CHAPITRE XXI

Sommaire. — Agents physiques. — Air, lumière, clialeur, alimeutatiou , exercice, sommeil, traitement moral: suggestion liypnotique.

Les émotions sont des états de conscience d'origine interne, c'est-à-dire qu'elles reposent sur des représentations qui s'accompagnent des mêmes phénomènes physiologiques que les états de conscience d'origine externe, les sensations. Il était intéressant de montrer que les deux ordres d'états de conscience étaient capables d'entraîner les mêmes conséquences pathologi /j.33. Or nous avons vu que la pathologie des émotions présente la plus grande analogie avec celle qui est sous la dépendance des agents cosmiques, que tous les accidents des émotions rappellent ceux de la fatigue et de la douleur physique. Une fois développées, les maladies qui ont été provoquées par les émotions doivent être traitées tout comme si elles étaient sous la dépendance de toute autre cause physique. La connaissance de la possibihté de cette origine du mal ne donne pas toujours le moyen d'en supprimer les causes, mais c'est un but qu'il faut toujours se proposer Nous n'avons pas à nous arrêter sur les différents cas spéciaux qui peuvent bénéficier de l'amélioration des conditions morales; nous insisterons seulement sur le traitement de Témotivité morbide qui est en somme, en dehors des lésions organiques préexistantes, la condition sinon indispensable, du moins très fréquente des effets pathologiques des émotions, et qui constitue par elle-même un état pathologique.

D'autre part, l'histoire des émotivités morbides a mis en évidence que ce qui est à la base de ces troubles, comme de la

plupart de tous ceux qui résultent des émotions, c'est un état de dépression congénital ou acquis, état de dépression qui ne diffère en rien de ceux qui sont la conséquence de l'action des agents physiques et en particulier du choc traumatique.

La médecine des émotions doit se servir des mêmes remèdes qui conviennent aux maux produits par l'action insuffisante ou excessive des agents physiques, par la fatigue ou par l'inaction.

J'ai déjà fait remarquer en passant que l'émotivité systématique ne peut se produire que lorsqu'il existe un certain degré d'apathie relativement à toutes les autres formes d'émotions. Ces sortes de troubles se trouvent donc liés, comme l'apathie en général, à une diminution de l'activité vitale.

Lorsque ces troubles de l'émotivité tiennent à un vice congénital de l'organisme, il semble qu'on ne peut guère attendre des agents thérapeutiques un secours eflicace. Cependant, même dans ces cas, la seule chance d'amélioration se trompe encore dans l'élévation du taux de la nutrition.

L'air, la lumière, la chaleur, l'alimentation, l'exercice, les distractions, le sommeil, tels sont les éléments fondamentaux du traitement, qui est sur tout hygiénique. Mais ces différents éléments ne s'appHquent pas indistinctement de la même manière à tous les individus. C'est à tort qu'on a voulu systématiser le traitement de la dépression nerveuse : la plupart des cas présentent des indications spéciales.

Il ne faut pas perdre de vue que la faiblesse nerveuse dominant la situation, il faut éviter avant tout de provoquer de nouvelles pertes.

Nous avons relevé que toutes les excitations périphériques, de même que toutes les émotions sthéniques, entraînent une exaltation de toutes les activités et en particulier de l'activité nutritive; il en résulte qu'elles ne peuvent avoir un effet heureux sur la santé qu'à une condition : c'est qu'elles coïncident avec l'absorption d'une quantité surabondante de substances alimentaires. Si, en effet, chez un individu affaibli on provoque une exagération des combustions sans aucune compensation, le résultat final ne peut être qu'une exagération de la dépression organique et de tous les troubles qui en sont la conséquence. Une longue exposition à l'air vif, l'excès de lumière et de chaleur, les plaisirs bruyants,

provoquent des pertes tout aussi bien que le travail intellectuel OU le travail physique.

Les différents éléments du traitement hygiénique ne peuvent avoir de bons effets qu'à condition qu'ils agissent simultanément : l'action excitante de l'air, delà lumière, delà chaleur, de l'exercice, doit concorder avec une alimentation suffisante et un sommeil réparateur. Sans doute, l'air, la lumière, la chaleur, entraînent des modifications de la nutrition qui rendent l'alimentation facile et ramènent le sommeil. Les cures d'air dans les climats doux ou dans les montagnes sont capables d'amener des guérisons.

L'anoxyhémie des montagnes est un phénomène passager ; au bout d'un certain temps, une quinzaine de jours euAdron, U se produit une augmentation notable des globules rouges, et la capacité respiratoire du sang augmente dans les mêmes proportions (1). Mais ce n'est pas un élément unique qui agit; on ne peut guère isoler les effets de l'air, de la lumière, du calme de la nature. Les effets isolés de ces éléments n'ont encore été que peu étudiés sur l'homme en dehors des faits que nous avons relevés.

Les effets des différents rayons lumineux sur la nutrition ont provoqué un certain nombre d'expériences thérapeutiques sur les aliénés. Ponza (2) a annoncé des effets heureux de la lumière rouge chez les mélancoliques et de la lumière bleue chez les maniaques. Davies, à l'asile de Kent (3), aurait obtenu quatre guérisons de maniaques par le même traitement, mais il n'a obtenu aucun résultat chez les mélancoliques. Les expériences de M. Taguet ont eu un résultat négatif dans tous les cas (4).

L'impotence matinale sur laquelle nous avons insisté, et qui est si fréquente dans tous les cas de dépression nerveuse, entraîne des conséquences déplorables au point de yuq de l'hygiène. Les malades qui ne peuvent se résoudre à sortir du ht ont une tendance progressive à faire du jour la nuit et de la nuit le jour.

(1) Viault, Aclioîi physiologique des climats de montagne (C. JR. Soc. de biologie, 1892, p. 569). — P. Regnard, Les anémiques sur les montagnes, influence de l'altitude sur la formation de l hémoglobine {Ibid., p. 470).

(2) Ponza, De l'influence de la lumière colorée dans le traitement de la folie [Ann. méd. psyeh., 1870, 5" série, t. XV, p. 20).

(:^) Davies, The photochromatric treatment of insanity {The Journ. of mental se, 1877, p. 344).

(4) Taguet, Note sur l'influence de la lumière colorée dans le traitement de la folie {Ann. mdd. psych., 1876, S» série, t. XVI, p. 391).

Cette inversion a pour effet la privation de l'excitant lumineux pendant plusieurs heures : le malade tourne littéralement dans un cercle -vicieux, puisque la privation d'excitation physiologique concourt à la pathogénie de l'impotence. La discipline hydrolhérapique qui contraint le patient à se présenter à une heure matinale et fixe, lui rend à ce point de vue seul un très grand service. Certains malades qui, ne pouvant d'abord se résigner à la règle du lever matinal, n'obtiennent, malgré tous les soins, qu'un soulagement insignifiant, guérissent rapidement lorsqu'ils se soumettent.

Un climat chaud peut à lui seul provoquer un changement heureux, parce qu'il diminue la perte de chaleur, et qu'il réalise les conditions favorables à une économie de combustion. La plupart des neurasthéniques et des émotifs se trouvent bien d'un séjour dans le Midi, surtout dans les pays où ils ne sont pas exposés aux vents et aux changements brusques de température.

Le changement de milieu, de scène et de genre de vie, peut modifier heureusement la dépression nerveuse et l'émotivité morbide, surtout lorsqu'elles tiennent à la monotonie de l'existence, à la répétition systématique des mêmes actes sans cesse reproduits aux mêmes heures, déterminant un épuisement systématisé ou une apathie par défaut d'exercice. Weir Mitchell a recommandé la vie de camp dans la neurasthénie (1). Une période d'instruction miUtaire peut, comme un voyage au long cours, amener la guérison d'une neurasthénie, d'une émotivité morbide, contractée par l'assiduité prolongée à un travail de bureau.

Les voyages dans lesquels on se déplace chaque jour, souvent aux dépens du confortable habituel, dans lesquels on dépense ses forces en excursions ou en visites de monuments ou de musées, sont en général plus nuisibles qu'utiles ; ils ne font qu'augmenter l'épuisement nerveux, et y ajoutent souvent l'excitation. Dans tous les déplacements; on doit viser le calme, tout en évitant l'ennui et l'inaction complète, qui peuvent être, par eux-mêmes, une cause de déchéance.

Les résultats heureux du changement paraissent dus au repos des organes les plus éprouvés par le travail habituel. Le repos est, en effet, une des conditions indispensables à l'entretien de la

(!) Weir Mitchell, Nurse and patient, and camp cure, 1877.

santé. Oi' le plus souvent le sommeU des émotifs est pénible et troublé, comme il l'est dans toutes les conditions où la nutrition est défectueuse. Une des conditions du sommeil, c'est l'absence de toute excitation sensorielle. Il faut assurer aux malades la tranquilKté la plus complète. Sauf le cas d'émotivité systématique relative à l'obscurité, il faut les laisser dans l'obscurité, en évitant le bruit^ les odeurs fortes, les contacts irritants. Certains aliments ou certaines boissons qui laissent des sensations persistantes peuvent être causes d'insomnie. Souvent l'insomnie est entretenue par le refroidissement, et principalement parle refroidissement des extrémités; il suffit alors de chauffer le lit ou de mettre une boule d'eau chaude aux pieds pour ramener le sommeil. La simple exposition prolongée à l'air frais, sans exercice fatigant, est une des meilleures préparations au sommeU, et elle devient tout à fait efficace si elle est suivie d'un repas suffisamment copieux. L'ingestion d'une petite quantité d'aliments ou d'un Uquide chaud ou légèrement stimulant, avant le coucher, favorise le sommeil. Un certain nombre de malades qui se réveillent après trois ou quatre heures de sommeil peuvent se rendormir si on leur fait prendre quelque aliment, une tasse de bouillon ou de lait chaud; ce moyen simple peut toujours être tenté sans le moindre inconvénient; quelquefois il suffît à calmer les plus agités. Ces malades doivent dormir longtemps, huit ou neuf heures au moins.

L'alimentation mérite surtout un soin particulier. Le régime alimentaire doit être abondant. 11 y a, disait déjà Amard (1), de nombreux exemples de manies prolongées ou même rendues incurables par la privation mal entendue d'une nourriture suffisante. Thurnam et Gonolly ont constaté depuis longtemps l'influence du régime sur la curabiUté de i'aUénation et sur la vitahté des aliénés ; une meilleure ahmentation augmente le nombre des guérisons et diminue la mortaUté. Mais il faut se souvenir que ce qui nourrit n'est pas tant ce qu'on introduit dans le tube digestif, que ce que l'on assimile et ce qu'on digère. Il faut donc à la fois surveiller la quantité des ahments et leur quahté, et favoriser les conditions d'une bonne digestion. Certaines formes d'aliments

(1) Amard, Tî'aité anabj t. de la folie etclesmoyens de la guérir. Lj'on^ 1807,p.4-i.

conviennent mieux, en dehors de toute condition individuelle, à certaines catégories demalades. Pour les malades agités et violents, le régime lacté et végétal est préférable ; l'alimentation carnée et légèrement excitante convient mieux aux mélancoliques. On a conseillé les aliments qui contiennent des graisses phosphorées, les poissons, les œufs, pour ceux qui ont une tendance à la déchéance psychique.

Pour faA'oriser l'appétit, il est bon, nous le répétons, que le malade prenne avant les repas de l'exercice au grand air. La régularité des fonctions digestives est aidée par la régularité des heures des repas. Le froid anesthésie et paralyse les nerfs de l'estomac comme les autres nerfs; aussi les aliments froids sontils souvent mal digérés chez les émotifs dont les fonctions nerveuses sont déjà en déficit : il est donc nécessaire de veiller avec soin à ce que les aliments leur soient présentés à une température convenable. Enfin, pour ménager la paresse de leurs organes digestifs, tout en leur procurant une alimentation surabondante, il est bon de recourir à des aliments qui se présentent sous un petit volume, les poudres de viandes, etc. Les malades dont la nutrition est lente, et qui ont une tendance au refroidissement, se trouvent bien de l'introduction d'une forte proportion de sucre dans leurs aliments.

Les mets doivent toujours être préparés avec soin: « Un bon cuisinier, dit M. Clouston, est un aide pour tous, un plaisir pour beaucoup, et une nécessité pour quelques-uns (1). »

La suralimentation doit être l'objet d'une surveillance très étroite, car la neurasthénie et l'émotivité morbide peuvent se développer en raison d'une alimentation excessive et mal entendue que les malades s'imposent sous prétexte d'anémie, et qui cause une véritable intoxication.

Ce que nous avons dit des conditions de l'appareil intestinal dans les émotions doit imposer certaines mesures hygiéniques. Les salles où on prend les repas doivent être aménagées et tapissées ou peintes de manière à exciter agréablement la vue. On doit éviter le silence, l'immobilité et, en général, toute contrainte non nécessaire. Les lectures dites spirituelles ne valent jamais une conversation enjouée.

(1) Clouston, Clinicallectiires on mental diseuses, 2" édit., 1887, p. 131.

Les exercices physiques sont souvent utiles, mais à condition qu'ils soient modérés. II ne faut pas oublier, en effet, que la fatigue peut être encore plus préjudiciable à ces malades que l'inactivité. Toutes les fonctions organiques sont solidaires, aucune ne peut s'exercera l'excès sans que les autres en souffrent; que la fatigue "\ienne d'un travail intellectuel ou d'un travail physique, le fonctionnement général s'en ressent; la digestion peut être troublée par un exercice violent après le repas tout aussi bien que par un travailintellectuelintempestif. Ce n'est pas sans raison que quelques auteurs conseillent le repos complet pendant une demi-heure ou une heure après le repas pour les neurasthéniques (1).

La connaissance de l'heureuse influence du repos sur la digestion remonte à Hippocrate, mais elle a été expérimentée par Villain (2), qui a vu qu'une course prolongée retarde la digestion, et surtout par Salvioli (3) qui a vu que la fatigue produit une diminution importante de la sécrétion du suc gastrique, qui en même temps perd de son acidité et de son chlore. L'exercice violent provoque encore des troubles de la digestion en faisant passer plus rapidement dans l'intestin les aUments mal digérés.

Il ne faut pas oublier d'ailleurs que si l'état mental des émotifs Avarie souvent d'une heure à l'autre, c'est que leur état physique subit les mêmes variations; et par conséquent leur résistance à la fatigue présente, plus encore que chez les individus normaux, des différences journalières. Il faut tenir compte de ces différences, et ne pas exiger une tâche uniforme : une marche qui les calmait hier peut les épuiser aujourd'hui.

L'abus des exercices physiques est extrêmement nuisible aux neurasthéniques de tout ordre. On le voit trop souvent conseillé par des hygiénistes qui opposent l'exercice physique au travail intellectuel et paraissent méconnaître que le travail intellectuel est un exercice physique, s'accompagnant d'actions musculaires générales, et que l'énergie nerveuse que l'on dépense dans les sports, est la même que celle dont on se sert pour penser. Les exercices violents peuvent déterminer chez les neurasthéniques une véritable écérébration, un état de stupidité plus ou

(1) T. Stretch Dowse, On brain and nerve exhaustîon, 1887, p. C8.

(2) L. Villain, Rapport de la gymnastique avec l'éducation physique et morale, th. 1849.

(3) I. Salvioli, Influence de la fatigue sur la digestion stomacale [Arch, ital. t/e biologie, 1802, p. 248).

moins durable. Très souvent on voit les phénomènes apathiques et abouhques, en particulier, s'exagérer sous l'influence de la fatigue. Quelquefois la fatigue provoque des accès d'excitation, dus à l'exagération de la faiblesse irritable.

Certains malades éprouvent de temps en temps le besoin de développer une activité physique extraordinaire, s'agitent entons sens ou se livrent à des mouvements coordonnés qu'ils répètent jusqu'à la fatigue. Ces manifestations constituent des décharges motrices susceptibles d'éloigner des impulsions d'un autre ordre et qu'il ne faut pas chercher à empêcher. Haslam (1) remarque que certains aliénés qui se livrent à des mouvements uniformes pendant des heures en éprouvent un soulagement considérable, et qu'ils en témoignent après leur guérison.

Le repos absolu n'est indiqué que dans des cas très rares d'épuisement profond, comme le traitement de Weir Mitchell, dont il fait partie, et où il trouve un palliatif dans le massage et les mouvements passifs.

Le traitement de "Weir Mitchell (2) consiste dans le repos, la suralimentation, le massage et l'électrisation, pratiqués dans l'isolement.. Il ne convient qu'aux neurasthénies et aux hystéries graves, et principalement dans le cas où il existe un état psychique particulier favorisé par le milieu et un refus de la discipline hygiénique.

Dans l'émotivité diffuse, l'isolement peut être indiqué pour faciliter la discipline et supprimer l'influence du miUeu. Dans l'émotivité systématique sans impulsions, il n'est que rarement indispensable, lorsque par exemple certaines circonstances locales provoquent les accès, et même dans ces cas la simple transplantation peut remplacer avantageusement l'isolement.

L'isolement, mesure d'hygiène intellectuelle et morale qu'il appartient au médecin de prescrire, diffère de la séquestration, qui est une mesure d'ordre public et en même temps une atteinte à la Liberté individuelle, et ne peut être ordonnée que par

(l) Haslam, Obs. on madness and mclancholy, 2^ édit., 1809. p. 81.

(2; Weir Mitchell, Du traitement méthodique de la newast/iéîiie et de quelques formes d'hystérie, trad. fr., 1883. — Playfair, The systemntic treatment ofunerve prostration and hjsteria, J883. — Bouveret, La neurasthénie, 2^ éd., 1891. — Levillain, La neurasthénie, 1891.

l'autorité judiciaire, chargée de pourvoir à la sécurité du malade et de ses biens (1). Cette distinction me parait d'autant plus importante à rappeler que les deux choses sont encore d'ordinaire confondues par les auteurs les plus recommandables (2]. La séquestration doit être réservée aux cas dans lesquels il existe des impulsions dangereuses et incoercibles, et si le malade se refuse au traitement. C'est surtout dans les cas de folie motionnelle que cette mesure devrait pouvoir être mise en pratique à la demande du malade lui-même, avec des réserves analogues à celles qui sont admises par la loi anglaise. La séquestration, mesure légale, ne devrait être pratiquée que sous le contrôle permanent de la loi, et dans des établissements publics.

Cependant l'intérêt du malade lui-même n'est pas toujours le seul qui soit digne de considération. Initium morbi est œgris sana miscere, dit Sénèque (3). Aussi l'isolement, lorsqu'il n'est pas nécessaire au malade, peut être prescrit dans l'intérêt de ceux qui vivent avec lui, et courent un danger d'autant plus grand qu'ils ont leur part des mêmes conditions héréditaires.

Nous avons déjà cité, chemin faisant, un certain nombre de faits illustrant la fatahté de l'imitation, qui se produit d'autant plus facilement qu'il s'agit d'actes défectueux. Les disciples de Platon avaient l'habitude de porter comme lui les épaules hautes, ceux d'Aristote de bégayer, et les courtisans d'Alexandre d'avoir la tête penchée et de grossir leur voix. Un proverbe que Plutarque qualifiait déjà d'ancien dit qu'on apprend à boiter avec les boiteux. L'imitation ne joue pas seulement un rôle important dans les phénomènes sociaux (4), on retrouve son influence dans les phénomènes élémentaires de la vie, dans la reproduction des tissus et des organes; on la retrouve même dans les corps inorganiques qui peuvent cristalliser sous une forme différente, suivant qu'on met à leur contact une parcelle de substance présen-

^1) Ch. Féré, Le traitement des aliénés dans les familles^ 18S9, p. 4.

(2) M. Ritti, dans un article récent (Isolement des aliénés, Dict. encycl. des se. méd., 4<^ série, t. XVI, 1889, p. 610), s'exprime ainsi : « L'isolement ou la séquestration, le confinement ou bien la collocation, comme on dit en Belgique, est donc essentiellement un moj'en thérapeutique ».

(3) De animi tranquillitate, "VII.

(4j Tarde, Les lois de l'imitation, in-8°, 1890.

tant sous une forme cristalline déterminée (1). L'imitation agit partout; il faut toujours compter avec elle.

L'obstruction qui résulte du séjour de ces malades chroniques dans les familles et qui se traduit par une perte sociale d'autant plus considérable quïls gênent l'évolution d'individus dont la valeur industrielle est plus grande, ne peut être palliée que par l'institution d'hôpitaux spéciaux où, suivant leurs moyens, ils pourront trouver des soins convenables.

L'intervention des moyens médicaux proprement dits ne peut se montrer utile qu'en imitant et en renforçant les éléments fondamentaux de l'hj'giène. Lorsque le changement de scène et d'air est insuffisant, on peut recourir à une aération artificielle, soit par les bains d'air comprimé, soit par les inhalations d'oxygène qui, pratiquées avant les repas, ont non seulement l'avantage de favoriser l'hématose, mais aussi d'exciter les fonctions digestives. J'ai souvent tiré de grands avantages de ces inhalations pratiquées régulièrement. Mais ce n'est pas seulement l'air qui importe dans l'hématose, ce sont surtout les qualités du sang. Les émotifs sont souvent anémiques, les préparations ferrugineuses leur sont particulièrement utiles.

L'activité des fonctions digestives est excitée par les préparations de strychnine. L'introduction des aUments de petit volume, des poudres de viandes, des peptones, fournit un appoint important à la surahmentation, dont on peut pallier quelques inconvénients par l'arsenic, les antiseptiques intestinaux. L'efficacité de la surahmentation ne peut être contrôlée que par les pesées qu'il est d'autant plus important de répéter que les malades sont encouragés et tonifiés par toute améhoration de leur état somatique.

Sous l'influence des émotions tristes, et concurremment à la dépression mentale, on observe très fréquemment la constipation; mais la constipation elle-même, une fois installée, peut jouer le rôle de cause. Il est d'autant plus important de la combattre qu'U

(1) Gernez, Sur la production dans le même lieu et à la même température (les deux variétés de soufre octaédrique et prismatique (C. R., 27 juillet 1874). — M. Sabatier {Essai sur la vie et la 7nort, 1892) a réuni uu certain noaibre de faits du même genre, où on constate uu véritable choix dans l'imitation, et qui constituent des matériaux importants pour l'histoire de la psychologie inorganique.

n'est pas rare de voir céder avec elle les troubles psychiques (1).

Beaucoup de malades sont convaincus que lorsqu'ils sont constipés ils doivent manger peu; moins ils mangent plus la constipation augmente, plus ils s'affaiblissent, et l'irritabilité s'accroît en proportion. La privation volontaire d'aliments amène souvent l'anorexie. Tous ces troubles peuvent cesser sous l'influence d'une alimentation convenable.

L'activité de la nutrition peut être excitée par les révulsifs, les pointes de feu sur la colonne vertébrale, la sinapisation étendue, les pulvérisations d'éther, de chlorure de méthyle sur le racliis. Marcé a recommandé la flagellation avec des orties, Jacobi (2) a obtenu les meilleurs effets des exutoires dans des vésanies caractérisées. Ces succès ne doivent pas étonner, si on se rappelle les résultats heureux au point de vue de l'état psychique, que l'on observe quelquefois à la suite des maladies générales, des suppurations, des traumatismes. Mais les moyens les plus pratiques sont sûrement l'hydrothérapie et l'électricité. L'électricité intervient sous la forme la faradisation générale (Beard et Rockwell) et de la frankUnisation remise en honneur par Romain Vigouroux.

L'hydrothérapie est aussi employée sous diverses formes, mais c'est surtout la cure d'eau froide qui rend des services importants. Les autres formes ont des indications spéciales.

Lorsque le sommeil ne peut être procuré par les traitements hygiéniques, il faut intervenir par des procédés qui se rapprochent autant que possible des procédés de la nature.

Si on veut bien se rappeler que la condition physiologique du sommeil est l'anémie du cerveau (3), on comprendra mieux l'utilité des moyens simples qui tendent à la reproduire. Tout ce qui tend à attirer le sang vers une partie éloignée de la tête peut provoquer le sommeil : c'est ainsi qu'agit le travail de la digestion. Les sinapismes placés au creux de l'estomac (Newington), aux pieds, les bains sinapisés, le drap mouillé sinapisé, la ventouse de Junod, la Ugature circulaire des membres inférieurs à leur racine (4) ; chez les jeunes gens, les pédiluves froids suivis

(1) Bridger, Delusions, theresidl ofintestiiial accumulation [Brit. med.journ., 1886, 1. 1, p. 688). — Adam, Viscéral lésion or disorder and mental diseuse (Ibid., p. 1019).

(2) Jacobi, Neae Beobachtungen ueber die Anwendung der Einreibungen. Berlin, 1856.

(3) Durham, The physiology of sleep {Guy's hosp. rep.,i8Q0, 3" sér., t. \l, p. 149). (i) C. R. de la Soc. de biologie, 1889.

d'une friction sèche avec un linge rude, produisent le même effet. ■Chez les malades excités ou fébricitants, l'insomnie peut tenir à l'exagération générale de l'activité circulatoire (1). Les lotions froides agissent heureusement à la fois par la perte de chaleur et par la réaction cutanée qu'elles provoquent. Bon nombre de malades anémiques ont de la somnolence dans le jour, parce que l'anémie du cerveau est plus prononcée dans la station ; mais la nuit, lorsqu'ils sont dans le décubitus horizontal, cet organe recevant une quantité de sang inaccoutumée, U en résulte de l'insomnie. Cette insomnie ne cède qu'au traitement général; le fer est pour ces malades le meilleur des narcotiques. M. Hayem (2) recommande particulièrement parmi les protosels de fer, le protoxalate, auquel il conseille d'associer la hmonade chlorhydrique. Je crois que l'on peut, avec des précautions, éviter [les inconvénients qu'on reproche au perchlorure qui me parait une des meilleures préparations ferrugineuses.

Dans l'anémie, si fréquente chez les émotifs aussi bien chez les dégénérés que chez les neurasthéniques, l'ergot de seigle, l'arsenic semblent des adjuvants souvent utiles.

Battie (3) dit expressément que pour les fous affaiblis la lancette est aussi dangereuse que l'épée. C'est une remarque qu'on peut généraliser en l'appliquant à tous les névropathes, cependant les émissions sanguines ont été préconisées pour calmer les tendances impulsives.

Damiens, l'assassin de Louis XV, avait l'habitude de se faire saigner. Il avait remarqué que l'idée fixe le dominait moins après les émissions sanguines, et il attribuait sa tentative d'assassinat au retard qu'il avait mis cette fois à se faire pratiquer une saignée. On a cité des cas de nymphomanie guéris par des pertes de sang générales ou locales (4).

Les émotions et les passions peuvent être en effet calmées par toutes les conditions qui modifient en la déprimant la circulation encéphalique; mais la soustraction du sang n'est pas nécessaire. J'ai, depuis plusieurs années, l'habitude de faire donner aux ma-

(1) Milner Fothergill, The causes and treatmeiit of sleeplesness {The Pi'aclitionner, 187G, t. XVI, p. 105).

(2) Hayetn, Du sang et de ses altérations anatomiques, 1889, p. 701.

(3) Battie, A treatise on madness, 4« édit., 1758, p. 94.

(4) De Bienville, La ni/mphomanie ouTraité de la fureur utérine^ Amst. 1778.

Féré. — Émotions. 35

lades de mon service, lorsqu'ils sont pris de mouvements passionnels morbides, des bains sinapisés qui ont pour effet de diminuer la pression sanguine en provoquant une dilatation considérable des vaisseaux de la peau. L'effet psychique ne manque guère d'accompagner l'effet physique.

Si les manifestations impulsives de l'émotivité morbide ne sont pas au-dessus des ressources de la thérapeutique, et peuvent être calmées par les émissions sanguines, les dérivatifs, les antispasmodiques, la peur ou l'apathie peuvent être soulagées quelquefois par les stimulants a doses modérées; c'est ainsi que Rush rapporte que J. Hunter, qui éprouvait une émotion pénible lorsqu'il avait à parler en public, arrivait à la vaincre à l'aide de petites doses de laudanum.

L'émotivité morbide résulte d'un trouble organique, et c'est surtout en agissant sur le corps que l'on peut en amener la guérison; la discipline des fonctions organiques est donc la plus propre à favoriser la régularité des fonctions de l'esprit. Mais les fonctions organiques peuvent être influencées par l'activité intellectuelle; aussi à côté des soins physiques, les soins moraux ont-ils toujours eu leur place dans la thérapeutique des maladies mentales.

Ce que nous avons dit des effets physiologiques, des sensations et des émotions agréables, fait comprendre qu'il n'est pas indifférent de provoquer des émotions esthétiques. Aujourd'hui on s'appUque avec raison à la décoration des élblissem ents destinés à recevoir les malades dont nous nous occupons : ce n'est pas sans raison. Burrows (1) considérait déjà l'aspect agréable de l'asile comme une condition importante du succès.

Lasègue (2) a assez heureusement divisé les méthodes de traitement moral en méthode raisonnante et méthode setitimeniale, suivant qu'elle s'adresse à la raison ou aux sentiments ; mais il reste muet sur les procédés pratiques: nous allons nous y arrêter un instant.

La méthode raisonnante comprend les procédés de douceur et les procédés de force, les procédés directs qui s'attaquent à l'idée délirante, avec l'intention avouée de la déraciner, et les procédas

(1) Burrows, On inquiry into certain errors relative to insanity, 1880, p. l-'^'i. (■-') Lasègue, Questions de thérapnitique mentale [Ann. méd. psych., 1844. et Etudes médicales, 1884, t. 1, p. 585.

indirects qui tendent à substituer des idées raisonnables aux idées fausses. Le procédé substitutif ou indirect constitue le fond du traitement moral tant que le malade reste dans un milieu familial, où le procédé s'applique pour ainsi dire automatiquement, le malade n'entendant exprimer que des idées raisonnables, et n'ayant sous les yeux que des exemples d'actes raisonnables et adaptés aux nécessités sociales.

Quant aux procédés directs, leur application est restreinte aussi bien dans la famille que dans les asiles ou les maisons de santé. Les procédés de force, qui consistent dans l'intimidation sous toutes ses formes, doivent être rejetés d'une façon absolue.

L'intimidation, préconisée dans le traitement de la folie parLeuret (1), n'a plus guère cours aujourd'hui. D'ailleurs, les moyens soi-disant moraux de Leuret consistaient principalement dans la douche froide et donnée d'une façon telle qu'on pouvait lui contester à plus d'un titre tout caractère moral.

Leuret n'hésitait pas à soumettre à la douche des monomanes jusqu'à ce qu'il consentissent à renier leurs idées fausses ; mais les résultats qu'il a obtenus sont au moins douteux; l'effet le plus habituel de l'intimidation, c'est la dissimulation.

Les procédés de douceur, qui consistent dans le raisonnement, dans la discussion des idées fausses, ne sont pas applicables dans les périodes où les idées fausses sont en pleine activité : ils ne font que les exaspérer. C'est précisément parce qu'elle exclut la possibilité de la persuasion que la folie diffère de l'erreur (2).

La méthode sentimentale comprend des procédés analogues à ceux de la méthode raisonnante. On peut agir indirectement sur les sentiments des malades en leur mettant sous les yeux l'exemple de jouissances émotionnelles qui naissent spontanément dans un miheu normal. Les procédés violents consistent dans la provocation d'émotions vives, qui, on le sait, déterminent quelquefois la guérison lorsqu'elles se présentent spontanément. Les émotions heureuses sont surtout capables de produire cet effet.

Les procédés de douceur de la méthode sentimentale consistent

(1) Leuret, Du traitement moral de la folie, ia-8o, 1840. — Laforgue, Obs. sur le traitement de la folie par les moyens moraux [Arch. gén. de méd . 184 1).

(2) Lasègue et J. Falret, La folie à deux ou folie communiquée [Arch. gén. de méd., 1877).

à relever la conscience du malade, à réveiller son amour-propre, ses sentiments affectifs, à stimuler sa volonté. Supposez des aptitudes chez votre élève, dit Feuchtersleben (l),il les développera.

Mais que l'on veuille agir sur l'intelligence ou sur les sentiments, il ne faut pas perdre de vue que l'émotif n'est pas un malade imaginaire. Le malade imaginaire est une création littéraire qui ne répond à aucun fait réel ; il n'y a pas de maladies imaginaires, mais il y a des maladies d'imagination (2).

Or les maladies d'imagination ont toujours des conditions physiques qui ne peuvent être modifiées que par la détermination de conditions physiques différentes. Ce n'est pas en niant sa maladie que l'on peut guérir le scrupuleux ou l'aboulique, mais en lui démontrant qu'elle peut guérir et qu'U peut aider à la guérison.

En somme le meilleur traitement moral consiste dans la discipline et le travail physique modéré, qui active les fonctions organiques, développe les organes moteurs et sert de dérivatif à l'activité morbide de l'intelligence. Mais la « diète morale », comme dit Guislain, est en somme la plus délicate à ménager, et on doit se souvenir qu'en somme l'expectation « négative Behandlung » (Heinroth) est souvent plus utile que les interventions insuffisamment motivées.

La suggestion hypnotique a été recommandée dans l'émotivité morbide, et quelques auteurs paraissent même considérer cette forme de traitement moral comme supérieure à tous les autres traitements. En somme la suggestion rentre dans la méthode sentimentale du traitement moral; elle peut avoir une action tonique, et lorsqu'il s'agit d'hystériques atteints d'affections locales, elle peut produire la guérison brusque, qu'elle soit employée à l'état de veille ou dans l'hypnotisme ; mais en dehors de l'hystérie elle ne constitue qu'un adjuvant. Et il faut ajouter que même dans l'hystérie, le plus souvent les effets de la suggestion ne sont que temporaires et n'ont pas pour résultat la guérison durable, si un traitement général ne vient pas modifier l'état somatique.

Il y a déjà longtemps que j'ai observé et signalé (3) que même

(1) Feuchtersleben, Hygiène de l'âme, p. 105.

(2) Ch. Féré, La médecine d'imagination {Progrès médical, 1884).

(3) Ch. Féré, Les hypnotiques hystériques considérées comme sujets d'expérience en médecine meiitale {Ann. méd. psych., 1883, 6® série, t. X, p. -IQd).

les hypnotiques hystériques sont capables de conserver leur identité morale lorsqu'il s'agit d'actes habituellement et énergiquement voulus. Il n'y a donc pas lieu de s'étonner si une émotivité morbide^ obsession, idée fixe, etc., résiste alors qu'une hallucination ou une paralysie même peut céder.

Quand la suggestion n'agit pas d'une façon directe en s'adressant aux idées fausses, à l'émotivité morbide, elle peut être utile en agissant indirectement sur la nutrition. Chez un hystérique à perversions instinctives, la suggestion directe n'avait que des effets momentanés ; mais lorsque j'eus pris le parti de lui suggérer un besoin exagéré d'aliments, il engraissa rapidement et les idées de suicide si fréquentes chez les hystériques mâles (1) et qui étaient chez lui très intenses, disparurent rapidement.

Les réserves à faire sur la suggestion hypnotique doivent être d'autant plus grandes que les hystériques et quelques neurasthéniques peuvent seuls en profiter et dans une mesure restreinte. La possibilité de fixer l'attention est une des conditions de l'hypnose ; or la plupart des vésaniques, des épileptiques ou des émotifs sont le plus souvent incapables de la fixer autrement que sur leurs idées morbides. Tous ceux qui ont les yeux fermés ne dorment pas, et tous ceux qui dorment ne sont pas dans l'hypnose; ce sont des points sur lesquels il faut d'abord s'entendre. Je dois avouer, à ma confusion, que malgré de nombreux essais, et bien que la patience ne me manque pas, je n'ai jamais pu mettre en état d'hypnose ni un vésanique ni un épileptique pas plus à la Salpêtrière qu'à Bicêtre. A Bicêtre j'ai essayé exactement 228 fois sur des épileptiques mâles, 16 fois la tentative s'est terminée par une attaque, 12 fois le malade s'est endormi d'un sommeil qui n'offrait aucun caractère objectif de l'hypnotisme.

Le traitement des émotifs n'a pas seulement un intérêt personnel, il a encore un intérêt pour leur descendance. Tandis que la descendance des alcooUques est progressivement dégénérative, c'est-à-dire que les enfants deviennent plus défectueux à mesure que l'intoxication devient plus ancienne et plus profonde, on peut chez les dégénérés, et surtout chez les sujets devenus émotifs en raison de conditions physiques, observer un phénomène inverse,

(1) Ch. Féré, Les douleurs hystériques et la simulation [loc. cit.).

5bO PATUOLOGIE DES EMOTIONS.

c'est-à-dire que ron voit à mesure que la constitution physique bénéficie d'une hygiène convenable, les descendants, dont les premiers étaient impropres à la vie ou en déficit plus ou moins marqué, reviennent progressivement vers le type normal. La descendance effectue un retour vers la médiocrité une réversion au type normal exactement comme il peut arriver (Galton) dans un cas d'alliance heureuse.

Obs. LV. — Retour à la médiocrité dans la descendance d^un émotif

dégénéré.

M. X..., quarante-trois ans, a eu une tante maternelle aliénée, présente des stigmates de dégénérescence, oreilles en anses, asymétrie faciale, asj'inétrie chromatique des iris, zézayement. Il a eu des convulsions dans son enfance, et était sujet à des colères violentes, dans lesquelles il se roulait par terre. Du reste, il présente encore maintenant des colères furieuses, dans lesquelles il brise la vaisselle ouïes meubles qui lui tombent sous la main. Malgré une vivacité d'esprit apparente et une grande facilité aux jeux de mots, aux calembours et aux plaisanteries les plus singulières, il a été incapable d'arriver à être bachelier, bien que les soins ne lui aient pas été épargnés. Il essaya plusieurs maisons de commerce, mais il ne put y réussir, à cause d'un défaut de mémoire et d'une distraction qui le rendaient incapable d'une besogne suivie. Après trois ans de tentatives infructueuses, son père prit le parti de le laisser inoccupé. Il n'avait jamais eu de camarade, il partait seul après dîner, et ne rentrait souvent que le soir très tard ; il prétendait se promener; mais en réalité il allait jouer dans des tripots, où il perdait d'assez fortes sommes : son père lui fît des réprimandes sans aucun succès. Du reste, sa mère étant venue à mourir, il jouit d'une partie de sa fortune, et put se laisser aller à sa passion. En deliors du jeu, on n'avait à lui reprocher aucun acte blâmable; mais, dans la journée il restait des heures enfermé dans sa chambre dans l'oisiveté complète. Un soir on le rapporta chez lui tout ensanglanté, il avait eu une querelle avec ses partenaires dans le tripot où il passait ses soirées ; et à la sortie, il avait été attaqué et dévalisé. A partir de ce jour ce fut fini du jeu ; il ne sortait plus le soir. Il devint très sombre, et son père dut le forcer à sortir. Étant très occupé lui-même, il l'emmenait après déjeuner jusqu'à sa maison de commerce, et il l'engageait de rester à la terrasse d'un café. Il prit rapidement l'habitude de boire exclusivement de l'absinthe. Plusieurs fois il rentra ivre; aucune représentation ne put lui faire abandonner ses nouvelles habitudes. Il ne buvait que dehors, jamais chez lui, où tout était à sa disposition. Il y avait six mois environ que cette passion d'ivrognerie le tenait sans interruption, lorsqu'un jour en rentrant complètement ivre, il tomba

dans son escalier, et se fît une fracture du maxillaii'c inférieur. Il fut nécessairement retenu pendant plusieurs semaines avec des appareils appropriés. Quand il put sortir, il ne fut plus question d'absinthe, les habitudes d'ivrognerie étaient définitivement abandonnées. Le jeu avait duré un peu plus d'un an, l'ivrognerie six mois. M. B. avait vingt-six ans, son père pensa que le moment était venu de le marier. Une de ses cousines peu fortunée consentit à l'épouser, bien que connaissant ses antécédents. Pendant les préparatifs, M. B. devint de nouveau triste, et refusait de sortir, et surtout de sortir seul, il finit par avouer à son père que depuis qu'il était guéri de la fracture de la mâchoire, il ne pouvait pas sortir dans la rue sans éprouver une anxiété pénible à chaque personne qu'il rencontrait, que lorsqu'il fallait passer dans un rassemblement, il était pris d'une peur irrésistible, et qu'il accourait directement chez lui; il se rendait compte que cette terreur était ridicule, mais il lui était impossible de résister sans un appui. M. B. avait toujours été maigre, un peu chétif, pâle, mais sa santé générale était suffisante, il ne se plaignait d'aucun trouble physique. 11 se maria, sa femme était sa parente, mais d'assez- loin et du côté paternel, indemne. Après le mariage la peur des foules, et même des personnes isolées dans la rue, ne fit que s'accentuer; M. B. ne sortait jamais sans sa femme; et quand il se formait des groupes, elle avait soin de l'écarter, sinon il était pris d'une anxiété invincible avec sueur froide, de tremblements des jambes, qui l'obligeaient à le faire entrer dans un magasin ou dans une voiture, où il se trouvait moins mal à l'aise même au milieu de la foule.

Depuis son mariage, à la fin de 1872, jusqu'en 1877, M"^^ B. a eu successivement deux enfants mort-nés, sans lésions extérieures, et deux autres, qui ont succombé l'un à six semaines, et l'autre à trois semaines de convulsions, aussi sans lésions extérieures ; du reste le père n'a jamais eu aucune affection vénérienne. C'est en 1877 que Legrand du Saulle donna le conseil d'aller s'établir à la campagne. L'année suivante M""^ B. mit au monde un enfant qui a aujourd'hui (23 septembre 1889) onze ans, et qui jouit d'une excellente santé phj'sique, mais a été opéré d'un bec-de-lièvre, et a de l'asymétrie faciale ; et après avoir eu des convulsions pendant l'allaitement, il est devenu épileptique à l'âge de sept ans. M""*^ B. a eu depuis deux autres enfants : l'un a neuf ans, un garçon comme le premier, est bien conformé, se porte bien, n'a jamais eu de convulsions ; l'autre, une fille, n'a jamais eu non plus aucun trouble nerveux, et elle ne présente en fait de difFormilô qu'un écartement des incisives supérieures, et de l'asymétrie chromatique des iris.

M. B. est toujours anthropophobe et sujet, à des intervalles plus ou moins éloignés, à des colères violenLcs. Mais son émotivité morbide n'a pas occasion de se manifester depuis le changement de séjour; et sous l'influence du traitement tonique qui lui a été prescrit en même temps, il a engraissé et changé d'aspect physique. Ce changement

s'est fait très rapidement et c'est depuis cette époque que la vitalité de ses enfants s'est si heureusement modifiée.

Dans la campagne où il habite, M. B. ne rencontre que de rares passants et il a le temps de prendre courage : il peut marcher seul; mais s'il vient à Paris ses angoisses d'abord peu intenses reprennent toute leur force souvent dès le second jour.

Je ne crois pas que cette tendance à la réversion au type normal chez les dégénérés soit très exceptionnelle, j'en pourrais citer plusieurs autres exemples. J'ai choisi celui-ci parce qu'il montre que même lorsque le cerveau est devenu le siège d'une affection tellement propre, comme disaient les anciens, que les troubles mentaux persistent malgré la restauration de l'organisme, cette restauration a cependant un intérêt au point de vue de la descendance.