand du SauUe a cité un agoraphobe qui présentait en même temps ce trouble. Beard a rapporté des cas dans lesquels la crainte se manifestait exclusivement dans la société des femmes. Baillarger (2) a cité un homme de cinquante ans, qui était pris d'une anxiété extrêmement violente exclusivement lorsqu'il se trouvait en société de joHes femmes. Dumont (de Monteux) avait horreur des femmes enceintes, des loueuses de chaises, des vieilles bouquetières dont la vue lui causait une vraie douleur (3). Le peintre Charles Gleyre (4) était aussi dès son enfance atteint de gynophobie (5).

Quelquefois c'est une catégorie particulière d'individus qui provoque seule l'émotion morbide : La rencontre d'un capucin donnait des terreurs qui allaient jusqu'à la défaillance à un oflîcier qui avait fait ses preuves de bravoure dans plusieurs batailles (6).

(i) Dumout (de Monteux), T es tarnent médical, 1865, p. 11.

(2) Ann. i?iéd. pxych., k" série, t. VIII, 186G, p. 94.

(3) Loc. cit., p. 41, 157.

(4) L. AiTéat, Psychologie du peinlre, 1892, p. 186.

(5) Restif de La Bretonne se sert du mot misogyne. {Les contemporaines du commun; la jolie vielleuse.)

(6) De Beauchêue, De l^influencc des a/[ections de l'âme dans les maladies nerveuses des femmes, iu-8''. Amst., 1783, p. 146.

La peur des foules se manifeste sous différentes formes. Un grand nombre d'individus éprouvent une émotion extraordinaire lorsqu'il s'agit de parler en public, et présentent alors tous les signes physiques de la peur. J. Hunter était affecté de ce genre d'émotivité et arrivait à la vaincre en prenant une petite quantité d'opium avant sa leçon (1). D'autres sont pris de la crainte d'être foulés aux pieds ou plus souvent d'être étouffés ; dès qu'ils sentent les coudes de leurs voisins dans une réunion, ils ont une sensation de constrictionthoracique, d'oppression, et bientôt d'angoisse.

M. Juhel-Rénoy (2) a signalé, sous le nom assez impropre de peur des petits bruits, une émotivité développée dès l'âge de six à sept ans, et qui consistait dans un « énervement » pénible et insupportable provoqué par « des bruits humains », comme disait le malade, tels que toux, reniflement, ronflement et coups de fouet. Elle avait été provoquée pour la. première fois par le bruit « épouvantable » que faisait la grand'mère du malade en mangeant sa soupe.

La peur du sang, l'hématophobie (3), est souvent une émotivité familiale. Elle se présente sous des formes assez diverses : certains sujets ne sont affectés que par le sang humain lorsqu'ils le voient couler d'une plaie; d'autres ne peuvent même voir le sang répandu; d'autres ne peuvent supporter la vue d'aucune espèce de sang; d'autres sont profondément émus rien qu'à l'idée d'une plaie qui saigne ; quelques-uns sont exclusivement affectés par le sang d'autrui, et peuvent considérer impunément sur euxmêmes une plaie qui saigne. J'ai rapporté l'observation d'une hématophobe chez laquelle le contact d'une cicatrice de saignée provoquait une syncope tout comme la vue du sang. C'est souvent le sang humain qui provoque seul cette émotivité.

La peur des animaux, zoophobie, a été relevée depuis longtemps comme maladie de l'esprit. Germanicus ne pouvait voir ni entendre les coqs ; le maréchal d'Albret s'évanouissait en voyant

(1) Rush, Médical inquiries and observations upon the diseuses ofthe mind, 1812, p. 332.

(2) Juhel-Rénoy, Sur la peur des petits bruits {micro iihonophobie){B. Soc. méd. des hop., 1892, p. 112).

(3) Ch. Féré, Les épilepsies et les épileptiques, 1890, p. 329.

la tête d'un marcassin (1); Tycho-Brahé avait une syncope à la vue d'un renard. Henri 111 ne pouvait supporter la vue d'un chat. Copland (2) cite un vieux domestique qui devenait fou à la vue d'une souris : sa mère avait eu la même antipathie pendant qu'elle le portait. La peur des chiens (cynophobie) est une des plus fréquentes de ces émotivités systématiques. La peur morbide des insectes et des animaux de petit volume est peut-être plus fréquente que celle des gros animaux. Seguin (3) cite une femme qui avait peur des punaises et qui en voyait où il n'y en avait pas.

Obs. XXXIII. — Peur des insectes. — Hérédité névropathique.

M. P..., cinquante-deux ans, atteint d'ataxie confirmée depuis quatorze ans, dont la mère mélancolique est morte dans un asile, a : 1° une sœur hystérique ; 2° un frère débauché, ivrogne, condamné pour faux, s'est exilé ; 3° un autre frère qui a bien mené ses affaires et se porte bien, mais a épousé une ancienne fdle publique. La sœur et le second frère, qui sont mariés depuis plus de vingt ans, n'ont jamais eu d'enfants. M. P... a deux fils : 1° l'aîné a huit ans, il a eu des convulsions à la première dentition, et conserve de l'incontinence nocturne d'urine ; il est boudeur et reste quelquefois toute une journée blotti dans un coin sans qu'on puisse en tirer un mot; 2° le seconda cinq ans ; il a eu aussi des convulsions à la première dentition ; depuis l'âge de trois ans, à la suite d'une rougeole, il est sujet à des terreurs nocturnes, il se réveille en sursaut, et une fois éveillé, continue à voir des animaux, des ours noirs, qui tournent autour de son lit et ne disparaissent que quand on a fait une grande lumière. C'est depuis la même époque qu'on s'est aperçu qu'il ne peut voir, sans manifester une terreur extrême, la plupart des insectes, ou des animaux rampants. Il est tombé plusieurs fois en syncope particulièrement à la vue des chenilles, bien qu'il ne fût pas du tout exposé à leur contact.

La peur des animaux se rencontre fréquemment chez les individus affectés de différentes formes de folie du doute (4).

La toxophobie se rencontre fréquemment chez les neurasthéniques. Elle tient une place importante dans certaines formes de folie du doute. C'est une crainte d'empoisonnement qui peut se manifester pendant longtemps au moins sans aucune illusion ou

(1) Le Camus, Médecvie de l'esprit, 1753, p. 155.

(2) Copland, Médical dictionary, art. Antipathy.

(3) The journ. of nerv. and mental diseuses, 1879, p. 556.

(4) Legrand du Saulle, La folie du doute, 1875.

hallucination de l'odorat ou du goût. Ces individus sont sans cesse préoccupés des chances d'intoxication par les aliments, les boissons, les tissus qui sont au contact de leur corps. Lorsque leur doute vient à s'imposer, ils éprouvent une angoisse inexprimable qui se reproduit par accès jusqu'à ce qu'on ait pu leur démontrer l'absurdité de leurs craintes, qui se reproduisent bientôt sous la même forme ou sous une autre.

Les craintes d'infection par les maladies microbiennes viennent actuellement se placer à côté de la toxophobie.

La peur des maladies, nosophobie, pathophobie, se présente sous des formes très diverses.

> Une des plus intéressantes est la manie vérolique, syphilophobie (Ricord), syphiliphobie (Ghambard) (1). Elle se présente à des degrés très divers : tantôt elle n'est que l'exagération de craintes bien naturelles chez un individu infecté ; tantôt elle constitue la manifestation évidente, une émotivité morbide chez des sujets indemnes de tout symptôme d'infection, mais qui craignent d'être contaminés en dehors de toute chance admissible. Quelquefois la crainte morbide fait partie d'un délire hypochondriaque générahsé, mais elle peut se présenter sous forme d'émotivité systématique.

Obs. XXXIV. — Syphiliphobie. — Suicide.

En 1877, un employé de commerce âgé de trente-huit ans fréquentait presque toutes les consultations de l'hôpital du Midi. Il avait été atteint d'une balano-posthite et il lui restait une sensibilité extrême du prépuce et du gland, sensibilité qu'il entretenait par des lavages répétés quelquefois plus de vingt fois par jour.

Cet individu, sur les antécédents névropathiques duquel je n'ai pas fait alors d'enquête suffisante, paraissait bien constitué et vigoureux; il était toutefois presque complètement imberbe et ses organes génitaux étaient peu développés. Depuis son enfance il s'était livré à la masturbation, et il avait continué ses manœuvres jusqu'à ces derniers mois, parce que d(?puis l'âge où il aurait pu voir des femmes il craignait tellement une infection qu'il n'avait jamais pu se résoudre à en courir les risques. Huit jours avant de se présenter à la consultation pour la première fois, il avait passé le Rubicon, grâce à la complaisance de la femme d'un de ses amis avec lequel il s'était souvent entretenu de ses

(1) E. Ghambard, Un cas de S'/philiphobie {A7in. méd. psych., 188G, 7« série, t. IV, p. 198).

l'émotivité morbide. 4il

ci'aintes et qui le poussait au mariage comme seul procédé d'éviter tout risque. L'assurance du mari avait enhardi B.... Le lendemain, ce fut un désespoir lorsqu'il constata une inflammation locale et superficielle qui n'a jamais été assez intense, pour provoquer des douleurs. B... se croyait infecté de la syphilis, et se voyait atteint de toutes les lésions qu'il avait vues figurées dans les musées anatomiques. A sa première visite on lui affirma qu'il n'avait rien qu'une affection légère, qu'il ne pouvait pas avoir la syphilis deux jours après un coït unique, etc. Il finit pas se laisser convaincre, et il ajoutait : « D'ailleurs c'était une femme mariée et elle est honnête ». Mais pendant plus de trois mois, il revint au moins une fois par semaine consulter l'un ou l'autre des médecins du Midi, ou les internes qu'il pouvait prendre au passage, et ne partait qu'après une argumentation en règle, et en ne manquant pas de se rassurer lui-même en répétant : « D'ailleurs c'est une femme mariée et elle est honnête ». Un jour il revint à la consultation de M. S., qui avait été absent, qu'il n'avait pas encore vu. La même argumentation rassurante est suivie du même acquiescement. Mais le malheureux B... avait à peine fini sa phrase que M. S., qui laissait rarement passer l'occasion d'une plaisanterie, lui dit en riant : « Vous vous croyez donc bien beau garçon, que vous êtes convaincu qu'une femme honnête n'a pu faire une bêtise qu'avec vous. » A cette simple remarque B... pâlit et devint tout tremblant. On eut beau lui expliquer la plaisanterie, rien n'y fit, il avait été convaincu du coup que sa sécurité n'était pas légitime. Il était sûr qu'il avait la syphilis et qu'il en mourrait. Quelques semaines après, nous avons appris que B... s'était asphyxié.

L'infection syphilitique peut encore déterminer la crainte morbide de contaminer les autres après la disparition de toutes les lésions contagieuses, la crainte d'être impuissant, la crainte d'être impropre au mariage.

La lyssophobie est une des peurs morbides qui se produit le plus souvent à la suite d'un risque, d'un danger véritable. Souvent elle est transitoire, comme chez l'interne et le chef de cUnique de Trousseau, qui éprouvèrent de la dysphagie à la vue de l'eau ou d'objets brillants, pendant un ou deux jours seulement après avoir fait l'autopsie d'un individu atteint de rage. Quelquefois ces phénomènes durent beaucoup plus longtemps et entraînent une angoisse délirante, comme nous l'avons déjà fait remarquer. L'hydrophobie peut tenir une place prédominante dans les accès déterminés chez des aliénés, tel est le cas de Mesnet (l),mais c'est alors un symptôme qui n'est pas nécessairement en rapport avec

(l) L. Ménard, art. Hydrophobie non virulente, Dict. encycl. des se. méd.

l'idée de rage et n'a rien à faire avec l'émotivité morbide qui consiste exclusivement dans la peur angoissante de l'infection rabique.

Contrairement à la plupart des autres formes d'émotivité morbide, la lyssophobie se présente souvent par accès qui guérissent quand on a pu arriver à rassurer le malade, et en général les crises ne se renouvellent pas quand le sujet n'est pas mis en rapport avec un animal capable de donner la rage. Trousseau en a cité un exemple. Barbantine a cité un jeune homme qui, six jours après avoir été mordu par son chien qu'il croit enragé, est pris d'agitation furieuse, refuse de boire et de manger ; lorsqu'on peut lui montrer le chien, tous les accidents disparaissent. M. Raymond a cité un vétérinaire qui, après avoir été mordu par un chien enragé, fut pris de crises d'hydrophobie; on substitua au chien qui l'avait mordu un animal sain qui lui ressemblait et les accidents disparurent. L'issue n'est pas toujours aussi favorable; témoin le cas de Nocard, d'un homme mordu par un chien qu'il croyait à tort enragé et qui cependant mourut dans un délire furieux au bout de quarante-huit heures (1).

Cependant la peur de la rage peut reparaître longtemps après que l'apparence du danger a disparu. Il en est ainsi dans le fait suivant.

Obs. XXXV, — Accès de lyssophobie se reproduisant plusieurs an7^ées après la morsure d'un chien non enragé.

Le 3 juillet 1882, M. Gharcot me chargea de voir un M. A. S..., soidisant atteint de rage.

M. A. S..., était un ancien officier de cavalerie de haute stature, fortement constitué et ayant toutes les apparences de la santé. Il était depuis la veille dans un état d'excitation extraordinaire, prétendant qu'il était incapable d'avaler quoi que ce soit, sentant une oppression insupportable. Il allait sûrement mourir, disait-il. Tous ces accidents étaient survenus à la suite de la lecture d'un article de journal où il s'agissait d'un enfant mordu par un chien enragé. Six ans auparavant M. A. S... avait eu la main pressée et non excoriée par un chien non enragé ; à la suite de cet accident il avait eu des troubles hydrophobiques du même genre. Plusieurs fois dans l'intervalle, il avait éprouvé une angoisse considérable, soit en lisant, soit en entendant raconter des

(1) Roger, art. Rage, in Traité de médecine de Charcot et Bouchard, t. I, p. Cil.

morsures de chiens enragés ou non. Ce dernier accès, qui dura encore deux jours, avait été plus intense que les autres, peut-être en raison de fatigues auxquelles le malade venait d'être soumis.

La rabiophobie ne se manifeste pas toujours par la crainte d'être infecté de la rage, mais quelquefois par la crainte de pouvoir l'être à l'avenir. C'est ce qui se passa chez une jeune fille citée par Marcé (1), qui après avoir été effrayée par le récit des ravages d'un cliien enragé, resta frappée de l'idée qu'elle pourrait gagner la rage d'un autre cMen qui avait été mordu, mais ne devint pas malade. D'abord elle évita avec soin l'animal suspect, puis elle en vint à prendre en horreur tous les objets qu'elle supposait avoir pu être en contact avec lui. Les cordes qui servaient à étendre le Unge ayant été jetées près de l'écuelle du chien, elle n'osait plus toucher ni les cordes, ni même le hnge. La peur de la rage fut dans ce cas le point de départ d'une véritable fohe du doute.

D'autres maladies peuvent encore figurer dans cette forme d'émotivité morbide. La phthisiomanie mérite bien une mention.

La peur de la mort (thanatophobie) (Rush) peut s'imposer à la suite d'un danger passager au point de devenir constante et définitive. Tel est le cas rapporté par Pleindoux (2) d'un individu chez lequel la peur s'installa à la suite d'une provocation en duel. Cette crainte peut être héréditaire. Laycock cite le cas du physicien Brewster qui eut toute la vie une peur étrange d'être noyé, peur qui se manifesta chez plusieurs de ses descendants, même alors qu'ils étaient trop jeunes pour savoir que d'autres l'avaient eue.

A côte de la peur de la mort, il faut citer la peur morbide des cadavres (nécrophobie), à laquelle on a à tort fait jouer le rôle de cause dans plusieurs névroses.

Il n'est pas sans intérêt de relever que cette peur morbide n'est pas exclusive du suicide (3).

La démonophobie et la théophobie sont des formes de l'émotivité morbide beaucoup moins fréquentes aujourd'hui qu'elles

(1) Marcé, Traité pratique des maladies mentales, 18G2, p. 357.

(2) Ann. méd. psych., 1848, t. XII, p. 250.

(3) Nicoulau, Thanatophobie et suicide {An?i. méd. psych., 1892, 1^ série, t. XV, p. 189).

n'ont été autrefois, lorsque les croyances religieuses étaient plus générales et plus profondes. Les changements qui se sont produits à cet égard sont bien propres à montrer l'influence de l'éducation et du milieu au moins sur la forme de l'émotivité morbide. Si les démonopathies du moyen âge se développaient surtout dans des milieux où la misère physiologique pouvait être incriminée et parmi les hystériques, si parmi ceux qui les poursuivaient si impitoyablement il se trouvait un grand nombre d'hommes intéressés, il n'est pas moins certain que d'autres, sains d'esprit et de corps en apparence, étaient poussés par une émotivité morbide dont on retrouve maintenant les traces sous des dehors plus modestes.

La peur d'être enterré vivant, la taphéphobie (Morselh), est une crainte chimérique qui n'est nullement motivée par la fréquence de l'accident. Chez quelques dégénérés elle est tellement intense qu'elle devient l'objet de leur préoccupation constante, qui se manifeste par exemple, comme dans un cas de ma connaissance, par la lecture patiente de tous les ouvrages parlant de la mort réelle et de la mort apparente et par la rédaction de longs mémoires sur les précautions à prendre lors de son décès. Parmi ces précautions il en est des plus bizarres et des plus inefficaces d'ailleurs, mais leur invention, leur rédaction et les réflexions qu'elles provoquent sont seules capables de le soulager de l'angoisse constante qui l'opprime, obsédé qu'il est par l'idée qu'il n'y a que la putréfaction qui constitue un signe certain de la mort.

La peur d'être déformé, rfj/smorpAop^oôie, signalée par Morselli(l), n'est peut-être pas une forme exceptionnelle de l'émotivité morbide ; mais je n'ai pas encore eu l'occasion de la rencontrer.

La peur des contacts malpropres, la misophobie, s'applique quelquefois à des objets ou à des substances qui sont réellement malpropres. Trélat (2) cite une femme qui avait une horreur morbide du suif et de tous les objets qui pouvaient en contenir.

(1) E. Morselli, Su//a dismorfofobia esulla tafefobia, due forme non per ancora descrilte di pazzia del dubbio [par anoia rudiment aria), \?<9){ [R. Acad. med. di Genova).

(2) Trélat, La folie lucide, p. 110. — Hammond, Neurologie al contributions , 1879, p. 40.

Lapew des contacts ne se manifeste pas seulement sous la forme de répugnance à toucher des corps malpropres odorants ou susceptibles de se décomposer par la chaleur ou la sueur. Des malades ne peuvent toucher du velours, des pêches, de la soie (Beau chêne, Haller, Zimmermann). Baillarger a cité une femme qui craignait d'être contaminée par des hosties. J'ai observé une malade du même genre qui a fini par ne plus pouvoir Advre sans avoir constamment les orifices des narines et la bouche obturés par une bande de tissu destinée à empêcher les parcelles d'hosties qui pouvaient être contenues dans l'atmosphère de pénétrer dans son corps pendant qu'elle n'était pas en état de grâce. MorselU cite un cas de peur des contacts des morceaux de verre {jalophobie). Quelquefois l'émotivité morbide se traduit par la peur du contact d'objets métalliques (métallophobie), plus souvent des cuivres, ou d'objets piquants, aiguilles, épingles. Il est vraisemblable qu'une étude plus approfondie fera découvrir dans ces différentes formes de peur des contacts des troubles de la sensibilité tactile. Marcé(l) a constaté une insensibihté complète du tégument de la main chez une femme tourmentée par la crainte de voir adhérer à ses doigts, des aiguilles, des épingles ou des corps de petit volume.

Obs. XXXVI. — Peur d'être contaminée par le sperme.

Madame T..., trente-six ans, institutrice, ne connaît pas d'antécédents nerveux dans sa famille, mais la mère eut à supporter pendant sa grossesse une longue suite de tourments, le père étant menacé d'une faillite qui arriva en effet quelques mois après la naissance de l'enfant. Elle fut assez difficile à élever, mais n'eut jamais de troubles nerveux caractéristiques. Quelque temps avant sa première communion, elle fut frappée par une prédication dans laquelle figurait une comparaison entre tout péché renouvelant les douleurs du Christ et un assassinat. A partir de cette époque elle fut sujette pendant plusieurs années à des scrupules religieux; avant de communier, elle retournait plusieurs fois près de son confesseur et, dès qu'elle avait une cause d'affliction quelconque, il lui revenait facilement des craintes d'avoir fait une mauvaise communion. Ces scrupules paraissent avoir disparu complètement vers l'âge de dix-sept ans, quand elle commença à travailler moins, tout en étant plus utile à sa famille. Elle se maria à dix-huit ans, fut très heureuse en ménage et perdit son mari six ans plus tard. Elle avait

(I) Marcé, Traité pratique des maladies mentales, 18G2, p. G5.

416 PATUOLOGIE DES ÉMOTIONS,

un enfant dont la naissance n'avait provoqué aucun trouble nerveux. Jusqu'à l'âge de trente-deux ans, elle n'eut aucun trouble mental; la vie lui était devenue plus facile, elle n'avait aucune cause de chagrin. Son fils prit alors la fièvre typhoïde et elle dut passer à son chevet de longues veilles. L'enfant était en convalescence, lorsqu'un des parents de son mari, qui lui avait fait déjà des propositions de mariage qu'elle avait refusées définitivement, vint la voir et en la quittant lui baisa la main. Elle fut très blessée de cette hardiesse, elle se sentit toute pâle, couverte de sueur froide et fut obligée de s'asseoir. Il lui semblait qu'il lui restait une tache humide sur la peau, elle se précipita pour faire un lavage qu'elle qualifie de ridicule, mais qui alors était indispensable pour calmer son angoisse. L'idée de la souillure persista, et au bout de quelques jours elle se mit à réfléchir sur les circonstances dans lesquelles s'était produite la « scène » : elle considéra qu'il faisait déjà nuit quand son cousin était parti, que la porte de l'appartement n'était pas éclairée, qu'elle ne l'avait pas vu pencher sa tète pour lui baiser la main, elle douta si la tache humide qu'elle avait vue sur sa main était bien de la salive : elle en vint bientôt à être convaincue que c'était du sperme. Depuis lors, elle ne put plus sentir aucun liquide au contact de la peau de ses mains, sans que lui vienne l'idée que ce pourrait être du sperme, et la crainte qu'elle en a détermine une véritable angoisse. Environ un an après le début de ces troubles, dont elle avait honte de se plaindre, elle était le soir en omnibus, un peu pressée entre deux hommes, lorsqu'il lui vint l'idée qu'elle pourrait être contaminée par le sperme. Depuis lors, la crainte s'impose chaque fois qu'elle se trouve au contact d'un homme dans un omnibus, dans une salle de réunion, dans une foule; lorsqu'elle ne peut pas se rassurer par la vue, la crainte devient angoissante. Plusieurs fois, lorsqu'elle ne pouvait pas éviter le voisinage assez vite, il lui est arrivé de voir un membre viril en érection objectivant le danger.

Lorsque j'ai vu madame T... pour la première fois, au mois de juin 1884, elle était très amaigrie, anémique, dj^speptique, sans appétit; elle dormait mal, non pas à cause de sa peur morbide qui ne se produisait que sous des influences déterminées, mais tourmentée par la conscience de sa maladie qu'elle n'avait jamais osé révéler. Elle ne présentait aucun stigmate hystérique. Elle ne paraît avoir aucun autre trouble de l'intelligence ; d'ailleurs, elle n'a pas cessé de remplir ses fonctions avec succès. Sous l'influence de l'hydrothérapie et d'un traitement tonique, elle a repris de l'embonpoint, les angoisses ont considérablement diminué, elle n'a plus eu d'hallucinations, mais au mois d'avril 1886, les mêmes idées étaient toujours réveillées par les mêmes circonstances. J'ai su depuis que cette malade s'était noyée accidentellement (?),

La peur de la douleur (algophobie, odynéphobie), est une des craintes morbides les plus fréquentes; elle se manifeste aussi bien

à propos de la douleur morale que de la douleur physique. Le moindre danger de la moindre blessure ou de la moindre peine, détermine une angoisse insupportable, et toutes les réactions de la douleur la plus -vdve. Cette forme d'émotivité morbide peut paraître, dans quelques cas, avec une éducation défectueuse, mais elle en est bien souvent indépendante. Assez souvent chez les enfants et chez les femmes, elle est un obstacle invincible à toute thérapeutique.

La peur de la ruine, qui figure dans un grand nombre de mélancoUes, peut se présenter isolément et constituer une forme d'émotivité morbide qui remonte aux premières années.

Obs. XXXVII. — Ataxie locoiiiolrke avec mélancolie et idées de ruine remontani

à Venfance.

M. J..., quarante-huit ans, a fait une fortune assez ronde dans le commerce des cuirs, où il avait succédé à son père qui lui avait laissé des affaires très embarrassées et s'était suicidé à la suite d'une vie déréglée. Pas d'antécédents nerveux connus dans la famille. L'unique frère de J..., après avoir été son associé pendant plusieurs années, l'a quitté assez brusquement pour aller tenter fortune au Brésil, oii il est mort de la fièvre jaune. J... s'est marié à vingt-huit ans à une femme qui paraît bien portante et dont il a eu quatre enfants qui sont morts tous en bas-âge de convulsions. Il n'y a pas de bonne raison de soupçonner la syphilis ou falcoolisme.

Quand J... s'est marié en 1871, il se plaignait déjà de douleurs qui le prenaient subitement et le quittaient de même et affectaient la peau des membres inférieurs. C'était une sensation de brûlure qui s'étendait sous forme de plaques, dont le contact ou le frôlement par les vêtements était extrêmement pénible. Très appliqué à ses affaires et ne laissant rien au hasard, il était profondément affecté dès qu'un accident venait troubler la régularité de ses opérations; la moindre perte tout à fait sans importance dans sa situation déterminait des accès d'angoisse pendant lesquels il voyait la ruine le menacer. Lorsque son frère voulut se séparer de lui, il ne pouvait le détourner de l'idée d'une déconfiture prochaine, bien que cette séparation fût en réalité à son avantage. Il fut incapable de s'occuper de la liquidation, que des amis durent faire pour lui ; pendant plusieurs semaines qu'elle dura il fut dans un état d'angoisse très pénible, incapable de s'occuper de quoi que ce fût, ce qui d'ailleurs était devenu inutile, puisqu'il allait être perdu. Cependant J... n'est pas avare, et lorsqu'il est exempt de toute inquiétude, il se montre souvent généreux. Mais les idées de ruine le prennent au milieu de la satisfaction la plus complète, reparaissent Féré. — Émotions. 27

subitement au moindre accident. Un jour il allait assister au contrat de mariage d'un filleul auquel il avait promis une somme assez ronde ; il oublia sa canne dans le chemin de fer : il fut pris immédiatement d'angoisse, il fut impossible de le faire aller chez le notaire : il allait être ruiné, il ne pouvait plus rien donner. L'objet perdu ne fut pas retrouvé, l'angoisse dura deux jours sans sommeil, puis tout rentra dans l'ordre et il exécuta sa promesse spontanément. 11 se rendait à cette époque parfaitement compte de l'absurdité de ses craintes et il racontait qu'il y avait toujours été sujet, que dès l'âge de six à sept ans, allant à l'école enfantine, ces angoisses se produisaient lorsqu'il perdait un objet, tachait un livre; bien que la crainte d'être grondé ne fût pas en question, il lui arrivait déjà des nuits entières d'insomnie dont la crainte de tout perdre était la seule cause. Il attribuait à sa « toquade ", comme il appelait son émotivité une grande partie de son exactitude professionnelle et de ses succès.

Jusqu'à l'âge de quarante-deux ans, J....n'a jamais présenté d'autres troubles mentaux que ces angoisses spéciales. Pendant cette période, les symptômes tabétiques se sont multipliés et aggravés. Les douleurs fulgurantes sont apparues, il y a eu plusieurs fois de la diplopie, du ptosis, des crises vésicales avec polyurie, puis la perte des fonctions génésiques, l'incoordination. Tous ces troubles ont apparu, ontsubi des recrudescences sans jamais provoquer les idées de ruine. Depuis six ans l'incoordination motrice est devenue très marquée, sans cependant rendre la marche impossible, et J... pouvait continuer ses' affaires. En 1887, J... a eu au mois de juin une crise apoplectiforme à la suite de laquelle est survenue une modification très importante de l'état mental. Ses affaires ont cessé de l'intéresser, il est devenu apathique, indifférent à ce qui se passe autour de lui; même sa femme, qu'il affectionnait, n'arrive plus à le tirer de sa torpeur : il ne délire pas, ne se plaint de personne, n'a aucune hallucination. A partir du début de cette dépression, on a remarqué que ses peurs de la ruine ne se reproduisaient plus. Quand, il y a deux ans, il a fallu prendre la décision de cesser le commerce, il entendit les propositions qu'on lui fit sans aucune émotion, ne voulut s'occuper de rien, mais donna des conseils pratiques qui montraient bien que son intelligence et sa mémoire n'étaient pas profondément affectées. Depuis cette époque, l'étatphysique et mental ne s'est guère modifié.

Cette observation n'est pas sans intérêt, car elle montre que la folie n'altère pas seulement l'émotivité normale, mais quelle affecte même l'émotivité pathologique.

La peur d'avoir peur {phobophobie) est un phénomène commun dans la neurasthénie (Beard) . Un malade, qui peut d'ailleurs n'avoir jamais été exposé à la peur, vit dans l'appréhension permanente de cette émotion et de ses effets physiques possibles; H en arrive

à être incapable de sortir de sa chambre sans être accompagné, obsédé qu'il est par l'hypothèse d'un accident quelconque. La phobophobie, entraine des conséquences très analogues à celles de la panophobie, dans laquelle le malade arrive à ne plus bouger parce que tout ce qui l'entoure l'effraye.

A côté de cette peur d'une émotion, il faut citer la peur d'une représentation, d'une idée (phronémophobie) . Un neurasthénique, par exemple, est pris tout à coup d'angoisse, en pensant qu'une idée va s'imposer à son esprit et qu'il ne pourra plus l'en chasser, qu'il *va avoir l'idée qu'il ne faut pas manger de tels aliments, qu'il ne faut pas caresser ses enfants.

A côté de ces peurs morbides qui s'accompagnent de conditions physiques de dépression, et qui au point de vue psychique se distinguent par leur caractère passif, il convient de placer la jalousie morbide, qui consiste dans la crainte non motivée d'être dépossédé d'un objet dont la jouissance est un droit ou par le dépit d'être surpassé dans la poursuite d'un but. La jalousie morbide n'est pas seulement en rapport avec la fonction sexuelle; chez les enfants surtout, la jalousie se présente dans les circonstances les plus variées. La jalousie en amour ne prend pas naissance exclusivement « chez celui qui possède et voudrait posséder exclusivement (1) », mais chez des individus qui n'ont aucun droit à la possession ni même aucun espoir vraisemblable de posséder.

Parmi les différentes formes de crainte morbide, la jalousie est peut-être ceUe qui peut présenter le plus de variétés dans son intensité; depuis le soupçon jusqu'à la terreur on peut trouver tous les intermédiaires s'accompagnant de phénomènes somatiques les plus divers, depuis la dépression la plus profonde jusqu'à l'exaltation de la fureur. Le jaloux peut se présenter sous l'aspect de la stupidité inerte ou de la rage la plus dangereuse ; sa douleur morale peut se traduire par un épuisement profond ou par des réactions violentes ; aussi la jalousie a-t-elle pu être distinguée en une forme passive et une forme active. Cette dernière est la plus intéressante au point de vue médico-légal, puisqu'elle peut conduire au suicide, à l'homicide, à l'incendie, etc.

Souvent la jalousie morbide, qui ne se manifeste guère en de-

(1) Dorez, La jalousie morbide, Ih. 18S0, p. 9.

hors de la dégénérescence ou de l'hérédité, se produit à propos d'une cause de dépression générale soit d'ordre physique, soit d'ordre moral : chagrins domestiques, perte d'argent, etc., hémorrhagies, anémie, puerpéraUté, fièvres graves, etc., alcoohsme (1). C'est sur un fond de dépression et de tristesse que se développe la tendance à l'interprétation maladive des actes les plus simples, interprétation qui se réahse dans la direction des préoccupations habituelles. Lorsque l'association du sentiment de jalousie avec l'état de dépression s'est une fois établie, elle ne peut plus se détruire, sans que l'état physique soit lui-même modifié; s'il n'est pas modifiable, le sentiment persiste indéfiniment, mais il n'en est pas moins secondaire, symbolique en quelque sorte.

Toutes ces peurs morbides s'accompagnent des conditions physiologiques ordinaires des émotions normales : anxiété précardiale, fréquence extrême des battements du cœur ou suspension et syncopes, pâleur, troubles respiratoires, relâchement musculaire, etc. Un agoraphobe cité par Legrand du SauUe sentait que les pavés étaient mous et mobiles sous ses pieds ; un autre, obserA^é par Westphal, avait la sensation que ses pas se raccourcissaient à mesure qu'il avançait. Souvent il se produit une sensation de refroidissement brusque avec frisson.

Les malades, sans cesse agités pas les craintes morbides et ayant conscience de l'absurdité de leur émotion, sont dans un état d'hésitation qui mérite bien le nom de fohe du doute, que lui a donné Falret.

L'influence d'un étal de dépression somatique sur le développement des autres formes de crainte morbide n'est pas moins évidente. Beard a bien montré que la plupart de ces états psychiques peuvent se rencontrer dans sa neurasthénie. Mais souvent la spéciaUsation de la crainte morbide est déterminée par un accident, qui provoque une émotion pénible dans une circonstance spéciale, dont la représentation s'associe définitivement à l'émotion. Qu'un individu prédisposé par hérédité ou dégénérescence, convenablement préparé par un état de dépression physique, éprouve une émotion pénible au milieu d'une place, cette circonstance de lieu peut

(1) Ch. Féré, Note sw^ les 'alcooUsables {C. R. Société médicale des hôpitaux, 1885, p. 293).

s'associer si définitivement à l'émotion pénible, que la vue, la représentation de cette place pourra ramener constamment et définitivement Témotion. L'indi^ddu affecté a beau comprendre que la vue ou la représentation de la place ne comporte aucune émotion, celle-ci se reproduit d'une manière réflexe.

Le rôle de l'association dans le développement d'une émotivité morbide me paraît clairement démontré dans le fait suivant :

Obs. XXXVIII. — Peur du vide. — Névralgie du trijumeau.

M. P..., quarante-trois ans, est atteint d'une névralgie du trijumeau, qui dure depuis deux ans et se présente sous forme d'accès occupant le maxillaire inférieur et en particulier le nerf mentonier, où on voit au moment de l'accès se produire un pointillé rouge sur l'étendue d'une pièce d'un franc. A mesure que la douleur augmente, les points s'étendent, se réunissent et finissent par former une plaque rouge lie de vin. Ces accès, qui durent d'une demi-heure à une heure, se reproduisent deux ou trois fois par jour, et sont séparés par des intervalles tolérables pendant lesquels il existe seulement une sensation de pression au niveau des points d'émergence. Cette névralgie, qui a résisté à la plupart des traitements les plus usités, a fini par céder aux réfrigérations parle chlorure de méthyle, qui n'ont pas été répétées moins de quarante-deux fois. La persévérance du malade peut donner une idée de l'intensité de ses douleurs. Il s'agit d'ailleurs d'un homme décidé, qui a fait une grande fortune dans un commerce hasardeux.

Cette névralgie, qu'il attribue à l'action du froid, doit être rattachée aune prédisposition héréditaire. Sa mère, qui a eu des attaques de nerfs avait une névralgie faciale qui a fini par s'accompagner de convulsions locales. Un de ses frères est mort d'un état de mal épileptique; trois <de ses quatre enfants ont eu des convulsions et le quatrième a des terreurs nocturnes et des accès de somnambulisme.

M. P... a d'ailleurs eu lui-même des convulsions dans l'enfance, et bien que grand et vigoureux il présente des signes de dégénérescence, il est à peu près imberbe et louche, et en outre, il est sujet à une terreur morbide qui remonte à son enfance. Il a été élevé dans une ferme •de son père et s'y livrait librement aux exercices les plus violents ; il avait l'habitude d'accompagner les ouvriers, et aimait à monter aussi bien sur les arbres que sur les bâtiments ou les voitures. Pendant qu'on faisait des réparations à une couverture, il montait avec le couvreur jusqu'en haut du toit et restait sur les gouttières sans être efïrayé le -moins du monde; il avait alors huit ans. Il avait répété cet exercice un certain nombre de fois, et il se trouvait le soir au haut d'une échelle, lorsqu'il entendit crier et, en se retournant, il vit les flammes d'une meule de fourrage qui brûlait près de la ferme. Il fut extrêmement effrayé et descendit rapidement. A peine arrivé en bas de l'échelle, ses

jambes fléchissaient sous lui, il tomba et perdit connaissance. Cette syncope dura peu de temps et il s'en remit rapidement. Le lendemain^ lorsqu'il revint vers les ouvriers, il voulut de nouveau monter; mais à peine sur les premiers échelons, il fut pris d'une anxiété extraordinaire et n'eut pas le temps de sauter en bas. Il eut une nouvelle syncope. Depuis cette époque, il lui est complètement impossible de se tenir sur un lieu élevé quelconque, lorsqu'il n'est pas préservé par une balustrade épaisse et opaque. 11 n'a jamais pu se tenir sur un balcon, même à un premier étage, ni monter dans une voiture découverte. Quand il passe sur un pont à parapet de pierre et plein, il se porte instinctivement du côté du trottoir qui borde la chaussée et marche à pas précipités. Il serait incapable de s'aventurer sur un pont de bois qui laisserait une fissure vide. 11 n'a jamais pu mettre le pied sur un navire; il a dû s'arrêter dans une excursion dans laquelle il fallait passer sur un pont suspendu. Quand il voyage en chemin de fer, il se tient dans le milieu du wagon de peur de voir le vide à la traversée d'un remblai, d'un pont. Il lui est arrivé plusieurs fois dans ses voyages, qu'à la vue du vide,^ il a été saisi par un étau qui lui étreint la poitrine, arrête complètement la respiration et se termine par une syncope.

M. P... n'a pas d'autre peur morbide que celle des lieux élevés; il a voyagé dans des plaines, il traverse une place publique ; il ne craint pas la foule, il est capable de parler devant un public nombreux, et, chose remarquable, il n'a pas peur du feu. 11 donne de cette circonstance une explication qui est probablement la bonne. C'est qu'à la suite de sa grande peur du feu, il a été plus de vingt ans sans aA'oir l'occasion de voir un incendie.

Un suisse d'église cité par Morel éprouA^ait une véritable terreur lorsqu'il devait prendre en main sa hallebarde. Pendant plus de cinq ans, il avait eu la même crainte relativement aux couteaux. Cette terreur morbide était survenue à la suite d'une chute qu'il avait failU faire un couteau à la main.

Legrand du Saulle a cité, d'après M. Blanche, l'observation d'une jeune fille qui, a la suite « d'une vive frayeur causée par un violent orage, sans avoir toutefois ressenti aucun effet direct ou indirect de la foudre », devint triste et avoua que, depuis cette époque, elle croyait voir partout du phosphore. Elle passait des journées à se brosser sans cesse et évitait tout contact.

M. Gros (1) cite une fille qui fut tellement émue en apprenant que son père s'était pendu à un arbre, qu'elle ne pouvait plus voir de

(1) Gros, Contrit/, à Vétude de Vayoraphobie et d'autres formes de névroses émotives {A7in. méd. psych., 1885, 7« série, t. I, p .399).

l'émotivité morbide. 423

grands arbres, surtout agités par le vent, sans être terrifiée et incapable d'avancer.

L'influence de l'association d'un état émotionnel pénible se montre dans une observation de M. Roger (1). « La malade raconte qu'un jour, attendant la Aisite d'une amie, elle fut vivement contrariée que celle-ci la fît attendre. Impatientée, elle sortit pour aller à sa rencontre ; mais à peine était-elle dans la rue que, tout à coup, elle dut s'arrêter brusquement, en proie à une sensation d'angoisse des plus pénibles. Elle compare la sensation qu'elle éprouvait, à celle d'un cordon ou d'une tige de fer qui aurait immobilisé le tborax en arrière. Depuis cette époque, les mêmes symptômes, les mêmes phénomènes se reproduisent invariablement et signalent le début de l'accès. »

« Au reste, afin de suppléer ici eu peu de mois à tout ce qui pourrait y être ajouté touchant les divers effets ou les diverses causes des passions, je me contenterai de répéter le principe sur lequel tout ce que j'en ai écrit est appuyé, à savoir qu'il y a telle liaison entre notre âme et notre corps, que lorsque nous avons une fois joint quelque action corporelle aA^ec quelque pensée, l'une des deux ne se présente point à nous par après que l'autre ne s'y présente aussi, et que ce ne sont pas toujours les mêmes actions qu'on joint aux mêmes pensées ; car cela suffit pour rendre raison de tout ce qu'un chacun peut remarquer de particulier en soi et en d'autres, touchant cette matière qui n'a point été expliquée. Et pour exemple, il est aisé de penser que les étranges aversions de quelques-uns, qui les empêchent de souffrir l'odeur des roses, ou la présence d'un chat, ou choses semblables, ne viennent que de ce qu'au commencement de leur yie, ils ont été offensés par quelques pareils objets, ou bien qu'ils ont compati ou seulement de leur mère qui en a été offensée étant grosse ; car il est certain qu'il y a du rapport entre tous les mouA^ements de la mère et ceux de l'enfant qui est en son ventre, en sorte que ce qui est contraire à l'un, nuit à l'autre. Et l'odeur des roses peut avoir causé un grand mal de tête à un enfant lorsqu'il était encore au berceau, ou bien un chat le peut aA^oir fort épouvanté, sans que personne y ait pris garde ni qu'il y ait eu après aucune mémoire, bien que l'idée de l'aversion qu'il aA^ait alors pour ces

(1) E. Doyen, loc. cil., p. 14, ,

roses ou pour ce chat demeure imprimée en son cerveau jusque à la fin de sa vie (1). »

Cullen (2) a connu une femme grosse qui, étant obligée de se tenir debout pour essayer une robe, fut prise d'un vomissement auquel elle était sujette. On remit la partie au lendemain, et le vomissement revint. La même chose arriva cinq ou six jours de suite; de sorte que, pendant tout le temps de sa grossesse, elle ne put pas même voir la robe sans vomir.

Obs. XXXIX. — Répugnance alimentaire consécutive à une peur survenue pendant le 7>pas. — Paralysie agitante.

Madame Ch..., quarante-quatre ans, n'a pas connu de maladies nerveuses chez ses ascendants ou collatéraux, mais elle a toujours été très facile à émouvoir. Elle a été veuve d'un homme qui est mort d'une fluxion de poitrine et n'avait jamais eu de troubles nerveux et n'était pas buveur. Cependant elle a perdu trois enfants, morts en bas âge dans les convulsions; il lui restait une fille de dix-neuf ans, mariée, qui est morte il y a huit mois d'éclampsie puerpérale.

Cette perte inattendue lui fut annoncée au milieu de son repas. Elle éprouva une émotion très violente et vomit tout ce qu'elle avait mangé.

Peu de jours après, il lui survenait un tremblement menu du pouce droit et au bout de quelques semaines les mêmes mouvements se montraient dans l'autre main. Quand elle se présente à la consultation, le 9 février 1883, elle offre un tremblement très caractéristique de la paralysie agitante, cessant dans les mouvements volontaires. Elle roule classiquement la boulette, principalement de la main droite.

Depuis l'émotion quia provoqué les troubles du mouvement, madame Ch... éprouve une répulsion invincible pour le poisson frit, qui était autrefois son aliment préféré. 11 lui est impossible d'en supporter la vue et l'odeur et par conséquent d'y goûter. Elle évite de passer devant le restaurant où elle pourrait être exposée à cette vue ou à cette odeur. Il lui est arrivé plusieurs fois d'être prise de vomissements subits avec anxiété extrêmement pénible pour avoir senti cette odeur à une grande distance dans la rue. La seule idée qu'elle peut être exposée à l'odeur du poisson frit lui donne une sueur froide avec anxiété précordiale, sensation de suflbcation, exagération du tremblement.

Lorsqu'on lui a annoncé la mort de sa fille, elle déjeunait avec du poisson frit, du merlan, mais son dégoût morbide s'étend à tous les poissons frits. L'odeur de la friture et la vue d'autres aliments frits ne lui produisent nullement le même effet; elle peut manger des légumes frits.

(1) Descartep, Des passions en généi'al, art. 136.

(î) Cullen, Éléments de medeane //ra^'çwe.trad. Bocquillon, 1785, t. II, p. 340.

l'émotivité morbide. 425

Billod (1) a signalé chez les aliénés deux associations qui se traduisaient par des phénomènes subjectifs du même genre : une malade refusait de porter une robe de couleur chocolat, parce qu'à cette vue elle avait des nausées comme si elle avait mangé du chocolat : un autre malade prétendait que les objets de couleur bleue lui donnaient des coUques.

Il est certain que diverses peurs morbides se montrent chez plusieurs membres d'une même famille. Mais chez l'homme ces faits ne sont pas capables de prouver la nature héréditaire de l'émotivité morbide, parce qu'il est à peu près impossible d'établir que la narration de ces accidents n'a pas provoqué des associations spéciales chez les jeunes. Toutefois l'hérédité de la peur morbide parait prouvée par des observations chez les animaux. Le docteur Huggins (2) a rapporté l'histoire de toute une famille de cliiens affectés d'une crainte morbide des boucheries et des bouchers, qui s'est manifestée sur l'animal qu'il possédait dès la première fois qu'il vit une boucherie devant laquelle il fut impossible de le faire passer.

La peur des actes ^ que l'on peut opposer à la folie des actes, fohe d'action de Brierre de Boismont, peut se manifester aussi bien à propos d'actes à accomplir, qu'à propos d'actes accomplis.

Obs. XL. — Èinotivité systématique, peur de se compromettre par Vécriture.

M. D..., âgé de quarante-deux ans, est accompagné par son père âgé de soixante-dix ans, qui n'a présenté jamais d'autre trouble nerveux que le bégaiement, dont il est encore affecté. Sa mère a soixante-huit ans et se porte très bien, mais un de ses frères aurait succombé à une maladie nerveuse provoquée par une peur. M. D... a une sœur plus âgée que lui et mère de deux enfants qui se portent bien. Lui-même n'aurait présenté aucun trouble névropathique dans son enfance; il a trois enfants qui, jusqu'à présent, n'ont rien présenté d'anormal.

M. D... a toujours été d'un caractère un peu sombre, mais il fréquentait assez facilement la société, lorsqu'il y a sept ou huit ans environ, il commença à prendre des habitudes solitaires, il ne sortait et ne voyait du monde qu'autant que c'était nécessaire pour son commerce. Cette modification de son genre de vie ne s'accompagnait d'aucun autre

(1) Billod, De la lésion de l'association des idées {inn. méd. pst/c/i., 18G1, 3« série, t. VII, p. 540).

(2) Romanes, L'évolution mentale chez les animaux, 1884, p. 184.

trouble ; il ne craignait ni la foule ni les grands espaces ; sans être très hardi, il voyageait sans hésitation la nuit par toutes voies. A la fin de septembre 1886, il lui arriva, à propos d'un projet de marché, de donner sa signature en blanc. Bien qu'il eût confiance absolue dans la personne avec laquelle le contrat était engagé, confiance qui aujourd'hui encore n'est pour lui le sujet d'aucun doute et qui d'ailleurs ne fut pas trompée et ne risqua pas de l'être, il tomba dans un état d'angoisse qu'il ne pouvait pas maîtriser. Ses doutes lui paraissaient tellement absurdes que, jusqu'au moment où il put, par une circonstance fortuite, au bout d'un mois, voir en règle la pièce qui en était l'objet, il ne put pas lui venir à l'esprit d'en demander la vérification. Pendant tout ce temps la crainte d'avoir compromis ses intérêts s'imposait à lui d'une manière irrésistible ; il sentait que cette crainte, qui lui donnait des crises d'angoisse avec palpitations, était maladive, et il s'en plaignait à sa femme.

Lorsqu'il eut pu constater la A'^anité de ses soupçons il se calma, et pour quelques mois ne présenta plus rien. Peu à peu on remarqua qu'il avait une très grande répugnance à écrire des lettres; le fait est qu'il craignait de se compromettre en écrivant et que, souvent, il restait longtemps préoccupé de ce qu'il avait écrit ; il relisait ses lettres plusieurs fois, les décachetait, était anxieux quand il les avait mises à la poste. La crainte augmentant toujours, il en arriva à avoir des crises d'anxiété avec angoisse précordiale, congestion de la face, sueur, si bien qu'il ne consentait plus à rien écrire, sauf lorsqu'il était en présence de son père, de sa mère ou de sa femme, qui pouvaient lui affirmer iju'il ne courait aucun risque. Il se rendait parfaitement compte que ces craintes étaient absurdes, mais il ne pouvait résister à l'angoisse qu'elles provoquaient. Depuis six mois, les choses en sont venues à un tel point qu'il est non seulement incapable d'écrire, même sous une surveillance quelconque, mais qu'il ne iDCut supporter le contact ni la A'ue d'un objet pouvant servira écrire. Lorsqu'il voit traîner un morceau de papier dans la rue ou ailleurs, il prend tout de suite une crise d'anxiété, puis discute encore longtemps s'il ne pourrait pas avoir écrit quelque chose de compromettant sur ce papier. La crainte d'être compromis est toujours le fait prédominant. Actuellement, il ne peut plus sortir ou même rentrer chez lui sans qu'une des trois personnes qui conservent sa confiance soient auprès de lui, pour qu'on soit bien sûr qu'il n'écrit rien. Souvent, dans des redoublements de craintes, la personne qui le surveille doit se tenir en contact avec lui.

Lors de sa visite il était accompagné de son père et de sa femme; je lui demandai s'il ne pourrait pas écrire une ligne sur un papier où il n'y aurait pas place pour autre chose que ce qu'il aurait écrit. Sa physionomie prit une expression d'effroi ; la paume de ses mains devint immédiatement humide de sueur. Cependant il se rendait si bien compte de l'absurdité de sa crainte qu'il s'approcha de mon bureau, s'assit, puis, après une hésitation, prit une plume et une feuille de papier, et me demanda, dans l'attitude d'un homme qui remplit non sans peine

L EMOTIVITÉ MORBIDE. 427

un devoir supérieur, ce que je voulais qu'il écrivît. Je lui demandai s'il croyait se compromettre en écrivant le prénom de ses trois enfants: 11 répondit que certainement ces trois prénoms ne peuvent en rien le compromettre, qu'il sent très bien tout le ridicule de son hésitation, mais qu'il n'est pas sûr de pouvoir les écrire. Cependant il dispose son papier et sa plume et brusquement écrit avec rapidité le premier nom, puis le second après une hésitation, puis le troisième. Il est inondé de sueur, le cœur bat avec violence, le pouls donne 140 par minute; il est dans un état d'anxiété extrême; ses yeux ne quittent pas le papier. Quand il est capable de parler, c'est pour demander en suppliant de couper ce qu'il vient d'écrire et de le brûler. Il coupe la bande de papier avec soin et la brûle lui-même dans la cheminée. Quand il se relève sa figure rayonne, il est soulagé de son inquiétude. Mais, à peine assis : « Avouez, dit-il, que j'ai bien le droit d'avoir peur de devenir fou. »

Baillarger a cité un cas analogue, dans lequel la crainte de tout ce qui peut servir à écrire avait commencé par une inquiétude relative aux fautes d'orthographe (1).

La peur de certains actes repose quelquefois sur la représentation fausse que le malade s'en fait, relativement au danger qu'ils peuvent faire courir à autrui. More! a cité un père qui n'osait pas embrasser son enfant de peur de l'étouffer. Il est possible qu'une émotivité de ce genre repose sur un trouble de la sensation de mouvement du sens musculaire.

Les scrupules, les remords morbides se présentent en général sous forme d "émotivité dubitative dans laquelle les malades vivent dans la crainte de l'éventuaUté d'un malheur, d'une responsabilité, d'un inconvénient quelconque. Les malades sont sans cesse opprimés par la crainte d'avoir fait mal, d'être sur le point de courir ou défaire courir un risque quelconque ; tel craint de s'être trompé dans ses comptes ou de se tromper à l'avenir et de porter préjudice à soi-même ou aux autres, tel autre d'avoir commis une erreur dans sa correspondance, dans une adresse de lettre, d'avoir dit des injures à quelqu'un, d'avoir blessé ou d'être en danger de blesser quelqu'un. Les devoirs rehgieux (2), les devoirs conjugaux, etc., figurent assez souvent dans cette forme d'émotivité morbide.

(1) Ann. méd. psych., i<= série, t. VIII, 186G, p. 92.

(2) Le religieux, auteur d'un Traite des scrupules, V édit., 1718, relève parmi les conditions de la reproduction, la faiblesse d'esprit, le peu d'étendue d'esprit, l'esprit confus, une imagination déréglée.

Le jésuite Lefebvre (1) décrit ainsi les scrupules religieux dont il reconnaît bien le caractère morbide : « Dans cet état maladif et qui doit bientôt se terminer par des accès de folie intermittente un pauvre chrétien n'est pas capable de distinguer entre la tentation et le péché : quelquefois même il ne pourra plus discerner entre ce qui est bien et ce qui est mal, ce qui est permis ou défendu. Il s'efTraye à la vue de ce qu'il regarde comme un devoir, une sainte obligation, et il ne croit jamais avoir satisfait à la loi de Dieu ou aux préceptes de rÉglisc. Ce sont ces pauvres scrupuleux qui répètent toutes leurs prières, qui font dix ou vingt signes de croix au commencement et à la fin de la messe : la messe, ils ne croient jamais y avoir assisté, ils y retournent et font encore plus mal, sans parler des gestes ridicules et de mille grimaces qui les font aussitôt reconnaître : ils secouent la tête violemment avec le signe de résistance, ou bien ils la penchent avec affectation. Tous ceux qui voient ces manières bizarres et cette agitation ne peuvent s'empêcher de croire que ce sont des fous : ils ne se trompent pas entièrement, car ily a des signes d'ahénation mentale par moments, et, je ne crains par de le dire, si ces pauvres malades de scrupules ne prennent pas les plus fortes résolutions de faire exactement tout ce que dit et prescrit leur médecin, c'est-à-dire le père de leur âme, ils ne tarderont pas à devenir réellement fous, à perdre tout à fait la raison, comme cela est malheureusement prouvé par l'expérience, et comme je l'ai vu moi-même plusieurs fois.

»En effet, du scrupule l'esprit passe bien facilement et presque sans s'en apercevoir, dans l'illusion même : et l'état habituel de l'illusion est une véritable fohe. »

Obs. XLI. — Scrupules conjugaux. — Remords morbides.'

Madame B..., trente-trois ans, dont le père parait être mort de paralysie générale progressive, a une sœur hystérique à grandes attaques. Elle-même s'est toujours bien portée jusqu'à l'âge de trente et un ans. Deux mois après la naissance de son dernier enfant, elle fit une chute dans un escalier et se fît une petite plaie à la partie antérieure de la jambe gauche. Cette plaie fut le point de départ de l'érysipèle qui entraîna la suppression de la sécrétion lactée. A la suite de cet érysipèle elle continua à se mal nourrir et à maigrir. En moins d'un mois elle perdit huit livres. On était alors au mois de juillet 1883; elle partit pour

(I) Lefebvre, De la folie en matière de religion, in-S", 1866, p. 225.

le bord de la mer. Peu de jours après son arrivée elle rencontra sur la plage un monsieur qui ressemblait à un cousin de son mari. Elle fut très frappée de cette ressemblance et devint obsédée par le souvenir de son cousin. Elle chercha à interpréter cette obsession. Elle retrouva dans son souvenir certaines prévenances qui ne l'avaient pas frappée ; il lui revint qu'un jour elle avait voyagé en chemin de fer avec lui et qu'ils avaient traversé un tunnel dans l'obscurité complète, le wagon n'étant pas éclairé. Cet événement remontait à l'époque de la conception de son dernier enfant; son mari n'était pas le père de son enfant. Ne pouvant supporter cette situation, elle écrit à son mari, lui disant son remords, comment il lui était survenu tout d'un coup, lui racontant les circonstances de sa faute, et lui proposant de la quitter. Le mari fut très surpris, mais ne put avoir un instant de doute ; il n'avait jamais quitté sa femme que pour l'envoyer à la mer ; le voyage en chemin de fer, où il était placé entre sa femme et le cousin, avait eu lieu lorsque sa femme était enceinte de six mois. Il crut que sa femme était folle et se rendit auprès d'elle; il la trouva en pleurs, et se livrant à sa discrétion. Il eut grand'peine à lui démontrer l'exactitude de ses propres souvenirs et l'absurdité de son remords. Il la ramena à la maison, où elle reprit ses allures ordinaires ; mais la nutrition resta défectueuse malgré les soins dont son alimentation était l'objet. Au bout de quelques jours madame B... commença à interroger son mari sur tous les hommes qui venaient à la maison; elle ne manqua pas de demander àson mari s'ils étaient jamais restés seuls avec elle. Quand son mari n'était pas là pour la rassurer, elle entrait dans une agitation extrême qui aboutissait souvent à une crise de larmes. Elle en arrivait au remords, et alors il ne suffisait plus d'une simple affirmation; il fallait une démonstration en règle. Dans les premiers temps, lorsque, madame B... avait été rassurée sur son individu donné, elle n'en parlait plus et ce n'était qu'un autre homme qui pouvait provoquer de nouveaux scrupules. Mais peu à peu le succès des démonstrations devint éphémère, chaque fois qu'elle fuyait un homme qu'elle reconnaissait, eût-elle déjà été rassurée plusieurs fois dans la journée à son endroit, il fallait recommencer; et en outre elle ne ne pouvait plus se réveiller la nuit, sans que les scrupules apparussent. Madame B... ne peut retrouver le calme que lorsqu'elle quitte avec son mari la ville qu'elle habite et qu'elle peut s'isoler absolument des êtres qu'elle connaît. Elle était à Paris depuis dix jours sans avoir rien éprouvé, et sans vouloir consulter un médecin, honteuse de ses scrupules qu'elle trouve parfaitement ridicules. Elle n'avait rencontré d'ailleurs que des personnes qu'elle n'avait jamais vues depuis une époque antérieure à son mariage. Elle ne pouvait donner lieu au moindre soupçon de trouble mental. Je pus la voir par surprise le 12 février et elle se laissa examiner de bonne grâce.

Madame B... est très maigre et pâle, les lèvres et les paupières sont décolorées, elle est essoufflée au moindre efTort et la moindre émotion provoque chez elle des palpitations, souffle anémique. Elle ne se plaint d'aucune douleur, sauf quelquefois une sensation de pesanteur intra-

tcapulaire. Aucun point douloureux à la pression. Pas de troubles de la sensibilité générale ou spéciale, aucun stigmate hystérique. En dehors de ses scrupules, dont elle a parfaitement conscience, elle ne présente aucun trouble mental ; sa mémoire est parfaite, ses sentiments affectifs paraissent intacts. Du reste quand elle est dans sa maison et qu'elle n'est pas obsédée par ses scrupules, elle donne tout son temps et ses soins a son mari, à ses enfants et à son ménage qu'elle gouverne avec fermeté et beaucoup d'ordre; on ne trouve chez elle aucune trace de l'indécision neurasthénique. Elle raconte que ses scrupules commencent par une sensation d'inquiétude vague à la vue d'un homme, elle cherche à se rassurer sur l'impossibilité d'un contact, mais bientôt ses idées deviennent confuses, elle éprouve un sentiment de honte qui la domine et amène l'angoisse. Le souvenir d'un individu, provoqué par une circonstance quelconque, amène les mêmes effets depuis quelques mois seulement où elle a des crises nocturnes. En général ces représentations n'arrivent pas jusqu'à provoquer l'angoisse lorsqu'elles se produisent de jour. Lorsqu'elle quitte sa ville, ces souvenirs n'ont aucun effet, ni de nuit, ni de jour.

Les conditions, dans lesquelles étaient apparus ces scrupules, indiquaient la nécessité d'une restauration organique qui ne pouvait être entreprise que dans la maison de la malade, puisque la présence du mari était indispensable. Il fut entendu que la malade serait isolée complètement dans sa maison sous la garde de deux religieuses qui ne quitteraient jamais ensemble la chambre, et qu'elle ne verrait que son mari qui serait appelé dès que les scrupules se renouvelleraient. Madame B... devait être soumise au traitement de Weir Mitchell (repos au lit, suralimentation, mouvements passifs, massage) auquel on ajouta les inhalations d'oxygène (30 litres par jour en deux fois avant les deux principaux repas). Le régime fut rigoureusement suivi : Madame B... ayant accepté l'idée qu'elle guérirait par l'engraissement et aiguillonnée par le désir de revoir ses enfants, s'ingéniait elle-même à trouver les aliments les plus convenables. Pendant les premiers jours, les bruits de la maison et de la rue, les objets qui l'environnaient ont provoqué quelques crises qui ont nécessité l'intervention du mari; mais peu à peu elles se sont éloignées et atténuées. Les effets physiques du traitement étaient d'ailleurs rapides. Le traitement aA^ait été commencé le 17 février ; elle pesait 52 kilogrammes. Le 28 elle pesait o4 "^^',200. Le 10 mars 57. Depuis le 2 elle n'a plus besoin du secours de son mari pour vaincre ses scrupules. Le 12 elle a commencé à se lever deux heures et à recevoir ses enfants dans sa chambre sans aucune recrudescence. Le 25 mars, poids 59 kilogrammes. Madame B... a alors commencé à quitter la chambre et à reprendre les soins de sa maison, mais sans aucune communication avec l'extérieur; elle affirme que ses troubles ne se sont plus reproduits depuis le 16. L'isolement a été continué jusqu'au 30 avril, madame B... avait encore gagné 2 kilogrammes. Elle sortit avec hésitation pendant quelques jours, mais la vue d'aucun homme ne reproduisit ses scrupules. Le cousin qu'elle revit deux mois plus tard fut

l'émotivité morbide. 431

tout aussi inoffensif. En 1889, madame B... aeu une grossesse heureuse qui n'a été suivi d'aucun trouble.

Obs. XLII. — Scrupules relatifs au soupçon de moralité sexuelle.

Madame V..., vingt- huit ans, est atteinte d'icthyose très marquée principalement sur les membres (1), et qui est héréditaire dans sa famille : sa mère en est atteinte comme sa grand'mère maternelle ; elle a deux tantes indemnes et une sœur qui l'est aussi. La mère et une des tantes ont été atteinte de chorée. Le père serait mort d'accident et on ne dit rien de précis sur l'hérédité paternelle.

Elle a toujours été nerveuse, irritable, émotionnelle, mais elle n'a jamais eu de trouble caractérisé. Elle s'est mariée à vingt-trois ans, et elle venait de sevrer son troisième enfant lorsqu'elle commença à éprouver ses premiers troubles mentaux. Madame V... habite une ville de l'Ouest oîi son mari est commerçant, et sa maison est très voisine d'une rue où sont agglomérées les principales maisons de prostitution de la ville. Jusqu'à l'époque de son sevrage, elle ne s'était jamais occupée de ce voisinage. Un soir en rentrant chez elle, elle vit un homme qui quitta brusquement une fille et la suivit jusqu'à la porte de sa maison. L'homme n'avait pas cherché à attirer son attention, elle n'y songea pas tout d'abord. Elle avait été fatiguée par plusieurs attaques de diarrhée depuis deux semaines qu'elle n'allaitait plus son enfant, et elle dormait mal, mais vaquait à ses occupations, ne se plaignait de rien, n'avait pas maigri d'une manière frappante. C'est seulement la troisième nuit qui suivit la rencontre de l'homme que le souvenir lui en vint pendant qu'elle s'agitait sans sommeil. Après avoir longtemps ruminé cette rencontre, elle en arriva à penser que peut-être sa tenue ou sa toilette avait pu laisser un doute à l'homme qui était resté sur la réserve seulement parce qu'elle était entrée dans sa maison. A partir de ce moment, elle commença à rechercher dans sa toilette et dans sa tenue tout ce qui pourrait attirer l'attention sur elle, et la faire ressembler à une fille. En quelques semaines ces scrupules ont présenté une extension curieuse. Elle s'imagina d'abord qu'elle pouvait être compromise par le voisinage des filles ; il en résulta qu'elle ne put plus sortir de chez elle, ni y rentrer par l'extrémité de la rue qui touchait à la rue maudite; elle faisait des détours considérables pour rentrer de l'autre côté. Puis elle craignit d'être en contact avec des femmes de mœurs légères; quand elle rencontrait dans la rue une femme de mise excentrique, elle craignait que cette femme ne fût pas honnête et qu'on crût qu'elle avait des relations avec elle; elle eut bientôt besoin d'être rassurée sur la moralité de celles qui provoquaient ses doutes. Quand elle était dans un endroit public, dans un omnibus avec d'autres femmes, elle était tourmentée par un

(1) L'icthyose que, plusieurs auteurs considèrent comme une anomalie de développement, paraît liée à la famille névropathique; elle peut, en outre, faire partie des troubles trophiques de la paralysie générale, comme j'en ai cité un exemple {Nouv. Iconographie de lu Salpétrlève, t. II, 1889, p. 150).

432 PATUOLOGIE DES EMOTIONS.

doute sur leur moralité; mais si elle pouvait voir leur anneau nuptial elle était rassurée; elle cherchait à reconnaître sa présence à travers les gants. Quand elle était en compagnie de personnes qu'elle connaissait, si son mari l'avait préalablement rassurée sur toute incorrection de sa toilette, elle ne présentait aucun trouble mental. Dans sa maison elle était gaie afTectueuse, s'occupant activement. Dans la solitude, ses scrupules se reproduisaient rapidement, surtout la nuit. L'insomnie persistant, le mari finit par s'inquiéter et l'amena à Paris, où elle fut immédiatement placée dans une maison d'iiydrothérapie ; il y avait alors huit mois que les troubles avaient commencé. Elle était paie et anémique, mais n'avait pas maigri. Le changement de milieu amena rapidement une atténuation des scrupules personnels; mais la crainte des contacts compromettants persistait. Madame V... traversait brusquement la chaussée pour éviter la rencontre d'une femme douteuse pour elle, qui s'avançait sur le même trottoir, elle continuait, à surveiller les mains des personnes auprès desquelles elle se trouvait en omnibus, et elle fut obligée de descendre plusieurs fois lorsque ses doutes s'accentuaient. Les scrupules personnels disparurent au bout de deux mois et demi environ, mais les doutes relatifs aux autres femmes, qui pourtant paraissaient s'être greffés sur les scrupules, ont persisté plus longtemps; ils avaient cependant complètement disparu quand elle rentra chez elle après cinq mois d'absence. Elle avait été traitée uniformément par les douches froides, le fer et l'arsenic. Au moment de son départ, elle avait repris ses couleurs, mais n'avait pas engraissé.

Nous retrouvons dans les faits qui précèdent les principaux caractères de la folie du doute, l'émotivité vague du début, puis les crises d'anxiété, le besoin d'une affirmation étrangère qui d'abord parvient à rassurer le malade ; peu à peu le nombre des personnes capables de remplir cette mission se restreint, puis enfin rien ne peut plus prévaloir contre l'émotivité qui s'exaspère.

Lorsque l'attention a été longtemps concentrée sur la qualité de l'acte, il arrive que le malade arrive à redouter et à nier qu'ill'ait exécuté, il se produit une sorte d'épuisement de l'image. Plus souvent l'idée se transforme en sensation subjective, en véritable hallucination.

J'ai observé plusieurs fois chez des femmes hystériques des scrupules relatifs à la satisfaction des besoins naturels, à l'action de se moucher, de manger, à la miction, à la défécation, qui en venaient à être considérés comme des actes révoltants qu'il faut dissimuler comme des crimes. Ces physiophobies avaient été provoquées par des circonstances accidentelles : Une hystérique voit en passant sur le boulevard un établissement de bouillon rempli

l'émotivité morbide, 433^

de consommateurs, elle s'était arrêtée macliinalement pour regarder, tout à coup elle fit tout haut la remarque que tous ces gens mangeaient malproprement. Rentrée chez elle pour dîner il lui semble aussi que tout le monde mange d'une manière dégoûtante, qu'on ne devrait pas manger en face de qui que ce soit; et à partir de ce moment elle refuse en effet de manger autrement que seule dans sa chambre. Au moment où elle était devenue la victime de ce trouble mental, cette malade venait de cesser un allaitement prolongé; elle ne guérit qu'au bout de huit mois de traitement reconstituant.

Une autre refuse toute espèce de médicaments, parce qu'elle est poursuivie par la crainte qu'ils pourraient provoquer un vomissement, et elle affirme qu'elle ne survivrait pas à la honte qui en résulterait pour elle. La même imagine des stratagèmes extraordinaires pour dissimuler ses évacuations.

Si les scrupules, les remords morbides restent souvent isolés, il n'en est pas toujours ainsi : ils peuvent être le prélude d'un état de mélancolie. C'est un fait qui a déjà été noté par Reid (1).

J. Falret a décrit sous le nom d'hypochondrie morale un état plus souvent désigné depuis sous le nom de mélancolie avec conscience, dans lequel le malade est dominé par une inquiétude vague, des pressentiments sinistres, se croyant toujours lui et sa famille, sous le coup d'une catastrophe. Ces malades atteints de terreurs diffuses, de panophobie (Sauvages), ont l'aspect de mélancoliques anxieux, bien qu'ils n'aient pas de déUre, et qu'ils reconnaissent la vanité de leurs craintes.

(1) J. Reid, Essays on hypochondriasis and other nervous affections, 3° édih, 1823, p. 69.

Féré. — Émotions. 28