II

::ilO LA l'ATROi.onir.

« enterrés , cti lut lui qui, secourant l'homme tombé, sem-

< hhible à lui par lui-même, c'est-à-dire !<' Verbo, premier « né , qui visita dans la Vierge le premier Adam créé. L'être t spirituel vint chercher dans le sein de sa mère celui qui « avait élé formé de la terre; celui qui vit éternellement, t celui qui était mort par sa désobéissance, l'être céleste • appela l'être terrestre dans le ciel ; celui qui était né libre € voulut délivrer l'esclave par son propre esclavaoe ; il t donna la trempe de l'acier à l'homme devenu poussière et t la pâture du serpent. Il rendit maître du vainqueur celui

< qui était attaché à la croix , et qui fut en conséquence « proclamé vainqueur en vertu de la croix (oi). » Si dans ce passage la môme action du Rédempteur se trouve décrite sous divers rapports, les effets de la rédemption même sont ainsi indiqués : t C'est po:ir cela que le Dieu qui gouverne « tout s'est fait homme, c'esl-à-dire, pour que, souflPrant dans « une chair condamnée à souffrir, il pût racheter notre race t vouée tout entière à la mort, et l'élever miraculeusement

< à une vie bienheureuse et sereine, au moyen de la chair,

< par la divinité exempte de soulFrances, à cette vie que « l'homme avait perdue en cédant au démon ; en même « temps il voulut affermir dans leur constance les légions « d'êtres inteliigens dans le ciel , par le mystère de son In- « carnation , dont le dernier but est d'attacher à lui et sous « lui tous les êtres dans l'union (.52). » L'idée exprimée dans ce passage est que Jésus-Christ a accueilli toute chair dans sa chair immaculée, et toute la race humaine dans son corps, et que pour celte raison son obéissance a été l'obéissance de tous ; sa mort; la mort de tous , et la race qui était descendue dans la mort par sa faute à elle, s'éleva par ses mérites à lui, dans la vie éternelle. Et cette nouvelle vie s'affermit

(SI) Ai)ud ïheodcret. Dial. H, p. 88. Gallandi, p. '(97. (oiî) (>)nlr. I^eron. tt Hclic. Gallandi, p, 4GG.

HirroLYTE. 241

dans les fidèles jusqu'à les rendre immuables, puisqu'il est en eux et eux en lui; et lu rédemption n'a pas seulement influé sur eux , mais encore sur les esprits dans le ciel, puisque la condition de l'immutabilité est le repos dans l'unité, lequel, d'après ce qu'Hippoljte nous assure, n'a trouvé que par ce mystère son centre dans Jésus-Christ.

II dit ensuite encore à ce sujet : c Le Seigneur a renouvelé « l'ancien homme et lui a confié derechef le sceptre de Fils. « Car les cieux s'ouvrirent sur-le-champ (lors du baptême i de Jésus-Christ) , la réconciliation des êtres visibles avec t l'invisible fut célébrée ; les légions célestes se réjouirent, € et ceux qui avaient été séparés par l'inimitié s'erabras- € sèrent en amour.... Les cieux s'ouvrirent, et cela devait t être, car l'époux, Jésus-Christ, étant baptisé, l'appar- « tement de lepoux céleste devait ouvrir ses portes étin- « celantes, etc. » (ôS). Mais Hippolyte ne considère pas cette réconciliation £0us un seul point de vue ; le baptême par lequel celte réconciliation fut appropriée subjectivement à l'homme, occasionna en même temps la régénération de l'homme tout entier. Il l'appelle une source jaillissante de salut. € Le Père de l'immortalité a envoyé son Fils immor- < tel , son Verbe daiîs le monde ; celui-ci est descendu auprès « de l'homme pour le laver dans l'eau et dans l'esprit ; il « nous a régénérés pour l'incorruptibilité de l'âme ainsi que « du corps, il nous a insufflé l'esprit de vie et nous a arc mes d'une cuirasse impérissable. Or, l'homme étant de- « venu immortel, il sera aussi Dieu. Et lorsque par l'eau et « le Saint-Esprit, après le bain de la régénération, il sera de- « venu Dieu , il sera aussi, après sa résurrection des morts, f cohéritier de Jésus-Christ (54). » On voit par là que la justification et la sanctification n'étant point séparées dans son esprit , devaient être à se ■ yeux une seule et même ciiose.

(o3)Hom. in Theoplian., ii.(3. — (ai)I}>i«l., n. 8.

212 LA PATnorof.Ti:.

< Celui qui descend avec la foi dans ce bain de la régéné- « ralion, répudie le démon et s'attache à Jésus-Christ. Il ' abjure l'ennemi et reconnaît que Jésus-Christ est Dieu. Il

< dépouille l'esclavajïe et se revoit de la dignité de Fils. Il t sort du baptême, brillant comme le soleil, répandant • autour de lui les rayons de la justice (55). > C'est pour cela qu'il dit que la foi et la charité sont les deux ailes sur lesquelles le Christ, et avec lui l'Église tout entière, s'élance avec Dieu.

Nous venons de voir que, d'après îlippolyte, le fidèle est transplanté, tant en corps qu'en esprit, dans une union do vie si étroite avec son divin Sauveur (56), que par la participation divine, il reçoit le signe et le nom de Dieu; et ce monde, si riche en images, n'otïre à notre auteur, non plus qu'à l'Apôtre . rien qui puisse en offrir une comparaison plus juste que l'unité de chair dans le mariage , puisque , d'après Moïse, la violation de cette unité était punie de la mort corporelle, comme celle de l'autre l'est de la mort spirituelle (57). Ceci nous fait bien connaître l'idée qu'Hippolyte se faisait de l'Église, dans les trésors de laquelle chaque individu puise ce qu'il réfléchit de divin en sa personne. Et en effet, il ne se forme pas de l'Église une idée peu digne quand il dit , par rapport à l'Apocalypse, 12, 1 sq,, qu'elle porte le divin Verbe dans son sein, et ne cesse pendant cette vie mortelle de le mettre au monde dans les fidèles (38) , et quand il regarde toujours et partout l'Église comme la chaste épouse

(55) Ibid., D. 10.

(56) De Christ, et Antichr., n. 4. E^tjJ-i >*f ô Ao^es nu Qiou

6ï>iToy iyuv a-irux tu luutou é'uvafÀti , xoti yi^etc tû» «<j)âafT&) to eSct^TOv,

(37) In Susannam Pan. XIII, 24. Gallandi, t. II, p. 44u> (iiS) De Christ, et Antichr., ii. 01.

llll'PULYlU. 215

(le Jésus-Christ , sur laquelle les hérétiques commelteDt le crime de viol, etc. (59). Voici en peu de mots l'ensemble de ses pensées. « L'Église est dans le monde comme un vaise seau en pleine mer. Elle est balancée au gré des flots , € mais ne sombre pas, car elle est dirigée par un pilote ha- « bile, par Jésus-Christ. Elle porte aussi sur elle son tro-

< phée, celui qu'elle a remporté sur la mort, puisqu'elle « porte la croix du Seigneur. La proue est l'Orient, la poupe t l'Occident , le corps du vaisseau le Midi , les avirons sont c les deux Testamens, les agrès l'amour de Jésus, qui en- € veloppe l'Église ; les voiles , d'une blancheur éclatante , « sont le bain de la régénération qui rajeunit les fidèles; le € veut est l'esprit du ciel, par lequel les fidèles reçoivent le « sceau de Dieu. Elle a aussi , comme il le faut , des ancres « de fer, qui sont les commandemens en Jésus-Christ, puis-

< sans comme le fer; elle a encore à droite et à gauche des t rameurs, ce sont les saints anges qui l'entourent et la pro- € tégent ; les échelles de corde par lesquelles on monte aux

< mâts sont l'emblème de la Passion de Jésus-Christ, qui

< engage les fidèles à gravir jusqu'au ciel , et les flammes c qui flottent victorieusement au sommet de ces mâts sont « les prophètes, les martyrs et les apôtres qui reposent dans « le royaume de Jésus-Christ (60). » Lorsque dans ce passage il parle de l'emblème de la Passion de Jésus-Christ, qui attire les fidèles vers le ciel, il n'entend pas seulement le souvenir de cette Passion , je disy^a^ seulement, parce que , dans un autre endroit, il s'exprime très positivement sur sa représentation véritable dans l'Église, sous la forme de sacrifice eucharistique. En citant le livre des Proverbes, 9, 1 ■?</., il dit au sujet des mots : Sapientia paravit mensam suam , qu'il faut entendre par là la croyance à la très sainte Tri-

(o9) In Susaiin., ib., v. lo, 22, etc.— (Gj) De Christ, et Anticlir., n. o9.

nité et « à la 1res auguste et immaculée chai/ et au san^; qui « sont portés et sacrifiés journeliement sur la table mysté- « jieuse et divine, pour reiiouveler le souvenir de cette « première table, de ce repas mystérieux et à jamais mé- « morable de Dieu. jU explique imméùiatement après le sens dans lequel il a appliqué ces épithèles à la chair et au sang de Jésus-Christ, eu interprétant les mots: Venite, comedite panemmeunif etc. «C'est-à-dire qu'il nous a donné à manger « et à boire, pour la rémission de nos péchés, sa chair di- « vine et son auguste sang (61). » iVous laissons au lecteur le soin de rechercher quelle pouvait être l'idée d'Hippolyte, en donnant à l'Eucharistie ia dénomination de chair divine, en disant que son apport quotidien sur l'autel avait toutes les propriétés d'un sacrifice (&JO'jieva), et renfermait en lui le renouvellement du repas de Dieu.

Quant à l'état de l'âme dans l'autre monde, il est d'opinion, ainsi que nous l'avons déjà remarqué, que les justes n'entreront dans le ciel qu'à la résurrection générale , et qu'en attendant ils jouissent, dans un autre lieu, de la félicité qui leur est due. 11 répond à ceux qui nient la résurrection : « Si , d'après le système de Platon , l'âme a été créée im- < mortelle par Dieu , vous devez croire que Dieu a le pou- « voir de ressusciter et de rendre immortel le corps, com- « posé des mêmes éléraens. Car, en parlant de Dieu, on « n'osera pas dire : Il peut ceci , et il ne peut pas cela. Nous « croyons donc que le corps aussi ressuscite; en effet, bien « qu'il se corrompe , il n'est pas anéanti ; la terre en prend

(Gl) Fragm. inProv.IX, 1 seq. (Gallandi, II, p. 488.) ••• Ka. jItoiy.a^irxtt. tk» fii/iMÇ Tfata-sf^ï , — Titv iTriy^u^'i tnç àytets Tfu.J'o; xa.ti— TT^y^ iKKif/.iim ' y.Ai TO Ti^fi» y-t' à/^favTOï stù-tou o-uiy.a. x,a.i ctifiit. ,

■'>/X»V \f^\iit KHI T'VSI» 51? «?;7-|» XUilfTW;,

HippoLvrE. 215

< les restes dans son sein et les conserve; ils y sont jetés « comme des graines, ils ae mêlent avec le sol fertile, se dé- « veloppent et fleurissent. La semence est mise dans la terre

* comme un petit grain à peine visible ; puis , par l'ordre de c Dieu , elle se développe et s'élève magnifique , mais seu- « lement après être morte , après s'être dissoute et mêlée

< avec la terre.... Ce n'est donc pas en vain que nou»

* croyons à la résurrection des corps. Car si le corps est t dissous, à cause de la désobéissance originelle , il est dé- « posé dans la terre comme dans une espèce de haut four-

< neau , pour y recevoir une nouvelle forme et en ressortir, « non pas tel qu'il était , mais pur et incorruptible. Et à t chaque corps sera rendue sa propre âme ; et quand celle- « ci y sera rentrée, elle ne sera plus assujétie à la douleur ; € mais, pure, elle habitera, dans une joie commune, un « corps pur comme elle ; elle reprendra avec bonheur ce f corps dans lequel elle aura passé ici-bas une vie irrépro- « chable, et de la part duquel elle n'aura eu à endurer rien

< qui lui fût nuisible (62). » Tous les hommes paraîtront à la fin devant le Tribunal de Jésus-Christ, les justes avec des corps glorieux , tout brillans de lumières , les réprouvés avec les mêmes corps passibles, pour être à jamais séparés des justes dans des peines éternelles, afin que chacun soit traité selon ses œuvres.

Editions. Les divers écrits de saint Hippolyte ayant été découverts à des époques et par des hommes différens, furent, par la même raison, publiés les uns après les autres. C'est ainsi que M. Gudius fit paraître le traité de Christo et Antichristo en grec , à Paris, en 1661, et Combefis la traduction dans V Âuctuar. JBibl. PP. Paris 1672. Gérard Voss publia le traité adversus ISoëtum dans son édition de saint Grégoire le Thaumaturge, Mayence 1(50^». Possevin, le De-

(62) De causa Uiiivcrsi c. l'iat., c. 2, 3.

monstralio adv. Judœos, Venise 160;i. David Ilœschel inséra le fragment contra Piatonemùàn:- les notes au Photius, Augsbourg 1(501. Enfin Sealiger donna le cycle pascal dans son Emendat. temporum, Paris 1583. Les traductions se trouvent dans les diverses collections de Pères que nous avons déjà citées. La première collection complète des œuvres de saint Hippolyte fut entreprise par Jean Mill, mais il mourut avant de l'avoir achevée, et AV. Janus , professeur à Wittemberc:, qui avait promis de publier le résultat des travaux préparatoires que Mill avait laissés, ne tint pas sa promesse. A la fin , A. Fabricius rassembla avec un soin et un zèle infatigable tout ce qui avait été jusqu'alors découvert et commenté, et publia tout ce qui restait de saint Hippolyte, soit complet, soit parfragmens, en 2 volumes, à Hambourg, 1716 et 1718. Il a yjouté au texte de nombreuses noîes de lui-même ou d'autres commentateurs. Le second volume renferme un choix de plusieurs petits écrits de Pères du troisième siècle. Celte édition fut suivie de celle de Galland, qui est rangée dans un meilleur ordre j elle se trouve dans le tome II de la Bibl. PP. Les diverses pièces sont rangées , soit par ordre de dates , soit par ordre de matières, et sont éclaircies par des notes.