NOTRE MÉTHODE

Toutes les pêches se renouent les unes aux autres par des différences presque insensibles. Et cependant

226 LA PÊCHE RAISONNKE.

quand on arrive à parcourir tons les échelons qui les relient, depuis la base jusqu'au sommet, on arrive à des extrêmes si opposés que la fin est le contraire du commencement.

Aussi le traducteur de Virgile, poète toujours, pécbeur à la ligne parfois, a-t-il pu grouper les pêches dans un même tableau et les chanter ainsi :

Sous les saules touffus, dans le feuillage sombre, A la fraîcheur du lieu, joint la fraîcheur de l'ombre, Le pêcheur patient preod son poste sans bruit, Tient la ligne tremblante, et sur Tonde la suit. Penché, l'œil immobile, il observe avec joie Le liège qui s'enfonce et le roseau qui ploie. Quel imprudent, surpris au piège inattendu, A l'hameçon fatal demeure suspendu?

Est-ce la truite agile, ou la carpe dorée, Ou la perche éclatant sa nageoire pourprée , Ou l'anguille argentée, errant en longs anneaux, Ou le brochet glouton qui dépeuple les eaux?...

Mais ce qui était permis au pêcheur-poëte d'oublier et ne peut l'être par nous, à moins d'être taxé avec raison d'ignorance, c'est que les poissons lie se prennent ni avec la même gaule, ni avec la même ligne, ni le même hameçon , ni le même appât. Or comme il existe au moins une cinquantaine de manières de pêcher plus ou moins différentes, qui s'appliquent aux quarante et quelques poissons qui vivent continuellement ou temporairement dans les eaux douces de France, notre embarras devient grand, quand il s'agit de décrire pour chacun d'eux l'art de les pécher f les moyens à employer, et surtout la science de les prendre.

Imiterons-nous nos devanciers, en consacrant ? chaque poisson un exposé succinct des pêches qui s'y rattachent? Mais alors, c'est la sujétion pour l'auteur, et l'ennui pour le lecteur, de descriptions incessamment répétées avec quelques variantes; tant, nous l'avons dit, les poches ne di fièrent que par des nuances insensibles , quoique très-réelles et efficaces dans la pratique. Certes! les imiter rendrait notre tâche facile, puisque les travaux de ceux qui nous ont précédé pourraient nous servir de guide et d'exemple.

Mais ne serait-ce pas aussi tomber dans les mêmes errements d'abréviations, en ne donnant pas au grand nombre de pêches- qui servent au même poisson et à ses similaires le cadre et le développement que leur sujet comporte?... Eh bien, c'est à ces divers titres, et notamment parce que les dénominations d'usage qui servent à désigner au pêcheur ses divers procédés de faire, comme celle de pêche à la truite, de pêche au barbeau, etc., n'expliquent absolument qu'une chose générale, et par cela confuse, que, dans l'intérêt de ceux qui ont mis en nous leur confiance , nous croyons devoir les modifier par des appellations plus caractéristiques, puisées dans leur action principale.

C'est enfin que , comme il importe au débutant que les renseignements qu'on lui donne soient toujours simples et significatifs, afin qu'il puisse mieux se reconnaître, nous allons tenter de rassembler dans un même tableau toutes les manières de faire par corrélation , sauf à les diviser et classer ensuite

par catégorie» distinctes, de faepn qu'en les parcourant on puisse en saisir les' degrés qui les rapprochent et ceux qui les séparent.

Ferons-nous bien? Nous en avons l'espoir, parce . que, à notre avis, c'est le seul moyen de révéler aux nouveaux venus toutes les ressources dont les pécheurs disposent, Tunique mode pour nous de faire de la simplification en restant précis et complet; que c'est d'ailleurs le seul expédient qui apparaisse à notre entendement pour arriver à ce but :

u Grouper et spécifier dans un petit nombre de a pages tous les éléments et les détails nécessaires a au pêcheur afin qu'il puisse, sans le concours de « personne , passer de F étude à la pratique et d'une a pêche à une autre, avec la certitude qu'il n'aura a choisi que les meilleurs procédés et ceux partiu culièrement applicables au poisson qu'il se pro- « pose de pécher. » Mais c'est à la condition toutefois de consulter notre ouvrage dans l'ordre ci-après , que nous considérons comme la clef de notre méthode et de nos enseignements : 1° Selon le mois courant', se reporter à notre calendrier terminal, à l'effet de savoir quelle est l'influence du mois, celle du temps, celle des eaux , les poissons autorisés, les poissons mordants, les moyens applicables et les amorces du jour ; 2° se reporter à l'historique du poisson qu'on doit pêcher, afin d'en connaître les mœurs et les habitudes, les lieux où on le trouve plus communément, les pêches qui lui sont applicables, les appâts qui lui conviennent et les hameçons à préférer ; 3° lire avec soin la des-

cription de la pêche pour laquelle on a opté, afin de savoir avec plus de précision et plus de détails quel est le matériel qui lui est propre, Fart de l'agencer et de s'en servir, et par complément l'acquit de toutes les notions, ruses et ressources qui ne s'obtiennent que par une longue expérience.