ROYAUME DE SAXE

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Voici maintenant un autre régime, avec un autre tempérament pédagogique, si l'on peut s'exprimci» ainsi. C'est celui de la Saxe, oCi legymnase n'offre guère qu'une école ou même iine classe d'application à un séminaire pratique d'Université. La direction est confiée pourtant à un directeur ou à un professeur de gymnase, mais il est à ce titre rattaché à l'Université, et les candidats sont ici des étudiants. Ceux-ci se destinent à l'enseignement, mais n'ont pas encore tous leurs titres scientifiques ; ils achèvent leurs études en même temps qu'ils commencent l'apprentissage professionnel. D'après le règlement, le séminaire com- , porte deux semestres ; en fait, les candidats y i'estent trois ou quatre semestres. Malgré tout, ils donnent moins de temps que leurs collègues de Prusse à ces études pratiques; car elles ne sont ici que secondaires, accessoires, au lieu d'être le travail essentiel ou plutôt le seul travail de toute une année.

Ajoutez que ces étudiants ne sont nullement astreinte à fréquenter le séminaire; ils sont laissés libres; et s'ils y viennent, surtout s'ils y restent et y sont assidus.

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cela lient pour une bonne part aU zèle et au talent du directeur. Cette organisation existe à Leipzig depuis 1894. Pour commencer, on eut fort peii d'étudiants; ori éh a davailtage aujourd'hui. La section des langues vivantes que j'ai visitée seule «en Comptait trente-quatre l'an dernier, ce qui était trop ; elle en a de quinze à vingt cette année. DeuxbôUrsfeS {Sefiitnantipendium)^ l'une de 100 l'autre de 50 marks, sont attribuées à la fin du semestre aux deux candidats qui se sont le plus distingués.

Le séminaire de Leipzig est partagé en trois sections, qui ne sont pas même pour le moment réunies dans le même gymnase ^ L'une, celle des langues anciennes, est au Thomas-Gymnasium, sous l'autorité du directeur dU gymnase, qui est en même temps professeur — je veux dire l'un des professeurs — de pédagogie à l'Université, et reçoit pour cette fonction supplémentaire ISOO marks. Les deux autres sont au Kônigs-Albrechts-Gymnàsium,'une de sciences, l'autre de langues vivantes, confiées à deux professeurs dont chacun reçoit 600 marks. Chacun de ces trois directeurs organise assez librement le travail, et les cadres en sont moins arrêtés qu'en Prusse. Les leçons d'essai, suivies de critique, et les leçons modèles en sont l'essentiel. Des comptes rendus, des conférences ou exposés pédagogiques y peuvent trouver place, mais

* J'ai eu le vif regret de ne pouvoir étudier les trois sections, ni rendre visite au Directeur général du séminaire. Mais je tenais à assister à une séance, et j'^i dû consacrer tout le temps dont je disposais à celle de la section des iangues vivantes.

sans rien de réglé. On ne lient pas de procès-verbal officiel des séances. Les candidats ne sont pas obligés de remettre à la fin de Tannée un mémoire pédagogique.

Autre différence, et fort importante. Les leçons du séminaire ne se font pas dans une classe ordinaire, à la place d'une classe de professeur. Le séminaire a sa salle spéciale, grande comme une salle de cours ou de conférences ; il a aussi ses élèves, pris parmi ceux du gymnase, mais désignés pour constituer une classe à part, assez peu nombreux du reste, afin de faciliter la tâche du débutant. Gomment ce régime s'accorde-t-il avec l'enseignement et la vie du gymnase ? N'y a-t-il pas là un trouble plus manifeste encore que dans les gymnases prussiens ? La solution est que ces leçons sont placées dans l'après-midi du mercredi, qui est une demi-journée de congé. Les élèves qu'on retient ou rappelle au gymnase pour ce service reçoivent — ou recevaient en principe — en échange quelques menues faveurs, et surtout de petits congés supplémentaires, à la veille des vacances par exemple. On prend soin d'ailleurs de ne pas choisir ceux qui demeurent trop loin du gymnase. Diverses classes fournissent à tour de rôle le contingent du séminaire.

Je ne parlerai que du séminaire des langues vivantes, dirigé par le professeur Martin Hartmann dont la compétence, l'esprit d'initiative, la merveilleuse activité sont connus de tous les professeurs allemands et de beaucoup de Français *.

* M. Hartmann est venu souvent en France; il connaît notre langue comme un puriste ; il a fait une enquête et publié un livre

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C'est à une leçon de français que j'assiste dans la classe, ou plutôt devant une partie de la classe de m* (20 élèves sur 32). L'étudiant qui en est chargé est allé dans la semaine en causer avec le professeur j il a reçu ses conseils et ses directions. II a d'ailleurs assisté déjà à plusieurs classes avant de parler lui* môme devant les élèves. II se tient debout dans la chaire. Les autres étudiants sont sur des chaises, le long d'un des côtés de la salle. Trois d*entre eux sont chargés de faire la critique, chacun des autres ayant, bien entendu, le droit de prendre la parole.

La leçon est faite suivant la méthode directe sur un texte d'A. Laurie. Elle témoigne d'une préparation consciencieuse, bien dirigée, mais d'une assez grande inexpérience (c'est un début), soit dans le maniement du français, soit dans la pratique de l'enseignement, en particulier de l'interrogation. C'est ce que vont relever, après le départ des élèves, les critiques, dont quelquesuns auraient eu peuUêtre plus d'assurance. Les trois que le professeur a désignés parlent les premiers. L'un reprend le plan de la leçon et l'apprécie, en s'attachant trop longuement à des détails, comme le fait remarquer le professeur. Le second insiste avec plus de pénétration sur des défauts plus graves. Il reproche à son camarade d'avoir réclamé des réponses trop promptes

sur notre enseignement secondaire ; il a organisé, avec beaucoup d'autres choses, les tournées de lectures et conférences en français, la correspondance scolaire internationale, etc. C'est un collègue extrêmement aimable et dévoué; c'est pour moi, depuis longtemps, un ami, à qui je dois en particulier la première idée de cette étude.

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(on l'en aurait félicité en Prusse où on réclame toujours un mouvement plus rapide : rasch! schnell!) Il lui reproche surtout d'avoir trop souvent fait lui-même la réponse, au lieu de faire circuler la question ou de la poser autrement. De plus, il aurait fallu lire très bien, et que la lecture du maître offrît aux élèves un modèle; il aurait fallu aussi parler et prononcer d'une façon irréprochable. Le critique signale, presque toujours fort à propos, d'assez nombreuses fautes de détail ; tout à l'heure il reprendra la parole pour ajouter que les élèves ne lui ont pas paru être assez intéressés par la leçon. Enfin le troisième remarque que son collègue a tantôt tutoyé les élèves, tantôt non, et s'est trop souvent servi des mêmes formules qui semblaient comme stéréotypées. Tout ceci est très juste, sinon complet.

Au cours de ces critiques, M. Hartmann est intervenu plus d'une fois pour les approuver, les compléter, ou rectifier un détail, a II aurait fallu, a-t-il ajouté par exemple, vérifier en fait si les élèves avaient compris, au lieu de leur demander simplement : Avez-vous compris? pour se contenter de leur silence. Même quand personne n'a compris, personne ne réclame. » Je note encore cette observation intéressante et fort juste: les étudiants auraient beaucoup de profit pour la pratique pédagogique à connaître l'enseignement primaire et à entrer dans des écoles.

M. Hartmann a aussi, chemin faisant, donné la parole à l'auteur de la jeçon (Herr Practicant, ditron ici), pour répondre aux critiques, en lui disant amicalement