SAINT DENIS DE CORINTHE

GoHHË Mélilon, dans TËglise orientale, Denys» évéquede Gorinthe» brillait à celle même époque dans TEglise grecque, par sa sagesse et la considération qu'on lui portait. Selon Easèbe , ce fut en 170 qu'il prit le gouvernement de cette Eglise, après la mort de l'évéque*; et il y déploya un zèle qui ne se borna pas aux limites de son diocèse , mais qui lui fit étendre ses soins et sa surveillance jusqu'aux troupeaux les plus éloignés. Nous savons qu'il a écrit huit lettres auxquelles Eusèbe attache Tépithète de catholiques ; elles sont adressées à diverses communautés qui lui avaient demandé des conseils'. Elles sont malheureusemenfe|)erdues pour nous » à quelques légers fragments près, d'après lesquels toutefois nous sommes en éiat de juger quels renseignements précieux ils devaient renfermer sur la foi , sur la situation intérieure et sur les usages de l'Eglise de son temps.

La première de ces lettres est adressée aux Lacédémoniens. L'unité ecclésiastique et avec elle la foi avaient été ébranlées chez eux. L'épitre se propose donc d'abord d'expliquer la vraie foi , puis de rétablir la concorde. La seconde est pour les Athéniens. LMnfluence de la philosophie païenne n*avait pais permis au Christianisme de se développer avec une trèsgrande vigueur à Athènes. Après la persécution d'Adrien et le martyre de l'évêque Publius, l'Eglise de cette ville s'était

' Euseb. Ghrooic. , ad ann. uodecim. M. Aurel., 171, ». v.

" Euseb., h. e., IV, 23 (Atoturuç) rtit iifhov ÇtXùwcuaç éô fMW

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