I. — Des eaux poissonneuses en France

Avant la perte de l'Alsace et de la Lorraine, notre pays possédait 637,299,32 ares carrés en cours d'eau, rivières, lacs, étangs, canaux et mares, dont un certain nombre, à raison de leur longueur, largeur et embouchure, sont considérés par la science hydrographique comme de grands et de petits fleuves.

Nous pouvons les décomposer ainsi :

Mares et canaux, 17,400,94 ares carrés.

Étangs, 178,728,28 —

Rivières et lacs, 441 , 1 70, 1 —

Nombre égal : 637,299,32 ares carrés.

Il résulterait donc de cette heureuse division que la France n'a pas à envier les pays les mieux dotés, et serait amplement pourvue d'eaux douces et sal libres, éminemment convenables à l'existence des poissons les plus estimés.

En effet, si le lecteur veut bien se donner la peine

d'en rechercher la preuve avec nous, en les divisant par ordre de mérite, et en quelque sorte proportionnellement aux espèces de poissons que ces eaux sont susceptibles de contenir et d'alimenter, on arrive forcément à ces magnifiques résultats :

1° Un cinquième environ se composerait d'eaux courantes, froides etpures, coulant sur unlitde sable, de graviers et de roches, avec une température ne dépassant pas 16 degrés centigrades en été , et ne descendant pas au-dessous de 4- en hiver; conditions éminemment favorables à la reproduction de la truite et du saumon, etc.

2° D'environ deux cinquièmes d'eaux, également courantes, fraîches et franches, roulant sur un fond d'argile, de sable et de craie, dont la température ne s'élève pas en été au delà de 18 degrés, et par cela même favorables et propices à tous les poissons délicats et médiocres indigènes à notre pays, ce qui comprend évidemment la truite commune.

3° Enfin, de deux cinquièmes d'eaux stagnantes ou coulant mollement sur un fond vaseux, telles que celles des étangs, des canaux et des mares, dont la température au moment des grandes chaleurs peut s'élever jusqu'à 20 degrés et plus, et ne convenant qu'aux poissons blancs.

Dans ce classement des eaux et des poissons, on peut voir que nous avons négligé à dessein de mentionner le brochet et l'anguille, ces poissons vigoureux pouvant vivre partout. Il en est de même, quoique pour d'autres causes, de l'alose, du carrelet, du fiez, de la plie, delalimande,etc.,poissonsdemer

qui ne fréquentent nos fleuves que pour s'y abriter contre leurs ennemis pendant l'époque du frai et ne dépassent pas habituellement le point où le flux et le reflux des marées cessent leurs mouvements périodiques.

Dans ces conditions essentiellement avantageuses, comment se fait-il donc que les poissons délicats et utiles à l'alimentation ne figurent qu'à raison arithmétique, 1, 2> 3, 4, 5; tandis que les médiocres s'y trouvent en raison géométrique, 1, 2, 4, 8, 16 ?... La réponse à cette question nous obligeant à développer nos idées sur les lois qui concernent la pèche, ainsi que sur les moyens de réforme que nous croyons utile de propager, afin d'obtenir le concours des opinions, dont la force peut tout, on nous permettra donc de nous y arrêter particulièrement.