GORITZ. — LE PAYS DU KARST DELAIBACH A BUDAPEST
L'Italie passe , rafraicliissant mes souvenirs , ravivant mes admirations. Par elle j'ai été initiée à la Grèce. Tard venue dans la grande vie artistique, il m'a fallu remonter le cours des temps pour arriver aux époques héroïques et divines d'Homère, d'Eschyle, de Sophocle, de Phidias. C'est en Italie qu'on est h la meilleure école pour recevoir les premières leçons des choses du passé. De Rome îi Naples, de Naples à Rome et à Venise, que de
classes à faire et à refaire! L'antiquité y vit plus
encore que les derniers siècles; la nature, toujours
jeune, souril aux débris anciens el les respecte, comme un enfant sourit au vieillard endormi el ffarde son sommeil.
11 faut admirer Tltalie! Qu'importe si, à telle heure de sa politique, elle a été ou elle est fatale, indifférente, ingrate. Admirer n'exige pas qu'on réponde à vos sentiments, mais qu'on vous les fasse éprouver; et ce qu'on admire dans les autres, on peut trouver ou dangereux ou funeste de le copier ou de le subir.
Comment résister à certains charmes magiques de rUalie? Est-ce que j'aurais pu, ce matin, entendre le cri de l'alouette et voir poindre le jour sans traverser Vérone d'un vol rapide de ma pensée, sans lever, dans une rue étroite, les yeux vers le balcon de Juliette, sans gravir les degrés des arènes, éclatantes de blancheur au soleil, sans escalader les hauts jardins du palais Giusti, sans embrasser d'un regard ému la ville couchée dans les dentelles du tombeau des Scaliger, et abritée par les collines que baignent, h droite l'incomparable lac do Garde, à gauche la mer Adriatique?
20 LA PATRIK HONGROISK.
J'ai côtoyé le pays des lagunes, et j'ai jeté mon cri de tendresse : Venise, Venise! belle entre les belles. Dans la lumière éblouissante ont défilé Sainl-Marc, tout d'or, le palais mystérieux des Doges, les toiles dantesques du Tintoret, les chatoyants et fastueux Véronèse, les grands Titien, les religieux et naïfs Jean Bellini, puis les lions pensifs de la Piazzetta et les gais pigeons bleus dont la troupe, à midi, obscurcit le ciel, et la Victoire ailée posée sur le bout du pied comme la Diane de Falguière, et jusqu'aux verreries de Murano, qui enferment, dans leurs formes admirables, la couleur versée aux flols de la Giudecca par le soleil de Venise, se couchant sur le Frioul.
J'aime la lagune, à en souffrir quand je ne l'ai pas vue depuis quelques années. Je me reproche cette passion d'un marécage ; qu'importe ce qu'on aime, pourvu qu'on aime. Et la Sapho de Gounod, après que Juliette m'a chanté à Vérone, me chante
à Venise :
Aimons, car la vie est rapide, Et le temps est perdu qu'on passe sans amour.
La dernière ville italienne est, je crois, S. Gio-
vanni Manzano. Déjà les aubépines y soiil eu fleuis. Sur le bord des rivières, les oseraies, avec leurs premières feuilles délicates et jaunes, ressemblent aux mimosas du golfe Juan. Dans les terres, les guirlandes des vignes , accrochées aux ormes, rappellent ces farandoles qu'on aperçoit au loin dans les plaines de Provence. Rien ne donne un air joyeux aux champs comme ces vignes entrelacées et dansantes.
Le paysage est charmant. Au premier plan des collines, l'ombre trace des sillons et la lumière se ramasse à flots pour inonder les villages, pittoresquement posés sur les hauteurs. La neige couronne les cimes à l'horizon; les montagnes, bien dessinées, glissent en talus jusqu'à la plaine, et leurs flancs ravinés se transforment en cascades aux premières chaleurs du printemps. La terre est rousse, les jeunes herbes, encore sensibles au froid, frisottent et ne déploient pas leurs tiges. Les hauts clochers blancs se couvrent d'une calotte orientale. Ainsi coiffées, les églises ont l'air encore plus « habillées dans leurs robes de pierre » . La calotte est d'un brun rouge et se détache sur
