III. Doctrine de saint Ignace

Les épltres de saint Ignace offrent un grand intérêt sous le rapport du dogme : on Ta reconnu dès le moment où elles ont paru'^ Elles sont d'autant plus importantes que la croyance chrétienne y apparaît pénétrant intimement Tesprit et le cœur, inculquée dans rinlelligence , et, ce qui est plus significatif encore, manifestée ^sLtérieurement dans les formes de la vie chrétienne et ecclésiastique. L'importance de ce témoignage de la tradition apostolique devient plus grande par la circonstance , qu'attestent ses épitres mêmes et par les actes de son martyre , des hommages que rendaient tous les évéques et toutes les Eglises de TOrient à ce disciple des apôtres, dont la renommée était parvenue jusque dans l'Occident , et notamment à TEglise de Rome. Ce respect unanime est une éclatante confirmation de l'autorité de ce docteur.

Ainsi que nous l'avons déjà remarqué , il y a deux points surtout que les circonstances l'engageaient à faire particulièrement ressortir, savoir le dogme de la vraie divinité et humanité de Jésus-Christ , et celui de l'unité hiérarchique de TEglise catholique, lequel, comme on le verra plus bas, est intimement lié au premier.

Quant au premier de ces deux dogmes, on sait qu'aucun ancien écrivain ecclésiastique ne s est exprimé à ce sujet avec autant de clarté que saint Ignace. Pour combattre l'erreur des ébionites ou judaïstes, qui regardaient Jésus-Christ comme un simple homme, il inculque aux fidèles la doctrine apostolique d'après laquelle Jésus-Christ était avec le Père dès avant toute création'^; qu'il est le Verbe éternel et inséparable du Père' % par lequel celui-ci s'est de tout temps révélé dans l'An-

' 6 Polycarp. ad Philipp., c. 13. Euseb. h. e. lïl , 36.

' ^ Ad Magnes., c. 6. Uafatftt , t'y cfittroiu Qtov T'jrùui^at^trt vntrm 7rfti9"

rtlf , VfOK»6ilfCtfOU rot* ÎTFtTKûTTùtt ÙÇ rt^Ot ®tùV , Ktlt Têf9 TTfirfiurt'

p«y ,... KUt rm i^teiKMttf,.* WiiriTTUffctfêff i^tccKoUtif 'l^ff-ov Xftrroo , cç vfû ulmm QTtfptf ^ar^t «y, ««/ f'y rcAfi tÇavti,

'^Ad Magnes., c. 8. Eiç &toç cVr/y « ÇetfîfMraç iuuvf het ^liirc9 Xftrrov , rov vUo etvToo , cç ivrty êtùrot» A^y^c âtatoç , ovx «V« o-tyns 7Fpot?i6aff iç Kuret sr«eyr« tvvfto-Tn^tt rm «rg^^]/«eyr/ etvtùf. Cf. ibid. C 7.

SAINT IGNACE d'aNTIOCHB. i23

cien Testament , qui est Dieu lui-même' ^. Quant à l'idée que saint Ignace arait dans ces expressions, on la reconnaît par Tensemble de sa doctrine. Avec Jésus-Christ a été établi , selon lui » le renouvellement de la vie étemelle* " et Vnnion immédiate avec Dieu* '. Tous les fidèles accueillent Jésus-Christ en eux , et sont pour cette raison, des^pi^r^^^foi ou des éu^of^t, ce qui est la même chose à ses yeux". Jésus-Christ est donc pour lui tout en tout. « Le sacerdoce ( de Tancienne alliance) était » bon , à la vérité ; mais le grand-prêtre ( Jésus-Christ) est » bien plus excellent , car c'est à lui qu'est confié le Saint des » Saints, à lui seul sont confiés les mystères de Dieu. 11 est la « porte qui mène au Père, par laquelle entrent Abraham , » Isaac , Jacob, les prophètes et les apôtres de PEglise; Ums 1» y vont vers runité en J9ieu*^ » En conséquence , il ne pou« vait manquer de repousser avec force les opinions mesquines du judaïsme , non-seulement parce qu'elles n'étaient pas assez élevées , mais encore parce qu'elles enlevaient la gr&ce du saluf\

Mais si , d'un côté, Ignace insistait sur la croyance et la véritable divinité de Jésus-Christ^ de l'autre, il enseignait, avec plus de force encore , la véritable Incarnation du Verbe de Dieu. Il répète donc à plusieurs reprises , et avec solennité, que Jésus-Christ, notre Seigneur et Dieu, a été porté , selon

* 9 xd Ephes., C. 18. 'O yuf 0tof ijfcaïf 'Itiroog i Xftcrrûç i«tf o^op^é^ , uVtf Mxfttif. — Ad Smyrn., c. i. AoJ«Ç« *Î9irovf Xptrroy rot ©£«» rov ifittç roÇtrurra.X&Polyctkrç.f c. 3. Il lui donne le titre de vVcp»«fp0^ ? mpcfo9cs , ùofaroç , ùfFu^nç , etc. Le passage suivant est remarquable. Ad Ephes. , c. 15. n«Fr« ùtff Trotoifctf , «f tt'jrou tf ifttf ««T»««ott»roç , if A mfAïf avTotf ('ItiTov Xptrrou) taot y xttt etùrof ^ ô ijV« ©•«? nfMtf. Cf. ad Rom., c. 6.

•*»Ad Ephes., c. i9. etoç àvêf^^tP^ç Çtt9t<rotfTttt tlç Ktcttcrtirti »*^tov

••Ad Trall., c. 10... Too Oiôtt tf^a-tf i^tt'yyt?iOfctfoo, U tTTtf ^vtùç.

•»Ad Ephes., c. 9. 'Zrrtovt K^titrutoiot ^rttfrif, ^toÇ^tfot KtttfitoÇoftt ^ Xft^-ToÇ^foi ^ etyfoÇùfot , x«r« sri»yr« KHCûT^nfictfot hroXtttS Urov Xftcrrou,

• * Ad PhîladeJph., c. 9.— » • Ad Philadelph., c. 6-9. Ad Magnes., c. 8-10.

124 LA PATaOLOGIE.

la chair, dans le sein de la Vierge Marie; qu'il est devenu visible , palpable ; qu'il a bu et mangé ; qu'il a été baptisé par saint Jean et crucifié dans sa chair sous Ponce-Pilate , à la Tace du ciel , de la terre et de l'enfer*^; il dit que l'opinion contraire des docètes est une doctrine non-seulement impie, mais meurtrière'^. Il expose, d'après cela, la doctrine apostolique sur cet article de foi , dans les termes les plus clairs et qui ne souffrent aucune équivoque. « Or il y a un médecin enchair s et en esprit, créé et incréé, Dieu en chair, véritable vie }) dans la mort , fils de Marie aussi bien que Dieu , qui a dV » bord souffert , et qui est devenu ensuite incapable desoaf- )) frir , Jésus-Christ, notre Seigneur* ^ » Et plus bas : «A.t- » tendez celui qui est au-dessus des temps , qui n'a point de » temps; l'invisible qui s'est rendu visible par amour pour » nous ; l'impalpable et l'impassible , qui est devenu passible » pour nous : celui qui, sous tous les rapports , a souffert pour » nous'®.»

Mais saint Ignace ne se contenta pas de cela : portant son regard pénétrant dans l'avenir, il vit où devait nécessairement entraîner la négation du dogme de l'Incarnation , et il fait voir que , de conséquence en conséquence , on arriverait au renversement de tout l'édifice du Christianisme. En premier lieu, d'après les adversaires de ce dogme , on ne peut point admettre la passion et la mort de Jésus-Christ , sur lesquelles toutes les espérances des chrétiens sont fondées ; dès lors , on nç peut pas non plus croire à la résurrection ni l'attendre , et Jésus- Christ ne peut plus être présenté comme le modèle et l'exemple d'une vie morale agréable à Dieu , se sacrifiant jusqu'à souffrir la mort pour la vérité et la vertu. Il faut, par suite , renoncer aussi à croire à la véritable présence de Jésus-Christ dans l'Eucharistie , et à tout ce qui s'ensuit , et oter tout fondement, tout soutien aux efforts du chrétien pour parvenir à la vertu. Il dit , en conséquence , de ceux qui ne reconnaissent dans Jésus-Christ qu'une chair apparente et qu'une passion apparente mais non pas réelle et véritable , qu'ils ne

•5 Ad Smyrn., c. 1-5. TraU., c. 9. Ephes., 18. — »« Ad Trall., c. C-lO. "7 Ad Ephes., c. 7.— ««Ad Polycarp., c. 5.

SAINT IGNACE d'aNTIOGHE. M^

sont enx-mémes que des espèces de fantômes ou des démons qui n'existent aussi qu'en apparence' ^ 11 parait, en effet, que ces liommes, par opposition aux juda'istes, seulement attachés à la lettre, mettaient au contraire une importance excessive à la partie intérieure et spirituelle, et étaient devenus par là d'une si grande faiblesse d'âme, qu'il ne leur était plus possible de montrer aucun zèle pour la vertu , du moment où elle exigeait des sacrifices. Les docètes justifièrent plus tard Topinion que saint Ignace s'était formée d'eux sous ce rapport'*.

De même que, pour ce qui regarde la véritable divinité et humanité de Jésus-Christ, saint Ignace rend un témoignage non moins clair et non moins simple de la doctrine des apôtres au sujet du Saint-Esprit et du mystère de la sainte Trinité. « Efforcez-vous donc, dit-il, de vous raffefmir dans la doc- Y irine de Jésus-Christ et des apôtres', afin que tout ce que » vous ferez s'accomplisse, intérieurement et extérieurement, • dans la foi et dans la charité^ dans le Fils, et dans le Père, » et dans VEspHt^ dans le commencement et dans la fin^'. » Et plus bas : « Ne laissez pas les hérétiques semer parmi vous « leurs erreurs ; fermez vos oreilles , pour ne pas y admettre » ce qu'ils auront répandu. Vous êtes des pierres dans le tem- « pie du Père, préparées pour la construction de son édifice, » élevées en l'air par le levier de Jésus-Christ , c'est-à-dire »'par sa croix, et qui sont mues par le Saint-Esprit'*. » C'est-à-dire que l'union avec Dieu le Père nous est procurée par les mérites de la mort de Jésus-Christ , et effectuée parle

* ^ Ad SmyrD., c. 2. Taortt yttf wufta i^aUf it' ifims , hêt crot^ufiW

Ttftt Xtyuo'tf , T« f'oxttf ttirsf iFtwofêtfut , avft ro i'ùKin «rrcr* »«<

CC.Ibid. c. 5. où il Ty appelle ftK^êÇifovçj c'est-à-dire des gens qui, après avoir p«rdu la vie spirituelle ea renonçant à la croyance, à rincarnation et à la passion de Jésus-Christ, errent coiâme des images fantastiques de ce qu'ils pourraient et devraient être.

'** Comparez Terlull. Scorpiace.— *' Ad Magnes., c. 15.

'* Âd Ephes., c. 9. 11 appelle ensuite sous ces trois rapports les fidèles :

Saint-Esprit qui vit en nous. H n^est sans donte pas nécessaire de remarquer que dans ce passage l'unité de Fœuvre de Dieu exprime Tunité de nature , tandis que la diversité des opérations qui y concourent indique la distinction des trois personnes divines.

Passons maintenant au second objet important l]ui est eoseigné dans ces lettres , c'est-à-dire à TËglise. Saint Ignace Ta développé avec an soin et une clarté toute particulière. II est, d'après cela , du plus grand intérêt d'apprendre de la bouche de ce disciple des apôtres dans quelle relation Jésus-Cbrist s'est placé à l'égard de son Eglise , et comment il Ta constituée pour son organisation générale à l'égard d'elle-même et du monde.

L'Eglise est à ses yeux l'union , fondée sur la foi et maintenue par la charité, de tous les fidèles en Jésus-Christ. C'est pourquoi il dit : Jésus-Christ est glorifié par le sentiment una'^ nime des fidèles ; en lui et en lui seul est l'union avec Dieu, de sorte que par l'Eglise nous communiquons avec Dieu , et que, par la même raison , Dieu nous reconnaît pour ses en fants tant que nous restons dans la communion de l'Eglise. « Votre charité unanime est un hymne à Jésus-Christ , et chan cun de vous individuellement y prend part. L'unanimité de » vos sentiments, recevant l'accord de Dieu, forme comme une » seule voix pour chanter avec Jésus-Christ les louanges da » Père, qui vous entendra et reconnaîtra, par ce que vous M ferez de bien , cetix (Ventre vous qui sont ks membres de son » Fils. Il est bon que vous demeuriez dans une inaltérable » unité, afin que vous communiquiez toujours avec Dieu^'. • Ces derniers mots sont , à tous égards , très-significatifs : d'après eux, l'Église est le fruit de la rédemption , et étant , par conséquent , le rejeton propre de l'Homme-Dleu, Jésus-Christ, elle lui est aussi inséparablement unie qu'il est lui même uni an Père. En conséquence, par la seule raison que tous les fidèles font partie du seul corps de Jésus-Christ dont ils sont les membres vivants et avec lequel ils sont incorporés, et comme par l'Homme-Dieu ils sont mis en communication immédiate

*^Ad Ephes., c. 4.

SAINT IGNACE' d'aNTIOGHE. 12?

avec Dieu le Père, pour ce(te raison , disons*nous , TEglise doit nécessairement être une par lui. De même qu'il n'y a qu'un seul Dieu et un seul Jésus-Christ , il n'y a non plus qu'une seule Eglise qui est le corps de Jésus-Christ , unie à lui par une seule foi , une seule charité et une seule eucharistie, de laqueHe ce corps se nourrit. «Il n'y a qu'un seul Jésus- » Christ; il n'y a rien de meilleur que lui. Réunissez-vous » donc tous, comme dans un seul temple de Dieu, comme » devant un seul autel et en présence d'un seul Jésus-Christ , i> qui procède d'un seul Père , existe dans ce seul Père et >♦ retourne vers ce seul Père'*.»

Nous ne croyons pas qu'il soit nécessaire d'expliquer sur quelle pensée fondamentale saint Ignace a posé cette idée sublime de l'Eglise : nous n'avons pas besoin de la chercher longtemps, elle s'offre à nous d'elle-même , de quelque côté que nous tournions les regards. C'est la première^vérilé du Christianisme, VJncarnation du Verbe divin , eu opposition à la doctrine des docèies. Aussi véritablement que le Fils éternel de Dieu se voi/e en s'iocarnant sous la participation à notre nature humaine, sans pour cela la confondre avec la nature divine; aussi véritablement nous entrons, par la foi et la charité, en Jésus-Cbrisl, aussi sans confusion, mais par notre personne tout entière , dans la {Participation de la nature divine. Nous disons par notre personne tout entière , car ce n'est pas seulement selon Vesprit, mais aussi selon la chair. C'est là le sens profond de ces mots : « Je vous sais fermes dans une a foi inébranlable, attachés à la croix de Notre-Seigneur Jé- » sus-Christ , selon la chair et selon Vesprit, et affermis dans la » charité, par le sang de Jésus-Christ, qui est véritablement » de la race de David selon la chair , et Fils de Dieu selon la B volonté et la puissance divines, qui a été attaché pour nous >» à la croix; c'est du fruit de cette croix que nous sommes » sortis, c'est-à-dire de sa Passion, bénie de Dieu, afin que sa n résurrection élevât le signe commun du salut pour tous les » saints et les fidèles, Juifs ou Gentils qui formeraient le

'^ Ad Magnes., c. 7. L'unité de Dieu n'est donc pas seulement le type , mais encore la raison de l'unité de FÉglise ; celle-ci est aussi nécessaire que celle-là est réelle.

438 LA PATbOLOGIB.

» corps unique de son Eglise^ ^ » C'est pourquoi il vient tou> jours demander que cette union soit parfaite , spirituelle et corporeUe^^. De là aussi , pour le rappeler en passant, la nécessité indispensable que, dans cette double incorporation de l'Eglise avec Jésus-Christ son cbef , cette Eglise et chacun de ses membres individuellement n'utilisent pas seulement par l'esprit la passion du Seigneur, mais la répètent sur eux-mêmes par le martyre' \

On voit clairement à présent ce qu'Ignace devait penser encore de l'Eglise. Si , par l'Incarnation , nous sommes aussi , de notre côté , entrés spirituellement et corporellement dans Jésus-Christ de la manière décrite ci-dessus, il s'ensuit que , rejetant le docétisme par rapport à Jésus-Christ, il faut le rejeter aussi par rapport à l'Eglise de Jésus-Christ. De même que Jésus-Christ renferme inséparablement, dans sa seule personne, la divinité et l'humanité; que le Dieu invisible et impalpable est devenu visible et palpable dans sa nature humaine; de môme aussi , dans l'Eglise unique, sont inséparablement unis le divin et l'humain, l'intérieur et l'extérieur, l'invisible et le visible ; de sorte que , dans l'Eglise comme dans l'Homme-Dieu, Jésus-Christ, l'apparence et la réalité sont intimement et inséparablement unies. Ainsi la véritable Eglise doit nécessairement être visible, et l'Eglise visible doit nécessairement être la véritable. Ce caractère distinctif de la véritable Eglise est si indispensable aux yeux de saint Ignace, qu'il traite de fantômes privés de corps, à qui toute réalité et par conséquent toute vie manquait , ceux qui , par un faux sentiment intérieur, niaient l'Incarnation de Jésus- Christ et par suite la nécessité d'une église extérieure.

Or, comment TEglise se présente-t-elle sous ce double point de vue spirituel et corporel? De même que Jésus-Christ, sous le premier aspect, est le chef spirituel et invisible de

»* Ad Smyrn., c. i.

*^ Ad Magnes., c. 1 , 15. 'r^oraytiri rm i^ria-Kêirm ttat ftAAijA«/f , *'

»'Ad Trall., C. il.

SAINT IGNAGB D^ANTIOCHB. 129

l'Eglise, ainsi, sous le second, il a placé un chef visible remplaçant rinvisible , pour être à la tête de TEglise visible. Ce chef est révéque. Ecoutons Ignace lui-même : « Témoignez le plus B grand respect à votre évêque, ou , pour mieux dire , pas à

• lui, mais à Jésus-Christ, qui est Tévêque de tous. En con- » séquence , pour l'honorer , lui qqi le désire , il vous con- > vient d*obéir sans hypocrisie , car personne ne méprise cet » évéque visible saos outrager l'invisible. Et tout ce qui a rap-

• port à cela ne regarde pas la chair , mais Dieu , qui sait

• tout ce qu'il y a de caché^\ x D'après cela , i'évêque visible est revêtu de la dignité de l'invisible, de même que l'Eglise invisible est en même temps visible. Il occupe la place de Dieu dans l'Eglise, et tous les fidèles doivent s'attacher aussi fermement à lui , centre visible de la foi et de la charité, et conserver Tunité avec lui aussi inviolablement qu'avec I'évêque invisible , parce qu'aucune union avec celui-ci n'est possible que par celui-là' ^ • Tous ceux qui sont pour Dieu et pour

• Jésus-Christ s'attachent à I'évêque* °. » Et puis : « Que là > oii révéque se montre soit aussi le peuple, car là où est Je* » sus-Christ, là est l'Eglise catholique* ' . L'évêque est le centre

'* Ad Magnes., c. 5. n^i^'ii ifMf ftn Tvyxf^^^^' **? v^^^tM rco iwtTKù"

^ ^fùftftûvs f V Gif a-oy}^MfovfT0f ttor«i' cok «ilr« i^t , «AA« rtf irarft

*ltlTOV XflTTÙV Tf «'«Vr«9 î^l0-«O9r«. EiV Ttfibtif ùÙf iKU9ùO TOO éfA9-

«va; irt r«y iVio-xotroy Tévr^v rof fiXtfMfAîfùf irXttttt rtç^ «AA« rcf i^ftttvf «-«p«A«viÇfr«<* T9 ft TOIÙVT09 , «tf Xfoff a-ttffut i Xùyç , «AA« rpof 0109 y rov rat xfv^tm ùi'ùTtt, — Ad Smyrn., C.9. KttXoft i^u , 0fdv ««I IvtTKûWùf ùtuat* ù rtfttit iwtrxo^ùt , 0V0 &uv rtrtftiiTUt «• r. A. ^^ Ad Magnes., c. 6. Uttfêttint ^ iv ifcofùtu ®tco ntêvi^et^tri ^tttrtt ^foro-up y TTfûKat^fifAtuo Tùu iino-xù^éy ûç rowof Gftv... ftni'tp ia-rm f» vfUf l ittunTirm ifULç fctftTtu* *AA* (v^éiyrf tm îxtrMirm tîç tvitûp

*** Ad Philadelph., c. 5. 'Oo-ot — 0i«u e/Vi xttt *l90-«tf Xftrrov, wroi fttrtt Tùo îxiTxcvùu tint' xut erot «c'y /x^Tmtùtjo-uprtf fAé«0>ir t^t rtit t'or^rtf Ttjf txxXfiTtaç , ^vrot 0i«v io-orrui, Ibid., C. 8.

*' AdSmyrn., c. 8.

130 LA PÀTROLOOIE.

de runité ecclésiastique ; il embrasse et soutient tous les fidèles dans Tunitéde la foi, de la charité en Jésus-Christ; de là sa déclaration non équivoque que, se rattacher àTévéque, c'est se rattacher à Jésus-Christ , et qu'obéir à celui-là, c'est obéir à Dieu. « Si vous êtes soumis à l'évéque comme à Jésus- » Christ y vous ne vivez certainement pas selon Fesprit de » rhomme^mais selon Fesprit de Jésus-Christ qui est mort » pour l'amour de nous» afin que ceux qui croiront à sa » mort puissent éviter la mort^\» Et encore : « Donc, puîs- » que le Seigneur, toujours uni avec le Père, n'a rien fait • sans le Père, ni par lui-même, ni par les apôtres, ainsi *> vous ne devez rien faire non plus sans l'évéque et les pré- » tres*\» Plusloin^ il ajoute : uEfforçonS'nousde ne pas nous )) mettre en opposition avec l'évéque, afin que nous soyons n soumis à Dieu^^. »

De cette manière, il ne peut plus être question , à l'avenir, de savoir où est la véritable Eglise : là où est l'évéque avec son] clergé, là est l'Eglise"^ ^ La maxime opposée n'est pas moins vraie : Celui qui résiste à l'évéque résiste à Dieu , et celui qui se détache de la communion de l'évéque se détache aussi de Jésus-Christ et la vie éternelle qui nous a été donnée par sa médiation. La raison s'en déduit facilement de ce qui précède. Toute l'union de l'Eglise repose sur la foi et sur la charité. Or, celui qui se sépare de l'unité de l'Eglise qui réside dans l'évéque , se sépare aussi de l'Eglise ; et la séparation extérieure présuppose une séparation intérieure, déjà efiectuée par l'abandon de la communion soit de foi, soit de charité^ ^ Donc, si hors de l'unité de l'Eglise il n'y a point de salut, il y a nécessairement, dans le schisme et dans l'hérésie, perte du royaume de Dieu et inimitié mortelle contre Jésas- Christ. a Ne vous laissez point tromper, mes frères : si quelqu'un

• * Ad Trall., c. 2. — * ■ Ad Magnes., c. 7.

4* Ad Ephes., c. 5.— •» Ad Trall., c. 7.

^^Xd Philadelph., c. 8. *Eyti ^tt ovf ro ti'Uf i^otout ^ç tifêfiixûf tiç

Ilttrtf ùvf /utreifoovTtf tiÇtit i xoftoÇ , ietf fitrt^vofjraa-tt %U itùTtira xâi

8A1NT IGNACE d'ANTIOGHE. 131

• s^aiiache d cetui qui veut dwiser VEglm , il n'héritera point n du royaume de Dieu'^'' . » G*est pourquoi îi appelle les hérétiques des empoisonneurs spirituels , et leurs doctrines des productions venimeuses^'; ce sont des bêles sous forme hu* maine^^y des chiens enragés qui mordent un saint^% Il veut que Ton évite tous rapports avec eux , même le& plus éloignés*'. Ces expressions paraîtront peut-être dures à bien des gens, mais on ne les trouvera pas exagérées quand on réfléchira que plus notreévéque, éclairé de Dieu, sentait au fond de rame la grandeur de la félicité que Jésus-Christ nous a procurée , plus devait lui paraître épouvantable Fatteatat par lequel le fruit de la rédemption des fidèles , si chèrement et si difficilement acheté', leur était arraché par Timpiété. Toutefois , il n'oublie pas de recommander , envers ceux qui se sont égarés , la tolérance dans le sens le plus noble du mot , c'est-à-dire qu'il veut qu'on use à leur égard de douceur^ d'Aumilité et d'intercession^ \

On voit de même , par ce qui a été dit jusqu'à présent^ que saint Ignace n'approi^vait aucun acte liturgique^ aucune administration , aucun usage des sacrements s'il n'était fait avec participation de l'évêque ou du moins avec sa connaissance et son approbation. « Que personne n'entreprenne rien qui ait »» rapport à l'Eglise, sans l'évêque. La seule eucharistie vala-

• ble doit être celle que distribue la main de l'évêque ou de » celui à qui il a donné mission. Sans l'évêque , il n'est pas

• permis de baptiser ni de célébrer l'agape ; mais ce qu'il ap- » prouve est agréable à Dieu, et ce que l'on entreprend ainsi » est toujours suret valable^ ^ » Tout acte liturgique entrepris à rinsu de l'évêque est le service du diable***, et la com-^ munion n'étant jamais rompue sans péché^^ , il faut nécessairement que l'administration et l'usage des sacrements en dehors de l'évêque soient sacrilèges et sans effet. « Que personne ne

*^ Ad Philadelph., o. 5. M9 ^A«v«o-df ài'tXÇûi fMo* t\ rtç trp^il^ofrt

*«Ad Trall., c. 6, 9. Ad Philad., c. 3. Ad Smyrn., c. 4, 7. *^Ad Smyrn., c. 4. — ^^ Ad Ephes., c. 7.-5' Ad Smyrn., c. 7. 5' Ad Ephes., c. 10. — «s xd Smyrn., c. 8. — ** Ibid,, c. 9. 5* Ad Trall.,c. 7.

i5S LA PÀTftOU)GlB.

» se fasse illasion : celui qui n'est pas dans Tenceinle de Tàu- » tel perd le pain de Dieu^S» et Tadministration des sacrements continuée dans le schisme doit être regardée comme nn vol des sacrements de l'Eglise. En revanche, dans Tuniié, toutes les grâces se répandent avec abondance , tant snr la masse que 9ur les individus. • Si la prière de l'une ou de Tau- N tre a tant de pouvoir , combien plus doit en avoir celle de » l'évé^que et de toute la communauté*^? Appliquez-voas à M vous rassembler souvent pour rendre des actions de grâces » (fif tix*f^^'*^) 6^ ponr célébrer les louanges de Dieu.Sivons » vous rassemblez souvent» les forces de Satan seront brisées, » et son influence destructive sera anéantie par Tunanimité de » votre foi*'.»

Or , à quelque hauteur que soit placé Tévéque , le représentant de Jésus-Christ dans TEglise visible sur la terre , celai qui maintient l'unité daos la foi et dans la charité , il n'est pourtant pas seul pour diriger l'Eglise , on a placé à côté de lui le collège des prêtres , subordonné toutefois à l'autorité et à la puissance de l'évêque , sans l'approbation de qui ils ne peuvent rien entreprendre, et à qui ils doivent témoigner tout le respect conveDable*^ Ils sont placés dans la même position à regard de l'évêque, que les apôtres l'étaient à l'égard de Jésus-Christ ; et tandis que l'évêque préside à la place de Dieu, les prêtres forment le sénat apostolique^ % le conseil de Diea et l'assemblée des apôtres^', et pour cette raison les fidèles doivent leur témoigner , après l'évêque, le plus grand respect et la plus grande soumission et ne rien entreprendre sans eux dans les afiaires de l'Eglise^*. Le troisième ordre, dans la hiérarchie établie par Dieu , se forme des diacres. Ceux-ci sont subordonnés à la fois à l'évêque et au collège des prêtres ; mais les laïques leur doivent respect et obéissance, « parce » qu'ils n'ont pas été établis pour veiller aux soins matériels» » mais pour le service de Jésus-Christ, et que la|distribution » des mystères de l'autel leur a été confiée^ *.»

»• Ad Ephes., c. 5. — »' Ibid., c. I.— «Mbîd., c.i5.— «• Ad Magoes., c. 12. Ibid. , c. 5. Ad Ephes. , c. 4. — « ° Ad Magnes. , c. 6. — « ' Ad Smyrn-. ladelph.

. 12. Ibid. , c. 5. Ad Ephes. , c. 4. — « ° Ad Magnes. , c. 6. — « ' Ad Smyrn., .8.AdTralI., c. 5.— «• Ad Magnes., c. 7, 15. AdTrall.,c. 15. AdPhiidelph. , c. 7.— 6 3 Ad Trall., c. 2. Ad Magnes., c. 6. Ad Philadeiph., c. i.

saiht IGNACE d'artioghb. i35

Telle est b hiérarchie établie par Dieu , où chaque anneau inférieur est subordonné à celui qui le suit , tandis que chaque anneau supérieur embrasse , à sa manière et dans ses fonctions, tous ceux qui sont au-dessous de lui, et les conduit à Tunité dans laquelle toute félicité a été accordée par Jésus- Christ 9 la puissance du monde et de ses princes brisée, et la ?ie éternelle acquise0^

Mais chaque communauté étant faite pour jouir individuellement de cette organisation si parfaite , il manquait , après cela, encore quelque chose à Tenchatuement général. Toutes les églises delà terre, quoique placées sous desévéques différents, forment néanmoins, à leur tour, une unité d'un ordre supérieur, XEgMMt catholique ; et comme le seul Jésus-Christ ren« ferme en lui toutes les églises , lesquelles sont um seule en lui, qui est leur chef, cette union de toutes rendait nécessaire , tant intérieurement qu'extérieurement , un représentant visible du chef universel et invisible , dans lequel tous les évéques, comme toutes les Eglises, pussent s'embrasser dans la foi et la charité. Et cet anneau qui embrasse le tout, ce rocher inébranlable qui soutient l'édifice de l'Eglise et forme la pierre angulaire de tout le temple , c'est Yévéque de V Eglise de JRome. C'est en cette qualité que saint Ignace reconnaît la supériorité de cette Eglise, quand il la salue du titre de prieiietUe des liens de charité de la chrétienti{wfo%atnfAt9nrnt «iyt^ienîY '• C'est ainsi que l'édifice divin se trouve achevé et complet; c'est ainsi que l'Eglise se trouve intérieurement et extérieurement conservée , unie et nourrie par la vie parfaite en Jésus* Christ. Sans cet ordre , dit saint Ignace» il n'y a pas d'Eglise, c'est-à-dire que là où manque un de ces membres, l'idée d'une Eglise n'existe plus**. Hais aussi, de cette manière, l'Eglise est indestructible. La véritable Eglise , qui est une, étant en même temps extérieure et intérieure , et l'Eglise extérieure n'étant que la manifestation de l'intérieure, par la même raison l'Eglise visible est, elle aussi, invincible quoique attaquée. « Le Seigneur a reçu l'onction divine sur sa tête afin d'en-

* ««Ad Magnes., c. i. — <' Ad Roman, sub init. •«AdTraU.,c.3.— i.-ix. 12

» voyer à son Eglise le parfum de rindéfecUbilité*^» c*està-dire qu'aussi vrai que Jésus-Christ est le chef de l'Eglise et répand la vie spirituelle sur son corps qui est l'Eglise, aussi inconstetablement cette Eglise demeurerat dans tous les temps, impérissable et inaltérable.

La défense de la véritable humanité du Rédempteur contre l'opinion des docètes, amène saint Ignace à parler aussi de rEucharistie. Ceux-ci , partant du faux principe que Jésus«> Christ • Fils de Dieu » n'avait pas pris une véritable chair sem* blable à la nôtre » mais seulement la figure de notre chair, sont conséquents lorsqu'ils s'abstiennent de l'Eucharistie, quel'Eglise enseigne être vraiment de la chair et du sang , ce qu'ils nient, c Ils s'abstiennent, dit saint Ignace > de VEuekarisiU, » parce qu'ils ne reconnaissent pas avec nous que FEuehmit^ » est la chair de Notre^Seigneur Jésus-Christ , cette chair qui a » souffert pour nos péchés , et que le Père a ressuscOée dans ss » miséricorde. En contredisant le don de Dien , ils meureat • par l'effet de leur amour pour la discussion ; mais il serait » heureux pour eux qu'ils aimassent afin de ressusciter' ^> Rien ne saurait être plus clair que ce témoignage , le plus »• cien que nous possédions , de la doctrine catholique et apos^ tolique, au sujet du sacrement de l'Eucharistie. Voici oosh ment parlaient les docètes : Jésus-Christ n'ayant pas reçu de Marie une chair semblable par sa substance à celle de l'homoie, et n'ayant point sacrifié cette chair en souffrant et en mourant pour nous sur la croix , par la même raison l'Eucharistie ne peut pas être pour nous la chair crucifiée du Sauveur. U chose est fort claire ; ils niaient la présence substantielle àeh chair de Jésus-Christ dans l'Eucharistie, parce qu'ils croyaieat devoir nier qu'il eût réellement pris la substance de noire chair. Mais le dogme de l'Eglise catholique était diamétralement opposé au leur : Jésus-Christ, disait-elle, ayant pris dans l'Incarnation une véritable chair de la même substance que la nôtre , laquelle a souffert sur la croix et a été ressuscitée par le Père, il nous donne de nouveau, comme aliment, cette même chair, sous la forme du pain eucharistique. Anir de ne laisser aucun doute sur Videntité substantielle de cette

«7 Ad Ephes., c. 17. — «» Ad Smyra., c. 7.

SAINT lONACB D*ANTIOCHE. 435

chair eucharisiiqae avec celle qui avait souffert sar la croix , elle exprimait sa foi comme le fait Ignace , en disant égale* ment de la chair encharistique et de celle qui a été crucifiée ,

qu'elle a $9uffeft pour BOttS(r«ir uVf^ âftttfvtm nftmirméùftrmf), et

qu'elleaété ressuscitée.Or, si lesdeuxchairssontà tel point les mêmes » mbstantieUement , que Ton puisse dire que la chair sacramentelle a , elle aussi , véritablement souffert , il s'ensuit naturellement que Ton ne pourrait pas dire cela du pain comme tel , s'il restait ce qu'il est, mais seulement après un changement de la substance du pain en la substance de la chair sacrifiée de Jésus-Christ. Ce passage rend donc témoignage de la doctrine de l'Eglise catholique , sur la présence réelle et substantielle de lésus-Christ dans TEucharistie , par suite de la transsubstantiation*

Supposons, pour un moment, qu'à cette époque on eût cru à Tune des différentes théories protestantes de la communion, et voyons si, dans ce cas, le passage en qu^tion pouvait avoir un sens quelconque. Prenons le système de Zvtringle. Sans nous arrêter à l'impossibilité d'employer les termes de souffrance et de rieurreetion («-«o-;^!» et %'fUf%Ttm\ en ne parlant que de symboles et de figures, nous demandons comment les docètes, qui croyaient à une incarnation sinon réelle, au moins figurée, se seraient scandalisés en enteudani parler d'une communion figurée aussi comme leur incarnation? Auraient«ils éprouvé tant de répugnance si on leur avait présenté le sys* tèmede Calvin sur la cène? Quelle aurait pu être leur objection contre un effet spirituel ou contre l'entrée spirituelle du Sauveur en eux? En tous cas, ils eussent pu accepter ce langage s'il n'eàt été évident que l'Eglise l'employait avec une signification littérale. Si , an lieu, de cela on leur avait prévôté la doctrine luthérienne de l'impanation ou de la consubstantiatioD , les docètes auraient pu en être choqués dans le premier moment. En attendant , comme ils auraient au moins trouvé du pain et du vin auxquels rien n'était changé, dérangé ou enlevé, et qu'au pis-aller ils n'auraient eu rien à craindre de Xubiquité de la chair , jadis crucifiée et maintenant élevée an ciel , et qu'en conséquence l'usage de la communion , en supprimant le vrai corps , se serait borné au Christ docète ,

ils n^anraient plus trouvé aucun danger de troubler leur conscience en acceptant une communion si purement spirituelle. Quant aux essais d'interprétation de ce passage de saint Ignace qu'ont tentés des écrivains protesunts » ils ont toujours été si malheureux , que nous croyons pouvoir nous dispenser de les rapporter.

Du reste, ce passage de Tépitre aux Smyrniotes fc. 7) n'est pas isolé : 11 y en a un assez grand nombre d'autres « moins explicites » à la vérité , mais dont le sens acquiert une grande clarté quand on les compare avec celui-ci. Le plus célèbre est d'abord celui de l'épitreaux Epfaésiens (c. 20), où rEucbaristie est appelée çttffutxéf «é«vM'<«; et ttvrttorûv tûv ftt ctie^^Mw. Ce qu'il a voulu dire par là , ressort du passage cité ci-dessus, où il dit d'abord que rEucharistîe est la cAa«rre«nMCttée de notre Sauveur, à laquelle il donne indirectement le pouvoir de régénérer notre corps mortel ; car il ajoute sur-le*cbamp qne les hérétiques qui s'en abstiennent se privent de l'espérance d'une heureuse résurrection. Ceci se trouve confirmé par b circonstance que saint Ignace écrivait contre tes docètes, qui niaient la résurrection de la chair. Or , si le pain eucharistique est le moyen d'ôter à la mort son pouvoir destructif et de donner aux hommes Timmortalité en Jésus-Christ, il faut qae ce remède soit proportionné à son objet. Les substances périssables du pain et du vin sont incapables, par leur nature, de produire cet effet, et il ne peut pas être question, non piu$ d'un aliment purement spirituel dans le sens des docètes.Si cela était , la foi et le baptême devraient avoir le même pouvoir, et l'Eucharistie n'aurait pas seule le privilège de guérir ce corps mortel de sa tendance à la dissolution et à la destrttC- .tion. Puis il faut que le remède soit toujours conforme à la nature de celui qu'il s'agît de guérir. Un corps ne peut être guéri que par des remèdes matériels. De même ,que la réception de l'esprit de Jésus-Christ dans notre esprit donne à celuici la vie éternelle, ainsi notre corps reçoit cette vie, en recevant en lui le corps du Premier-né d'entre les mor<«.L'immortalite d'un de ces corps absorbe la mortalité de l'autre. C'est pour cela que le Seigneur a pris de nous une chair mortelle» et qu'il l'a rendue immortelle par sa mort et sa résurrection)

SAINT IGNACE d'aNTIOGHE. 157

poar nous la rendre et en faire pour nous un contrepoids au pouvoir destructif delà mort. Or, tout cela suppose la présence substantielle de la chair et du sang de Jésus-Christ , par laquelle la mortalité est absorbée. Et cette présence suppose aussi nécessairement le changement de la substance corruptible du pain en la substance incorruptible du corps de Jésus- Christ. La preuve que c'est réellement là le sens de saint Ignace, ressort aussi deTépitre aux Philadelphiens (c. A) , où il exhorte les fidèles à Tunité , les engage à recevoir la seule vraie Eucharistie , attendu qu'il n'y a qu'une seule chair du Seigneur , un seul calice pour Vunion de son sang , un seul évéque , etc. Si avec cela nous nous rappelons que saint Ignace insiste toujours sur une union corporelle et spirituelle (ittiTtç cafKtKtf Kttt TntvfMTtxn) des fidèles avec Jésus-Christ , nous nous souviendrons aussi que la première s'obtient par l'usage de la chair etdu sang substantiels de Jésus-Christ, ou, pour me servir d'une expression de saint Irénée , par le mélange du sang de Jésus-Christ avec noire sang^^* C'est ainsi que nous nous unissons à lui » et dans cette union nous recevons l'image de l'union céleste , et la mortalité est dévorée par la substance de la vraie cbair de Jésus-Christ que nous avons consommée. 11 exprime autre part.encore cette croyance à la présence réelle de Jésus-Christ dans l'Eucharistie , en disant des diacres qu'ils ne sont pas les distributeurs d'aliments terrestres , mais des mystères sacrés de l'autel, c'est-à-dire qu'ils distribuent, de l'autel aux fidèles , la chair et le sang de Jésus-Christ. Or , si FEucbaristie n'est pas la vraie chair de Jésus-Christ , mais du pain et du vin , les diacres ne distribuent, en réalité, que des aliments terrestres.

Nous trouvons aussi , au nombre des prescriptions données à l'évêque Polycarpe , un passage fort remarquable au sujet du mariage. « Il convient , dit saint Ignace , que les fiancés

•«Iren. ady. hsres., V, c. 2, § 2, sq. "Evu^n fitXif avroo (x^ig-tôu) ia-fitf , xai hti rns KTtT%»ç TftÇfofciB-tt , riy? /i KTtrtv ttûroç ifciv

«Vo TIfÇ XTtTtiff IfûTfJfiOf ttlfMt îi'Uf VfloXoytlO'llI , f I «J Tù ijfCiTtfOf

fttttt al^a y xMt Tûf «Vo Tfjç itrirtûiç tifr^f iftcfa-offca ftîStSfiticfrarOf

138 LA PATEOLOGIE.

» forment leur union avec la connaissance etPapprobation de » révéque» afin que le mariage s'accomplisse selon Dieu etnco » passelonlachaîr.Toutdoitsefairepoarlagloire de Dien^".» Ignace a fait connaître d'avance le motif de cette recommandation dans les paroles suivantes : « Dites aussi à vos frères, » au nom de Jésus-Christ, qu'ils aiment leurs femmes comme » Jésus-Christ aime son Eglise. » Par Vunùm de la chair de rhomme et de la femme dans le mariage ( Genes.^ 2, â3; Mattb., 19, 5; Ephes., St 31 ; Cor., 6, 16), il aéfé donné, avant Jésus-Christ, la figure du mariage que, par la suite, Jésus*Christ devait contracter corporellement et spirituellement avec TEglise, par sa véritable Incarnation. Car Jésus- Christ a pris, dans sa substance, une chair véritable, et s'est mis par là en communion de chair avçc nous, et il a complété de son côté cette union dans le sacrement de r£ucbaristie,en communiquant et redonnant à TËglise sa vraie chair et son vrai sang, faisant d'elle, ainsi, la chair de sa chair et le sang de son sang. Par ce moyen, la nature du mariage entre Jésus- Christ et son Eglise est parfaite, et ce mariage est ea même temps indissoluble, puisque Jésus a uni inséparablement eo lui la divinité avec Thumanité , et celle-ci non moins véritablement avec l'Eglise. Depuis que le mariage de Jésus-Christ avec son Eglise s'est ainsi parfaitement accompli , et avec lui l'ancien type, ce qui a changé un simple type en véritable prototype, le mariage chrétien est sorti du rang inférieur de simple figure qu'il occupait précédemment, pour s'élever à celle d'imo^^e bénie de cet autre mariage, le seul parfait qui puisse exister. L'ancien mariage s'est changé en une source sacrée de grâces qui découlent du sacrement des sacrements, c'est-à-dire de l'Incarnation du Fils de Dieu , et il est devenu par conséquent un sacrement lui-même. On comprend , d'après cela, la prescription desaintignace, de ne conclure de mariage qu'avec l'approbation de l'évéque. Le mariage chrétien étant par excellence un des sacrements de TËglise, la concupiscence à laquelle on a renoncé dans le baptême ne doit plus réuoir l'époux avec l'épouse ; c'est l'amour que le Seigneur ressent

' ° Ad Polycarp., c. 5.

SAINT IGNACE D^NTIOCHE. 459

' pour son épouse, rEglise^qoidoit former le lien d'onion entre eox, et révoque, représentant du chef invisible, les unit au nom de celui qu'il représente. Leur union ainsi formée est confirmée dans le ciel , et elle est indissoluble, parce qu'elle o'est pas seulement une figure, ifneapparence, mais une image véritable du mariage indissoluble de Jésus avec FEglise, en chair et en esprit. Or, comme tout chrétien est déjà, par son baptême, lié à Jésus-Christ et à TEglise, le mariage d'époux chrétiens ne peut jamais, à cause du caractère qui leur a été imprimé dans le baptême, être un simple contrat civilj mais une union sacramentelle; et par là soumis, en tout. ce qui s'y rapporte, à la volonté et à l'approbation de Tévêque. Il convient donc, comme le dit saint Ignace, que les époux ne forment leur union qu'en sa présence, et qu'ils la fassent confirmer par lui à la place de Dieu.

Dans le même ch. 5 de l'épître à Polycarpe , il parle du célibat. Il le recommande , mais sous une condition qui indique encore à querpoint de profondeur et de clarté il saisissait le Christianisme. « Si quelqu'un peut conserver la chasteté pour » honorer la chair du Seigneur, qu'il y reste en toute humi- » lité : celui qui se flatte est perdu^'» On voit par là que le célibat volontaire est aussi , selon saint Ignace , intimement lié à l'Incarnation de Jésus-Christ. Si le mariage représente l'union que Jésus-Christ a formée avec l'Eglise, le caractère du mariage de l'homme est plus particulièrement indiqué par l'autre. De même que Jésus-Christ s'est incarné dans une Vierge sans tache et a voulu vivre vierge, il a imprimé ce caractère à l'Eglise à laquelle il s'est uni , et a son union avec elle. Or , c'est là ce que retrace la conservation delà chair dans la continence; ainsi est honorée l'Incarnation de Jésus-Christ par une chasteté volontaire, et par une vie animée par l'esprit de virginité. Mais, par les paroles mêmes de saint Ignace, on voit qu'il regarde cette disposition comme un don de Dieu tout particulier et très-excellent. En tout cas, cette vertu même a moins de prix que l'humble soumission à Févêque, car il n'y a rien de plus parfait , dans l'Eglise, que l'union et la charité.

"Ad Polycarp., c. 5.

Il y a une chose encore qui mérite considération » c'est la manière dont saint Ignace comprend le martyre dans TÉglise catholique. Il est, pour lui, le moyen de se rendre compte à soi-même de l'amour de Dieu et de le mettre en œavre. L'E« glise tout entière ayant été Y^omprise dans le corps de Jésus- Christ, elle partage aussi avec lui le fnartyre de la croix, et prouve ainsi aux hérétiques, qui n*y mettent pas une grande importance, qu'ils n'appartiennent pas à Jésus-Christ. Il dit de ceux qui nient la mort de Jésus-Christ sur la croix : «Ils n n'ont point été plantés par le Pèrej s'ils l'avaient été, ils j» seraienx des rameaux de la croix , et leurs fruits seraient » impérissables; car, dans sa passion, il vous invite à venir à » lui , vous qui êtes ses membres. La tête ne peut pas se 1* développer sans les membres, car Dieu promet l'unité qu'il » est lui-même^*. » L'épi tre aux Romains respire tout entière cet esprit. 11 dépeint, le Christianisme en peu de mots , mais avec une grande force. « Le chrétien n'est pas le produit de » la persuasion , mais de la grandeur spirituelle", etil le prouve » quand la haine du monde s'élève contre lui^^ » Pour mieux faire comprendre sa réflexion sur la nécessité d'une charité active pour le salut, il dit en peu de mots : « Qm la foi soitk » guide qui conduise à Dieu sur le chemin de la chanté"^*. • Et puis : « La foi et la charité sont le commencement et la fin de

• la vie : la foi en est le commencement , et la charité la fin. » Dans leur unité , elles se consomment en Dieu. Tout ce qui» » du reste, fait partie de la piété, est la suite de ces deux

• vertus. Qui croit ne pèche pas. Qui possède la charité ne

• hait pas. L'arbre se connaît à ses fruits. De même, ceux qui » se disent chrétiens montrent qu'ils le sont par leurs actes ^ » peu importé ce que Tondit; mais si l'on persévère jusqu'à » la fin , c'est là ce qui prouve que la foi était forte^*. »

Editions. Les trois petites épîtres latines furent imprimées pour la première fois àCologneen 1478 , puis à Paris, en 1495, à la fin de la biographie de saint Thomas de Cantorbéry. Onze épitres, tant vraies que supposées, parurent aussi , en latin,

'•Ad|Trall., c. 11. — 'a^d Rom. c. 3. (Edit. Cotel.) — '*AdEphcs., c. 9.— "Ib., c. 14.

SAINT IGNACE d'aKTIOGHE. 141

en 1498, avec les œuvres de saint Denis rAréopagite. Elles forent imprimées à Strasbourg en 1502, à Paris en 1515 , à Bàleen 1520» et à Angsbourg en 1529. Symphor. Ghampier de Lymi joignit ces onze épitres anx trois autres » ainsi qu'à one quatrième adressée à Marie de Gastabala, et fit paraitre ainsi un recueil de quinze épitres de saint Ignace » à Cologne» en 1556. Ce recueil fut ensuite publié successivement à Anvers ea 1540» à Venise en 1546, à Paris en 1569 , à Bàle en 1550, 1555, et dans les Bibliothèques des Pères de Cologne et de Lyon.

Cependant, jusqu'alors on n'avait imprimé encore que la traduction latine de ces épitres. Valentin Pacseus publia, d'après un manuscrit d'Augsbourg, le texte grec de douze d'entre elles, à Dillingen en 1557 , et à Paris en 1558 et 1562. Cette édition est estimée. A peu près en même temps , il en parut une autre d'après un autre manuscrit, par les soins d'A. Gessner , à Zurich, en 1559 , et encore une avec une nouvelle traduction de Brunner, et des notes de Wairlen. Anvers, 1566 et 1572 ; Paris, 1608; Genève, avec des scholies, 1623, etc.

Toutes ces éditions contenaient les épitres fausses et interpolées de saint Ignace. L'archevêque anglican Usher fut assez heureux pour découvrir le premier , dans la bibliothèque de l'université de Cambridge, une vieille traduction latine de huit petites épitres authentiques, et un autre manuscrit semblable dans celle de R. Montaigu. Il la publia à Oxford en 1644. Deux ans après , Isaac Yossius trouva le texte grec de ces épitres de saint Ignace dans la bibliothèque de Médicis, à Florence, et les fit imprimer à Amsterdam en i646, avec la traduction latine d'Usher. Mais le manuscrit florentin était défectueux: il y manquait l'épîtreaux Romains. En conséquence, Yossius essaya de la rétablir dans son état primitif, d'après la traduction latine de l'épitre interpolée. Cette édition fut* renouvelée à Londres en 1680. Usher avait, précédemment, déjà donné une nouvelle traduction du texte grec de Yossius à Londres , 1647. Enfin Cotelier entreprit une autre traduction encore des petites épitres de saint Ignace, ainsi que de quelques autres Pères; elle se trouve dans son édition des Pères apostoliques; Paris, 1672 , t. II. En 1689, Dom Ruinart trouva

{43 LA PATROLOGIfi.

les Actes des Martyrs de saiat Ignace » ainsi qae le texte ori« ginal de TépUre aux Romaîas : ils furent publiés plus tard par Grabe, à Oxford, 4699 et 1714, dans le tome II des Spicikg. SS* PP. Il passa enfin , sous cette forme» dans le recaeil 4e Cotelier, publié par Jean Leclerc ; Amsterdam , i698 et i7â4. Ijes éditions suivantes sont plus ou moins accompagnées de dissertations savantes et de scholies, comme, par exemple, celle d*Ittig; Leipzick, 1699. Aldrich ea donna, à Oxford, 1708 , une meilleure édition, d'après une copie plus soigneusement faite du manuscrit de Médicis. Elle était cependant encore bien loin d'être sans reproche. En conséquence, Thomas Smith, d'Oxford, en publia, en 1769, une nouvelle^ beaucoup meilleure, et que Galland suivit dans sa^ibliolhè^ que des anciens Pères. L. Frey, dans son édition Episiolœ SS. Pairumapostolicorum , Bâie , 1742, et Rich. Russel , Qpers genuina SS. Patrum apostolianMm, Londres» 1746, ont suivi aussi le texte de Smith. L'édition de Thilo, Halle, 1821 , est faite d'après le texte de Yossius , mais avec les variantes de Smith.