II. Epitrhs smppotées

Indépendamment des sept épitres authentiques de saint Ignace, il en existe huit autres qui portent son nom, mais qui, d'après l'opinion générale , sont supposées. Trois de celles-ci se sont trouvées dans les mêmes manuscrits que les véritables, et furent publiées dans les éditions de Vossius et d'Usher. La première est une réponse à une certaine Ma rie deCaslabaia, en Cilicie; la seconde est adressée au diacre Héron d'Antiocbe,

' ^ Photius Cod. 251 , p. 92.

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et la troisième à TEglise de Tarse. Pois viennent la quatrième à l'Eglise d'Antiocbe, et la cinquième à celle de Pbilippes. Les trois autres , deux desquelles sont adressées à Tapôtre saint Jean , et la troisième à Marie mère de Jésus-Christ , n'existent qu'en latio. Les cinq premières sont censées écrites j)endant son voyage de Rome; elles renferment des enseignements et des avis contre les erreurs des judaistes, des docètes et d^autres hérétiques plus récents; elles sont surchargées . de passages du Nouveau Testament et des lettres authentiques , dont elles paraissent être un calque maladroit. Leur origine étrangère frappe le lecteur au premier coup d'œil. A l'exception du passage copié , on n*y retrouve nulle part la vivacité , la vigueur et la plénitude de saint Ignace, et l'ignorance du contrefacteur lui a fait commettre une foule d'erreurs d'histoire et de chronologie. Dans Tépitre à Marie de Castabala, son martyre est placé sous le pontificat de Clément; dans celle qui est adressée aux Antiochiens, il salue les' sous-diacres , les lecteurs, les exorcistes et autres fonctionnaires de l'Eglise, dont les dénominations n'apparaissent que postérieurement dans l'histoire. Dansl'épître aux Philippiens, il condamne ceux qui jeânent le samedi et qui célèbrent la Pâque avec les Juifs, ennemis mortels de Jésus-Christ» tandis que , dn temps de saint Ignace , cet usage subsistait encore en Asie. Toutes ces fausses épîtres sont évidemment sorties de la même main , et doivent avoir été composées dans le quatrième ou cinquième siècle. Les trois dernières expriment le désir de voir Marie , mère de notre Sauveur, afin de puiser dans ses discours l'affermissement et la confirmation de la foi en Jésus- Christ. Il n'est pas nécessaire d'indiquer les marques de fausseté qui s'y trouvent. Elles sont très- courtes, et n'ont été écrites, dit-on, que vers l'an 1425.

Les anciens catalogues contiennent encore un écrit intitulé : Doctrina S. Ignatii^ et un autre en forme de dialogue , qu'Hervet a publiés sous le nom d'Anastase de Nicée; puis encore une liturgie imprimée par Renaudot, comme étant de saint Ignace. Mais tout le monde s'accorde à regarder ces ouvrages comme supposés.

m LA PATEOLOGIB.