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Fig. 84

Trimmer.

conférence du liège, qui est creusée sur sa périphérie.

Quant au bas de ligne, c'est-à-dire à la chaînette»

à l'aiguille à amorcer, au griffon, rien n'étant changé, il suffira au pécheur de se reporter aux amorcements précédemment décrits.

Mise en usage comme on le fait en Angleterre, la pêche au trimmer est trop errante, susceptible de s'amasser là où le courant de l'eau ou même l'action des vents dirige le flotteur.

On pare à cet inconvénient par l'adjonction d'une ficelle, qu'on relie sur son milieu au sommet de la cheville centrale du trimmer, et dont les extrêmes se rattachent, soit à la rive, soit aux herbes d'alentour.

Mêmes législation et réglementation que les précédentes.

4° Au vessies flottantes.

Inventée par quelques écrivains fantaisistes, cette pêche n'est pas pratique ; aussi n'en dirons-nous que deux mots.

Elle consiste uniquement à se servir d'une petite vessie de porc bien gonflée et hermétiquement fermée, à laquelle on attache, au point de son occlusion, un bout de ligne amorcé d'un petit poisson vivant, assez menu pour permettre au brochet de l'engloutir immédiatement.

L'amorce prise, il s'ensuit, disent ses promoteurs, une course désordonnée de l'animal attaquant, qui ne s'arrête qu'épuisé et à bout de force.

La vérité, c'est qu'aussitôt piqué, le brochet s'enfuit presque toujours à la rive, ou se cache dans les herbes avoisinantes, et ne bouge plus. On voit par

là combien le pécheur doit se défier des récits inspirés par l'imagination des fabulistes de la pêche, puisque nos désaveux viendraient absolument détruire la possibilité d'une poche à courre.

S Aux balances cachées (invention de l'auteur).

Une pèche véritablement commode et utile, bien •que peut-être elle put favoriser la fraude en temps prohibé, serait celle qui jouirait de l'avantage d'être applicable à toutes les profondeurs d'un étang, -de pouvoir être placée entre deux eaux sans aucun signe apparent, et n'être retrouvée que par celui 4jui l'aurait placée.

Frappé de l'excellence de cette idée, nous avons interrogé presque tous les livres de pêche pour trouver un moyen réellement pratique; nos recherches ont été vaines.

C'est qu'en effet il n'est pas facile, sans s'écarter de ce programme, d'arriver à une solution où la simplicité des moyens viendrait s'ajouter à la bonté d'agir. On parvient aisément, il est vrai, à obtenir l'immobilité et l'invisibilité du matériel, en recourant à une forte plombée, reposant sur le fond des «aux, à laquelle se relie une cordée verticale soutenue par un corps plus léger que l'eau. Mais alors «'élève la difficulté de donner au vif l'étendue •d'évolution dont il a besoin pour nager librement, sans qu'il s'emmêle à la cordée, qui représente l'axe du matériel submergé.

Forcé de découvrir en nous-méme un procédé pratique qui réponde aux pressants besoins qui nous

ont été exposé», noas Devons trouvé rien de mieux que la combinaison suivante.

Comme pièce principale d'élévation de la cordée centrale et de suspension des lignes, un morceau de bois on du liège, de forme tronconique, traversé à son milieu par une baguette, dont les extrêmes porteraient chacun un piton propre à y relier deux fourches d'enroulement.

Partant de la base tronconique de liège, une cordée se rattachant à une assise en plomb denii-sphérique. Aux extrêmes de la baguette, on plus exactement à chacune des fourches, une ligne propre à supporter le vif.

N'est-il pas évident que lorsque toutes ces pièces seront assemblées, il suffira que la plombée repose sur le fond, pour que le matériel représente an sein de l'eau une espèce de balance à deux bras mobiles* aux extrêmes suffisamment éloignés l'un de l'autre pour qu'ils puissent supporter chacun une amorce capable de se mouvoir dans leur cercle respectif, sans qu'il y ait lieu de redouter que les amorces se rencontrent on s'entremêlent autour de Taxe du matériel, si les longueurs des parties de lignes péchantes qui supportent les amorces sont bien proportionnées à l'étendue des bras de la baguette ?

S'il en est ainsi, il résulterait donc, comme nous l'avons dit : 1* que notre combinaison serait susceptible de s'appliquer à deux amorces vives jouissant de la faculté de nager dans un espace déterminé, en s'activant mutuellement; 2* qu'il y aurait possibilité de prendre deux poissons à la même tendue; 3* que

le matériel serait invisible à ce point qu'il obligerait le pécheur à peindre le dessus do flotteur couleur vermillon, afin de le retrouver plus vite.

Reste maintenant à définir les deux opérations essentielles de la pose et du relevage. Rien de mieux

Fig. 85» Balances eacktfei jxrar le vif (invention de l'antrar).

à faire, croyons-nous, que dé se servir d'une longue perche armée d'un crochet recourbé ou d'un grappin. *

Cest avec l'aide de l'un de ces engins que, monté en barque, nous posons et relevons nos tendues cachées dans les eaux larges et profondes. Et jamais nous n'avons, eu à constater de déprédations commises par les maraudeurs de nuit, à la condition d'enchaîner et de cadenasser notre barque, et surtout d'emporter notre perche à lever.

Mêmes législation et réglementation que les trois pêches précédentes. !

ir».

26t LA PÊCHE RAISONXÊB.

•« A laaeer le wlf.

Cette pèche se distingue essentiellement des pèches à tendre le vif, en ce qu'elle est flottante et courante; qu'il y a pour le pécheur obligation constante de la surveiller gaule à la main.

Elle n'est donc pas péchante par elle-même, ainsi que ses devancières. Il semblerait donc résulter que c'est à tort que nous la faisons entrer dans le même cadre. Néanmoins, si Ton considère qu'elle s'en rapproche par divers points : que la ligne, le bas de ligne, l'amorce, le mode d'amorcementsont à peu près les mêmes, on nous pardonnera un écart, qui ne peut se justifier que par l'impossibilité de la classer dans une catégorie plus en rapport.

Le titre que porte cette pèche, mettant en relief son action principale, s'explique par sa clarté propre. Il est donc inutile de nous y arrêter.

Mais alors que nous voyons maints auteurs l'appeler pêche au coup, nous sommes obligé de nous demander ce que cela veut dire. Si Ton entend par cette dénomination que cette pêche se pratique à l'aide d'une flotte, indice de l'attaque et du ferrement, nous ne voyons rien que de faux; les pêches au coup ne portant p?s de flotte, et le ferrement dans la pêche à lancer le vi,f n'ayant lieu qu'après la supposition que l'amorce a été engloutie par le poisson de proie. Que si, d'autre part, on veut signifier que cette appellation est due à l'obligation pour le pêcheur d'imprimer de mètre en mètre à la gaule de légères

L'ART DE PÊCHER. g«S

saccades, propres à ranimer les forces affaiblies du pif, nous ne voyons encore rien dans cette coutumç qui puisse légitimer cette prétention : toutes les pêches de main ou à soutenir à la gaule ayant généralement pour règle de pratiquer l'excitation au mordage par le retrait et le relâchement de la ligne*

Dans r excellent traité de pêche de M. C. de Massas, «nous trouvons bien que cet honorable écrivain sépare la pêche au coup avec le vif, de la pèche au lancer, ii cause de la différence de longueur de la gaule et •de l'adjonction de quatre petites flottes. * Parce -que, dit-il, Tune est stationnaire, tandis que celle •au lancer, plus mobile, n'admet ni plomb, ni flotte. 9 Mais alors que nous admettrions avec M. de Massas qu'on peut pécher stationnairement les poissons de proie avec le vif, en se servant de gaules courtes et ep «choisissant les ponts et les promontoires pour places, «cette adhésion ne saurait aller jusqu'à en faire une pêche péchante au coup, deux termes contraires qui ne sont pas faits pour s'allier ni s'accoupler.

D'ailleurs, il resterait toujours pour nous l'impraticabilité de pêcher avec le vif, sans flotte ni plomJ*, stationnairement ou à suivre ; cas deux objets étant indispensables pour soutenir la ligne et contenir à la fois l'appât à une profondeur moyenne, ni trop bas ni •trop haut , l'amorce se trouvant ainsi dans de meilleures conditions. Quoi qu'il en soit de eea débats •contradictoires, que le pêcheur pèche stationnairement dans des remous et des eaux lentes ou qu'il circule gaule en main, soutenant et dirigeant le vjf dans les eaux courantes, les moyens de prendre Iqs

^poissons de proie étant Absolument les mêmes dans les deux modes, nous persistons à maintenir leur assimilation complète. — Les cannes dont se servent les amateurs de la pèche au vif, plutôt que les véritables pécheurs praticiens, sont ordinairement en bambou d'Amérique, composées de cinq parties d'environ 1",25, qui rentrent les unes dans les autres, de manière à obtenir une longueur totale de six mètres, dès que toutes les pièces sont développées. Qu'une telle gaule soit d'un bel effet à la montre d'un marchand d'ustensiles de pêche, nous ne le nions pas!... Malheureusement, pour le vrai pêcheur, elle n'est qu'une arme de fantaisie, propre à figurer dans les panoplies qui décorent les murailles d'un cabinet. Dans l'usage, le principal récipient est d'une grosseur si démesurée que la main ne peut l'enserrer; le poids de la canne, si lourd qu'il est capable de fatiguer en une heure le bras le plus robuste. Il est vrai qu'on peut nous objecter qu'on peut pêcher en soutenant cette canne des deux mains... Mais alors, n'est-ce pas imposer au pêcheur une gêne et une torture intolérables qui le paralysent dans ses mouvements?... En effet, s'H lui convient de pécher sur des rives en pente et glissantes, l'extrême longueur de la canne l'embarrasse dans la marche. S'il veut pécher au large, il est impuissant à bien lancer le vif. S'il veut relever l'amorce, ramenée incessamment vers la rive, par le courant et la collision de l'eau sur la ligne, avec l'intention de la relancer plus loin, les deux mains se trouvant employées à soutenir la canne,

celle de gauche ne peut arrêter ni le balancement de l'amorce, ni modérer sa chute, ni la recevoir, de sorte que la peau du poisson se déchirant, l'amorce dure une fois moins longtemps. Nous pourrions ajouter qu'il en est de même quand on pêche monté en barque, tant on est exposé à cogner ses voisins. Nous préférons nous résumer en disant qu'une gaule de cette grosseur, de cette longueur et de ce poids, n'est qu'une arme incommode et fatigante.

Lors de nos débuts, cédant aux conseils d'un livre de pêche que nous avions pris pour guide, nous n'hésitâmes pas à acheter au Havre, au prix de douze francs, une gaule faite dans les conditions que nous venons d'exposer. Mais à peine nous en étions-nous servi un jour, que nous nous trouvâmes assez éreinté pour jurer, mais trop tard, qu'on ne nous y prendrait plus. Toutefois, comme il fallait remplacer cet instrument défectueux par un autre plus maniable, nous eûmes un instant l'idée de constituer une gaule à bon marché, en bois de sapin, dont les qualités sont d'être roide et léger. Néanmoins, après quelques essais de notre gaule de force, en roseau d'Espagne, que nous pouvons soutenir d'une main, tout en lançant le vif à dix mètres, nons y renonçâmes.

C'est en effet avec cette dernière gaule que nous péchons les poissons gros et moyens, depuis plus de trente années, et nous n'avons jamais eu à le regretter. Cependant, nous pouvons assurer que, bien qu'elle soit encore exempte de toute brisure, elle

a été soumise à tous les efforts. C'est avec son unique concours que, depuis cette époque, nous avons péché et maîtrisé plusieurs centaines de poissons de proie, dont quelques-uns, parmi les brochets, arrivaient au poids de 10 kilogrammes, et nous n'avons jamais eu à le regretter. Passons maintenant à ses accessoires complémentaires.

La plupart des lignes employées pour pêcher à lancer le vif sont en cordonnet de soie, peintes en vert et longues d'environ vingt mètres. Celle qui sert à notre usage est en petit chasseron pur chanvre, préalablement trempée dans l'huile de lin, bien séchée et bien dévrillée. De sorte que, pour un franc, bous possédons une ligne à toute épreuve, capable de durer quatre années, pourvu qu'on ne néglige pas de la retourner dès que Tune de ses parties commence à s'affaiblir.

Quant au bas de ligne, qui se compose d'un fil de laiton, d'une chaînette, d'une aiguille à amorcer et d'un hameçon griffon, rien n'est changé.

Mais la loi, qui se fait un jeu de rendre complexe tout ce qui pourrait être simple, n'autorise pas, prétendent ses commentateurs, l'emploi du fil de laiton 1 Devant cette interdiction, qu'ont fait les pêcheurs? Ils ont tourné la défense en substituant à ce métal une corde métallique semblable à celje dont on se sert pour obtenir les notes graves dans les instruments à cordes. Malheureusement cette corde s'use vite, ce qui nous oblige à recommander instamment aux pécheurs de l'inspecter souvent, et de ne jamais hésiter à la renouveler au moindre défaut, à

moins de s'exposer à manquer les plus beaux poissons. Pour pêcher dans un lac, dans un étang, dans les grandes entailles et mares, une barque est indispensable, puisque ce n'est qu'avec son aide qu'on parvient aux passées et couverts du centre.

Parcourant un petit fleuve, une rivière, un canot serait superflu, les poissons de proie se tenant d'ordinaire dans les berbes des rives, à moins qu'ils ne soient en chasse.

Cheminant sur l'une des voies de balage qui desservent un canal, la pêche au vif n'offre aucune difficulté, tant, en général, leur ligne est droite et les eaux lentes. Il n'en est pas de même lorsqu'on pêche dans des rivières rapides, où l'amorce revient incessamment vers la rive que parcourt le pêcheur, et finirait par s'y arrêter. Mats un pêcheur vigilant, se trouvant toujours prémuni contre ses démâtions, cherchera constamment à les contrarier par tous les moyens dont il dispose, et notamment par les inflexions qu'il imprime à son arme. C'est enfin que, s'il se trouve impuissant à réagir contre le rapprochement du vif, il aura toujours su choisir à l'avance la place la plus favorable, pour le ramener, le lever, le recevoir et le relancer.

Le vif remis à l'eau , le pêcheur peut dès lors poursuivre sa marche paisiblement en descendant le cours des eaux, comme dans la pêche à suivre flottante et courante, sauf à revenir ensuite sur ses pas, non péchant, après avoir parcouru quelque cents mètres, à l'effet d'explorer les mêmes lieux , s'il a connaissance d'un brochet cantonné, la pêche au vif étant

absolument impossible en remontant le courant des eaux.

La manière de lancer l'amorce est fort simple, lorsqu'on possède nne gaule dont le treuil dn moulinet tourne au moindre effort. Il suffit, dans ce cas, de donner à la ligne une longueur d'un mètre de plus qto'à la gaule, de saisir avec les doigts de la main gauche le bas de la chaînette qui soutient le vif, de communiquer à la gaule une forte impulsion de bat en haut, en lâchant soudainement l'amorce, pour que l'action du jet se répercute sur le moulinet, de telle façon que la ligne se déroule de quelques mètres en plus. C'est ainsi qu'avec une gaule de quatre mètres de longueur, et sans avoir préalable* ment dévidé en lovées le bout de ligne supplémentaire sur le sol, on arrive à lancer le vif à trente pieds au large, ce qui est généralement suffisant dans les rivières moyennes. Mais bien que, dans le courant d'une pêche, on ait pu laacer le vif cent fois et plus, lorsque le jet a été opéré avec mesure et habileté, l'amorce résiste à ces chocs et persévère à se mouvoir.

Nqus avons dit, croyons-nous, que lorsque le brochet s'élance sur la proie qui lui est offerte, il avait une propension à la saisir par les flancs ou par la gorge, parce qu'ainsi happée, l'amorce était impuissante à se débattre; qu'arrivé sur le fond, il la retournait pour mieux l'engloutir. A cet instant décisif, nous ne saurions trop faire remarquer combien on doit être sobre d'opposition, combien il convient au contraire de faciliter la descente du vif en

s'empressant de lâcher un peu de ligne. Nous ajoutons comme résultats de nombreuses expériences : qu'un pécheur n'a jamais plus de chance de succès qu'en ferrant après quelques minutes d'attente; qu'alors que le signe de l'engloutissement se traduit sur la ligne par des vibrations légères, bientôt suivies de dérivations lentes et molles, qui semblent

Fig. 86. A deux gaulei pour le vif (invention de l'auteur).

constater du trouble et de la surprise du poisson de proie, d'avoir accompli l'acte dje l'absorption sans péril, et pourtant de se sentir dans la fuite retenu et captif.

Le ferrement effectué, il est évident que si le poignet n'a rencontré aucune résistance, c'est que le coup est manqué, soit qu'étant repu, le brochet ait joué avec le vif; soit que, se sentant blessé légèrement, il se soit dérobé à un danger plus grand par la fuite. Quoi qu'il en soit, il est toujours prudent de continuer à péeher quelques minutes encore

à la même place avant de passer à d'autres lieux, tant il nous est arrivé de faire remonter des perches, des brochets et même de grosses truites, jusqu'à deux et trois fois, et finir par les prendre.

La pêche à lancer le vif est active, amusante, productive. Nous pouvons même ajouter qu'une capture est certaine lorsqu'on connaît deux ou trois cantonnements. Dans le cas d'insuccès, que le pécheur revienne le lendemain, aux heures où le poisson chasse, il est plus que probable qu'il sera plus heureux. C'est en opérant de cette manière que, plus d'une fois, nous avons fait rendre gorge à des brochets qui nous avaient dépouillé la veille de notre amorce , en péchant la truite au véron artificiel.

Poissons mordants.

Le brochet, la perche, le saumon, la grosse truite. Pêche autorisée dans quelques départements et défendue dans d'autres.

V* JL soutenir & deux, gaules*

En parcourant quelques grands cours d'eau, tels que la Seine, la Loire, le Rhône, la Garonne, etc., armé de notre gaule au vif ordinaire, il nous a été donné de constater qu'il est des heures où les gros poissons de proie, pressés par la faim, quittent leurs cantonnements pour se mettre en chasse; que dans ces instants, les poissons ont une propension à se tenir vers l'axe des eaux, c'est-à-dire trop loin pour y lancer avantageusement l'amorce.

Devant cette impuissance, nous résolûmes d'abord de les pécher monté en barque, en ayant soin d'ancrer notre canot non loin de leur passage. Mais à peine avions-nous lancé le vif deux ou trois fois, que le fretin craintif s'enfuyait au bruit fait par notre amorce tombante; et comme conséquence, les brochets. De sorte que, faute de poissons à portée, nous étions obligé de rentrer bredouille. Mais contrairement à ce qui arrive fréquemment, ces déboires eurent pour effet de nous rendre persévérant et ingénieux, et nous inventâmes la pêche à soutenir le vif à deux gaules; pêche que nous allons relater avec d'autant plus de plaisir que nous espérons qu'elle procurera à nos imitateurs autant de succès qu'elle nous en a valu, alors qu'il nous était possible de disposer assez librement des deux rives.

Gaules.

Comme supports de lignes, deux gaules à moulinet, dépourvues de leur vergeon.

Lignes.

Une ligne en petit chasseron par chaque gaule, susceptibles de se réunir à leur extrême par un léger porte-mousqueton.

Bas de lignes.

Composé uniquement d'un fil métallique, d'une petite flotte au milieu, d'une aiguille à amorcer, d'un hameçon griffon.

On voit par cette description succincte combien l'attirail de cette pêche est simple, et combien il est

facile d'en relier les trois parties principales , de manière à étendre les deux corps de ligne horizontalement an cours de l'eau, et le bas de ligne perpendiculairement à sa surface.

Le matériel ajusté, il nous fallait, pour le soutenir dans les conditions qoe nous venons d'énoncer, la coopération de deux pécheurs. Des amis s'offrirent, et nous attribuâmes ainsi nos rôles. L'un devait se tenir sur la rive gauche, l'autre sur la rive droite, chacun supportant verticalement une gaule déparée de son vergeon ; enfin le troisième monté en barque, surveillant le jeu, c'est-à-dire prêt à répondre à tous les appels, soit qu'on eût besoin de son concours pour désunir le corps de ligne à son milieu, à l'effet de livrer passage à une grande barque en circulation, soit qu'il s'agisse d'enlever le poisson pris. Ainsi divisés, chacun restant strictement dans ses attributions, nous résolûmes de débuter dans la Somme, à l'endroit où le canal dç transit qui dessert le commerce d'Abbeville fait sa jonction avec le fleuve, cette place favorisée nous étant connue depuis longtemps pour être fréquentée par deux brochets chasseurs que nous n'avions pu pêcher jusqu'ici à cause de leur éloignement. Plus d'une heure se passa dans une attente vaine, lorsque soudain, vers cinq heures du soir, ces poissons apparurent, s'annonçant par de longs sillons triangulaires, bientôt suivis de bonds et de chocs retentissants. A la quatrième passée de l'amorce, l'un des brochets vit le vif, le saisit, et bien que la ligne n'obéit pas convenablement à la descente de l'animal, faute

de n'avoir pat prévu que, dans cette pêche, il y a toujours obligation de tenir en main un bout de ligne déroulé à l'avance, afin de ne pas faire d'opposition à l'attaque» l'animal put néanmoins gagner le fond. Nous accordâmes au brochet les cinq minutes d'usage, pour lui donner le temps de bien engloutir l'amorce; puis l'un des deux pêcheurs banda légèrement la ligne en le ferrant. Sous la douleur le brochet expulsa le vif, avec une telle violence qu'il remonta jusqu'à la jonction des deux lignes. Heureusement le griffon mordait bien. Convaincu par cet inutile effort qu'il n'y avait plus qu'à attendre avec patience que les forces de l'animal s'affaiblissent, nous rendîmes au brochet assez de ligne pour ne pas le brusquer par une résistance dangereuse. Au bout de dix minutes, le brochet était maté et flottant à ce point que le canotier put l'enlever et le déposer dans la barque sans recourir à l'épuisette. La longueur de ce poisson était de 1",15, son poids de neuf kilogrammes. Heureux de ce premier succès, nous continuâmes à péeher la femelle; au bout d'une demi-heure, elle avait le même sort. Convaincu par ce double succès que cette pêche était bonne, nous recommençâmes ainsi chaque fois que l'un de nous rencontrait dans ses excursions individuelles lin poisson de proie chassant au large, qu'on ne pouvait aborder qu'en péchant avec deux gaules et des deux rives, et neuf fois sur dix le poisson était pris. Nous ferons remarquer quebien que les gaules fussent raccourcies, leur portée en élévation se trouvait encore assez

214 LA PÊCHB RA1S0HNÉE.

grande pour permettre aux canote non murais de voiles de passer sons le corps principal de ligne, sans qu'il y eût obligation de le débonder à son centre, ce qui n'est pas sans mérite dans les rivières fréquentées.

III* Division : les pêches flottahtes.

Avant 1851 , les lois qui régissaient la pêcbe, couronnées par une foule d'arrêtés préfectoraux sans aucune homogénéité, représentaient un tel chaos qu'entre l'Etat, les fermiers de pèche et les pécheurs il n'y avait pas lieu de définir exactement où commençait le droit des unset où finissait celui des autres.

Ce n'est que vers cette époque que H. Monceau, fabricant d'ustensiles dépêche, résolut, dans l'intérêt de son commerce, de connaître ce que la loi entendait par ces mots (art. 5 du code fluvial) : « 11 est permis à tout individu de pécher à la ligne flottante tenue à la main, dans les eaux du domaine public.» Les prétentions des fermiers de pêche tendaient alors jusqu'à considérer toute adjonction de lest à la ligne comme pêche de fond, ce qui eut été une réelle infraction à la loi. Nous ne raconterons pas tous les incidents de la lutte soutenue par M. Horiceau. Pour démontrer combien ces exigences étaient abusives, il nous suffira de dire que M. Monceau, appelant sur lui l'attention des agents de surveillance, alors qu'il péchait avec une ligne garnie de quelques grain*

de plomb, se fit faire un procès; qu'ayant perdu la cause qu'il soutenait devant le tribunal correctionnel, il fit appel devant la cour de Paris ; que celle-ci se prononça en faveur du pêcbeur fabricant, par les dispositifs suivants, qui servent encore aujourd'hui de règle aux pêcheurs à la ligne :

« Considérant que, dans leur sens matériel, les mots de ligne flottante indiquent une ligne que le mouvement seul de l'eau rend mobile et fugitive, et qu'il faut que le pêcheur ramène sans cesse à lui; qu'un usage constant a consacré cette interprétation ; qu'il n'est résulté de l'usage de la ligne flottante, ainsi définie, aucune conséquence de nature à faire croire que l'intention du législateur a été de la prohiber, soit dans un intérêt d'ordre public, soit dans l'intérêt du fermier de la pêche lorsqu'elle serait garnie de quelques grains de plomb ajoutés au poids de l'hameçon, pour le maintenir perpendiculairement au liège, ou flotteur indicateur, à une profondeur déterminée ; qu'il suffit, pour que la ligne ne cesse pas d'être flottante, qu'elle soit constamment soumise au mouvement du flot et du courant de l'eau, et, par conséquent, que l'appât ne repose pas au fond, et n'y reste pas immuable; que la loi exige seulement que le pêcheur tienne à la main la canne destinée à rejeter la ligne en amont toutes les fois que le courant la fait flotter en aval, à une trop grande distance ;

«Que décider qu'une ligne n'est flottante que lorsqu'elle ne flotte qu'à la superficie de l'eau, par le seul poids de l'hameçon, serait donner un sens res-

trictif aux expressions de la loi, article 5, et rendre illusoire la permission de pécher à la ligne flottante, etc., etc., etc., la prévention n'est pas établie et renvoie ledit Moriceau des fins de la prévention.» Les principes de la pèche flottante fixés, nous n'avons plus qu'à compléter nos renseignements par la description de son matériel et la manière de s'en servir.

Gaule.

Elle doit être solide, roide, longue, légère, portative, évidemment proportionnée en force au poids du poisson qu'on se propose de pêcher. C'est donc au pécheur à savoir s'il doit préférer la gaule légère ou la gaule de force.

Ligne.

Rien n'est supérieur à une ligne en soie torse de force moyenne, de couleur vert pâle et vernie, ces dernières préparations ayant pour effet de la rendre moins voyante et imperméable.

Bas de ligne.

Il doit être composé de cinq crins de Florence, réunis bout à bout. La première partie, cordelée en deux; la seconde, d'un crin fort; la troisième, d'un moyen ; les deux dernières, de chacune un crin résistant et rond.

Flotte.

Le liège qui sert à soutenir la ligne appartient ordinairement à l'espèce flotte-bouchon. N'est réputée bonne que la flotte qui est sensible, ou dont la

grosseur est bien proportionnée an poids du lest et de l'amorce.

Plombs.

Le poids du lest doit être réglé d'après la force de la flotte et selon la marche et la profondeur des eaux. En principe il est admis que deux grammes suffisent pour les eaux tranquilles et lentes; trois, pour les courants ; quatre et plus, pour les rapides. On considère les plombs comme bien placés, lorsqu'ils sont fixés sur le bas de ligne à des points différents, sans que le dernier puisse s'approcher à plus de trente centimètres de l'hameçon.

Hameçon.

Sa grandeur doit varier selon la force du poisson et la nature de l'appât. Les irlandais non cintrés, montés par l'empilure d'un fil poissé, sont ordinairement préférés pour l'amorçage des vers et des larves.

Amorcement.

Dans la pèche siaUonnaire, il est deux règles que le pécheur ne doit jamais oublier : 1* amorcer la place, pour pêcher dans l'invite et le coup; 2° couvrir complètement l'hameçon» C'est à ce point que, lorsque nous péchons avec de petits insectes imperforables de part en part, lesquels ont une tendance à descendre et à se réunir en bouquet sur la courbe de l'hameçon, nous n'oublions jamais de peindre la partie visible de la verge d'une couleur semblable à celle qui représente l'amorce.

C'est ponr nous un fait acquis, qu'à science et rencontres égales, les succès du pêcheur seront toujours proportionnels aux soins qu'il aura pris de bien amorcer, surtout s'il pêche dans des eaux lentes. Nous disons plus, c'est que, s'il nous était permis de graduer les causes de réussite par échelons, nous n'hésiterions pas à les classer ainsi : le scion de la gaule, par un ; la courbe de l'hameçon, par deux; le coup de relevage, par trois; la puissance visuelle, par quatre ; la bonne appréciation des lieux, par cinq; l'imperceptibilité de la ligne, par six; l'excellence du ferré, par sept; le bon choix de l'appât, par huit; l'amorcer, par neuf; le parfait ensemble, par dix.

Dans la pèche stationnaire, il n'y a pas obligation constante de soutenir la gaule à la main. Une petite fourche d'environ 50 centimètres de hauteur, implantée à la rive, peut tenir lieu de support. On voit par cette indépendance combien cette pêche est applicable aux personnes qui désirent associer un demi-repos au plaisir de prendre quelques poissons, et aux pêcheurs dont la passion s'est maintenue malgré leur âge sénile.

C'est ordinairement près d'un affluent, d'un pont, d'un aqueduc, dans une fosse, dans un angle, dans un remous, qu'il y a plus d'espoir de réussir. Toutefois, comme on n'a jamais plus de succès qu'en rasant le fond, un bon pêcheur n'oubliera jamais de sonder préalablement la profondeur des eaux, à la place où il doit pêcher, afin de régler la flotte d'après la distance obtenue.

L'art de bien faire peut se résumer en quelques mots : jeter la ligne en amont, afin que la flotte passe devant le pécheur en descendant en aval ; suivre le liège du regard, en imprimant de mètre en mètre à la gaule un faible et lent mouvement d'élévation et de relâchement. Si tout ce qui constitue l'excitation a été bien fait, il sera infiniment rare que le poisson ne se laisse pas séduire, soit qu'il s'approche mollement de l'appât, l'odore, le suive, le lèche et l'engomme avec prudence ; soit qu'il s'élance hardi et glouton. Quelle que soit la manière dont le poisson attaque l'amorce, on considère comme essentiel de ne ferrer que lorsque le mordage est bien prononcé; il n'y a d'exceptions que pour les larves, le sang, les pâtes, les viandes, les cerises, où il est d'usage de ferrer au premier indice.

Le poisson piqué, il faut que, sans rudesse, l'animal sente le frein qui le contient ; sinon il reprend de la force, gagne le fond, s'engage dans les herbes, où il devient impossible de l'en faire sortir. Maté, on le ramène près delà rive, et l'épuisette s'en empare. Toutefois, comme il arrive assez souvent qu'on pêche du haut d'un pont, d'un promontoire, d'une berge, d'un parapet, tout bon praticien doit savoir qu'on peut enlever un poisson d'un kilogramme et plus sans l'aide d'aucun instrument. Pour cela, il suffit, selon la nature du sol, de coucher ou d'implanter la gaule en terre, puis, saisissant la ligne, de la lever alternativement par échelons,sans saccades, ni secousses, ni frottements, le plus petit attouchement du poisson contre un obstacle ayant pour effet de ravi-

980 LA PÊCHE RAISONNKE.

ver les forces de l'animl, d'où un danger de le perdre d'autant plus grand que la portée de la ligne devient plus petite. La pèche stationnaire est regardée comme agréable par ceux qui ont l'habitude de la pratiquer. Elle est même plus productive qu'on ne peut le supposer, lorsqu'on pêche fréquemment dans une même rivière, où l'on finit, après maints essais, à savoir quels sont les lieux et les heures les plus favorables. Il semble, en effet, que, dans cette pêche silencieuse, le poisson finit par s'accoutumer à la présence du pêcheur et à la vue du danger; que d'approche en approche, d'hésitation en hésitation, il arrive à s'enhardir progressivement jusqu'à mordre ensuite avec pleine confiance.

Nous avons parlé assez du bon choix des appâts et de leur amorcement, pour n'avoir plus à y revenir. Nous ajouterons seulement que pour la truite, les pêcheurs patients finissent par remplir leur panier, en se servant de vers en février, de larves et de casets en mars, avril et mai; de cloportes et de sauterelles en juin, juillet et août. Quant aux poissons d'été ou communs, rien n'est supérieur aux vers blancs et rouges, aux porte-bois, aux chevrettes, au sang, au fromage, etc.

Poissons mordants.

Presque tous les poissons, hors les lamproies. Pêche autorisée.

fto A mwlwre ©■ A reder, ligue flottante et eojuraate,

Cette pêche tire son nom de ce que le pécheur suit ordinairemenc le courant de l'eau, en réglant son pas sur la vitesse de marche de la flotte , et parfois s'arrête quelques minutes pour sonder plus efficacement les endroits les plus réputés. On voit par ces obligations que cette pêche demande les qualités de la jeunesse : le pied sûr, pour circuler sans crainte sur les rives en pente; l'œil vif et pénétrant, parce qu'il convient, pour conserver le matériel en parfait état, d'inspecter, en marchant et péchant, non-" seulement la surface et la profondeur de l'eau,- afin d'éviter les obstacles que la flotte et le bas de ligne peuvent rencontrer, mais encore d'interroger les lieux d'alentour où le poisson a coutume de se tenir & Fafflût ou au gîte. Cette pêche serait donc essentiellement mobile et de demi-fond, et plus spécialelement applicable aux poissons qui recherchent leur nourriture entre deux eaux.

Gantes. ' *

Rien de mieux que la gaule légère.

Lignes.

Aux lignes en crin , préférer celles en soie de Chine ou de Bengale, de grosseur moyenne, plutôt ténues que fortes, ne se tordant pas à Peau, appelées dans le commerce imperméables.

282 LA PftOHB RA1SONVÉE.

Bas de ligne.

Composé de cinq boots de floreuce. Le premier doublé et cordé ; le second d'un crin fort ; les trois derniers, &e crins ténus, blancs et ronds.

Flotte.

Préférer à la flotte-bouchon le chalumeau-plume qui est plus sensible.

Lest.

Aux plombs ronds et fendus, substituer quelques petites lames eu plomb laminé très-minces, contournées à trois points différents sur le bas de ligne.

Hameçons.

Les plus parfaits sont ceux qui portent la marque de Limerick ou Hemming. Nous estimons particulièrement ceux qui sont droits, longs, minces et à verges diminuantes, les hameçons ainsi constitués étant préférables pour obtenir la perforation des vers et des insectes.

On voit qu'il ressort de la légèreté du lest que la pêche à rôder ou à suivre est essentiellement serpentante et ondoyante, bien qu'on ait l'babrtade de donner à l'étendue comprise entre la flotte et l'hameçon une longueur égale à l'épaisseur moyenne de la couche liquide de la rivière que le pêcheur parcourt.

$'U est utile, dans la pêche stationnaire d'exciter la convoitise du poisson par la nratique du relevage

de l'amorce, cette obligation s'impose bien plus au pêcheur à suivre, qui, aussi vigilant qu'il soit, ne saurait apercevoir tous les objets submergés qui en* combrent les eaux. Il résulte donc de là que le soulèvement de la gaule est suscité par deux motifs aussi nécessaires l'un que l'autre : 1* éviter les obstacles en rencontre ; 2° agacer le poisson en simulant la frayeur de l'amorce. C'est donc au pêcheur à apprécier, suivant les circonstances et son but, l'ampleur de ses haussements et relâchements successifs.

Dans la pêche stationnaire, l'amorce rasant le fond s'adresse plus spécialement aux poissons qui recherchent leur pâture sur le limon ou sur le gravier; aux gros, aux couplés, à ceux qui vivent habituellement de vers, de chevrettes, de casets, de pâtes,, de viandes, de sang. C'est absolument le contraire dans la pêche à suivre ; elle s'adresse principalement aux moyens, à ceux qui circulent ou se tiennent sous les herbes flottantes, et notamment à ceux qui vivent de larves aquatiques et moscheronnent.

L'époque la plus avantageuse pour pécher la truite à suivre est incontestablement celle de mars au 15 juin, parce que, durant cette période quasi trimestrielle, les larves de l'éphémère, de la frigane striée, du porte-bois sont abondantes et assez fortes pour supporter un bon amorce ment. Plus tard, on peut se rejeter sur les corps des mouches, sur les taons, lea vers de farine, les cloportes, les sauterelles, les hannetons, pourvu qu'on ait le soin d'enlever à cesder* nier* les élytres, les ailes et l'étui» édaiHeux q«i le*

26* LA PÊCHB RAISONNES.

recouvrent. On peut donc pêcher à rôder jusqu'à fin septembre. Nous devons toutefois prémunir le pécheur contre des espérances trop souvent déçues. Plus s'avancent les grandes chaleurs, plus les larves deviennent rares, plus les larges bandes de plantes aquatiques s'étendent sur les eaux ; moins cette pêche est facile et productive. Quoi qu'il en soitdecettediminntion graduelle au fur et à mesure que s'avancent juillet et août, aucune autre pêche ne peut lui être comparée au printemps, en se servant d"un hameçon numéro 2, garni de trois larves de l'éphémère percées de part en part, à la condition que ces insectes restent vivants et remuants. 11 nous est arrivé bien souvent, en péchant le matin de six heures à onze, ou le soir de quatre à huit , alors que toute autre pêche était sans effet , de prendre vingt truites, et de rencontrer des routiers plus habiles et mieux doués que nous qui arrivaient au chiffre de trente. Il est vrai que parmi ces praticiens de métier et de chaque jour, il en est qui sont dotés de qualités si exceptionnelles que parfois elles nous étonnaient. Voulant convaincre nos lecteurs à ce sujet, nous citerons les deux faits suivants, que nous retrouvons inscrits sur notre mémento de voyage. Dans une excursion faite en compagnie de quelques habiles pécheurs, un vieux routier placé derrière nous, surnommé, à cause de ses dévastations quotidiennes, la Loutre de la Canehe, faisait de nombreuses captures. Personne parmi nous ne pouvant s'expliquer ses avantages, nous crames devoir le féliciter de ses bonheurs et l'interroger. « Tout mon mérite ,

répondit-il, vient de ce que je prends à vue les poissons qui «ont invisibles pour vous. » Comme nous manifestions nos doutes, il s'offrit de confirmer ses dires par des preuves, ce que nous acceptâmes. Premier fait. Une truite reposait dans un angle à l'opposé de la rive où nous péchions. Chacun de nous avait passé de fil, sans la remarquer. Quand vint le tour du routier, il l'aperçut, et il appela sur elle notre attention en nous l'indiquant du doigt* C'est en vain que nos regards se dirigèrent sur la place désignée, aucun de nous ne put l'apercevoir, à cause de l'éloignement et de la profondeur où le poisson se tenait. «Eh bien! nous dit-il, pour vont témoigner de ma sincérité, je vais essayer de la pêcher, •* Levant la gaule, l'appât fut lancé habilementi deux mètres plus en amont que l'endroit où le poisson se tenait au gîte. Le choc de l'amorce tombante éveilla la truite, qui, voyant l'appât, s'élança rapide pour le prendre. Mais à peine avionsnous vu son sillon d'approche qu'elle était déjà sur le gazon.

Deuxième fait. Une truite se tenait à environ l m ,50 de profondeur, vers l'axe de la rivière. Nous étions cinq pécheurs, dont quatre avaient passé sans la voir, les eaux étant légèrement ridées parle vent ; quand vint le tour du routier, il l'aperçut, et sa main nous fit signe de se rapprocher de lui avec prudence. Arrivés à portée, il nous l'indiqua, sans qu'encore une fois aucun de nous pût la distinguer. « Eh bien! dit-il, de même que la première, je vais la pêcher. Mais comme celle-ci est aux aguets, à trois quarts de

286 LA PÊCHB RAISONNÉE.

fond, qu'il est impossible qu'elle ne soit pas en défiance contre le danger que lui présagent vos allées et venues, sa pèche sera plus difficile. Veuillez néanmoins suivre ma flotte du regard. »

L'appât fut lancé au moins quatre mètres en avant de la place désignée. Nous vîmes l'amorce s'enfoncer mollement dans les eaux, puis rien. C'est alors que le routier dit : « La truite a entendu le choc de la flotte. Elle aperçoit l'amorce descendre et regarde, inquiète. Sa convoitise se traduit par l'agitation de plus en plus accélérée de ses nageoires. Cependant elle ne bouge pas, l'amorce continue à onduler, en suivant son cours. Elle passe près du poisson sans le décider à la happer. Donc le coup est manqué, à moins pourtant que, par la pratique de l'excitation en recul, je parvienne àla séduire. » A peine le coup de relevage était-il donné, que le routier reprit : « Je crois que le moyen a réussi. Est-ce qu'aucun de vous ne voit la truite se mouvoir, suivre l'amorce, l'odorer et la lécher? » En effet, sans distinguer encore le poisson, nous pouvions voir le chalumeau-plume s'animer par degrés, lorsque soudain nous vîmes la truite à la surface, en même temps que nous entendions le routier s'écrier, avec une satisfaction pleine d'orgeuil : «C'est fini ! » L'animal en effet était enlevé et rebondissait à ses pieds.

Devant l'évidence de ces deux démonstrations, il nous fallut bien admettre qu'il est des pêcheurs qui sont doués de facultés réellement exceptionnelles. Lors donc que les routiers offrent de céder pour un faible

pourboire un secret on une recette merveilleuse, ils savent bien qu'ils exploitent les naïfs, et ne se créent pas de rivaux sérieux dans les eaux qu'ils ont coutume de fréquenter, parce qu'ils n'ignorent pas que les moyens qu'ils indiquent ne sont productifs qu'entre leurs mains.

Dans la pêche mobile ou à suivre, on réussit généralement mieux dans les moyennes et petites rivières que dans les grandes. Cela se conçoit facilement : à l'avantage de pouvoir pêcher au centre des eaux s'ajoute la possibilité de sonder les rives. Il y a d'ailleurs d'autres causes non moins sérieuses de réussite. C'est d'abord que la masse liquide étant moins considérable, les rencontres sont plus nombreuses. C'est ensuite que les eaux des petites rivières étant ordinairement plus pures, plus limpides, leur lit plus sablonneux et graveleux, leurs rives plus boisées et plus herbées, leur cours plus obstrué d'obstacles, ces rivières sont par excellence les lieux d'éclosion des larves, et par suite les endroits préférés des poissons qui vivent d'insectes aquatiques.

On voit par tout ce que nous venons de dire aussi brièvement que possible, pour rester complet, combien il est facile de passer de la pêche stationnaire à la pêche à suivre, quand on possède des bas de ligne de rechange et des appâts divers. Lors donc qu'on a la liberté de choisir entre l'une et l'autre, il convient de n'être guidé dans ses préférences que par un raisonnement juste sur l'état des lieux, des eaux et du temps. C'est ainsi qu'en général on fera bien d'opter pour la pêche stationnaire, pour pécher

au milieu du jour dans les couverts, ks remous» les profondeurs, les tournants et les fosses à moulin; tandis qu'on fera mieux de pécher à suivre, pendant les heures matinales et celles du couchant, au centre des rivières, dans les courants, près des chutes, dans les angles, parce que, dans ces lieux, les nourritures y passant plus abondantes, dans un même temps donné, ces endroits sont les places préférées des poissons qui ont de réels besoins.

Poissons mordants.

Tous ceux qui vivent d'insectes, et plus particulièrement la truite, l'ombre, le saumoneau, la vandoîse, lechevenne.

Pèche autorisée.

On peut également pêcher à suivre le barbeau, avec le fromage, la chevrette et la cerise ; mais à raison de la grosseur de ce poisson, on doit alors employer une ligne plus forte.

8° An fretin, ligne flottante et revenantes

Une erreur généralement accréditée est celle d'appeler la pêche au fretin, ligne flottante et mordante, pêche au petit coup. Que le coup soit petit» moyen ou grand, il n'y a pas de pèche de ce nom, dès que la ligne est pourvue de flotte, ce qui a lieu

Essayons de nous placer au point de vue des

auteurs de cette confusion regrettable. Nous voyons bien qu'en «'exprimant ainsi, ils le font par allusion à l'amorcement préalable de la place, qui s'appelle préparer son coup. Mais ce fait, qui s'applique à toutes les pêches stationnaires, n'est pas suffisant à nos yeux pour intervertir le rôle réel de la pêche an fretin, qui est absolument différent.

Une Jautre erreur de langage et de fait est celle où les auteurs, prenant en considération qu'on ne pêche pas absolument l'ablette comme le goujon, ont le soin de diviser la pêche au fretin, ligne flottante, en plusieurs catégories. De sorte qu'ils arrivent à conseiller l'adoption d'autant de cannes, de lignes, de bas de ligne, qu'il y a d'espèces de petits poissons. Quel abus! quelle exagération!... A l'exception de la pêche à la gaulette, ligne ferrante, qui a sa raison d'être dans quelques grandes villes, où les places les plus réputées sont envahies par un grand nombre de pêcheurs, il n'y a pas de motifs assez sérieux pour diviser ce qui peut rester un, à la condition de signaler les petites modifications qui s'y rattachent.

Il en est d'autres, au contraire, qui, par un esprit de simplification poussé trop loin, ne voient pas de distinction entre la pêche au fretin, ligne flottante, et celle à fouettée, qui est de tact et de coup, parce que, disent-ils, on s'adresse dans l'une comme dans l'autre à la blanchaille, à tous les petits poissons dont la longueur ne dépasse pas quinze centimètres. Il résulterait donc de ces appréciations que, si nous sommes les défenseurs de la simplification lorsque

la manière de pécher repose «or le même principe, nous sommes logiquement pour la division des pêches qui n'ont d'autres liens que les espèces de poissons auxquels elles s'adressent.

Gaule au fretin.

En parlant de la gaule légère, nous avons dît combien nous étions enclin à ne faire usage que de gaules alliant la longueur à la légèreté; ,que nos préférences étaient acquises à celles munies d'un moulinet, plutôt qu'aux cannes aux parties rentrantes qui excluent ce petit appareil si commode. On comprendra cette prédilection de notre part, touriste et pécheur , subordonné par nos goûts et plaisirs à des excursions lointaines qui nous obligent à n'admettre que les instruments susceptibles de s'appliquer, en quelque sorte, à toutes les espèces de poissons que le hasard nous fait rencontrer. Toutefois, cela ne prouve pas que, si, à l'exemple des pécheurs parisiens, notre position commerciale ou industrielle ne nous offrait que quelques heures de loisir le dimanche, la canne en roseau si portative n'aurait pas obtenu notre préférence pour pécher le menu. Donc, gaule ou canne, nous nous inclinons! Mais c'est à la condition que ce principal engin de pèche possède au moins quatre mètres de longueur et soit le plus léger possible.

Lignes et bas de ligne.

Les lignes destinées à pêcher le fretin doivent être en soie de Chine, couleur d'eau, extrafines

anglaises ; ee qui veut dire que les plus ténues doivent être préférées, d'où leur titre de mordantes. Celles dont nous nous servons sont terminées par un bas de ligne composé de trois crins de bombyx délicats, auxquels se relie un crin de cheval entier choisi parmi les plus forts.

Chalumeau.

Une simple penne de plume , dépouillée de ses barbes, maintenue à la ligne par deux petits collierstuyaux, sufGt.

Plombs.

Rien de mieux que deux petites lames en plomb laminé, étroites et minces, contournées par spires, à deux points différents du bas de ligne.

Hameçons.

Contrairement à toutes les pêches, les hameçons à palette ont ici nos préférences. Cette faveur est motivée en ce qu'ils sont ordinairement plus courts, et qu'en cas de brisement et de changement, il suffit d'un nœud d'empilé fait avec le crin terminal pour en fixer un autre.

Avec un matériel ainsi composé, on peut pêcher de près et au large tous les poissons menus du demifond, et même emmener à rive tout poisson dont le poids ne dépasse pas trois hectogrammes. Quant à pouvoir le transformer, de manière à prendre la perche goujonnière, la tanchette, la loche, le goujon,

qui sont réputés du fond, il n'y a qu'à ajouter un peu plus de lest au bas de ligne.

Les appâts les plus favorables pour pécher le fretin sont les vers rouges, les vers de vase, les asticots, les larves, les chevrettes dépouillées de leurs écailles, le sang, le fromage, les mouches noires et bleues, le blanc et le jaune d'œuf, les boulettes de mie de pain miellée.

En général, plus petits sont les poissons, plus ils sont agiles et prompts à attaquer l'amorce et à fuir dés qu'ils sentent le fer. Il est donc indispensable de ferrer au premier indice de la flotte.

Il résulterait donc que pour pêcher la blanchaille, ligne flottante et revenante, un matériel unique suffit. Nous n'avons jamais possédé qu'une seule ligne pour pêcher l'ablette et le goujon, et jamais nous n'avons eu le dépit de constater que notre armement était inférieur à celui de nos rivaux. Le point essentiel est de connaître les lieux d'agglomération, les heures où le poisson mord; de pouvoir lancer l'amorce au milieu du groupe. Avoir ces connaissances et cette habileté, c'est le prendre! Cependant, comme l'ablette et le goujon jouent le plus grand rôle dans la pêche au fretin, nous considérons comme utile, au point de vue pratique, de démontrer en quoi leurs pêches différent.

Parlant de Tablette, le lecteur peut se rappeler que nous avons dit qu'elle aimait les eaux claires et courantes; qu'elle avait une préférence bien marquée pour se tenir près des affluents, des ponts, des vannes, des aqueducs, des égouts, des bateaux,

à l'extrême des remous, au quart de la couche liquide, par les temps chauds ; de demi-fond par ceux tempérés ; ras de fond par les jours froids; vers Taxe du fleuve par les eaux de reflux; pour se rapprocher de la rive lorsque, par suite de pluies abondantes, leur étiage s'élevant , les eaux devenaient louches et rapides. Nous avons dit encore que ces petits animaux aimaient à vivre en groupe, notamment près des lieux où les nourritures passaient abondantes, pourvu que ces poissons n'eussent que peu d'efforts à faire pour s'en emparer; qu'une fois leurs parages choisis, les ablettes n'abandonnaient que difficilement les places où elles s'étaient cantonnées. Lors donc qu'un pêcheur rencontre une bande d'ablettes, il est rare que ses premiers coups de ligne ne soient pas heureux. Mais bientôt, soit que la vue du pêcheur les effraye ; soit que le choc de la flotte et le retrait de la ligne par mouvements saccadés les importunent; soit encore, ce qui est plus probable, que ces petits poissons aient conscience des vides faits dans leurs rangs, les ablettes reculent. Mais comme, au plus souvent, lorsqu'il le peut, le pêcheur s'avance d'autant , la tête de la colonne se masse, s'arrête, jusqu'à ce que, fatiguée par cette attaque persistante, les chefs du groupe se décident à s'éloigner en entraînant leurs pareils, pour revenir bientôt se reformer en bande au même endroit, après l'oubli des dangers passés. Or, ce serait donc à tort, suivant nous, de poursuivre les ablettes à outrance, de s'aventurer sur les hauts-fonds en se mouillant jusqu'à mi-jambe. Mieux vaut attendre quelques

minutes que le groupe se reforme. Parmi le grand nombre de pêcheurs qui recherchent Tablette, il en est quelques-uns qui ajoutent un jeu d'amorces variées à leur bas de ligne, en ayant soin de mettre un chalumeau tant soit peu plus fort. Dans ce cas, les hameçons doivent porter les numéros 18, 16, 14 et 12, de manière à amorcer le premier de vers de vase ; le second, d'un ou deux asticots ; le troisième, de fromage ; le quatrième, de sang ou d'un ver de terreau .

Quant aux goujons, très-abondants dans quelques fleuves et rivières au fond sablonneux , et très-rares dans d'autres, nous avons dit à leur historique combien ils sont moins voyageurs que les ablettes, bien qu'ainsi qu'elles ils aiment à vivre en bande. Nous ajoutons que nous n'avons jamais mieux réussi qu'en amorçant avec des vers de terreau ou de vase, en péchant le long des rives, à rencontre des murs, près des ponts, des vannes, en tous lieux où s'accumulent les graviers et les nouvelles couches de sable, à la condition qu'il existe au moins cinquante centimètres d'eau ; que, poisson essentiellement de fond, le goujon aime à se réfugier derrière les pierres et les cailloux , prêt à s'élancer sur les nourritures qui passent à sa portée, sauf à revenir aussitôt à son affût dès qu'il est parvenu à la saisir; c'est donc au pécheur à tenir compte de ces diverses observations. Il est toutefois une autre manière de pêcherie goujon, lequel consiste à pratiquer le pilonnage. On appelle ainsi l'action de remuer le sable avec un bâton ou un engin quelconque , de façon à

dégager les animalculesqu'il contient ordinairement, et à pêcher dans ce sillon d'eau trouble, qui a l'efficacité d'attirer à lui les goujons lointains.

Quoi qu'il en soit de ces divers procédés de prendre Tablette ou le goujon, les époques réputées les plus favorables sont incontestablement la dernière quinzaine de juin et les mois de septembre et d'octobre. Le mois de juin, parce qu'il correspond à la réouverture des poissons d'été, et ceux de l'arrièresaison, en ce qu'ils sont plus tempérés.

Nota. — On peut également pêcher, ainsi qu'à k ligne flottante, Tablette à la surface, en se servant de mouches naturelles noires et bleues, à la condition d'enlever le plomb dont le bas de ligne est chargé. Mais alors cette pêche déroge à ce point de celte dont nous venons d'entretenir le lecteur, qu'elle semble transformée en pêche de jet.

Pêches autorisées.

4° A la gaulette, ligne flottante et ferrante.

Bien qu'à notre avis il soit préférable de pécher le fretin avec une gaule longue, il y a des lieux si fréquentés par les pêcheurs, des places si resserrée*, qu'il faut absolument,pour y trouver accès, remplaça* la gaule par une gaulette. Tels sont sur les quais de Paris, par un beau jour de fin juin, les berget, les battoirs, les ponts, les passerelles, les alentours des bateaux, les coudes, les remous, qui sont à jusfce titre considérés comme les lieux les plus réputés. Lorsqu'on est possesseur d'une gaule longue au

fretin, divisable en trois pièces de 1 mètre 25 centimètres, comme la gaule légère, il n'y a pas obligation de recourir à un autre instrument* Il suffit de retrancher le plus gros bout pour posséder une petite canne d'environ de 2 mètres 50 centimètres de longueur, ce qui est suffisant. Mais comme, dans ces conditions d'armement, le pécheur ne peut se servir que d'une ligne relativement courte , il est essentiel que la flotte ne soit pas fixée au delà de 1 mètre 25 centimètres du sommet du scion, afin qu'il reste encore un bas de ligue assez long, pour être à même de pêcher à une certaine portée et arriver à trois quarts de fond.

Quant à la constitution de la ligne, au lest qu'elle porte, à l'hameçon qui la termine, tout ce qui sert à la gaule précédente pouvant être utilisé, nous n'avons pas à nous en préoccuper. Reste la manière de pêcher, qu'il est important de connaître, afin qu'on ne soit pas taxé de novice malencontreux et gênant. Que les pêcheurs soient placés en ligne et de front à la rive, ou que, montés en barque, ils se pressent et se coudoient, une convention tacite et d'usage existe : c'est qu'il appartient au premier pécheur de droite de lancer sa ligne en amont pour la suivre du bras et de la gaule, jusqu'à ce que la ligne arrive à son extrême en aval, c'est-à-dire en passant et péchant devant chaque pécheur aligné à sa gauche, mouvements successivement imités par les pêcheurs qui précèdent ; c'est ce qu'on appelle pêehe à la file, on à suivre sur place.

On considère ordinairement que le jet a été

L'ART DK PÉCHER. 297

accompli avec ordre» sans confusion et d'après les principes de l'art, lorsque toutes les gaulettes se relèvent successivement, en ferrant à faux ou à vrai, pour s'abaisser alternativement derechef, de droite à gauche, sans qu'aucune ligne se superpose ou s'emmêle, toutes se succédant dans leur parcours avec des différences d'éloignement peu sensibles.

Un poisson est-il pris, le pêcheur heureux doit s'empresser de relever la ligne pour ne pas arrêter le jeu des voisins. Le poisson mis dans le filet et l'hameçon réamorcé, le pécheur est tenu d'attendre le coup de relevage de ses compagnons, pour reprendre son tour de jet, ce qu'il fait habituellement en profitant de ce répit pour amorcer la place par une pincée d'asticots jetés en amont.

On voit que cette pêche est basée sur l'égalité, la fraternité et la communauté d'action et des eaux, et néanmoins, il nous reste encore à savoir si. ces vertus s'épanchent parfois en paroles affectueuses. Tant les pécheurs au menu qui fréquentent les quais, qu'on ne doit pas confondre avec ceux qui ont le penchant des excursions, sont sérieux et silencieux.

Pêche autorisée.

IV* Division : les pêches de coup et de tact.

1° De eoup et de tact, ligne ondulante.

On appelle ainsi la pêche où la ligne dépourvue de flotte s'enfonce en serpentant dans les eaux,

298 LA PÊCH1 RAISONNES.

entraînée par le poids du lest dont elle est chargée et Faction du courant. Non moins agréable que la pêche à suivre, c'est surtout de celle qui nous sert de point de départ qu'on peut dire avec vérité qu'elle est une charmante promenade au bord de l'eau, le pécheur ne s'arrêtant, çàet là, que quelques minutes à peine, pour sonder les meilleurs endroits. Tels sont les tournants, les angles, les remous, les crônes, les abreuvoirs, les alentours des usines, les chutes, les affluents, les couverts, le dessous des herbes, des branchages et des racines submergées.

Si on l'appelle de coup et de tact, c'est que ces deux mots ont besoin d'être unis l'un à l'autre pour bien exprimer ses quatre actions principales qui sont : le coup de relevage, le coup de relâchement, le coup de contre-échappement et le coup de ferrement, sans lesquels cette pêche ne serait presque rien.

Nous ne définirons pas les deux premiers, qui sont les moyens de séduction par excellence pour vaincre l'inertie du poisson qui se refuse à avancer sur l'amorce qu'on lui présente, ni même le troisième, dont le but est d'éviter l'accrochement de l'hameçon aux obstacles qu'il peut rencontrer , l'action et les effets de ces diverses tactiques étant connus du lecteur.

Nous dirons seulement un mot du coup de ferrement par le tact, qui est en quelque sorte spécial k cette pêche, en faisant ressortir qu'ici, la commotion ressentie par la main, à l'instant du mordage, étant le seul indice qui dénote que le poisson prend

l'appât, il y a obligation de ferrer vivement à toute impression transmise par la gaule, sensation si difficile à reconnaître pour ne pas la confondre avec celle qui provient de rattachement du bas de ligne contre les herbes et les obstacles de toute nature, qu'elle demande l'expérience des pécheurs les plus habiles, et toute la vivacité de la jeunesse pour ferrer en temps désirable.

On peut pécher de coup et de tact, ligne ondulante et plongeante, presque tous les poissons qui mordent à la ligne flottante et revenante, quoiqu'elle soit plutôt applicable aux poissons qui vivent d'insectes et à ceux qui, comme la truite, l'ombre et le saumoneau, sont d'une telle circonspection qu'ils s'enfuient, le plus souvent, au bruit de la flotte tombante.

Avec la pèche de tact dépourvue de flotte, nulle ehoe à la surface de l'eau. Rien de voyant, que l'ombre du pêcheur et de la gaule, lorsqu'on pêche soleil arrière. On peut donc dire d'elle qu'elle est la, prudence faite matérielle, l'art de faire arrivé à sa dernière perfection ; «ous allons essayer de le démontrer.

D'abord une gaule longue et légère, munie d'un moulinet simple, chargé d'une ligne couleur vert eau, et d'un bas de ligne en crin de Florence de même nuance, long de 1 mètre 50 centimètres, ce qui permet de pêcher à de longues distances, en se tenant éloigné de la rive. Secondement, pour lest, quelques lames en plomb laminé, contournées par spire à deux on trots points différents. Troisiènxe-

ment, un hameçon à aiguille, ou à double œillet, bien amorcé et complètement recouvert. Que si Ton ajoute à ce matériel, soit des larves, soit des mouches, soit des insectes pour, amorcer, qui passent pour les mets les plus goûtés des salmones, pendant toute la période de la belle saison, on sera convaincu que tout est combiné dans cette pêcbe pour réussir.

Sans doute, on peut pécher de même le chevenne, le gardon, la carpe, la brème, le barbeau et Tablette, en remplaçant les armorces ci-dessus par des vers rouges et blancs, les chevrettes, les cerises, le fromage ; car qui peut plus peut moins. Mais cette latitude ne change rien à la principale destination de cette pèche, qui est d'être mise en usage par les heures les plus ingrates et pour les poissons les plus difficultueux, et notamment alors que les eaux sont d'une telle limpidité, qu'ainsi qu'un miroir elles reflètent tous les objets qui les surplombent.

Pèche autorisée.

•• A tomeUer, Ugae cmlMrte et ■aordaate.

Il existe dans la définition de la pêche à fouetter une confusion que les auteurs les plus compétents n'ont pas fait cesser, celle de l'intervertir ou de l'assimiler à la pèche au fretin, ligne flottante, ou & la gaulette. Il est vrai que dans la pèche à fouetter, de même que dans ces dernières, le pécheur ne s'adresse qu'aux menus poissons. Hais en dehors de ce rapprochement, les moyens de les mettre en

œuvre sont si différents qu'ils nous obligent à faire montre de savoir et de redressement.

Dans la pêche ordinaire au fretin ou à la gaulette, la ligne est toujours munie d'une flotte. Dans la pêche à fouetter, au contraire , qui pourrait tout aussi bien s'appeler au petit coup, la ligne ne porte ni chalumeau ni plomb, c'est le poids d'un bas de ligne, de l'hameçon, de l'amorce, tout léger qu'il soit, qui l'aide à descendre. Elle est donc essentiellement ondulante, coulante et de tact.

Si on l'appelle fouetter, qu'on le remarque bien, ce n'est pas précisément parce que, dans cette pèche, on a coutume d'imprimer à la ligne quelques légères saccades, en la remontant par degrés, qu'on nomme coups d'agacements, mais surtout pour mieux faire comprendre qu'à raison de la légèreté du matériel et de la faiblesse des petits poissons qu'on pèche, de la délicatesse d'où l'avertissement vient, il y a lieu de ne pas trop compter sur la répercussion de l'attaque à la main, ce qui oblige à recourir à un ferrement presque continu, comme celui qui résulte, dès que la ligne est parvenue à trois quarts de 'fond dans les eaux, de petits coups de fouet, opérés en relevant la ligne; petits coups destinés à piquer le poisson au mordage, alors même que la main n'aurait ressenti aucune commotion.

Dans la pèche à fouetter, quelques pêcheurs ont l'habitude d'ajouter un jeu de ramification au bas de ligne. Ce procédé, qui permet parfois de prendre deux ou trois poissons à la fois, est excellent, pourvu que le pécheur arrête le jeu pour réamorcer,

aussitôt qu'il suppose une amorce meurtrie on un poisson pris.

Par un beau jour d'été, il faut voir combien sont nombreux, aux environs de Paris, les pécheurs à fouetter qui bordent les rives de la Seine, depuis le pont Marly jusqu'à Corbeil , ou dans la Marne jusqu'à Joinville-le-Pont. Il en est qui sont assez intrépides pour se mettre à l'eau jusqu'à la ceinture, ain de gagner un baut-fond qui les rapproche de Taxe de la rivière, où se réfugie le fretin traqué et poursuivi. Il en est d'autres qui pèchent d'une main et ne cessent de jeter de l'autre quelques vers en amont du courant, de façon à pêcher constamment dans le sillon de nourriture qui attire à lui les poissons lointains. Il en est d'autres encore, qui montés en barque, pèchent des deux mains, en abaissant alternativement chaque vergeon, tout en imprimant à leur eanot un mouvement en avant, au far et à mesure que les poissons reculent. Qu'importe la manière ! ... II suffit que la pêche à fouetter soit mouvementée, qu'elle rapporte un peu, pour qu'elle appelle à elle la jeunesse ardente et joyeuse qui a soif d'amusements et de villégiature. Jeune, nous avons participé bien souvent à ces plaisirs, considérés comme frivoles par les pécheurs aux salmones. Il nous souvient de ce petit bleu qui nous réconfortait dans la défaite et nous donnait l'entrain dans le succès. Hais, bêlas! a dit le chansonnier national, à soixante ans on ne peut plus renaître ; il ne nous sera plus donné de revoir, en canotier, Créteil, Alfort, Bercy, le Portaux-Anglais, Ivry, le Bas-Meudon, etc., ou nous

pouvions lire à chaque hôtellerie, dans le verdoyant mois de juin, ces mots toujours peints à neuf :

Matelote et friture! ! !

Pèche autorisée.

S» A rouler/ ligne coulante et rasante.

Cette pêche ne diffère de celle à fouetter que parce qu'elle lui succède , en péchant ras de fond, les gros poissons attirés par l'abondance de nourri* tares qui ont été jetées pincée par pincée en péchant le fretin S'adressant cette fois à des poissons vigoureux, il est indispensable de changer le bas de ligne, en leur substituant un autre plus résistant, chargé cette fois d'un peu de plomb, et muni d'un hameçon plus fort.

De même que dans la pêche au coup à fouetter, le relevage s'effectue en haussant la ligne graduellement, par petits coups ascendants, d'environ vingt centimètres. Toutefois, on ne doit pas oublier ici que cette opération ne doit avoir lieu qu'alors que Y amorce a touché le fond, d'où son nom de rasante.

Les amorces les plus réputées sont les vers rouges, les asticots, les porte-bois, le fromage, etc.

Poissons mordants :

Le barbeau, la brème, la carpe, le chévenne, le flet, le gardon, la perche, la plie, la roche de fond, la tanche, la vandoise, le vilain.

Pêche autorisée.

304 LA PÊCHE BAISONNÊE.

4> A soutenir a la fauta, balle posante, ligne fonfllaate.

Cette pêche, qui est également de tact, a principalement pour but de prendre les gros et les moyens poissons qui se tiennent sur le fond des eaux agitées, dans les rapides et les profondeurs des chutes.

S'adressant cette fois aux poissons les plus vigoureux, aux gros chevennes, aux barbeaux, aux fortes truites, aux saumons, aux anguilles, son matériel doit être puissant et résistant.

Rien de mieux, dans ce cas, que k la gaule de force à moulinet, garnie d'une ligne en cordonnet pure soie, à laquelle se rattache un bas de ligne en crins de Florence, tressés en trois à son commencement, en deux à son milieu, d'un crin fort à sa fin.

Ce qui la distingue essentiellement de la pêche à rouler, c'est que le plomb qui sert à lester l'extrême de la ligne est remplacé ici par une balle ovoïde percée d'un trou au centre, qui sert de canal et de glissière à la ligne. C'est encore que le pêcheur n'étant pas tenu de relever incessamment la gaule par mouvements ascendants et saccadés afin d'exciter le poisson, le ferrement ne s'effectue que lorsque l'attaque se répercute avec force de l'amorce à la main. On considère que la plombée répond efficacement à sa destination directrice , lorsque après avoir été lancée dans l'eau au plus loin, elle descend sur le fond et s'arrête, sans faire obstacle au glissement et prolongement de la ligne ; lorsque enfin le bas de ligne peut fouiller sinueusement les pierres

et les roches qui servent de brisants aux flots et d'abris aux poissons.

Dans les courants ordinaires, une plombée de six millimètres de diamètre suffît pour obtenir l'immobilisation de la balle; dans les rapides impétueux, il nous est arrivé d'augmenter son volume jusqu'à quinze.

Les lignes les mieux montées sont celles où l'extrême se réunit au bas de ligne par un émeriilon tournant à boucle. C'est alors ce petit appareil qui, au lancé, empêche la balle de s'avancer trop près de l'hameçon. Quelques pécheurs ont l'habituded'ajouter au bas de ligne un jeu d'amorces, composé d'une ou deux ramifications. Ces appendices ne sont utiles que lorsque le gros est rare; appliqués à l'anguille, ils sont plus gênants que profitables. Les appâts préférés par les chevennes et les barbeaux sont les gros vers, le fromage de Gruyère, les viandes, les fèves cuites. Pour la truite, l'anguille et le saumon, les vers, les limaces, les cuisses de grenouilles, les chabots, etc.

Quoique en réalité cette pêche soit de main, que l'appât ne reste pas immobile sur le fond, alors qu'on pêche dans des eaux impétueuses, elle est généralement assimilée par les gardes des fermiers de pêche aux lignes de fond , par cela même interdite dans toutes les eaux où il y a eu adjudication publique ou concessions par licences.

5« A soutenir au vergeon, ligne fouillante.

Cette pêche ne diffère de la précédente que parce que, au lieu d'une gaule, le pêcheur ne fait usage que

d'un vergeon flexible en jonc on en baleine, emmanché sur une poignée en liège. Certes, encore ici, une aussi faible modification ne suffirait pas pour en faire une pèche particulière. Une annotation signalant sa distinction et son interversion eut été comprise. Nonobstant cette observation, un avantage subsiste dans la pratique. C'est qu'étant destinée à pécher principalement, soit du haut d'un pont, d'une passerelle, d'une écluse, d'un quai ou d'un parapet, le peu de longueur de l'arme ne fait aucunement obstacle à la circulation des piétons et des voitures. Nous pourrions ajouter qu'il en est de même pour les émules du pêcheur, lorsque quelques amis se réunissent pour pêcher, montés sur une même barque. Toutefois, il nous parait que ce n'est point là son principal mérite. Sa véritable raison d'être consisterait surtout en ce que, par suite du peu de longueur du vergeon et de sa qualité de ressort, la main du pêcheur serait plus prompte à percevoir les commotions transmises par la ligne , alors que le poisson attaque l'amorce.

Les lieux préférés pour pécher au vergeon, ligne fouillante, sont, nous l'avons dit, les endroits les plus élevés, et notamment ceux d'où l'on peut do* miner Taxe de la rivière, parce que, le courant central de Peau étant généralement plus rapide que ceux qui existent sur les côtés latéraux , l'action dm prolongement de la ligne s'opère mieux ; nous allons le démontrer pratiquement.

On commence ordinairement par dépelotonner la ligne à ses pieds, en la contournant en lovées. Cela

fait, on lance la balle au pins loin, en ayant soin de ne faire aucune opposition qui puisse arrêter la projection. Si cette opération a été bien exécutée, la plombée doit aller s'asseoir à une certaine distance sur le lit des eaux. Mais comme alors l'action du courant agit par frottement sur la ligne, celle-ci glisse dans le canal de la balle, d'autant plus librement que la percée de la plombée est plus grande et le cours de l'eau plus rapide. C'est en procédant de cette manière qu'on arrive, ainsi que nous l'avons dit, à développer le prolongement et l'action de ligne assez puissamment, pour qu'elle soit douée de mouvements onduleux propres à fouiller les angles et les interstices des rochers et des pierres. Toutefois, comme, à raison des obstacles où l'amorce est appelée à travailler, l'hameçon se trouve exposé k s'accrocher et a s'y immobiliser, on considère comme nécessaire d'imprimer de deux minutes en deux minutes au vergeon une petite secousse propre à dégager l'appât ou à l'activer.

Que dans ces conditions une attaque bien sentie ait lieu, il n'y a plus qu'à ferrer. Hais comme, à raison de la longueur de la ligne , la transmission du mordage est assez lente à se transmettre au pécheur, nous ne saurions trop recommander que la main opère par traction vive et prolongée. Cette pèche est assez productive le matin et au couchant.

Poissons mordants.

Les mêmes que dans le chapitre précédent.

Pêche interdite dans les eaux où il y a des con-

cessions par adjudication ou licences ; tolérée on permise dans les autres.

•* A soutenir émmm les pelotes.

C'est également à l'aide d'un vergeon emmanché dans un morceau de bois ou de liège, qu'on pêche à soutenir dans les pelotes. Ce qui la distingue essentiellement des deux précédentes, son nom Tin* dique, c'est que les matières qui servent à constituer les pelotes, ou autrement dit l'amorce, lui tiennent lieu de lest et d'assise.

Le temps étant toujours précieux, même quand il s'agit de plaisirs, il est bon de préparer les pelotes à l'avance. La manière de les faire consiste à se procurer une certaine quantité d'argile, que l'on pétrit avec un mélange de mie de pain, de drècbe, de chènevis et même de crottin de cheval, jusqu'à ce que le composé soit rendu malléable. Cette opération faite, on divise la pâte en deux par* ties. Avec la première on façonne les pelotes destinées à amorcer la place, en ayant soin d'ajouter au mélange quelques vers rouges et blancs, et l'on jette le tout au lieu où l'on doit pêcher deux ou trois heures à l'avance. Voyons alors ce qui se passe sous l'influence désorganisatrice de l'action du courant. Les pelotes ne tardent pas à se dissoudre, de nombreux fragments se détachent. Entraînés par les flots, ils forment un sillon de nourriture qui appelle les poissons lointains à la place où viendra bientôt le pécheur.

Quant aux pelotes destinées à recouvrir l'hameçon,

il est d'usnge de ne placer les vers au sein de l'argile qu'à l'instant de s'en servir , afin de les avoir plus frétillants. Voici la manière la plus simple de les façonner. On commence ordinairement par amorcer abondamment de vers un hameçon numéro 2 ou 3, à la manière ordinaire. Cela fait, on aplatit un peu d'argile en disque. On place l'hameçon au centre, et l'on ajoute une pincée ou deux d'asticots par-dessus, que l'on s'empresse d'enfermer en contournant l'argile en boule, de façon que les insectes ne puissent s'échapper. L'amorce faite, on lance la pelote avec précaution dans les eaux. Entraînée par le courant, elle s'enfonce graduellement jusqu'à ce que arrivée au fond, où sa forme sphérique la prédispose à rouler de quelques mètres, elle finit par s'arrêter à un obstacle quelconque. Voyons quel est son effet. Jetée évidemment au centre du coup préparé, là où il y a lieu de supposer qu'il existe déjà quelques poissons réunis, en train de se repaître des fragments des premières pelotes d'invite, le choc de la nouvelle amorce tombante appelle tout d'abord leur attention en les. faisant s'éloigner. Mais comme bientôt cette amorce, de même que celles qui étaient l'objet de * leur festin, ne tarde pas à dégager des nourritures variées, ils s'en rapprochent petit à petit, jusqu'à l'instant où ayant trouvé la source qui entretient l'abondance, ils l'odorent, la lèchent, la retournent et l'éventrent. C'est le moment attendu par le pêcheur. Le poignet a ferré et le poisson se trouve pris ou manqué. S'il est pris, il n'y a qu'à le mater et à l'enlever d'après

les principes que nous avons exposés, lorsqu'on pêche du haut d'un parapet ou d'un pont. S'il est manqué, la ligne, n'étant plus chargée, ondoie, serpente et charrie ; c'est à recommencer.

Quelques pécheurs ont l'habitude de remplacer l'hameçon simple par un griffon à triple pointe, destiné à répondre à toutes les attaques possibles do poisson. Nous avons expérimenté ce moyen, mais sans résultats concluants.

On peut pratiquer cette pêche au milieu de h journée, quoiqu'elle soit plus productive le matin et le soir.

Lorsqu'on se sert d'une barque, il y a toujours avantage de pêcher dans le cantonnement d'un gros poisson connu, parce que là où il y en a un, il y en a presque toujours deux, le mâle et la femelle.

Poissons mordants.

Les mêmes qu'aux deux chapitres précédents.

Mêmes obligations et réglementation que les deux pêches précédentes.

V 4 A soutenir sur le cadre et * rouet.

Quel est le pêcheur qui, après avoir parcouru le Jura et la haute Savoie pour pécher l'ombre et h truitette des montagnes, n'a pas été tenté de couronner ses exploits par la capture d'un magnifique poisson provenant des grands lacs, et n'a pas dû s'arrêter, en voyant l'étendue et la profondeur des eaux, eu égard à la faible portée de ses armes? Eh bien, c'est au moyen d'ajouter à ces victoires facile

une palme plus glorieuse que nous allons l'inilier.

On appelle pêche au cadre l'emploi d'un rectangle, composé de quatre tringles en bois, sur lesquelles est enroulée une ligne en soie, munie d'une balle fixée à la naissance du bas de ligne, et dont le poids facilite la descente de la cordée dans les profondeurs.

Qu'on ajoute à ce matériel un bas de ligne en crins de Florence doublés et tordus, chargé d'un hameçon numéro 2, amorcé d'un gros ver ou d'un chabot, il n'y aura plus qu'à se mettre à l'œuvre.

On voit que dans cette pèche la ligne ne porte pas de (lotie, c'est la main qui sert de soutien et de modérateur à l'amorce.

Quoi qu'il en soit, que l'on pêche de la rive ou mieux en barque, on fera généralement bien d'imiter les marins qui pèchent la dorade en commençant • par dérouler la ligne en lovées, à ses pieds.

L'amorce lancée au plus loin, on lui donne le temps d'atteindre une certaine profondeur avant de la contenir. Puis on la ramène et on la relève graduellement, en enroulant la ligne sur le cadre.

Si les eaux sont favorables, c'est-à-dire légèrement ridées par un vent léger ; si l'amorce a eu le hasard de rencontrer une belle truite, il est presque certain que l'appât sera attaqué et le poisson pris, tant le pécheur a de facilités pour ramener l'animal à lui, dans ces eaux sans obstacles. Mais, nous devons l'avouer, combien d'efforts ingénieux et de patience cette pêche nous rappelle avant d'avoir eu l'occasion d'un beau triomphe !

Quant à la pêche à rouet, son nom même indique qu'au lieu d'un cadre , le pêcheur se sert d'une espèce de moulinet roulant sur un treuil.

Ses partisans prétendent que le rouet aurait cet avantage sur le cadre, de mieux dérouler et enrouler la ligne. Ce n'est pas notre avis. Nous avons essayé les deux procédés. Nous sommes toujours revenu à l'ancien mode pour plusieurs raisons : la première, c'est que la main gauche ne cessant jamais de soutenir la ligne, il est plus facile an pécheur de la gouverner, de la contenir ou de l'activer, et ce qui n'est pas moins essentiel, de lui imprimer de petits roulis alternatifs de droite à gauche, tous mouvements qui excitent le poisson à mordre. La seconde, c'est que la main étant «plus apte à percevoir les commotions résultant de l'attaque, Je ferrement est ad libitum , ou plus court on plus prolongé, selon la distance d'où le mordage s'effectue.

Poissons mordants.

Le brochet, la truite, le saumon.

Pêche autorisée dans les eaux où elle n'est pas défendue par un arrêté préfectoral.

V e Division : les pêches tournantes.