TOURTEAU

semblables aux nageoires des poissons; enfin par sa tête, dont la bouclie se termine communément en bec de perroquet. La tortue de mer croît à une grandeur considérable; on en trouve de très-grosses au Brésil, aux îles Antilles, Rodrigue et de l'Ascension. Dans Tile Trabopane, les toits des plus belles maisons sont couverts d*écailles de tortue.

Les tortues de mer paissent Therbe sous Teau et hors de Teau ; elles font leur demeure ordinaire et trouvent leur nourriture dans des espèces de prairies qui sont au fond de la mer, le long de plusieurs îles de l'Amérique. Elles vont tous les ans à terre pondre leurs œufs, dans des trous qu'elles font sur le sable, par le moyen de leurs ailerons. Elles mettent bas de quinze jours en quinze jours, chaque fois, quatre-vingt-dix œufs ou environ, et, au bout de vingt-cinq jours de leur ponte, naissent des fourmilières de petites tortues qui deviennent la plupart la proie des oiseaux et d'autres animaux. Le terrissage des tortues, aux îles de Cayeman, commence à la fin d'avril et dure jusqu'au mois de septembre ; c'est alors qu'on peut en prendre en abondance.