TABLEAU GÉNÉRAL ET DIVISIONNAIRE DES PÊCHES

Première division : les pêches de fond.

1° Aux cordeaux, lignes dormantes.

2° Adx jeux de fond, îd.

3° Aux traînées, id.

4° Aux batteries, id.

5° Aux grelots, id.

6° Anpater noster, ligne verticale dormante.

Deuxième division : les pèches au vif.

1° A tendre le vif, lignes péchantes.

2° A la planchette, id.

3° Au trimmer, id.

4° Aux vessies flottantes, id.

5° Aux lièges cachés, id.

6° A lancer le vif, ligne courante.

7° A soutenir le vif, à deux gaules.

Troisième division : les pêches flottantes.

1° Stationnâmes , ligne flottante et revenante. 2° A roder ou à suivre , ligne flottante et courante. 3° Au fretin, ligne flottante et mordante.

4° A la gaulette, ligne flottante et ferrante.

Quatrième division : les pèches de tact et de coup.

1° De tact et de coup , ligne ondulante et plongeante.

2° A fouetter, ligne coulante et mordante.

3° A rouler, ligne coulante et rasante.

4° A soutenir à la gaule , ligne posante.

5° A soutenir au vergeon , id.

6° A soutenir dans les pelotes, id.

7° Au cadre ou à rouet , ligne plongeante.

Cinquième division : les pêches tournantes.

1° Au véron naturel , amorce tournante.

2° Au véron artificiel , id.

3° Au tue-diable , id.

Sixième division : les pêches de surface.

1° De jet, mouche naturelle, gaule détendante. 2° A la sautinette, ligne bordante et soutenante. 3° A la volée, mouche artificielle, ligne fouettante. 4° De surprise , mouches de jeux.

5° A la mouche en liège , ligne flottante.

Septième division : les pêches exceptionnelles.

i° Aux fagots, aux paniers, aux balances (écrevisses) .

2° A la pelote à vermiiler, etc. (anguilles).

3° Au lacet ou collet.

4° A lancer le dard ou le harpon.

5° A la fouâne de fond et entre deux eaux.

-6° A la bouteille aux goujons.

7° A la main.

8° A Tarbalètè.

9° Au fusil.

10° Sous la glace.

11° Au poisson d'étain sinuant.

l ,e Division : les pêches de fond.

i° Aux cordeaux, lignes dormantes.

Cette pêche est Tune des plus simples que nous connaissions. Son matériel se compose: l°cTun petit morceau de bois long de quinze centimètres, à la base taillée en pointe, appelé piquet; 2° d'une ligne, en tenu-chasse ron, longue de cinq à six mètres qui s'y relie à son milieu ; 3° d'un bas de ligne un peu moins voyant que la corde principale ; 4° d'une balle, ou plombée servant de lest, fixée à environ trentecinq centimètres de l'hameçon.

La pêche aux cordeaux dormants ayant ordinairement pour but de pêcher sur de longues étendues les poissons de fond, gros et moyens, il est essentiel, vu le grand nombre de lignes qu'on tend habituellement, de faire une ample provision d'amorces.

Les appâts les plus réputés pour pêcher de nuit l'anguille, le barbeau, le brochet, la perche et la truite, sont : les goujons, les vérons, le chabot, les cuisses de grenouille. Pour le jour, les gros vers, les limaces, les pelotes, le fromage.

Ayant indiqué au chapitre des appâts la manière d'amorcer chacun d'eux, il suffira au lecteur de s'y reporter.

Quant à la façon de poser les tendues, rien n'est plus simple. Parcourant les rives d'un étang, d'un lac, etc., il suffit de s'arrêter aux lieux jugés les plus propices, de dépelotonner la ficelle, d'enfoncer le

232 LA PÊCHE RAISONNKE.

piquet en terre , d'amorcer et de lancer la ligne à l'eau à la distance de quelques mètres, pour que bientôt l'amorce descende sur le fond et y reste immobile.

Tendant dans une rivière au cours rapide, l'action du courant rapprochant sans cesse l'amorce à la bordure de la rive, malgré le poids du lest dont le bas de ligne est chargé, il est essentiel de lancer l'amorce le plus loin possible.

Les meilleurs endroits pour placer les tendues de fond dans les eaux courantes sont les affluents, les angles, les remous, les approches d'un pont, d'un aqueduc, les alentours d'une usine, leslieuxoù il existe des branchages et des herbages ; encore faut-il que l'extrême des lignes ne puisse s'y emmêler. Quant aux cordeaux destinés à pécher le jour, le mieux est de les tendre dès l'aube, pour ne les enlever qu'au déclin. Mais comme il convient de les surveiller, un pêcheur vigilant ne manquera pas de les inspecter de deux heures en deux heures, afin de renouveler les amorces avariées, autant que pour s'emparer des poissons pris. S'il s'agit au contraire d'une pêche de nuit, il est préférable de ne tendre qu'au crépuscule, parce qu'à l'avantage de se servir d'amorces fraîches s'ajoute celui d'être moins vu des maraudeurs, alors qu'on place les lignes.

Péchant principalement l'anguille, qui est un poisson souple, nerveux, à la peau gluante, que la main ne peut contenir par pression, deux petits instruments sont indispensables pour s'en rendre maître : 1° une pince cannelée; 2° un couteau-

dégorgeoir propre à extraire l'hameçon, souvent enfoncé profondément dans la gorge.

L'heure du relevage arrivée, on attire les lignes à soi, les unes après les autres, en les comptant, les pressurant et les nettoyant, avant de les pelotonner sur leur piquet particulier. De retour au logis, on s'empresse de les étendre, de manière à les faire ressuyer, ainsi assurer leur conservation.

Bien qu'avec les cordeaux dormants on puisse prendre, ainsi que nous Pavons dit, presque tous les poissons, il ne faut pas perdre de vue qu'en général, c'est plutôt aux anguilles que le pêcheur s'adresse. Eh bien! une longue expérience nous a enseigné qu'on ne fait jamais de plus amples captures que par des eaux jaunies et tourmentées; qu'alors que les nuits sont peu constellées et sombres; qu'alors que les eaux se trouvent attiédies par l'effet des trop . grandes chaleurs de juin et du trimestre suivant. C'est absolument le contraire pour les poissons plus diurnes que nocturnes j qui recherchent leur pâture, bien plus des yeux et en nageant entre deux eaux, que par l'odorat, la faction et en rasant le sol.

Une erreur généralement partagée par les pêcheurs qui se livrent à la pêcbe aux cordeaux est celle de croire qu'il est indifférent de se servir de lignes fortes et voyantes, armées d'hameçons médiocres en fer étamé, plutôt que de lignes vertes de grosseur moyenne et d'hameçons de choix, irlandais, demicambrés et à la pointe bien aiguë. Toutes nos lignes sont ténues, quoique résistantes. Elles sont terminées par un émérillon tournant qui se relie à un bas de

234 LA PÈCHE RAISOWÉE.

ligne en soie, et nous trouvons par l'adoption de ces perfectionnements que nous avons bien moins de manquements. Mais, avantage non moins précieux, c'est que, par suite de l'adjonction de l'émérillon, nos lignes sont infiniment moins sujettes à se vriller et à se nouer, sous les mille efforts, tours et entre-croisements du poisson prisonnier.

Poissons mordants.

L'anguille, le barbeau, le brocbet, le chevenne, la percbe, le saumon, la truite, en amorçant de l'un des appâts ci-dessus, ou de ceux de fond qui figurent à leur historique.

Réglementation.

Les pèches de fond sont interdites dans les eaux du domaine public et celles concédées par licences à des fermiers de pèche.

Dans un grand nombre de départements, elles sont autorisées dans les petites rivières, à moins d'un arrêté préfectoral qui la défend, ainsi que cela existe pour le département des Vosges.

t° Aux jeux de fonds dormants.

Le matériel de cette pêche est absolument le même que celui au cordeau, à l'exception que la partie inférieure de la ligne porte trois petites ramifications armées d'hameçons gradués en force, chargés d'appâts divers, qu'on nomment jeux. Évidemment, une aussi petite modification ne valait pas la peine de donner à cette pêche un nom particulier. Si les

auteurs qui nous ont précédé l'ont fait, c'est qu'ils y ont été entraînés par cette considération, qu'en fait de pêche , la différence qui sépare la première de la seconde» et ainsi des autres, est souvent peu sensible , bien qu'on arrive , de changements en changements, à des extrêmes si opposés que la fin se trouve être le contraire de leur cornmencement. Nous appellerons donc, comme nos prédécesseurs, pêches aux jeux de fond toutes lignes munies d'une plombée, montées sur un piquet, qui portent à leur base des ramifications espacées à environ vingt-cinq centimètres l'une de l'autre, dont la première empile, par exemple, serait amorcée d'asticots; la seconde, d'un ver de terreau; la troisième, de fromage ou d'une limace; le bas de ligne central, soit d'une cuisse de grenouille, soit d'un menu poisson mort.

On voit que ce qui distingue surtout la ligne aux cordeaux de la pêche aux jeux, c'est que dans la première le pêcheur semble se préoccuper de l'espèce et de la grosseur du poisson, tandis que dans la seconde il vise à prendre le tout venant, gros, moyens et petits.

Il y a d'ailleurs une autre disparité qui ressort de l'usage : c'est qu'à raison de la diversité de ses appâts, la pêche aux jeux est essentiellement de jour et réclame une surveillance permanente. Aussi les pêcheurs choisissent-ils toujours un espace concentré qu'ils peuvent dominer du regard, de manière à être constamment prêts à ferrer, à l'instant du mordage.

236 LA PÈCHE RAISONNBE.

Poissons mordants.

Toutes les espèces qui se prennent aux cordeaux dormants, en ajoutant la brème, la carpe, le fiez, le gardon, le mulet, la plie, le meunier, la vandoise, le vilain, la tanche.

Même réglementation que la pêche aux cordeaux, lignes dormantes.

3° Aax trataées.

La pêche aux traînées est essentiellement de nuit. 11 en est dont retendue est petite et d'autres trèslongues. Les petites servent à tendre dans les rivières; les grandes, dans les fleuves ; elles demandent alors le choix des endroits les plus paisibles et les moins fréquentés des navires.

Ordinairement son matériel se compose d'une forte corde principale parfaitement dévrillée, à laquelle sont attachées de mètre en mètre, par des nœuds de boucle, des ramifications longues de cinquante centimètres, qu'on nomme empiles.

C'est à l'extrême de chacune de ces ramifications qu'on attache l'hameçon propre à soutenir l'appât et piquer le poisson. La pose des trainées demande habitude et habileté. En général, trois hommes montés en barque emportent le matériel. Arrivés sur les lieux de la pêche, le canotier arrête le bateau; puis les deux autres commencent par fixer au fond de l'eau l'une des extrémités de la corde principale qui compose la traînée, en ayant soin de l'immobiliser

au moyen d'une grosse pierre appelée parriau Cela fait, l'un des pêcheurs déroule une levée de cinq mètres, qu'il s'empresse d'amorcer et de placer sur le lit des eaux parallèlement et contrairement à son cours. Cette première longueur placée, on suspend le déroulement de la traînée le temps de réapposer un second parriau, un peu moins fort que le premier. Ainsi de cinq mètres en cinq mètres jusqu'à la fin de la tendue, qui est parfois longue de 500 empiles. Parvenu à sa fin, on ancre cette fois solidement, de façon à éviter, soit que la traînée charrie, soit quelle puisse être entraînée par le courant, soit que les empiles puissent s'emmêler,. Assuré que la traînée restera stable, on peut dès lors se retirer, en la laissant en repos toute la nuit.

Le lendemain on revient à la première heure du jour, pour effectuer le levage et recueillir les poissons pris, en commençant par le point où Ton a débuté la veille, c'est-à-dire de l'aval en amont.

Afin de simplifier cette opération, il est d'usage de se servir d'une longue perche armée d'un crochet propre à saisir la traînée et la remonter parriau par parriau. Toutefois, comme on est souvent exposé dans ce travail difficultueux à voir les empiles se nouer, le plus grand nombre des pêcheurs parent à cet inconvénient en détachant successivement chaque empile, au fur et à mesure qu'il en est une qui appa. raît à la surface de l'eau, en ayant soin de la dépouiller , soit de l'amorce qui s'y trouve encore, soit du poisson pris. Cette manière d'opérer demandant une grande dépense de ternes, nous avons emprunté aux marins

qui pèchent le maquereau aux traînées leur manière de faire. Ce moyen consiste à se servir d'un cadre en bois, sur lequel on enroule, d'un côté, le corps principal de la traînée, et de l'autre, les ramifications.

Que la pêche ait été heureuse ou malheureuse, une obligation s'impose au retour, celle de faire sécher la traînée. L'oublier, c'est s'exposer à voir pourrir les empiles en très-peu de temps.

Les amorces les plus réputées pour cette pêche sont les chabots, les cuisses de grenouille, les gros vers, les limaces, parce qu'étant plus tenaces que les pâtes et les viandes, il y a plus d'espoir que le poisson se piquera à l'hameçon en essayant de l'enlever ou de l'avaler.

Pratiquée en grand, dans des eaux poissonneuses, cette pèche est essentiellement destructive; aussi devrait-elle être frappée d'interdiction comme toutes celles où le nombre constitue un danger de dépeuplement.

Même réglementation que les précédentes.

Poissons mordants.

L'anguille, le barbeau, le brochet, le chevenne, la perche, le saumoneau, la truite, etc.

4* Aux. batteries.

Considérée dans son ensemble, cette pêche n'est rien de plus qu'une ligne de fond dormante, reliée à une perche au lieu de l'être à un piquet.

Examinée dans ses détails, son matérielse compose : 1° d'une perche support de la ligne k la base terminée

v L'ART DE PÊCHER. 239

en pointe; 2° d'une forte ligne en sole; 3° d'une petite balle destinée à servir de lest, qu'on fixe entre deux nœuds d'arrêt, à environ trente-cinq centimètres de la partie terminale du corps de figne ; 4° d'un hameçon, évidemment approprié à l'amorce dont on doit faire usage.

Pêche essentiellement de jour et de surveillance, ses appâts préférés sont : les gros vers pour la truite et l'anguille, le fromage pour le barbeau.

Si on l'appelle batterie, c'est qu'ordinairement on n'emploie pas moins de quatre gaules, séparées par une faible distance, que le pêcheur peut inspecter d'un coup d'œil.

On voit que le principal inconvénient de cette pêche est dans le poids du matériel, qui est long et gênant à porter. Aussi la plupart des pêcheurs préfèrent-ils, arrivés sur les lieux, couper aux taillis qui bordent les rivières les perches dont ils ont besoin. Témoin des plaintes légitimes des propriétaires riverains, des criailleries et menaces des gardes champêtres, nous avons su éviter leurs clameurs par un procédé bien simple. Au lieu de perches, nous achetons chez les marchands de parapluies des perchettes en jonc flexibles, longues d'un mètre, sur lesquelles nous enroulons nos lignes, de sorte que nous possédons un matériel portatif, susceptible d'être contenu dans un fourreau en toile, qu'il nous suffit de dérouler dès que nous sommes arrivé à notre emplacement. r

Exposé, quand on pêche aux batteries avec des perchettes, à se déranger souvent pour rien, croyant à une attaque du poisson alors que ce n'est que

2*0 LA PÈCHE HAISOWKE.

l'action du courant de l'eau ou le tiraillement de récrevisse qui agite la ligne, la science du pêcheur consiste à reconnaître un indice faux d'un indice vrai. L'indice est faux 1* quand le mouvement de va-et-vient des perchettes, en descente et remontée, s'effectue d'une façon quasi régulière et permanente; 2° lorsque par suite de l'attouchement des herbes, la ligne parait animée de la même ondulation; 3° lorsqu'enfin de petites secousses, accompagnées de légers frémissements, semblent dénoter du mordage d'un crustacé ou d'un menu fretin. L'indice est vrai quand la flexion du jonc s'opère irrégulièrement et par saccades plus ou moins brusques. Quoi qu'il en soit, que le pêcheur se serve de deux ou trois batteries (ce qui est bien suffisant pour employer ses instants), on considère le relevage des lignes de demi-heure en demi-heure comme nécessaire, autant pour renouveler les amorces endommagées que pour s'emparer des poissons qui auraient pu se prendre sans le concours du pêcheur.

Poisson mordant.

L'anguille, le barbeau, le brochet , le chevenne, le saumoneau, la truite, la tanche, la carpe, etc. Même réglementation que les précédentes.

5° Au grelot

Cette pèche est également de fond , son matériel absolument semblable à celui en usage pour pêcher aux batteries. Il n'en diffère que par l'adjonction d'une sonnerie qui permet au pécheur impatient on

méditatif de se livrer à la lecture en attendant que le carillon du grelot attire son attention. Il y a diverses manières de fixer le grelot. La plus simple est de le placer à la naissance de la ligne; mais ainsi posé, il ne fonctionne pas toujours bien.

Un autre système plus parfait, à cause de ses qualités de ressort et de sa sensibilité, est celui qui repose sur un piquet, à la base armée d'une lance, et dont le sommet est surmonté, soit d'un fil de fer en acier, soit d'un vergcon en baleine auquel on attache le grelot.

Parmi les inventions plus modernes, on cite celle qui est due à M. Moriceau, fabricant d'ustensiles de pèche. Cet appareil consiste dans un piquet à poulie, armé d'un bras, qui, à la traction faite par le poisson sur la ligne, frappe à chaque tour opéré par la poulie en dévidement, sur le ressort qui sert de support au grelot.

Parmi les considérations qui s'appliquent à cette pêche, comme à toutes celles de fond à ligne dormante, nous citerons celle-ci : c'est qu'on ne doit jamais placer la plombée plus près de l'hameçon que 35 à 40 centimètres, un plus grand rapprochement rendant l'appât lourd et brutal à l'attaque. Nous pouvons également ajouter que lorsqu'on pêche l'anguille, il y a de réels inconvénients à se servir d'un jeu de ramifications, tant parfois cet animal se noue et s'entre-croise aux empiles. Aussitôt un mordage bien prononcé, le pêcheur doit s'empresser de courir à la ligne et ferrer. Le poisson piqué, il convient de le contenir sans brutalité;

sinon il gagne les herbes et il devient impossible de l'en déloger. C'est bien pis encore quand le poisson piqué est une anguille dont le repaire est proche, qu'on sait être au plus souvent une excavation étroite et prolongée, ou parfois les interstices qui séparent deux grosses pierres Tune de l'autre. Elle s'y cramponne avec une telle énergie que bien souvent on est forcé de lui abandonner une partie de son matériel.

Péchant en batterie, il est indispensable que lès grelots soient de sons différents, sinon on s'expose, au carillon d'une ligne, à courir de l'une à l'autre, sans savoir celle qu'on doit saisir et ferrer.

Nous avons rencontré dans nos excursions quelques pêcheurs somnolents qui se servaient d'un grelot, gaule implantée à la rive, le milieu soutenu par une fourche et ligne flottante, afln d'obtenir deux indices de ferrement pour un. Ce procédé ne nous a pas paru répondre convenablement à son but.

Poissons mordants.

Les mêmes qu'en péchant aux batteries.

Même réglementation que les pêches précédentes.

6° Au pnter noster.

Cette pêche, que nous classons peut-être improprement de fond, parce qu'elle ne l'est pas d'une manière absolue, se distingue des précédentes à raison de la verticalité de sa partie péchante, qui est constituée pour fonctionner à différents points

de la couche liquide, de fond, de demi-fond et presque à fleur d'eau.

Néanmoins, quand on considère qu'un piquet sert de support à la ligne ; que la cordée principale est une ficelle forte ; qu'elle a pour but une plombée destinée à prendre son point d'appui sur le lit des eaux; que le pêcheur n'est pas tenu à une surveillance constante , on est en quelque sorte forcé à conclure, ainsi que nous, qu'il est impossible de la classer dans une catégorie plus en rapport.

Le matériel de cette pêche n'est pas absolument le même pour tous les pécheurs, chacun l'appropriant à un but plus ou moins déterminé, selon qu'il s'adresse plus spécialement aux poissons de fond ou de demi-fond. Le nôtre repose sur un système mixte propre à prendre le tout venant; voici sa description :

Il consiste en un piquet surmonté d'une tête à

Fig. 81. Pater norter.

pivot, dans laquelle roule sur un treuil une poulie

244 LA PÊCHE RAISOWÉE.

creusée sur sa circonférence, de manière à y pouvoir placer une longue ligne dont l'about se termine par une forte plombée d'assise. Qu'on ajoute à cette ligne une rondelle en liège , en vue d'obtenir l'élévation orthogonale de son extrême. Plus, trois ou quatre ramifications empiles, échelonnées sur la partie péchante de la ligne. Il suffira d'implanter le piquet à la rive, puis de se transporter, au moyen d'une barque, à l'endroit où la tendue doit être placée, pour qu'aussitôt descendue, le liège qui sert de force ascensionnelle à la partie péchante élève celle-ci verticalement, prête à répondre à toutes les attaques du poisson, qu'elles aient lieu à fleur d'eau, de demi-fond ou de fond. La pêche au pater noster est peu pratiquée en France. Et cependant, nous la croyons très-utilisable, aux crônes, aux trous profonds, à la base des chutes, partout où les flots sont agités à la surface, refoulante au milieu, plus paisible en bas. C'est avec cette pêche, qui permet de tendre au centre des rivières les plus larges, que, principalement la nuit, nous avons vu en Angleterre les rôdeurs de ce pays prendre leurs plus beaux poissons. Quant au nom bizarre que cette pêche porte, nous croyons qu'il est dû à ce qu'en général on a le temps de dire plusieurs pater noster avant de faire une capture.

Poissons mordants.

L'anguille, le barbeau, la brème, le brochet, la carpe, le chevenne, le saumon, la truite, etc.

Amorces.

Les vers, les limaces, les cuisses de grenouille, le fromage de Gruyère, les menus poissons morts.

Même réglementation que pour les cinq pêches que nous avons décrites.

II* Division : les pêches Au vif.

1° A tendre le vif, lignes péchantes.

On appelle ainsi les pêches qui ont pour but de prendre les poissons de proie, en amorçant l'hameçon d'un petit poisson vivant.

Ce serait donc à tort que presque tous les auteurs qui ont écrit sur ces pêches les qualifient de dormantes, parce qu'en général on se sert d'un piquet pour maintenir la ligne, et qu'on n'est pas tenu à leur surveillance. L'expression dormante ne peut s'appliquer qu'aux pêches immobilisées sur le fond. Or, la pêche au vif étant essentiellement de demifond et agissante, nous ne voyons rien qui puisse justifier cette dénomination. Cette réserve faite, nous entrons dans les détails du matériel, et comme le brochet, par sa constitution et ses instincts agressifs, représente le type le plus puissant des poissons de proie, c'est surtout d'après sa conformation, ses goûts et ses habitudes, que nous établirons les moyens que nous avons à cœur d$ faire prévaloir, pour prendre avec succès tous les gros poissons qui se rapprochent de ses mœurs.

Dans notre historique du brochet, nous avons dit, pensons-nous, qu'à l'instar de tous les poissons de proie, il avait l'habitude de se tenir à l'affût sous les larges feuilles de grandes plantes aquatiques, parce que, sous leur abri, il voyait sans être vu et qu'au plus souvent il se trouvait ainsi au plus près des passées où le menu a coutume de rechercher sa pâture et de voyager en groupe.

Nous ajoutions que ses mâchoires étaient garnies de dents tellement nombreuses, pénétrantes et tranchantes, qu'elles étaient capables de couper d'un seul coup la ligne la plus résistante ;

Que l'œsophage présentait si peu de parties charnues, que presque toujours la pointe de l'hameçon simple glissait sur les cartilages de la gueule, sans les pénétrer, d'où l'impuissance de le prendre;

Qu'enfin et par complément, cet animal était doué de la faculté d'expulser presque instantanément, par l'effet d'un souffle puissant, l'appât qu'il avait happé, susceptible d'éveiller en lui l'idée d'une méprise ou l'appréciation d'un danger quel- Conque.

Il est évident que, devant un poisson ainsi armé et organisé, il y avait obligation, pour le vaincre, de recourir à des engins spéciaux de la plus grande énergie. Voici comme on y est parvenu :

En employant pour soutiens de lignes (les perches en noisetier de différentes longueurs, de préférence aux piquets, qui n'ont que peu de portée;

En se servant de lignes en petit chasseron pur chanvre, cordelé en neuf, longues d'environ dix

mètres , terminées à leur extrême par un émérillon tournant ;

En ajoutant à la fin terminale du corps de ligne un bas de ligne, se composant d'un fil de laiton recuit, auquel se relie une chaînette à boucle propre à recevoir l'aiguille à amorcer;

En ayant soin de ne faire usage que d'un hameçon double j appelé dans le commerce griffon, aux branches opposées et cambrées en forme d'ancre, de manière à s'enfoncer facilement dans la gorge de l'animal et néanmoins doué de pénétration à toute opposition faite ;

Enfin, pour le mieux maîtriser et le dompter, d'un appareil de déroulement, triplant la force de la ligne. Mais , comme il est facile de comprendre qu'en raison du nombre considérable de ces petits instruments, alors qu'on se propose de tendre à toutes les places avantageuses d'un vaste étang, aucun pêcheur n'a pu s'arrêter à l'idée de se servir de moulinets y à cause de la dépense qu'un tel luxe de moyens entraînait, on a dû rechercher des moyens plus simples. Telle est la fourche en bois, que le commerce vend vingt centimes pièce, et que les pêcheurs industrieux et économes peuvent se procurer pour rien, en les coupant au premier buisson venu , sauf à les façonner d'après cette description.

On appelle fourche au vif une branche bifurquée dans la forme d'un Y, ayant par conséquent une queue surmontée de deux dents. Qu'on fasse à l'entête de l'une des dents une encoche propre à y

engager et arrêter la ligne par pression, l'appareil de déroulement sera terminé.

Maintenant que le pêcheur connaît toutes les pièces principales qui composent l'attirail de la pêche ordiuaire à tendre le vif, voyons quels sont les moyens les plus simples de les assembler.

Ordinairement, on commence par attacher solidement la fourche au sommet de la perche , et la ligne au nœud de bifurcation de la fourche. Certain que ces deux objets ne pourront se défaire, on enroule en partie la ligne sur les branches de la fourche par spires non superposées et assez fortement serrées, pour faire fléchir l'extrême des dents. Arrivé à la longueur d'enroulement où il y a lieu de supposer qu'il ne reste plus qu'un bout de ligne correspondant à la profondeur de l'eau où le vif est appelé à se mouvoir, ni trop haut ni trop bas, on l'arrête en l'insinuant dans l'encoche de la branche fendue. C'est à cet excédant de ligne qu'on relie la chaînette de sûreté et l'aiguille à amorcer propre à recevoir le griffon.

La partie péchante de la ligne convenablement proportionnée à l'épaisseur de la couche liquide, c'est à l'amorce qu'on doit songer. Que le vif s'appelle vandoise, gardonneau, ablette, percot, etc., pourvu qu'en se servant de ce dernier, on ait la prévoyance de lui couper les aiguillons dont sa nageoire dorsale est armée, notre manière d'amorcer (nous disons notre manière, car chaque pêcheur à la sienne) peut se définir en quelques mots : enlever à l'amorce deux ou trois écailles sur le même côté,

à deux points différents, l'un en dessous des opercules, l'autre devant la queue- Cette opération faite, on perfore la peau au point où elle a été mise à nu avec la pointe du griffon, de manière à ne pas entamer les chairs. Les deux trouées préparées, on engage l'aiguille à amorcer dans la percée située près la queue, de façon à faire ressortir son extrême par celle près de l'œil. Dès lors, il n'y a plus qu'à passer l'une des pointes du griffon dans la boucle terminale de l'aiguille à perforer, et tirer sur la chaînette qui s'y relie, afin de dissimuler sous la peau du vif la plus grande partie de la verge de

Fig. 82. Menu poisson amorcé.

r hameçon; l'amorcement terminé, qu'à se hâter de déposer le poisson-amorce dans l'eau, où la fraîcheur le rendra bientôt à la vie.

Mais indépendamment de ce mode d'amorcement, il en est deux autres que nous croyons néanmoins devoir citer : l'un appelé par accolement; l'autre par accrochement simple. Le premier consiste à se servir également d'un hameçon double , relié à un fil métallique en laiton, qu'on fait passer dans la bouche du poisson et ressortir par l'une des ouvertures des opercules. L'aiguille introduite et ressortie, on l'accole longitudinalement à l'amorce et

on l'arrête près de la queue au moyen d'une ligature. Malgré le mérite incontestable de ce système, inventé pour éviter les percées du vif et ne pas l'outrager, nous sommes resté constamment fidèle au mode par trouées, par deux raisons, dirons-nous, décisives. La première, c'est que l'amorcement par pénétration est plus prompt ; la seconde, c'est que le vif se trouvant soutenu par la chaînette, dans une position plus horizontale, par rapport à l'élément liquide où il est appelé à se mouvoir, il est moins exposé à plonger et à se fatiguer par des efforts inutiles.

Quant à celui par décrochement simple, il n'est guère employé que pour des poissons menus, tels que le véron et l'ablette. Il repose uniquement sur un hameçon ordinaire n° 2, dont la pointe est engagée dans la lèvre supérieure de l'amorce.

Mais quel que soit, de ces trois moyens d'amorcements, celui que nos lecteurs pourront préférer, nous croyons, avant de passer à la manière de placer les tendues, devoir déclarer qu'à notre avis il est indispensable d'ajouter à la naissance du bas de ligne une petite flotte en liège et tant soit peu de lest vers son milieu. L'une empêchant l'amorce de s'enfoncer trop profondément dans l'eau ; l'autre , qu'elle remonte à la surface, à une hauteur où le poisson de proie n'oserait peut-être l'attaquer.

Nous avons beaucoup péché à tendre le vif, dans le bassin de la Somme , depuis Saint- Valéry jusqu'à Amiens, vallée qui possède de vastes tourbières, représentées par des milliers d'hectares d'eau. Le mode d'amorcement des bons praticiens de ce pays

diffère peu du nôtre. Et comme nous sommes convaincu, par nos réussites, que le procédé que nous propageons est le meilleur, c'est à l'adopter exclusivement que nous invitons nos lecteurs.

Maintenant passons à la pose des tendues. La veille d'une excursion, le premier soin à prendre est évidemment de se procurer des amorces vives. On y parvient aisément en consacrant une ou deux heures à pécher le menu, ligne flottante et mordante, et, mieux encore, en se servant d'une épuisette au long manche, qui permet de fouiller les herbes. Une fois en possession d'amorces, il est d'usage de consacrer le reste de la journée à reconnaître les repaires, les passées et les couverts fréquentés par les poissons de proie. Il y a gîte, chaque fois qu'il existe, au milieu des herbages, des éclaircies sphéroïdales en débris, qui dénotent du séjour et de la forme du brochet. Il y a cantonnement, presque en tous lieux où le fretin abonde. Il y a chasse, partout où l'on entend un bruit éclatant, qui se traduit par de larges ondulations, et qu'on aperçoit le fretin s'enfuir avec terreur. Assurément, on peut négliger cette exploration quand les lieux où l'on se propose de pêcher sont connus depuis longtemps, ou même encore lorsqu'on*a l'habitude de tendre le vif, tant il est facile, à première vue, de distinguer les meilleures places, les indices de séjour des brochets , les signes qui caractérisent leur présence étant toujours les mêmes. C'est toutefois une règle générale de ne considérer une ligne bien placée qu'à la condition que le vif puisse té mouvoir librement dans le

cercle qui lui est limité, sans s'accrocher aux herbes d'alentour, ni s'enrouler à la perche, ni s'appuyer à la rive, ni se reposer sur le fond des eaux.

Lors donc qu'une place a été choisie, on amorce vivement, pour ne pas trop affaiblir l'appât. Deux minutes à peine doivent suffire. Le talon de la perche implanté en terre, on s'empresse de déposer l'amorce dans l'eau, et l'on passe à d'autres tendues. Mais s'il est facile de bien poser une ligne à rencontre d'une rive, de réelles difficultés existent quand le pêcheur, monté en barque, doit placer ses tendues au centre d'un étang à profondeurs variables, où il faut absolument trouver un point d'appui aux supports. Néanmoins, on surmonte en partie ces obstacles en ayant soin de conserver les perches les plus longues pour les endroits les plus profonds. Mais comme alors les perches deviennent l'axe autour duquel doit se mouvoir librement l'amorce, sans qu'elle puisse s'y enrouler, il y a nécessité de recourir à l'adjonction d'un roseau long et léger, qu'on accole horizontalement à la ligne, de telle façon qu'il serve au vif de bras à'écar tentent. Toutes lignes posées, le pécheur peut se retirer pendant quelques heures, sauf à revenir ensuite inspecter ses tendues. A coup sûr, si le brochet est abondant, plusieurs seront pris.

La manière d'enlever un poisson avec une épuisette est trop simple pour que nous nous y arrêtions; mais il peut arriver qu'on ait oublié cet instrument, qu'on soit obligé de prendre le poisson à la main, au risque d'être mordu ou de le manquer. Dans ce

cas, nous conseillons : 1* d'attirer l'animal avec la ligne, jusqu'à ce qu'il soit ramené à la portée de la main; 2* de plonger vivement le pouce et l'index dans les yeux du poisson, de manière qu'ils pénètrent profondément sous les arcades frontales. Ainsi tenu par les doigts comme s'il était saisi par une pince, il suffira d'enlever l'animal prestement et de le jeter dans la barque.

De toutes les pèches aux tendues, celle au vif est certainement la plus amusante; tout s'y trouve, préparations, mouvements, variété, etc.

Les mois les plus favorables sont ceux où les grandes herbes aquatiques n'ont pas encore complètement envahi les eaux.

Considérée comme assez productive de jour, elle est bien plus abondante la nuit; mais alors gare aux maraudeurs, qui ne redoutent pas de s'emparer de la barque, de visiter les tendues, et de s'approprier des poissons captifs.

Poissons mordants.

Le brochet, la grosse perche, la truite, le saumon, etc.

Pêche interdite dans quelques départements et autorisée dans d'autres. (Voir les arrêtés préfectoraux qui concernent les rivières et les étangs où Ton pêche.)

t* Aux planchettes.

Cette pêche est infiniment moins pratique que celle que nous venons de décrire dans le chapitre précédent, quoiqu'elle ait l'avantage d'être appli-

cable à tontes les profondeurs, et de ne se révéler que par un petit plumet indicateur.

Son attirail se compose : 1* d'une planchette rectangulaire d'environ vingt centimètres de longueur sur douze de largeur, dont le dessus. est surmonté d'un léger panache, et dont le dessous porte deux forts pitons propres à recevoir le talon de la perebe;

2° D'une perche en noisetier, longue de 1 mètre 50 centimètres, sur laquelle sont fixés, à 30 centimètres l'un de l'autre, des anneaux conducteurs de la ligne ;

3* Au sommet de la perche, une fourche d'enroulement et de déroulement delà ligne, reliée par une attache quelconque ;

4° D'une ligne longue en petit chasseron pur chanvre, terminée par un bas de ligne en fil de laiton, auquel se rattachent l'aiguille à amorcer et le griffon ;

5° Enfin d'une plombée -glissoire munie d'un tenon, propre à obtenir, à toute profondeur, l'immobilisation.

.La manière d'ajuster ses différentes pièces consiste : 1° à engager le talon de la perche dans les deux pitons de la planchette; 2° à relier le commencement de la ligne au talon de la perche, sauf à faire passer l'excédant dans le piston de la plombée, puis dans les anneaux de la perche, jusqu'à ce qu'arrivé vers la fourche on l'enroule par spires bien serrées et on l'arrête en l'insérant dans l'encoche de la dent fendue ; 3° à relier le bas de ligne à la ligne, au moyen d'un émérillon à boucle; 4* enfin à amorcer

le vif au griffon» par l'un des procédés que nous avons fait connaître. Dans ces conditions, il suffira de placer la tendue à l'endroit où le vif doit fonctionner, pour que la plombée, obéissant à son poids, descende s'asseoir sur le fond en immobilisant le matériel, si la longueur de la ligne a été justement proportionnée à raison de la profondeur des eaux.

Mais bien que la pêche aux planchettes soit plus artistique que son aînée, chaque fois qu'il nous a été donné de pécher au vif à découvert, nous sommes

Fig. 83. Matériel de la pêche à la planchette.

resté constamment fidèle au mode qui nous a servi de point de départ, parce qu'avec cette dernière, et dans un même temps donné, on peut placer un nombre de tendues double.

Sans doute le temps de la pose, qui ne peut s'effectuer ici qu'à l'aide d'une barque, se trouverait considérablement réduit si, à l'exemple de presque tous les auteurs qui ont écrit sur la pêche au vif,

nous supprimions l'emploi de la fourche de déroulement de la ligne. Mais que serait la pècbe an vif sans ce complément indispensable? L'oublier, c'est démontrer qu'on n'a jamais pratiqué cette pêehe. Pourquoi? La raison en est simple : C'est que les poissons de proie sont inbabî'es à engloutir le vif entre deux eaux quand il tu passe la grosseur d'une ablette. (Test que, pour peu que l'amorce soit forte, îl faut an brochet, de même qu'à tous les poissons de proie, l'appui du fond pour la broyer, la retourner et l'ingérer. C'est que d'ailleurs, à moins de n'avoir pris que des brochetons d'un à deux kilos, sans grande puissance de réaction, tout pêcheur doit savoir que ce n'est pas avec une ligne de 5 à 6 mètres, fût-elle garnie d'une plombée de 5 hectogrammes, qu'on peut contenir, sans danger de le perdre, un brochet de 5 à 6 kilogrammes.

Mais indépendamment de ces considérations, il en est une autre qui a bien sa valeur ici : c'est qu'il importe au succès que le poisson assaillant n'éprouve aucune opposition à l'instant où il saisit l'amorce pour l'emporter ; toute résistance, toute secousse pouvant blesser le brochet, d'où l'abandonnement de l'amorce et la fuite de l'animal. Nous recommandons donc vivement les lignes longues à déroulements progressifs.

Poissons, mordants.

Le brochet, la grosse perche, les salmonidés. Mêmes législation et réglementation que les précédente»

3° An trimmer.

Le mot trimmer signifie dans la langue anglaise temporisateur. Cette expression parlante a pour bat d'exprimer que le matériel principal de cette pêche se composant d'une espèce de poulie en forme de flotteur, la ligne se déroule sans résistance à l'attaque du poisson, en lui donnant le temps nécessaire de gagner le fond et d'absorber sa proie.

Ce système repose en effet sur une rondelle en liège, d'environ 12 centimètres de diamètre, percée d'un trou au centre, propre à recevoir une cheville en bois, dont la base porte une encoche, destinée à arrêter l'extrême de la ligne, dès que le corps principal de la cordée a été enroulé autour de la cir-

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